她知道她的女婿喜欢这匹马，七年以来，她已๐经完全把家里的负担交给了女婿。她本来以为ฦ马生病了，有一天早上她哆哆嗦嗦的走到เ窗口边上想看一看她已๐经看了半辈子的庄园时，突然听见了那个农夫的骂声。她叫来管家去一看究竟，管家回来说农夫被主ว人的瘸腿马踢了一脚。女主ว人很惊讶，那匹马从来不会攻击人的。管家随后暗示了几句农夫之前的作为。女主ว人在咳嗽中脸色铁ກ青，说让管家看着处理。
她的两个姐姐大叫，“不！”
现在他作为一个ฐ带领着60่士兵的队长愤怒的站在祖父面前。
帝ຓ国为ฦ了维持南方的局面，不得不持续的调高税率。农夫们一年本来一年要缴纳第纳尔，然后是7个，后来一步步到了17个ฐ；商人们以前交易一次施行十抽一税率，现在成了5抽一；市民们的工资从一年1้64个被削减成了12๐0个ฐ，继而是100个ฐ，后来政府直接用劣质的粮食抵押了，这让安逸惯了的市民愤怒不已。
而另一方面，南方贵族们本来只是负责“为吾王守南疆”，一个农夫上缴的第纳尔，他们只需要尽自己的义แ务，把它们送到北方，然后等待北方诸君们慷慨的赠与－－－－每第纳尔，给他们返还5๓0่个。这相当于在一个农夫身上，他们差不多只能拿到可怜的一年一个第纳尔。现在他们可以拿到10个，而要做的就是一方面默许农夫们继续驱逐北佬，把钱交给自己；另一方面，他们还要不断的给北佬大官们解释现在民怨沸腾，实在是一个第纳尔都收不上来。
时钟倒转方向回拨数十万次。
南征二年。
与此同时，我那ว正在学走路的父亲在诺德女人的看护下哆哆嗦嗦的前进，他害怕极了，不敢动一步。突然他看见了苏米，他“呀”地叫了一声，笑着伸出了手，乐呵呵的流出了口水，他瞄准了苏米的腿，走了出去，如果苏米没有闪开，那么เ他会在成功的走出人生的头几步后抱住母亲的双腿。
苏米不自觉的后退了，父亲蹒蹒跚跚的走了两步，看着母亲突然的退避，他疑惑极了，迎面摔在了地上，诺德女人马上把他抱了起来，把他抱起来拍打着他的背安慰他。他在诺德女人的怀里哭了起来，回头看着苏米。小孩子的眼睛是发亮的，表情是纯净而单一的。苏米看见那双发亮的眼睛碌碌的流着眼泪，表情是纯净而单一的：指责。苏米哭了，转身跑进了楼上。
父亲是一张白纸，他在最开始的时候就察觉到เ了母亲和他的隔阂。他小的时候开始就有一种深深的恐惧，那恐惧来自于他的母亲。他害怕苏米，但是出现这个态度的前提是苏米不喜欢他。
父亲是山谷的少爷，穿着一个老奶奶亲手缝制ๆ的衣服，他的衣服的边角上都绣上了他的姓名缩写hA。那个老生命也进入了最后的阶段，她现在的理想就是为父亲缝制尽可能ม多的衣裳๙，她按着一年四季的要求给父亲每岁绣四件衣服。
她没有自己的孩子，所以在生命的最后的时刻๑，她把积蓄的爱全部倾注在父亲的身上。当她缝到第6๔8件衣服，也就是足够父亲穿到17๕岁的时候。老人在像白鸽一样的城堡边去世了，死前她没有任何痛苦，胖女人当时坐在旁边帮她送线，当胖女人察觉到เ老太太已๐经半天没有动作的时候，她提醒道：“夫人，我可以送下一卷线了。”半个小时之ใ内，胖女人大惊失色的把老妇人去世的消เ息传遍了城堡。
这个时候，父亲4岁。他感到更加孤独了，他直觉告诉了他，这个ฐ一直笑眯眯的老太太是少数几个倾注了全部感情爱他的人之ใ一。
老妇人的葬礼ึ很简单。在下雨的早晨下葬，丧ç钟穿过雨幕，断断续续的传来。父亲在葬礼上第一次看见了那个诺德女人的大儿子。刚ธ刚八岁的吉尔。
吉尔站在老管家的旁้边，拿着一壶油，不断ษ的加到坟墓周围点亮的长明灯里。吉尔越来越少回家了，这些年他主要在祖父的木匠作坊里帮忙，偶尔随着老祖父上苏诺去采购原料é，在那里，管家照例给他买一碗樱桃。
吉尔现在身材消เ瘦，这让她的母亲更加的憎恨起他的血统，一定是哪个ฐ孱弱肮脏ู的斯瓦迪亚混蛋的。而他的兄弟姐妹们却高高壮壮，和他们的父亲一个样。
吉尔在木匠作坊里面学习着圆规，墨斗的使用方แ法；学习怎么加工ื不同硬度的木头；学习怎么从森林里取出他需要的材料é并且把这些东西转化成他需要的部件。
他似乎天生有一种工ื程学需要的那种抽象思维，他能在大脑里构思出一个庞大机器的某一个部ຖ件的具体外形，然后着手去把这些东西从一块材料里面“取”出来。
祖父在一次对木匠作坊的巡视中看到เ了吉尔。他惊奇的发现了吉尔总能在木匠需要材料的时候给他们的送去相应的东西。于是祖父试着给吉尔解释了一些简单的工程学知识，吉尔在稍加点拨下就明白了。于是祖父开始让吉尔去参加一些他亲自教授给木匠的木工课程。在这里，吉尔每天接触着三角形，圆形，对角线等等知识。当他回到木匠房里面时，他又在木匠们的教导下晓得了越来越多的材料的性质。
这个时候吉尔抱着一壶油，罗多克产，祖父坚持用这种油点亮这个可怜的罗多克学士夫人的长明灯。
我的父亲一开始就对这个瘦高的男孩产生了好感，不管如何，他感到了这个人身上有和他相似的东西。或许他们都是混血儿，或许他们都是年轻人，或许，他们都不被母亲喜欢。
老妇人成为了白鸽城堡落成后第二个死掉的人，她被安葬到เ了这里的女主ว人身边。
诺德的奶妈尽心尽责的照顾ุ着父亲。而且按照ั诺德人的传统，她在父亲十岁的时候，给了他一把木剑。这是她让吉尔打磨出来的。一个多月前，吉尔在她生日的时候怯生生的问她，她想要什么เ礼物。诺德女人看了看她的长子一眼，“你帮我做一把木头剑吧。用火烤硬，打磨好。”吉尔欢天喜地的答应了。
“呃···你今年13๑岁了？”
“14岁，妈妈。”
然后吉尔的妈妈显得有些难过。吉尔尴尬的顿了顿，随即打破了沉默。吉尔说他下午要陪管家上城，现在要去把骡子车套好，过几天才能回来。诺德女人说：“去吧，你去吧”。吉尔转身走了，诺德女人看着吉尔削瘦的身体消เ失在小路边上的时候，再也忍不住，蹲在地上哭了。
一个星期后，用火烤硬、打磨好了的木头剑被送到เ了诺德女人的手里面，吉尔兴奋极了，诺德女人高兴的摸了摸他的头，这让吉尔一个下午都陶醉在母爱的温暖里。但是当他看着阿卡迪奥第二快活的拿着那把木头剑砍着城堡的石头墙的时候，吉尔沉默了，他站在墙边，默默的看着他的少爷，他最好的朋友。
几年的时间，苏米已经成了一个阴郁๗的年轻妇人了，换上了她母亲四十岁时才换上的黑色束身衣，很少出门了，只有在看到祖父时，苏米的眼睛才是发亮的。祖父看着眼里，怎么也不相信这是十几年前那个在桥上光着脚๐带着他走路的小女孩。
母亲的死让苏米不成熟的心灵完全的封闭了，除了祖父、老管家等少数的几个人，她再也不想去接受别的人进来了。
父亲随后在与吉尔的交往中，感觉到了变化，吉尔不再像以前那样对他了，父亲有这种能ม力，他能ม清楚的感受到别人对他的感情。
吉尔比以往更加的沉默了，他最快乐่的事情就是跟着祖父学习各种各样看起来没有用处的知识。现在他成了祖父最好的学生，祖父年轻的时候跟着学士学来的系统的化学，物理知识，现在终于找到了学生。祖父在吉尔1้6岁成人礼上给了他一本学士的笔记，不是原本，而是祖父亲自誊写的副本，《化学—把石头变成金子的学问》。扉页ษ上写着：送给我最优秀的学生－－－－吉尔彼安文。
祖父有一次高兴之余给了吉尔两个ฐ第纳尔，让他下次随管家上苏诺的时候随意花掉。吉尔花了一个ฐ第纳尔买了一些瓶瓶罐罐，在矿产商店买了硝石，从日瓦丁的商队那ว里买了生醋，在从日瓦车则商人的铺子里买了一点点盐。
吉尔回来后用从门房的烧火老头子那里要来了草木灰，和硝石配成了硝酸。用食盐和生醋混合，小心的加热，收集了挥发出的盐酸。然后他把硝酸和盐酸按第纳尔买来的原料配出了6大罐王水，装在找老管家要来的玻璃瓶里。
他小心的把王水取出了一点点，把另外一个第纳尔金币丢了进去，这样，这个ฐ金币就溶在了王水中。然后他着手用硬木雕刻๑出了件惟妙惟肖的动物玩偶。他想办法把融化的金币析取出来，均匀的镀在玩具上，那些玩具被堵上了一层金，完美无瑕，闪着光泽。
他送了一件给祖父，是一匹镀金小马，马是瘸的；送了诺德女人一只镀金猪；送了管家一只镀金骡子。剩下的东西他拿到苏诺的市场上去卖，一个贵族老爷家的管家正在为他家的小姐买玩具，一眼看中了这些做工ื极为考究的玩具，在谈妥后，以第纳尔一个的价格收走了吉尔剩ທ下的五件玩具。这相当于吉尔的父亲几个ฐ月的收入了。祖父知道了这件事情很高兴，给了吉尔的爸爸另外第纳尔，说吉尔以后一定是阿卡迪奥第二的好帮手。
老彼安文高兴极了，乐呵呵的回了家。那天晚上他煮好了1只羊腿，找管家买了2壶酒，让诺德女人烤了3斤ภ面包片，热好了1斤碎肉。随后让吉尔的妹妹把吉尔从木匠作坊里叫了回来。
那天晚上老彼安文说他为ฦ有这么有出息的儿子感到高兴。他开心的和吉尔吃了很多，让吉尔放开了喝酒。吉尔顺ิ着父亲的意思喝着那种上头的大麦酒，陪着父亲聊天直到深夜。老彼安文喝多了，他撕了一块羊腿放在嘴里嚼着，喝了一口酒，断断ษ续续的说：“主人准备让你以后辅佐少爷，这个意思差ๆ不多很明白了，老管家的接班人，或者他的接班人的接班人，就是你了。你一定要帮助少爷，不能ม让少爷像传说的那样，毁了山谷·····我们家要出管家啦·····”
老彼安文的话被诺德女人听在耳朵里，她默不作声。
把老彼安文送上床后，吉尔和他的妈妈开始收拾饭桌。诺德女人突然说，你不准像别人那样说少爷，他没有赶走他的祖母，他不会毁了山谷。吉尔说：我从来没有这样想过。诺德女人挡开了吉尔想来帮她的手：“你自己一点都不比少爷高贵，你懂ฦ吗”吉尔说：“我知道，我是佃农的儿子，他是领主的儿子”诺德女人说得更激动了：“不是，这些是世俗决定的。但是你的出生，单纯的出生，这一方แ面你绝对不准看不起少爷。少爷的出生时间只是不幸的赶上了他祖母的逝世，你···你根本就不该出生！”吉尔脸色更白了，诺德女人又是愤怒又是可怜他，同时也是可怜自己，“你走！走！”吉尔跌跌撞撞的撞出门去了。诺德女人坐在地上用手背抹着眼泪鼻涕哭着。
那ว个时候，谁能体会她的心思呢？她想单纯的做一个ฐ母亲，一个干净的母亲；想单纯的做一个ฐ妻子，一个干净的妻子。但是那些记忆挥之不去，而吉尔让她一次次的重复这些记忆。
她觉得自己是肮脏ู了，她面对那个对她好的丈夫充满了愧疚，对她其余的三个孩子也充满了愧疚。
她的孤独，谁都不知道，谁都不知道。她只能压抑的哭着，努力的不去惊醒已经睡着了丈夫和孩子们。
这个ฐ时候，响起了一声叹息。
黑暗里传来了一个很宁静的声音：“你这可怜的女人，何苦难为孩子呢。”诺德女人惊慌的回头，看见了他的丈夫坐在黑暗里，斯ั瓦迪亚丈夫对着她说。斯瓦迪亚人彼安文说：“你来之ใ后的七个月，吉尔就出生了。”
这句话让诺德女人如同置身冰窖，浑身发抖，丈夫还是知道了。“你以为ฦ我一直不知道吗？”
“·······”
“我以前是一个趟子手，我知道女俘虏和她的男主ว人之间的事情。”
“这和你没有关系，这和吉尔也没有关系。”
“你以为我一直不知道吉尔不是我亲生的吗？你以为我只是一个ฐ单纯的农民，什么เ都不知道吗？我告诉你，在来山谷之前我走遍了罗多克的每一座高山，涉แ过了斯瓦迪亚的每一条大河，我在萨兰德的沙漠里看见过最美的日出，也在维基亚的雪原上追踪过最狡猾的狐狸，最重要的是，我目睹了太多的灾难。”
“那是很多年前了，我跟随的商队被库吉特人抢劫了，我埋在死人堆里，背上被捅了一刀，我在死人堆里等死。”
“我的主人，这个山谷的上一个领ๆ主，一个ฐ和善的骑士，把我从死人堆里拉了出来。那个ฐ时候我看遍了世上的苦难，只想找一个ฐ地方安安静静的休息，坐着守望我自己้的一片麦田。能过上那ว样的生活，就是上帝对我的恩赐了。主人给了我这个。”
“再后来，新主人让我得到了你。我觉得世界上再没有什么好挑剔的了。”
“你成为我妻子的第七个月，吉尔出生了。我的心复杂极了，我也厌恶这件事情。不过我马上就醒悟过来，这个世界本来已๐经不光彩了，我们凭什么让一个刚出生的小家伙来为我们的罪恶负责呢？我告诉身边的人，谁敢多说一句，我就割开他的喉咙，忘了告诉你，在做农夫之ใ前，我的绰号叫‘割吼刀彼安文’。”
“来吧，不要自责了。”
“这不是你的错，更不是吉尔的错。他是我们的大儿子，我看他的衣服两年没换了。明天我去找管家要几困亚麻，你给我们的大儿子缝件衬衣吧，要少爷那种式样的，不过不要张扬的去绣名字的缩写，好吗？你这败家娘们？”
诺德女人嚎啕大哭。惊醒了熟睡的三个孩子。他们手忙脚乱的起来安慰妈妈，收拾好了屋子，又在父亲的眼神命令下回房了。他们都没睡，屏气凝神的听着动静。
那一夜，诺德女人感到了从没有过的放心，在吉尔出生后，她第一次没有从半夜惊醒。
一个月后，诺德女人的脸色焕发出了从没有过的红润，人们笑着说，老彼安文没少忙啊。
吉尔在晚上被赶走后，连夜到了木匠作坊里面，面无表情的帮着祖父誊画ฑ一些图纸。木匠们上工ื的时候看见了这个ฐ小伙子。人们耸耸肩，大家都知道，这个小伙子跟大家不一样。吉尔当时已经处于崩溃的边缘，他头天晚上受的打击太大了。
到中午的时候，他饥肠辘辘，准备再誊完一张鼓风机的图纸就去城堡找老管家要点吃的。这个时候一个木匠叫他的名字，十六年来，吉尔第一次听到了这样的话。
“诺德小子，快滚出来，你妈喊你回家吃饭。”