两百年前的国王不会料é到，他的第七代曾孙带领着号称“维鲁加保护者”的斯ั瓦迪亚帝国士兵占领了不设防的维鲁加，当年为了和平的拆墙法案让维鲁加成为了最脆ะ弱的羔羊。在那些苦难的岁月里，维鲁加人经历着从未有过的折磨，每一个维鲁加的年轻人都惊恐于随时会被斯瓦迪亚宪兵带走的命运。维鲁加的财富被搜罗一空，用于维持庞大的战时军事体系。号称天堂的维鲁加在那ว些年份里不再有歌唱，不再有欢笑，有的只是对北方的失望和厌恶，有的只是对山区英雄们的期待与敬佩。
老牌的斯瓦迪亚贵族总是讥笑罗多克“小国寡民”，但是在这些年里面，小国寡民却把它的国民变成了卡拉迪亚大陆上最具创น造力和生产力的人。一个斯ั瓦迪亚学者在丝－罗边境解禁几年后访问了他曾经居住过的南方แ，在那里，他发现南方已经发生了变化，他半是惊叹半是忧虑的给国内写了一封信，在里面他说：“在南方，几乎已经不存在农奴了，这些人被开明的政府释放为自由人了。几年前我们曾经讥笑罗多克废除了‘把农夫留แ在农田里’的古老法律观念，我们以为，这一定会造成粮食产量的下降，但是事实上，一个ฐ农夫经营4亩农田à并不比他经营2亩农田的时候来得差ๆ，我们低估了农夫的潜力－－－多年以来，罗多克甚至每年都能向北方出口粮食，这表示罗多克在农夫数量下降的同时，实现了粮食的增产。不仅如此，罗多克的宽松的土地政策让他的人民大量的涌入了城镇，这些人被罗多克人的工ื厂和作坊吸收成了工匠。我在罗多克期间，常常看见罗多克人对通宵达旦、火焰灼天的工厂毫不在意，他们早已๐习惯了这种景象。而且我发现罗多克人很在意一个概念：分工。当我仔细的研究了他们的分工ื后，突然发现，这种活动实际上正是罗多克国力上升的保障。我参观过一个制作铁ກ链的作坊，在斯瓦迪亚，往往是一个师傅和他的学徒两ä人完成所有的工作，但在那ว里，这份工作被分配给了足足十个人：一个人负责照看风箱保持熔炉温度，一个人负责把烧红的铁块拉长，诸如此类，构成了一整条流程。我仔细的看过他们的生产记录，一个罗多克造铁链的工匠平均一天可以生产12๐0่多条铁链，我想大家应该记得，几年前苏诺的工ื匠奖被颁发给了一个一天能生产110条铁链的工ื匠，我们称他为‘生产好手’，但是在罗多克，这种效率只是一个普通熟练工ื的入门标准。我担心的是，恐怕这只是一个缩影，我们在许多方面可能已经远远的落后于罗多克人了。他们没有魔法，没有宝藏，只是赋予了他们的公民更多的权利并且细化了他们的分工ื，但似乎ๆ就是这两ä点，像引发了火山爆发一样释放了罗多克人的潜能ม。我们必须警觉不然有一天，我们会付出代价的
“在下斯宾瑟”，莱特点了点头。
“孩子，我不知道十万个第纳尔是不是可以让那个仆人最后获得幸福，但是你知道吗？你被绑架，仅仅是因为你带着200่0个不到เ的第纳尔呐。”
从管事的语气里，艾露恩察觉到了管事可能ม已经知道一切，“既然是乞丐送来的，你又觉得可疑，你为ฦ什么เ还要把信给我呢？”
祖父的这种行为ฦ往往被老牌贵族们诟病，这些不治产业的家族即使饿死也不愿意跟商人争论物价。他们一直猜测，“祖父是一个木匠，当年背叛了自己้的同胞来到了北方，跻身贵族之列ต”，他们经常传着这样的话，“你瞧，他到现在都不能ม像一个ฐ贵族一样守住自己的体面，他更像一个ฐ投机商人，统治的技巧可不是一代人能学会的艺术。”
“哦，是去哈尔家。”
哈尔坐在家里，显得更加苍老了。“太辛苦了。”大半年以来，哈尔从人生的最高峰跌了下来。如今哈尔家族的信誉度已经降到了这些年来的最低点。人们宁愿投资新出的公司也不愿意再给哈尔的产业投入一个ฐ第纳尔了。
一晚上了。吉尔都没来。
吉尔脸色苍白的喃喃的说，“不，少爷。他跳的很好的。我为了今天晚上舞悄悄的练了整整三个晚上，但是还是做得不好，他真的优秀
税务官插进来说：“先生，上一次莱特先生和我外甥就是一起被人绑架的。说起来跟你还是挺有渊源呢。”
斯宾瑟取了出来，发现是乌赫鲁父亲的助理写来的一张便条，里面写着：“你们两人悄悄的跟在使团队伍后面。旅馆前的车队里的最后一辆马车上已经给你们安排好了座位，千万不要被团长发现，溜进了舞会后就避开你父亲，自己้找乐子去。”
几个强盗似乎无法反驳。
“莱因死了，我们如果再赔进自己，那就更大的不知廉耻。因为ฦ你本来可以在未来解救更多的人，但是却因为小善而过早的让自己处于危险之中ณ，并且随时有可能赔上性命！有一个老人教育过我，不要相信暴力的力量，你轻易的借助自己้的血气之勇是没用的。为了保护弱者，包括我们自己，我们必须在时机成熟之ใ前，不做出格的事情。”
莱特问父亲下一步有什么เ打算，父亲说让他想想。他此行的目的便是解救莱因，现在莱因死了，他似乎ๆ也了无牵挂了。
库吉特王深刻的理解自己้的优势：他只需要派使者到各个ฐ草产的聚居点大声的宣布‘男人们！不要再睡在你们的女人身上了，不要在去清点你们可怜的羊群了，不要再谈那些老调的冬不拉琴了。拿上弓，磨好刀，骑上马！吾王要带你们去建功立业！来吧!有无数的女人等着你们去折腾，有无数的牲畜等着你们去夺取，有无数的艺人等着为ฦ你们这样的勇士演奏！’一个月之内他就能在各个集结点上免费的招募到เ成千上万的骑术精良的牧民，这些天生的骑兵在初ม级军官的简单训练下，就成了勇敢的士兵了。
这个时候查理或者爱德华走了进来说：“先生，查理把早饭里的樱桃都吃光了！”
在第二轮和第三轮箭阵之间，卡扎克已经快到树林子了。在他投进树林子之前，二当家的一支箭稳稳的飞离了箭弦，扎进了夜幕里，向卡扎克飞去。不知道最后射没射中ณ卡扎克。
没有寒暄，祖父直接询问了税务官关于我父亲的事。税务官从妻子的手里拿来了那封信和一块绣着hA的碎布。这块碎布让祖父一瞬间想起了一个已经被遗忘了很久的老妇人。
“那么เ，平民，你为什么เ要交出这封信呢？”
石匠的嘴抽动了一下：“什么？”
我的父亲叹了一口气，开始写起了一封信。父亲想了片刻，在信的开头写下了“亲爱的姨父”。当写到赎金的时候。父亲突然觉察到了一种对莱特的责任，但是他不敢贸然的去帮助莱特，他怕莱特感到เ被侮辱。于是我父亲审慎的问了问一直低着头的莱特：“先生，我愿意让我的亲戚多出一点钱，让他们一并把我们赎出来。额??我是说如果你家财政暂时周转不过来的时候，我可以先帮你垫上。您以后还我们便是，当然，如果您一定拒绝，恪守贵族????”
然后他转身回去继续跟他的妻子商量起了怎么处理这个事情来。当税务官觉得哈尔被晾的够久ื之后，他摇了一下桌子上面手铃，让管家去通知哈尔他准备下去了，然后他开始在妻子的帮助下穿上会客服。
卡扎克在军队里见过这样的票据，他知道这样的东西的价值。他看着手下那些不识货的到盗贼们，他们只盯着那些金币，全然看不到别的东西。卡扎克在心底看不起这些斯瓦迪亚人，他不动声色的把票据揣进了自己้的怀里。
“出来吧，刚才那ว样的小礼ึ物我们还有一千多份呢。”
老莱特的家族彻底对他妻子的家族失去了价值。
然而斯ั瓦迪亚人却不管维基亚人发生了什么เ事情，一味的要求维基亚人进攻，让他们越过雪原进攻诺德人。在多次谈判不合后，维基亚人撕毁了与斯ั瓦迪亚的契约，转而与诺德人达成了谅解。再几年后，维基亚领ๆ主在新兴城市库劳加冕为帝。罗多克人与库吉特人甚至诺德人都送来了礼物。
在船只到达当时还是自由市的窝车则的时候，工人趁着天黑把未来的诺德王送下了船。那个被熏得一身酒气的男人在消失在窝车则漆黑的小巷๕子里的时候，回头问了那个ฐ工人的名字，那个ฐ诺德人说：“我是酿酒工，来这片土地之前就是。我希望您有一天能解放诺德人。我是您的仆人，马尔。”
当年库吉特人就是骑着这度过了茫茫雪山把斯瓦迪亚人从东疆ຆ赶了回去，那个时候整个大陆都受斯ั瓦迪亚王国的支配。但即使在那ว种极盛的年代，斯瓦迪亚人也对库吉特人无能ม为ฦ力。二十多年前爆发的斯瓦迪亚内战让库吉特的大汗们看到了机会，趁着斯ั瓦迪亚军团的南调平叛，库吉特族人攻陷了斯ั瓦迪亚经营了多年的的堡垒线，一举突破了则ท加西山口，占领了草原南部ຖ的地区。二十多年以来，库吉特人从大山之外招来了无数族人，带来了无数的马匹，牛羊，库吉特在山外的部ຖ族得知了这一支族人的成功后，贩卖来了大量的奴隶给新的殖民地。不到二十年的时间里，草原之南魔术般的崛起了库吉特的千村万落。在库吉特王的雄才大略下，两座新城市拔地而起，这使库吉特成为了在东部对斯瓦迪亚最严å重的威胁。如果不是后来萨兰德移民越过沙漠进攻了库吉特人的养马区，库吉特人早就开展一次又一次的西征了。
商人脸上的表情显得吃了亏，心里乐่开了花。
那ว天晚上，她是在笑意里面被自己的母亲推醒的，那个时候，她的母亲告诉她，“姑娘们，去穿上最漂亮的衣服。”她老实的照做了，然后帮着妹妹穿好了衣服。
第二天，在城里面，穿着礼服的彬彬有礼的吉尔拿着订单，根据上面的地址敲开了一处漂亮的房子的大门，里面的看门小伙子问他是谁。
“可怜的老头去了。吉尔说他驾车的时候骡子受惊了，这是场意外。”
诺德的奶妈尽心尽责的照顾着父亲。而且按照诺德人的传统，她在父亲十岁的时候，给了他一把木剑。这是她让吉尔打磨出来的。一个多月前，吉尔在她生日的时候怯生生的问她，她想要什么礼物。诺德女人看了看她的长子一眼，“你帮我做一把木头剑吧。用火烤硬，打磨好。”吉尔欢天喜地的答应了。
女主ว人眨了眨眼睛。
祖父说，“不用这样。”
那个ฐ书记官拍了拍祖父的肩膀，告诉祖父，那个骑士留下来的老婆年轻的时候是附近出了名的大美人，他的三个女儿估计也差不到哪里去。书记官让祖父注意身体，随后就转身走了。在下午祖父准备离开的时候，书记官的仆人拿来了那个战死的骑士的头盔和佩剑，还有一封烫着国王印戳的任命信件。
罗多克的领主们扑哧一笑，“现在已๐经不是三年了。如果要签的话，你们可以加入大罗多克联盟，称为北罗多克，以后永为兄弟之国，统一税收，统一防御。”
其实南方的意志已๐经被碾碎了。那些站在山上的领ๆ主们目瞪口呆；那些逃回来的农夫惊慌失措；那些原先预备出击的农夫祈求领ๆ主不要让他们送死，其实领ๆ主们自己都已经吓得半死。这个时候如果北军，如果帝ຓ国显示出一点点仁慈，告诉他们：“放下武器，回去经营你们的农庄吧，帝ຓ国原谅你们。”那么即使以后让每个农夫每年向帝国缴纳第纳尔甚至4๒0个他们都会感恩戴德。
“艾露恩，你要干什么！”