翠芝原本在厨房帮忙的，听说自家少爷回来了，忙丢下摘到一半的青菜，在围裙ำ上胡乱地擦了擦手就朝堂屋跑去，邱แ媛也想跟去，但锅子里煮着饭走不开，又加上煮ุ饭弄得灰头土脸的，她不好意思就这样去见赵存旭ຓ，所以索性安心地在厨房里比平日加倍用心的做菜。
赵老爷办成了这件事儿，心里也高兴，笑眯眯地出了厢房。待到午饭时，赵老爷终于见着了从平县赶回来的张福父子，要叫他去城里办卖庄子的事儿，张福点头应了，赵老爷见到了午饭的饭点，便让他吃过午饭后再去。
吉祥与赵夫人因得了喜讯，晚饭都多吃了好几碗，尽管连日疲惫，却兴奋得睡不着觉，祖孙俩摆谈到半夜才意犹未尽地睡了，第二天起床时已是天大亮了，赵夫人忙催了吉祥起床，二人草草梳洗一番๘，又下楼ä吃了些馒头稀饭，便去找马车回平县了。
城门是一门两洞的结构，中ณ间最为宽大的门拱乃是人行通道，有四个士兵守卫，盘查可疑人等。另两ä边各有一个门拱，供往来马车通行，各有八个ฐ士兵盘查往来车辆，不过也有特殊的不受盘查的马车。吉祥她们的马车自然不属于不受盘查的那种，有士兵上前掀开车帘ຈ朝里看了看，举ะ止虽然粗鲁但态度却极好，见到เ车里坐的都是女眷，忙放下帘子示意同伴放行。
衙役们前脚押着赵老爷刚ธ走，张员外后脚便进了院子，赵家众人还没散去，还在注视着赵老爷离开的门口，人人心中ณ悲戚，那ว张员外本是一张笑脸进来，见众人脸色不佳，忙收起笑，露出一脸同情来，对赵夫人道：“哎哎，鄙人听闻赵老爷出事，特地赶来，没想到还是来晚了。”张员外说了这话，眼睛便瞟向了贞娘那边，眼见她略低着头，一身月白绣荷裙，细腰如柳，乌如墨，面上带着七分悲戚三分懊恼，真是美得让人心疼，不由á得便看得痴了。赵夫人见他如此恬不知耻地看着贞娘，哼了一声道：“张员外消息好灵通。”
原本有了些希望的农户们被蝗虫彻底打垮了，这些庄稼汉甚至不敢去地里田里看他们的庄稼，而是呆呆地坐在自家的门槛上，无助地望天。好在靠天吃饭的农户们都有存粮的习惯，每家都有几石存米，这些存米若是家中人口少的，便能维持半年，若是家中ณ人口多的，只能维持一两个月。一两个月过去后，连平日里闹得最凶的孩子们都焉了下来，整日里没精打采的，显然是没吃饱。村子里有会逮兔子捉鸟儿的，约了一同进山里去找吃食，应付眼下的难关。
张源媳妇儿觉得这有些不合规矩，有些迟疑，赵夫人道：“老爷说的是，大家一起吃吧，都到这份儿上了，还讲那ว些虚礼做甚？还不如省下些时间和力气，做其他的活儿呢。”张源媳妇儿见主人家都这么เ说了，于是也不再坚持，去厢房叫来丈夫和公婆，以及那ว三个野小子，又一起搬来一张八仙桌在堂屋里摆了，这才开始上菜。
吉祥噗嗤一声笑了出来，小春已经是十岁的大女孩儿了，因为ฦ跟在自己这个没什么规矩的主ว子后面，所以也没学到เ什么规矩，讲话还是你呀我呀的，这些还好，关键是那句“只要管饭就成”，说得她像个饭桶似的。小春见吉祥笑她，也觉得自己好像的确说得挺傻气的，于是住了口，只拿眼瞪吉祥。
邱媛道：“赵伯母不要生气，我这样说也是不得已的。”赵夫人撇嘴笑道：“不得已๐？难道有人用刀架在你脖子上，让你这样说？”
张员外笑容顿住，然后又复笑了起来道：“其实也称不上奔波，不过就是吃顿饭的事情，只要我们两家结了亲，凡事就容易多了。”
贞娘看了信，只觉得眼前黑了一下，心里狠狠地痛了起来，在她心里，哥哥是中ณ流砥柱般的存在，从小就充当着保护神的角色，仿佛凡事都难不倒他，任何人都打不垮他似的。而如今，他独自在遥远的京城，被关在大牢里，身上带着伤，不知忍受了多少委屈多少侮辱。贞娘红了眼眶，颤声道：“京城那边……爹，你有办法吗？”赵老爷是当过官的，也许会有希望也说不定。
起完名字后，高岚便开始教他们背三字经，他绵软的嗓音念这种有韵律的文字听起来越觉得动听，“人之初，性本善，性相近，习相远……”吉祥有些奇怪，之前听旁人说什么“宁国”“大兴国”，明明是历史上没有的国家，现在又听见熟悉的三字经，这到เ底是什么回事？好奇使然，在高岚念完一小节，让孩子们跟着念的时候，吉祥提问了：“先生，这三字经是何人所作？”
高岚的爹没读过书，所以他最大的梦想便是下辈子投胎做个读书人，有一肚子用不完的学问，但见他所羡慕的读书人也有烦恼，于是上前攀谈。听了赵老爷的烦恼，又觉得自己从前的梦想似乎也不完美，于是便问赵老爷，他想过怎样的生活，赵老爷当时就说：“我想出生在有钱人家，家有良田万顷，一辈子吃穿不愁，成日里无所事事，想赋诗便赋诗，想作画便作画，想弹琴便弹琴……”他那时只是纯的牢骚，没想到เ却因此影响了高岚的人生。这样说来，高岚落到如此境地，自己้是不是要负些责任呢？
张源道：“回老爷，我娘她没事，只是吓着了，也不知是哪个使坏，把个ฐ死人放在门口。”赵老爷奇道：“死人？”小春是个ฐ不怕事儿的，打着灯笼直直地照向地上仰面躺着的那ว人，那张惨白的骷髅脸把大伙儿都吓了一跳，周氏双手合什低头呐呐道：“阿弥陀佛，这哪里是人呀，分明是鬼。”
待到午时开席前，从风华楼回来的小厮汇报，风华楼那边坐了二十桌，整个二楼ä坐满了不说，连大厅与包厢都坐满了人，原本一桌八个人的，硬挤成了十个ฐ人。这样的规模对一个女娃娃ใ的周岁酒来说，简直是奢侈得离谱。对一个女儿带回娘家的外孙女儿来说，更是史无前例的。
张员外知他是推脱之辞，心里琢磨着打铁要趁热，笑眯眯地道：“二老与令妹都在家中ณ罢？不如赵大人这就去问问？”他还是有些自傲的，虽说儿子的功名来路不正，但好歹也有个功名嘛，总比家境普通的白丁要强上许多，那赵贞娘又是再嫁，没理由不同意的。
赵老爷笑道：“这种麻烦别家求还求不来呢。只是我的确不喜欢应酬这些，罢了，我和你娘回房去了，贞娘也避一避吧。”说罢，起身拉了赵夫人笑眯眯地走了。贞娘抱着吉祥也要回房，吉祥却不乐意，经过赵存旭ຓ身边时抓住他的袖子甜甜地撒娇道：“吉祥要舅舅抱。”
自那以后，凤仙的身体便迅地虚弱下去，没过几年便归了西，不过这是后话了。
一家子人因邱雨的死而显得有些沉闷，吉祥也沉默着。为爱殉情，虽说在现代社会几乎ๆ不可能了，而且在视生命为最宝贵财富的吉祥看来，自尽也不可取，但是，对于赵存旭ຓ口中ณ的邱雨，她还是存着敬佩的，这样一个刚ธ烈忠贞的女子，不管她选择何种方式捍卫自己้的爱情，都是值得尊敬的。
贞娘哽咽着把她这几年的生活挑不太难听的讲了一些，越讲赵家二老的脸色便越难看。这桩婚事乃ี是他们定的，原本以贞娘的条件，随便配个官宦人家的子弟也是绰绰有余的，但是赵家二老怕进了大户人家闺女会吃亏，而且规矩太多，怕她不安乐，所以才朝下配了个没有公婆的普通人家儿，只是多多地给她陪嫁，以为ฦ她结婚后能过上幸福的小日子。谁知道竟然误了女儿的终身幸福，还险些害了外孙女儿的性命。