声音很低，但却尖锐，从女神官法兰吉丝俏丽的唇边溜了出来。
十二月五日夜晚，配迪拉斯喝了过多的帕尔斯ั葡萄酒，后头跟着几位骑士，摇摇晃晃地走回部队配置予他的寓所时，狂妄地叫嚣着自己是如何去处置邪恶的异教徒的－－将异教徒的婴儿活生生地丢进大锅内，加油烹煮，再用剑将他挑起，放在他父母面前，命令他们吃下去。结果，婴儿的母亲狂，父亲赤手空拳欲与配迪拉斯拼命，最后身子被一节节砍断。
老人口唇微动，声音沙哑低沉，像蛞蝓似地。
叶克巴达那ว的城壁，东西有一·六法尔桑（约八公里），南北有一·二法尔桑（约六公里），高度达十二加斯（约十二公尺），上半部的厚度达七加斯（约七公尺）。
为什么不多带一些军队来？我和你的父亲已经有所约定了。”
不管是雾还夜晚的黑暗……”
亚尔斯兰，这名年仅十四岁，不成熟的少年，所具有的政治意义即在此。总数不到十人的亚尔斯兰一行，正往东方边境前行，亚尔斯ั兰入培沙华尔一事，兼具大义แ名分及充实战略意义在，鲁西达尼亚军与其同伙必须ี加以阻止的原因也在此。
同时，组成追击队的席尔梅斯，在那尔撒斯及亚尔佛莉德巧ู用妙计逃脱之后，决定暂时将追击任务委托查迪，自己先回转叶克巴达那。
安德拉寇拉斯的小杂种，竟有那几个ฐ他不配拥有的臣下。”
与查迪的队伍会合之后，席尔梅斯ั讥讽感慨的说。这次行动除了他自己让那尔撒斯意外逃脱外，查迪亦败在达龙等人之手，另一队追击亚尔斯兰3人的人马则落空，3队皆无功而返。
我实在难辞已咎，殿下。”
罢了，伤势如何，要不要紧？”
多谢您的关心，这点小伤算不得什么。”
查迪大声答道，并非在虚张声势，两眼仍闪动着不挫的斗志。
即使被达龙砍下一手一脚，我也要带回那人的级，请再给我些时间。”
此等豪语，席尔梅斯相信，与其说相信，不如说不能不信。因为ฦ，除他之外，已无可信赖之人。
我回叶克巴达那ว一趟，吉斯ั卡尔亲王似有事相求。在此期间，你代我领兵追击。”
再没有比席尔梅斯此刻对查迪所说的这番๘话，更耐人寻味。事实上，席尔梅斯并无一兵一座；若有，也是当初卡兰的部下，如今转为查迪所有。本无下令查迪指挥部ຖ队的必要。
然而，不论席尔梅斯或查迪，都是认真的。对两人而言，帕尔斯正统国王及其宫廷是实际存在的。基于此，查迪亦仅暂时统管国王军队，自非他个人所有。
愿英雄王凯·霍斯洛加护席尔梅斯ั殿下。”
在查迪及其部下毕恭毕敬、行礼如仪下，席尔梅斯策马北上叶克巴๒达那。
席尔梅斯彻夜奔驰，一边想着，他已逐渐不耐屈居鲁西达尼亚护翼之ใ下。狂如泼猴的波坦，及以糖水代酒、气色渐失的伊诺肯迪斯ั七世国王等，随时都可收拾掉。唯有精明如吉斯卡尔，是不可掉以轻心的。
席尔梅斯是在利用他，保住其于鲁西达尼亚军中之地位。就鲁西达尼亚人眼光来看，大概亦无一人会对“银假面男子”顺ิ眼的。但碍于吉斯卡尔而敢怒不敢言。甚且，有时吉斯卡尔看席尔梅斯的眼光，也总怀些诡异。也许尽早远离他，才是上上之策。
虽说如此，眼前名为帕尔斯大国正统国王之身，却仍须ี照ั吉斯卡尔之ใ言，往来于王都与边境间。席尔梅斯暗中苦笑。所幸，这一切即将成为ฦ过去。帕尔斯正义终将伸张。
所谓正义，乃为正统国王的领导支配。从十六年前开始，席尔梅斯就深信不疑。
王都地下室，灰衣魔道士正聆听弟子报告其中一人已๐在城外牺牲之事。
亚尔常格遇害？未免太快了吧？”
真是不中用！实在有损弟兄及尊师颜面。”
嗯，不要再泄气就好了。”
男子已๐非老人容貌，每过一日半天，活力、年轻、朝气都在渐渐恢复。
地行术，倘遭油液灌入土中，引火焚燃，或溶毒于水渗入地下，皆必死无疑。照理，边境农民不应有此知识。亚尔常格必是败在道行智慧比他高的人手中。”
尊师，到底是谁干的好事？”
唔……”
男ç子声音表情暖昧不明。
无论如何，定是不希望看见蛇王撒哈克再现的人。亚尔常格之后，必须再派人刺๐杀鲁西达尼亚的大人物。”
灰衣魔道士指向跪于其膝前弟子之中ณ一人。
山裘，接令……”
二）
这是座极其美丽的庭园。树木、花坛、喷水池及各种雕刻配置巧ู妙。铺有名贵瓷砖的花园通道贯穿其间。瓷砖上画有各种图案，只要走一趟花园大道，即可从各绘图中ณ，粗略了解英雄王凯·霍斯洛的一生事迹。然而经过一次血火洗劫之后，虽然伊诺肯迪斯下令维修，但已不复从前景致。
伊诺肯迪斯国王赞叹道：
如果美丽的花朵在泰巴๒美奈面前，也只有黯然失色了。”
你不这么认为吗？吉斯卡尔。”
确实是很美。”
吉斯卡尔语气冷淡，心不在焉，故意不提出主词是花或女人。
吉斯卡尔也曾惊艳于泰巴美奈的美，但如今心已๐断念，仅将她视为ฦ政治或外交工具。话虽如此，有时仍感依依不舍，心有眷恋。也因此，对沉迷于泰巴๒美奈美貌的王兄，更是感到不满。
此刻，坐在温室藤椅上的泰巴美奈，欣赏眼前郁金香之余，心中又在想着什么呢？吉斯卡尔并无王兄那般甜蜜幻想。心中充满疑ທ惑与警戒，然而一旁的泰巴美奈风姿绰约的身影，仍是他视线焦点。
王兄！”
故意提高声高，似乎是为了将自己้的魂魄拉回来。
什么？什么事？王弟啊？”
是关于波坦及圣堂骑士团的事情。你不是为了与我商讨此事，才唤我来此？”
哦，是呀！吉斯卡尔啊，吉斯卡尔啊，我该怎么做才好？”
我亲爱的王弟，你不认为圣堂骑士团所言，太过性急且是片面之词？朕也有话要说，他们全然不知，一国之ใ中，必有可互相商议的事情。他们也应该了解，我为ฦ教会尽了多少心力。他们难道都是群不知恩义แ之辈？”
你到现在才明白吗？吉斯卡尔禁不住心中冷笑，只是没表现于外。
波坦与其手下若听见此话，必定认为他已无可救药……”
突然间，吉斯ั卡尔若有所悟。他一直在和阴险的大主教波坦暗中较劲，倒忘了这重要的事。
王兄，你是不是还没把安德拉寇拉斯目前关在地牢中ณ的事告诉王妃？”
对于王弟此种严厉询问方แ式，与先前截然不同的语气，使伊诺肯迪斯大感惊讶，猛地眨眨眼之ใ后摇头，好似宣誓他决无提经事。
好，王兄，公私分明。”
说话口吻似乎ๆ出下对上的遣词用语。
吉斯卡尔希望安德拉寇拉斯ั国王的生死，就此当作个谜。假期安德拉寇拉斯国王之ใ死经确认，显然地，亚尔斯兰王子便可名正言顺ิ登基为国王，届时登高一呼，统一帕尔斯国内反鲁西达尼亚势力，尽管帕尔斯人对先前帕尔斯王政有若干不满，但既是帕尔斯ั对鲁西达尼亚之争，帕尔斯人民自然倾向于亚尔斯兰王子。
另一方面，吉斯卡尔认为，在不完全了解泰巴美奈王妃真正想法之前，不要处置安德拉寇拉斯。过早处死他以后再后悔“真糟，应当让他活着”就已经太迟了。
无论如何，还是谨慎行事为要。
此时，大主教波坦这一方，圣堂骑士团团长希尔迪格频๗频来访。
索性废掉国王伊诺肯迪斯吧！大主教阁下。”
被圣堂骑士团如此煽๓动的波坦若有所思，手指尖摸摸下巴道：
如此做过于性急。他是令人头疼的国王，不过也有他的功绩在。”
但是，鲁西达尼亚国王，不仅是一国之王，统治全国，同时也是圣者化身，君临依亚尔达波特教徒却爱上异教徒之，仅只此点，就不足为人民所敬服。”
话说得是，那ว么，有谁可以取代伊诺肯迪斯国王登上王座？他既无子嗣，最新า近的血缘就剩吉斯卡尔，你认为如此好吗？”
论才干，吉斯卡尔自无话说，只是他似乎比其兄长更容易与异教徒妥协。”
没错，那ว位亲王对权力及财富荣华的需求，要比用在神身上，用心得多罗！”
波坦不屑地冷笑着，好像极其洞悉他人缺点似地。即使吉斯ั卡尔听了此话，必定也只有苦笑的份。
是否可在鲁西达尼亚国内，找个与王家血缘相关之ใ人来替代？”
嗯……”
波坦侧着头。
有这种人选吗？”
只要是扯得上血缘关系，即使是小孩子也可以。”
嗯，是呀，有道理。”
原本波坦完全就成人人选考虑，但正如希尔迪格所说，只要立个傀儡国王，小孩或婴儿亦无关紧要。甚且若能如此，教会方面更便于操纵。仔细推想，伊诺肯迪斯ั七世自少年时期便深信主教所言；然长大成人后也是如此这般，竟然迷恋异教徒之女，直可说是藐视真神。
恕我直言，大主教，你好像不太喜欢国王一人独揽政权与教权于一身。”