眼内安个小木球，戳在锚子尖上留แ。
我走天下一大半，惟有此处可避乱。
曾国藩和湘军从一开始就注定成为ฦ19世纪中ณ国的一个ฐ最重要的文化现象——这可以说是历史上一支真正由读书人领导的军队，是在乱世中一群书生"ิ投笔从戎"所组建的人马。这群读书人挺身而出的最大使命，就是为了捍卫中国传统文化。太平天国对于孔孟的态度，让他们为之激愤，也正如此，让他们立下了"上马杀贼，下马读书"的誓言；至于效忠朝廷等，倒成了次要的目的。在曾国藩、胡林翼、左宗棠等一帮程朱理学的忠实信徒看来，太平天国所提倡的"拜上帝教"ิ等，其实就是西方文化妖魔化的体现，是直接违背"天理"的，而他们有责任和义แ务在这样的生死抉择中ณ承担自己的使命。正因如此，这支颇有湖南士林风气的儒生在后来艰苦卓绝的生死绝杀中，屡遭挫折而不馁，表现出了与叛道者誓不共存的殉道精神。
卷入这场战争，同样可以看作是曾国藩人生的一个转折点。其实对于曾国藩来说，回乡练勇，也是对他个ฐ人的挑战和超越。以科举ะ入仕的曾国藩虽然一度在京城风光，但往下的前程，已属于既定：一是如京城蝇营狗苟的官僚一样，亦步亦趋，像一头转磨的驴子一样在中央六部慢腾腾转上一圈，缓慢地获得升迁，耗尽自己้的生命；或者，像那ว些穷酸的翰林阁老，一辈子皓首穷经，终老于灰蒙蒙的故纸堆中，变成一条僵死的蛀虫。虽然一直酷爱读书，但对于那种僵死的生活方式，曾国藩并不热衷，曾国藩追求的是"经世致用"ิ，他更愿意去做一个治世之能臣。主意拿定之ใ后，曾国藩一边处理善后之ใ事，一边频繁与外界ศ联系，想获得更多信息。各方反馈来的消เ息，让曾国藩对于形势也有了一个ฐ准确的判ศ断。曾国藩考虑的是，如何在浓云密布的战争风云之ใ中，走出一条自己的路来。
奏疏到了结尾处，曾国藩几乎要给咸丰皇帝ຓ以警告了，曾国藩告诫咸丰皇帝ຓ，如果不听忠言，一直骄矜处世的话，那么，皇帝就将会觉得直言者面目可憎，奸佞之臣和蔼可亲，当今社会那些毛病将继续蔓延，没有尽头。
九、日知其所亡：每日记下茶余偶读一篇，分为德行门、学问门、经济门、艺术门。
落第的曾国藩只好带着满腹惆怅踏上了归程。由á于心情不好，曾国藩顺着大运河一路游历。到เ了江苏境内，曾国藩想起老乡易卓梅正在睢宁县当知县，便去拜望。易卓梅见到了曾国藩，非常高兴。曾国藩从易卓梅处借了百两ä银子后，经清江、扬州ะ，溯长江西上而归。过金陵时，曾国藩在夫子庙看到เ书肆里有一套《二十三史》，不由á为之心动。一数囊中银两，如买书，回家的路费就不够了。曾国藩不由望洋兴叹，几欲离去，却又恋恋不舍。最后，曾国藩将自己所带的四季衣物全典当出去，这才背着重重的一套书回到了湖南老家。由于是借钱，回家后，曾国藩一直不好意思跟父亲说这件事。不久，曾麟书得知原委后，不仅没有责怪儿子，反而很高兴儿子的举ะ动。曾国藩更受激励了，整日呆在屋子里，足不出户，晨钟暮鼓，读遍诸子百家。
又要煮ุ饭又搬柴，上无衣服下无鞋。
看看头发一寸长，就要逼他上战场。
初上战场眼哭肿，又羞又恨又懵懂。
向前又怕官兵砍，退后又怕长毛斩ล。
一年两ä载发更长，从此不敢回家乡。
第三章乱世从军7
一封家信无处寄，背地落泪想爷娘。
被掳太久家太贫，儿子饿死妻嫁人。
半夜偷逃想回家，层层贼卡有盘查。
又怕官军盘得紧，跪求饶命也不准。
又怕团勇来讹钱，抢去衣服并盘缠。
种种苦情说不完，说起阎王也心酸。
我今到处贴告示，凡是胁从皆免死。
第一不杀老和少，登时释放给护照。
第二不杀老长发，一尺二尺皆遣发。
第三不杀面刺字，劝他用药洗几次。
第四不杀打过仗，丢了军器便释放。
第五不杀做伪官，被胁受职也可宽。
第六不杀旧ງ官兵，被贼围捉也原情。
第七不杀贼探子，也有愚民被驱使。
《鬼谷四友志》全文阅读
第八不杀捆送人，也防乡团捆难民。
人人不杀都胆壮，各各逃生寻去向。
贼要聚来我要做，贼要掳来我要放。
每人给张免死牌，保你千妥又万当。
往年在家犯过罪，从今再不算前账。
不许县官问陈案，不许仇人告旧状。
一家骨肉再团圆，九重皇恩真浩荡。
一言普告州和县，再告兵勇与团练。
若遇胁从难民归，莫抢银钱莫剥衣。
曾国藩的湘军就是这样"不伦不类"ิ。这支人员结构复杂的军队就是以这种独特的方แ式，投入了这场战争，与另外一支同样也堪称"ิ不伦不类"的太平军，进行生死殊杀。
当然，湘军的创办从一开始就不是一帆风顺的。在地方上，湘军还没有成形，各式各样的阻挠就已๐经出现了——那ว些平庸的巡抚、布政司和按察司们，他们一直试图掣肘曾国藩，在他们的阻挠下，曾国藩的每一次行动，都显得艰涩而困难。这些大大小小的官吏们既胆小怕死，又怯懦怕事，但他们都有一副忠于职守、老实忠厚的面具。对于他们来说，再也没有比在唯唯诺诺的面具下遮掩妒贤嫉能的实质而感到更有乐่趣了。这些人掌握粮食和供给，从一开始，他们就不断ษ给曾国藩出难题。曾国藩在长沙招兵买马时，那ว些打仗怕死的绿营兵甚至闯进了曾国藩的大营，差一点跟曾国藩的兵勇打了起来。为了顾ุ全大局，曾国藩只好将自己的湘军移至衡阳，避免跟绿营直接接触，全力训练自己的部ຖ队。