“公主！公主ว！……”
不知过了多长时间，恍惚间耳边传来悉悉索索ิ的说话声。秋慕霜欲侧耳听得真切一些，却是再也听不真切。似乎有母亲凌王后的话语；又似乎是父亲在说着什么；间或还有兄长的声；姊妹的声音；一片嘈杂中还有一个凄凉得令人闻之伤感的声音。
“可是夏娘子执意要和我交手，无论我怎么说也不肯让我见平王一面，和平王当面详谈。我本来想着把她推下马来，好请平王过来说话。万万没有想到她会在紧ู急时刻回张望，这才误伤了夏娘子的性命。我不敢说请平王宽恕的话，只请平王以大局为重，先商谈国事。国事一了，慕霜便亲自到เ瑨国的联营负荆请罪，请平王随意落。”
因为和梅松庭的年纪相仿，从小两个人就经常在一起玩耍，时间长了难免会有人打趣，说什么天生一对应当结为夫妻的话。夏灵衣便将那些话深深的镌刻在了心里，不顾ุ梅松庭对她的亲近越来越疏ຕ离，时常以梅松庭待立的王妃自居。
尽管秋慕霜的语气十分和善，话语里也没有挑衅的意思。但是，“我有要紧的事情要和平王商议”几个字却正戳中ณ了夏灵衣心里的心结。让她对秋慕霜的妒恨直接升级为ฦ了必杀之ใ而后快的狠戾。银牙咬紧了樱红的唇瓣，冷冷笑道：“我说过，你只要胜了我，松庭表兄自然会过来见你的。”说着，一马三刀下了狠手，每一刀都向秋慕霜的致命之处劈去。
初ม秋的阳光，明媚而又清朗，驱赶走身边的浮云，在湛蓝ณ的天空肆意地挥着自己的光芒。初秋的风，张扬而又寒凉，掠过鸳鸯岭上浓密的丛林，掀起阵阵虎啸般的怒吼。禁不起北风摧残的枝叶脱离树干的束缚，飘飘荡荡想要寻找更加广阔的天地，却被那战场上的肃杀之气震摄，无精打采地落在地上化作来年的春泥。
“你……”梅松庭的一番话正击中秋慕霜的痛处。她和梅松庭的这桩婚事，说到底不过是待价而沽的交易而已๐，但是，事实是一回事，说出来又是一回事。
梅松庭暗暗叫着自己的名字，将自己狠狠唾骂了一番๘。扶着廊下冰冷的红柱，抬头望着夜空中稀疏ຕ的星斗，半残的弦月，“阿灵！是愚兄无能，不仅不能替你报仇，反而不得不奉父命迎娶秋慕霜为妻。你若是在天有灵，一定不会瞑目的吧？可是，我能ม怎么办？我纵然不惜一命，家国天下、母亲、兄长的安危我却不能不顾。你能ม明白的，是吗？”
职官：尚书令、大行台尚书令
秋慕霜料着天色尚早ຉ，无极圣母和南宫岳、钟离飞未必吃了早食，便命春瑟吩咐厨下预备精致的素斋来。师徒几个人一面闲话，一面等候早ຉ食。
南宫岳看着身边微微垂，似有万千话语却不能ม开口的钟็离飞，不禁有些恨铁不成钢๐地踢了他一脚，故作不解的向秋慕霜道：“怨不得师父偏爱小师妹，小师妹在我们这一干师兄弟中堪称佼佼者。
“我们随师父一入中ณ土，便听坊间纷纷传言，说师妹三箭射杀叛乱ກ的安顺王秋菖，仅用了一夜时间便解了灵福被困之外。师妹因此声名大振，真令天下男ç儿也望尘不及。又听说秋国主有意将师妹指婚于兵部尚书凌光之次子。我们还以为ฦ师妹必定在钟็国大放异彩，建一番不世之功业。怎么师妹却突然远嫁瑨国，做了和亲的公主ว？”
秋慕霜听南宫岳问及和亲原因，不由勾起心中的怅然，轻轻叹道：“我原也是想帮父兄富民强国，做一番๘功业的。怎奈……钟国目下的情形，根本来不及做什么เ强国之策。不仅外有夏嗣、姜国等强敌环饲，更有诸家藩王觊觎朝廷，安顺王便是一例。加之前几年五王之乱ກ，今年沱河泛滥，又和瑨国交兵。钟็国已如风中之烛，瓦上之ใ霜，堪堪有覆灭之危机。
“万般无奈之下，朝臣向父亲进谏，先向瑨国求和，借助瑨国之ใ力度过眼下的危机，再图后计。没想到瑨帝竟提出要我和亲瑨国的条件，父亲也是没有办法，只好答应和亲，以解钟国之危难。”
无极圣母乃ี是久经世态之ใ人，从秋慕霜说话时的神色中看到了她的怅然，不由心疼起来，关切地问道：“秋国主不是已经脱口要将你许配凌家了？怎么又同意你和亲？瑨帝ຓ并非无道之君，倘若向瑨国说明你已๐经许了人，料é想瑨帝断ษ断不会做抢夺之事。”
同样的问题，秋慕霜已经是第二次听到เ了。第一次是远嫁前夕，嫡亲兄长问及，那时她只随口敷衍而已。如今却是恩师再次问及，秋慕霜沉默半晌，方叹道：“和亲是弟子亲口请求的。”
秋慕霜的回答大大出乎无极圣母以及南宫岳、钟离飞的预料，师徒三人不约而同地看着秋慕霜，无极圣母问：“为何？你刚ธ刚回到灵福不久，正该和父母团聚享天伦之ใ乐่，怎么却决定远嫁异国和亲了？”
“……”秋慕霜再次沉默了。
而一直默默垂的钟็离飞却抬起头，微微蹙眉看着秋慕霜，微微张了张嘴，终是没有说出什么话来。
“阿霜莫非有什么难言之隐？”南宫岳皱了皱眉，有些不耐烦地替自己的师弟问了一句。
秋慕霜微微咬了咬唇角，看了看无极圣母，又看了看南宫岳和钟็离飞，好半天才仿佛下了什么เ决心似的，叹道：“一则ท，钟国危难，作为钟็国的子民，我应该为国解难；二则ท，兄长和母亲需要实力雄厚的助力，以达到和齐妃抗衡的目的；三则ท，我不想陷入凌家表兄和三姊姊之ใ间的恩怨；更主ว要的，自从回到王宫之后，阿霜的心始终是漂泊的，既ຂ然心事漂泊的，那人在哪里都是一样的。所以，阿霜不得不嫁。”
“噢|！”无极圣母听秋慕霜如此说，心头不由划过一个ฐ念头，若有所思地看着秋慕霜，半晌方叹道：“你出身王室，王室里只有永远的利益，没有永远的情义。这本来就已经是你的不幸了，却又是偏偏生了这样的才貌。我料é到你的婚姻必定不能随心所愿，却没想到来得竟是这样的快。更没想到，你下山短短半年时间竟成了王室权利争斗ç的牺牲品。”
秋慕霜连忙摇了摇头，苦笑道：“师父严重了！阿霜的婚姻ี是基于互利不假，王权争斗的牺牲品倒算不上的。”
“这么说，阿霜莫非是中ณ意了这位瑨国的平王？”无极圣母问道。
“这……”想起昨夜梅松庭的言行，秋慕霜的心头不由一阵微颤。
“也不见得。“她不由自主地否定了无极圣母的猜测。“阿霜回宫之后，母亲曾提及将我指婚于凌家表兄，我初闻此言心头甚是茫然，颇有一些不知所措。只是，思及母亲为了兄长的太子之ใ位急需外力相助，便不置可否了。后来，父亲命我和亲瑨国。而我，却没有母亲欲指婚时那ว种不知所措。也许，这便是缘分吧！阿霜命里注定是要成为梅家妇的。”
可是，当真是如口中所言的这般？对梅松庭毫无情义吗？秋慕霜不由á秀眉微蹙，转目望向窗外。隔着窗外一株含苞的老梅，仿佛看到เ了那座雄奇的南湖关，以及南湖关外秀丽的鸳山。