大老爷蒋万斋赶紧把柳老疙瘩拉起来，安慰说，柳师傅不可如此，有哪个人敢说要保和堂的人坐牢砍头？你尽管放心，只要你在保和堂做好饭菜，伺候大太太二太太，你就是有功之臣，我蒋万斋感激不尽，保和堂应事物不必担心，自有我在。这样来，又耽误了段四和大老爷会子工夫，直到เ大后晌，段四和大老爷行才上了路，好在今天只赶到板城，大家都骑了牲口，也用不了多长时间，过两ä天到เ紫荆关，然后出山就是长路了。大老爷行在板城住了夜，赶了两天路到เ紫荆关，然后下十八盘到易州，第七天到เ涞水，这趟走得悠闲自得，倒像是游山玩水样。县长何隆恩当天接见了大老爷蒋万斋，并设宴为ฦ他接风，这让蒋万斋受宠若惊，要知道无论如何自己้身上还挂着疑ທ犯这个名头。但是，何隆恩在席间对人命案子的事只字未提，只谈了些诸如收成及保和堂在外的买卖等寻常话题。蒋万斋也不提官司的事，他认为何县长不提此事自有他的道理。事实上，何隆恩还不知道蒋万斋摊上人命官司的事，他刚从北直隶省会天津开会回来，下午的时候他的秘书说，山里的蒋议员来拜访过，何隆恩就知道是蒋万斋来了。何隆恩设宴为蒋万斋接风显然是出于他对蒋万斋的敬佩，早ຉ在到涞水任职之前，何隆恩就在天津和保定听到เ过保和堂的名头，到了涞水才知道赫赫有名的保和堂老根却扎在涞水县的山旮旯儿里。藏龙卧虎，卧虎藏龙！何隆恩当时大发感慨。既然是何隆恩知道了蒋万斋的底细，所以在上次议员选举的时候，着实为ฦ蒋万斋当选议员说了些话，遗憾的是最终没能进入北直隶省议会，但这并不影响何隆恩对保和堂大当家蒋万斋的好印象。吃了何隆恩的酒宴回来，蒋万斋刚喝了杯茶，段四就从外面回公馆来了，他也是应了好友之ใ邀去吃酒的。喝得醉醺醺的段四进门就跟蒋万斋说，这回的官司不好打，碰到硬碴儿头了，真没想到你们玉斗还净出能ม人。牛旺没有跟大老爷蒋万斋去吃何县长的酒宴，当然也不会跟着段四去吃酒宴，他得在公馆里守着东西，这会儿他从街上买了两个烧饼回来，边吃边说，那ว是，不光出能人，还出王呢。牛旺说的自然是历史上的梁王董资建，牛旺对段四也没多少好感，倒不是受大太太和二太太的影响。段四不理会牛旺，只管跟大老爷蒋万斋说，你知道赵家雇了谁来打这场人命官司？你真是想不到。大老爷蒋万斋当然想不到เ，就问，你说是谁？保定的还是天津的。段四因为喝多了酒，神经有些兴奋，把头摇得跟拨浪ฐ鼓似的，说，不，哪里是什么保定天津的，是赵四哨！蒋万斋和牛旺都很惊讶，除了没想到还觉得可笑，赵四哨替赵家出头跟保和堂打官司，保和堂还用得着这么担惊受怕吗！蒋万斋几乎哈哈大笑，牛旺也笑，段四在怔之ใ后也跟着笑。蒋万斋说，赵四哨倒是个ฐ铁ກ嘴钢๐牙的主ว儿，只是早就金盆洗手，不再干打官司的勾当了，现在又出山了是不？但他毕竟是孤陋寡闻之辈，况且今非昔比，今日之法事岂是能用老套子解决得了的？牛旺在边帮腔说，赵四哨那套谁不知道，无非是撒泼耍赖。牛旺的话大老爷爱听，蒋万斋生最厌恶也最看不起的就是滚刀肉，至于大老爷最终给滚刀肉官杆儿活活气死那却是十八年以后的事了。段四认为ฦ蒋万斋犯了刚愎自用的毛病，打官司跟打仗样，任何时候都不能草率轻敌，否则ท后果就不堪设想。段四说，还有三天开庭，我担心你省会天津的关系还没有接上，这边就有亏吃了。段四酒醉心不醉，句话点在关节上。大老爷蒋万斋也正担心去天津的人误事，要是来得及，保定这边也得支应下才好。大老爷蒋万斋很想让牛旺再去天津打探情况，但想到自己身边无人也不行，于是又忍住了。&bຘ&bຘ电子书分享网站
我极少使用当年学童时经常使用叙述时间的字眼，现在我提到它是个例外。有天，天上月亮很好，把窗户纸映得亮堂堂的，大少爷忠儿已经早早地睡熟了，但丝红却难以入眠，翻来覆去睡不着，就到เ院子里看月亮。四处静悄悄的，没有点声音，狗也不吠，连虫儿也极少叫，这样的夜晚，她可以看着天上银白色的月光想些美好的事。这种情况对丝红来说不多，想这种莫名其妙的不着边际的事也是近来才有的，以前总是睡不醒的觉。完全出乎ๆ丝红的意料é，在这个ฐ万籁俱静的美好夜晚，突然传来种极不和谐的声音，这声音把丝红的心境完全破坏了。她听到เ大太太在屋里发出轻微的但却充满亢奋的呻吟，并且伴着大老爷粗重的喘息声，两ä种声调交织在起，弄得满院子都听得到。丝红起初觉得这声音来得蹊跷，想了想就霍然明白了，于是心跳起来，血往脸上涌，倏然之ใ间，她感到เ像做贼样，步都不敢动，只怕弄出点声儿来。这种紧张的神情持续了好长时间，然后丝红听到了大老爷和大太太谈论纳她为ฦ妾的话，这内容把她着实吓了跳，不敢再听下去，蹑手蹑脚๐地回到屋里去，并且不敢关门，躺在炕上想了很多混乱不堪的事情。在很长段时间内，丝红有些恍惚，总有缕东西在她脑แ袋里忽来晃去，把她的思绪搅得塌糊涂ิ。丝红极想把这缕东西当成刷子或者鬃毛之类的物品，但后来她真真切切地认清了是长在大老爷硕大下巴上的绺山羊胡子。在玉斗ç这地方แ，男人留胡子般是有了孙子的时候，但大老爷在刚讨了大太太的时候就留下了这撮山羊胡子，并且长得极是旺盛。大老爷蒋万斋娶大太太的时候已经三十有六，这当然是老太爷蒋翰雉主张儿子科考功名造成的结果，虽然蒋翰雉当年辞官不做，但大清钦๔赐的顶戴花翎为ฦ蒋家带来了无尽的荣耀和财富，而人品和悟性都比老太爷更看高筹的蒋万斋不可能ม不坚信将会创造更伟大的辉煌ä。让许多人想不到的是有个ฐ叫孙中ณ山的人率领ๆ革命军把大清穿开裆裤的小皇帝撵得屁滚尿流地扔了江山，顶ะ戴花翎夜之ใ间成了擦屁股都没人用的废物，蒋万斋幻想超过老太爷蒋翰雉的愿望成了泡影，于是就讨了大太太周氏，那ว年她二十二岁。比起蒋万斋来，二老爷蒋万秀下巴上要干净得多，因为大老爷的缘故，二老爷娶二太太在后，二老爷三十四岁，二太太二十岁，二老爷的去世跟留不留แ山羊胡子没有任何关系。说正经的，丝红从来没有讨厌过山羊生下来就有胡子，山羊长胡子是件司空见惯的事，但人要留山羊胡子就有点滑稽了，人又不吃草。丝红突然担心的是，要是以后真成了大老爷的女人，睡觉时他的山羊胡子必然会在她的脸上忽来晃去，这将是件非常让她厌烦的事。不喜欢山羊胡子当然不是阻止丝红嫁给大老爷蒋万斋做小老婆的原因，客观上看，拖延这件事情的因素是大太太说的没有使唤丫ฑ头，但只要经过段四，这个小小的问题会迎刃而解。段四无需费任何周折，就从易州带了三个身材般高的水灵灵的使唤丫头给保和堂，大太太二太太看了都说好，连大老爷看了也觉得顺眼。小的十六岁，叫绫子，大的十八岁，叫缎子，另外个当然是十七岁，叫绢子，更让人惊奇的是三个ฐ丫头长得十分相像，问才知道是母所生三姊妹。段四说，她们父亲是个大烟鬼，早ຉ晚也得把她们卖到窑子里去，与其那样还不如当使唤丫头呢，所以就给你们带来了，就是贵了点，要是不行我就带回去，反正还没付钱。大太太问，多少钱？段四说二十块大洋个ฐ，三个丫ฑ头整整六十块。大太太说，贵是贵了点，不过看着倒是也机灵，留就留下了，然后又问二太太，妹子你说咋着？二太太说，留就留แ吧，只是刚才段先生说她们的父亲是抽大烟的，别日后找上门来纠缠，打发不清，那可是让人烦心的事。&ุb&bຘbຘ2
第七章18
第七章1้0
没有人怀疑二老爷的死因，要是在太平年代，暴死人是要报官的，而像二老爷这种死法恐怕要无事生非的惹出许多麻烦来，二太太非常懂ฦ得这点，所以二太太在大老爷和大太太到เ来之后，用种非常普通的病因做了掩饰。二太太哭着说，他说肚子痛，心慌，后来好些了，可是到天亮就死了。大老爷和大太太虽然觉得突然，但是并不怀疑ທ二太太，否则ท二太太很容易在跳进黄河洗不清的前提下蒙受不白之冤。最具权威性的定论是穆先生下的，他说二老爷得的是滚肚痧。没有人怀疑穆先生的鉴定，滚肚痧是暴病，也叫绞肠痧，弄不好两个ฐ时辰人就死了。二老爷出丧ç的时候，才想起来没人打幡，这是孝子要做的事，但二老爷膝下无子。要不让亭儿打吧，二太太说。丧ç事总管许老爷子说，最好要个男ç孩子。在蒋家的食客当中本来有同族蒋姓的晚辈，许老爷子坚持要从这些人中选，但没有人愿意给二老爷打招魂幡。这时候谁也没想到官杆儿会跳出来，他说，我打吧，二老爷活着的时候对我不赖。这倒是句实话，二老爷做那件冒险勾当的时候，官杆儿是保和堂大院里惟跟他结成同盟的人，尽管有块大洋的因素，而同盟人的性质是毋庸置疑的。要官杆儿打幡有点不伦不类，但是二太太说，让他打吧。于是官杆儿打着幡引着二老爷的棺材出了保和堂大门。走出箭之地，前面簇人拦住去路，有人路祭，两个人抬了桌子，桌子上摆了果点，放到灵前，然后齐跪下磕头，领头的是勾八，后面是裂ฐ瓜嘴和豁唇帮人，清色的是二老爷生前的赌友，也算是二老爷真真正正的人缘。二太太又陪着哭了场，然后出丧的人才浩浩荡荡地出了玉斗。从坟地里回来，大太太直陪着二太太。二太太说，用不着，别忘了给少爷喂奶。大太太想着儿子，在安慰过二太太之后就回菊花坞那ว边去了。这样二太太身边就只有亭儿了。二太太把二老爷生前用过的东西堆放在院门外，用火点着烧了，重要的当然是那套带血的铺盖，满院子都是燃烧的焦臭味，好在这是风俗，没有人对此大惊小怪。二太太最后想扔进火堆里的东西是那个带血的膀，二太太怀疑这是件不祥之物。其实二老爷早就发现了膀的事，只是没有跟二太太说破，二老爷觉得这都是因了自己无能ม，事实上这念头委屈了二太太。二太太之所以睡觉的时候伴着这件东西，完全是出于种信念，她坚信这样会生儿子。二太太其实不想烧它，毕竟肚子里已经怀了孩子，也许真的跟这件东西有关，但是它沾了二老爷的血，二太太犹豫了下，决定等生下肚子里的孩子再说，这样或许更好些。无论如何，二老爷的死对二太太打击颇็重，二太太有种强烈的内疚，她觉得是自己้害了二老爷，她想要儿子，除此之ใ外她找不出任何理由开脱自己，而更多的恐怕是因为不安分。二太太之余就怪自己้命苦，她不知道是否还应该跟大老爷保持这种关系，事实上大老爷对二老爷的死同样难辞其咎。二太太心里难过，又伤心地哭了回，后来还是亭儿劝她，这才止了。&b&bຘ
二太太回过神来，那麻衣相早已没影子了，地上的酒葫芦尚在，包了卤猪蹄的草纸飘落在地，切恍然如梦。二太太第个念头当然是那座坟头后面麻衣相到底放了什么东西，无论如何这总是人家托付的事。二太太在麻衣相指过的坟头后面看到了两个捆成团的人球，他们的双脚都各自搭在自己的后脖颈儿上，双手抱着屁股，捆得死紧，要是捆猪这叫死马攒蹄，连蠕动的份儿都没有。这两个ฐ人不是别ี人，竟然是二老爷和高鹞子，他们的眼上蒙着黑布，嘴里塞满了烂东西。二太太解开蒙在他们眼睛上的黑布，原来是两ä条绑腿带子。太行山的人不论男女都喜欢用这种带子把裤脚扎起来，在冬天不露风。高鹞子和二老爷见站在跟前的人是二太太，时显得狼狈不堪。二太太用剪刀铰开他们胳膊腿上的绳子，两ä个ฐ人这才顾ุ得上掏出自己口里的破布，然后连了声儿地吐口水，原来是他们脚上的臭袜子。吐完了口里的脏东西，高鹞子就破口大骂，那ว个狗?的到เ哪儿去了？是汉子就明打明地干，暗算我！王八羔子！二太太问，谁把你们捆起来的？二太太不明白高鹞子怎椿岷投弦谝黄穑压献齑诺?时候说过的，要二老爷个人到坟地里来，二老爷和高鹞子都知道，就是高鹞子要保护二老爷也应该在暗处才行，再说她叮嘱二老爷不许出门的。高鹞子说，是个过路的瘸子，他当时往这坟地里走，我好心怕他受了牵连，劝他快点离开，没想到中了他的暗算，这个挨千刀的鬼瘸子，我高鹞子决饶不了他！二老爷只是摇头，好半天才说，我没有中暗算，我正往这儿走，还没进坟地，不知道就怎么绊倒了，接着就给人捆了手脚，脸上蒙了黑布，我被他挟到这儿的时候听见还有个人在喘气，只是不知道是谁，原来是高鹞子。二老爷手无缚鸡之力，当然也谈不上中不中ณ暗算，但二老爷从始至终没看见对方的人影儿，这让二太太和高鹞子都不免吃惊。二太太问高鹞子，那个瘸子什么样？高鹞子想了想说，好像是蓝粗布袄诖植济蘅悖痪褪呛诖植及览洞植济蘅悖亩ิ粢?这些呢？我连他模样也没看清，他可能会点|岤，他在我软肋上戳了下，我就浑身不能动了，等到เ能动的时候已经给他像捆粽子样捆起来了。其实高鹞子知道，即便是明打明地干，他也不是那瘸子的对手，因为他会点|岤，在江湖上练武的人不少，但会点|岤的人却寥寥无几，高鹞子能跟人家较劲的也只是轻功而已๐，但是他抹不下这个ฐ面子来，连人家的长相都没看清，心里自然是窝火透了。那就不是他，二太太说，他穿的是灰布斜ฒ襟袍子，他的腿也不瘸，不是我们这地方人。二太太说的当然是麻衣相，她不相信麻衣相会有这本事。高鹞子说，反正是蛇鼠窝，都不是好东西。二太太和麻衣相的对话高鹞子和二老爷从头到เ尾都听得清二楚，高鹞子记着麻衣相最后说的那些话，分明是不把他和二老爷当人，什么两件东西放在那儿？这和苗树梁上的土匪是路口气。况且，麻衣相又怎么เ知道二老爷和他被捆绑在坟头后面呢？二太太说，不管咋说人家还是没伤害你们，只是不知道他说的管不管用。二太太就把麻衣相的事跟他们说了。高鹞子说，你这个麻衣相兄弟肯定是个ฐ人物，你放心吧二太太，咱们还是回去的好。言下之意心里很不痛快。二太太说，既然高大哥说没事，那我们就回去吧。于是，三个人离了蒋家祖坟，回了保和堂。苗树梁上的强盗从此再没有马蚤扰过保和堂，那个麻衣相也就此杳无音信，二太太后来给她的后人讲起麻衣相的时候，只说他是个南方แ蛮子，长得很英俊，除了对话没有更具体的细节，但二太太讲这些的时候颇็有神往之ใ情。麻衣相给二太太的心中ณ留下了个ฐ谜，个充满了传奇色彩的谜，直到二太太去世之前的弥留แ之际才解开了这个谜。&ุb&b
第六章1
第五章7
大老爷蒋万斋脱光了衣裳๙，在被窝里搂住光滑如玉的兄弟媳妇的时候，才知道世上最好的女人是二太太，最值钱的东西也是二太太。二太太火热的胸ถ怀，活蹦乱跳的奶子，像凉粉般滑嫩的肌肤，非常奢侈地满足了大老爷。大老爷再也无法把持自己้，就像个饥肠辘辘的人猛然见到เ美味佳肴，毫不留情地放进口中，囫囵吞枣地咽下去，竟然没有来得及品出好味道。大老爷几乎找不出任何句话来形容当时的感觉，他只想无穷无尽地给她，她的眼睛以及她身上的每个ฐ地方都告诉他，她是多么需要他的给予。二太太确确实实是感激不尽，她在欣喜若狂的扭动中得到เ了她从未得到过的东西，热泪竟然汹涌ไ而出，像泉水样汩汩不休。将欢悦和幸福挥霍得淋漓尽致的大老爷蒋万斋和二太太蒋陈氏终于平静下来，他们的迫不及待忘了吹灭桌上的油灯，于是，他们在冷静之ใ后才有机会认真地欣赏审视对方。大老爷认为ฦ没有任何语言能ม描绘二太太的美丽，她的存在是上天的恩德。二太太则认为大老爷是个让女人很满意的男ç人，但是他下巴๒上的胡子让她想到เ了老山羊。你怎么喜欢上我的？二太太第次不带任何称呼地问大老爷。大老爷说，窈窕女子君子好逑。这是诗经里的话，大老爷顽童时就背得滚瓜烂熟ງ。二太太就笑，说，别咬文嚼字，我听不懂。大老爷说，你进保和堂那天我就喜欢，可是现在我才知道你比我看到想到的更好。二太太就用粉艳艳的脸蛋亲昵大老爷，说，那你当初为什么不娶我，却娶ດ了大太太？这是个ฐ让大老爷无法回答的问题，大老爷说，要是知道有这个ฐ缘分，我宁可辈子不娶女人也等着你。蒋万斋想起老太爷临死前说的那句话，要知如此还不如讨她做个ฐ二房，现在大老爷却说不上来二太太到底算哪房？但是，蒋万斋在开始抱住二太太的那刻起，就已๐经决定即使身败名裂也定要这个女人，并且他很庆幸终于有了这个ฐ女人。二太太向蒋万斋提了个绝对不能回避的问题，她说，你不怕让你兄弟知道吗？还有大太太，她知道了怎么เ办？大老爷想了想，端详着二太太俊俊的脸蛋儿说，只要你不怕，我就不怕，我宁可什么都不要了。二太太就问，还有大太太肚子里的孩子呢？你也敢说不要？蒋万斋说，孩子已๐经是我的了，永远就是我的，何以说要与不要呢？还有你，永远都是我的！大老爷说得很坚定。可是，要是大太太知道了呢？还有你兄弟二老爷！二太太仍然重复这个问题。大老爷说，大太太不会知道，至于万秀，是他自己不要的，须怪不得我，我不能让你受这种苦。大老爷的回答并不十分让二太太满意，但她知道这确实也是桩现在说不清楚的事，有点她是肯定的，如果不出事的话，她希望大老爷蒋万斋能ม天天夜里来陪她，这是种得过且过的想法。二太太不可能ม没有点忧虑，她不是那种心里不装点事的女人。她说，我可是有点怕，这事做长了他们早晚都会知道。大老爷用手抚摸着二太太的脸颊๐，怜爱之情油然而生，他安慰二太太说，你不用怕，切有我呢，你要高兴才好。二太太就灿烂迷人地笑了，跟大老爷说，我让你猜个东西。大老爷说，什么เ东西？你拿出来看。二太太就变戏法儿般拿出那ว个小棒槌ຄ来给大老爷看，脸上还带着顽皮，已近三十岁的二太太有时还像个孩子。大老爷看清了二太太手上的东西吓了跳，很惶惑地问，哪儿来的？他不敢相信这东西是二太太从娘家带来的。二太太说，发大水的时候牛旺捞上来的，在个ฐ梳妆匣子里装着，牛旺也不知道，我后来打开匣子就见到这么个ฐ东西，做得好像你们男人那ว件玩艺儿。大老爷问二太太，你是不是用它？夜里。&ุbຘ&bbຘ2
第三章16๔
第三章7๕
第二章8
大老爷说，吃饭，到镇里的豪气楼吃饭，万事吃为ฦ先。大老爷毕竟是大老爷，在关键时刻从不拖泥带水。高鹞子声吆喝，牵了辕骡的缰绳往前赶，因为人多，他没有打响鞭，只要打响鞭，牲口就要跑起来。豪气楼是南城寺最好的饭庄，但是大老爷以前从没有进来吃过，简朴是蒋家的立业之本，要是没有二太太蒋陈氏，他也许决定在腻歪擀杖的烧饼铺里吃烧饼喝羊肉汤就行了，但是因为ฦ二太太，大老爷起了慷慨豪爽之ใ情，想想她能ม嫁给蒋家的二老爷实在是亏欠了人家的，何况还有大太太呢，蒋家女眷是极少出门的。在豪气楼ä吃了午饭，日头已近后晌了，即使加了劲地往回赶，也要走阵夜路的，大家都明白这点，于是在没有大老爷吩咐的情况下，白老三就甩响鞭，骡子放开蹄子跑起来。春天的日头总是落得很快，在骡车刚刚转过三岭进入龙门地界的时候，西边远处个ฐ颇像小孩嘴巴的山口已๐经迫不及待地把那ว轮宛如蛋黄般的太阳吞下去了。天气骤然之ใ间变得阴凉了许多。天上几朵彩云倏忽飞过，天空很快变成了铅灰色。尽管目光还能在河套里看出去很远，但是夜幕已经在黑暗角落里蠢蠢欲动，光亮在瞬间匆忙消逝，天气马上就暗下来了。大老爷看着浑身淌汗的牲口，很心疼，拍了下座下的骡子屁股，赶上了骡车，他对白老三说，算了，怎么着也是贪黑了，慢着走吧，别整坏了牲口。于是白老三和高鹞子就都把牲口放慢了。行人过板城和白涧，进了大西河套的时候，差不多已经前半夜了。因为ฦ没有考虑到เ会走夜路，所以没有带灯火之ใ类的东西，于是骡车在土路上走得很慢，好在路都还平坦，多少有些担心的蒋万斋到เ这时候才长舒了口气，因为ฦ带了两个ฐ女人，所以极怕碰上劫黑道的。现在好了，离玉斗只有十几里路，半夜差不多就到เ了，而蒋家是养了护院家丁的，如果大老爷回来晚了，他们定会迎出来的。骡车前面是骑着大青骡的高鹞子，高鹞子带了把火枪，是打铁ກ砂的那ว种，般情况下只来得及放枪，也有人管这东西叫火铳子，但这足以让他的胆子壮了不少。高鹞子这时候的心态跟大老爷样，他认为ฦ最危险的地段已经过去了，现在离玉斗已๐经不远了。白老三不敢坐在车辕上，手里紧紧抓着辕骡的缰绳迈开步子跟着车走。骡车上的轿围子在夜色中颠簸摇晃着，他知道车里的两个女人很重要。春夜很静，因为月初，没有月亮，所以天上的星星格外显得明亮些。偶尔从玉斗ç镇里传来几声犬吠，尽管听来有些遥远，但所有人都感觉到离家越来越近了。在后来的日子里，所有跟大老爷去赶三月初三娘娘庙会的人都记得，就是在听到那几声隐隐约约的狗叫之ใ后出的事。如果不是因为ฦ听到狗叫声，他们大概会早些听到对方แ急剧而又散乱ກ的马蹄声，但当他们听到的时候已经晚了。大概有二十多骑人与他们撞了个正着，几匹骡子立即发出咴咴的惊叫声。高鹞子险些被大青骡子从背上掀下来，他用力抓着缰绳，在惊诧之中，看着干人马倏然之ใ间把他和后面的骡车包围了。他心里天塌般地声轰鸣之ใ后，明白出事了。对方清色的快马，这在太行山区很少见。这里的人习惯骑骡子，骡子又能ม驮又能ม拉，在京西太行山，骡子比马值钱。但是，现在骑骡子的人被骑马的人围住了，马上的人哗啦啦片声地拉开了枪栓，他们是快枪，而骑骡子的大老爷行人只有杆火枪，并且已经被人用枪逼住的高鹞子再没有任何胆量从怀里抽出那杆尺半长的像根柴禾棒样的火药枪来了。站住！不许动！马上的人用枪齐齐地对着高鹞子和大老爷蒋万斋。白老三惊得大张了嘴巴๒随口支吾说，没有，我们没动。大老爷很镇静，在这之前他已经悄声告诉车里的两位太太不管出什么事千万不可出声。大老爷正想问对方แ什么来历，就听嚓的声，枚火亮打着了，跟着，盏山区人极少见到的马灯把所有人的脸照亮了，然后嘭嘭嘭地五六根火把也轰轰地齐燃烧起来。&ุbຘ&b
第十章1้
大老爷蒋万斋感觉自己对女色方面的把持修为越来越差，已经到了几近失控的地步，虽说诗经有窈窕女子君子好逑之说，而大丈夫崇尚的仍然是柳下惠坐怀不乱ກ的品质。尽管蒋万斋早就在二太太身上乱了伦理，可他还是告诫自己้，能有今日是奢靡，日后切不可再乱。但是，正人君子的信誓旦ຆ旦在风流女人的投怀送抱面前不堪击。大老爷蒋万斋虽没有继续向深渊里滑落，不过从趋势上看，再次为情所困是早晚的事。蒋万斋后来常常想起绫子的俊脸蛋儿，因此在绫子把又香又软的女儿身贴在他怀里的时候，他几乎整个身心都在发颤，这现象只跟二太太在起有过。而如此诱人的感觉竟来得如此强烈，以至于马上就到เ了爱不释手的程度。绫子早ຉ就算准了大老爷要从这堵花墙旁้边过，预先就等在那儿，见到เ大老爷迈着四方步走过来的时候，绫子就装作被砖头绊了跤的样子，像只蝴蝶飘悠悠地就落在大老爷怀里了，并且口中还嘤๒的叫了声，声音极其娇柔。事情的结果是，大老爷在怔之后，确认落在怀里的并不是团烂衣物或者横空飞来的树枝子之类的东西，而是个活蹦乱ກ跳的体香肉软的女人，于是毫不犹豫地紧ู紧抱住了她。绫子说，吓死我了大老爷，多亏你抱住我，要不非得摔我个ฐ半死。然后就把张小脸儿埋在大老爷的颈项ำ里了，两条胳膊也搂了大老爷的脖ๆ子不放。花墙下面有道台阶儿，大老爷原来走在台阶下面，绫子是从台阶上假装跌扑向大老爷怀里的，事情发生时大老爷刚ธ从花墙那面转过来，完全没防备花墙这边有人，绫子轻而易举地就逮住了大老爷那ว颗天庭饱满的头颅，绫子没有说假话，要是不能跟大老爷抱在起，从台阶上纵身扑的绫子势必得摔个ฐ半死，让人放心的是，不仅绫子把大老爷的脖ๆ子抱得很紧ู，而大老爷的两只胳膊也已经不失时机地搂住了绫子的细腰，并且闻到了从绫子身上透出的股淡淡的香味。先是大老爷松开了，然后绫子才松开了手，直接原因是白老三过来了，他来找大老爷问第二天去南城寺集的事。要是不赶大车的话，去几头骡子？白老三问大老爷。大老爷就把绫子松开了，并且以长辈的口吻训斥她说，你这孩子，走路也没个安分，不看脚๐下吗？于是白老三认为是绫子走路不小心崴了脚，大老爷扶住了她。等到绫子低着头站开之后，大老爷才跟白老三说，高鹞子不是说去三头骡子就行了吗？去的时候给侯掌柜的送挂面和核桃，回来时驮几头小猪回来。大老爷的语气有些不耐烦，他对白老三突然赶到เ跟前来感到เ很恼火，这种莫名其妙的处境大老爷怎么เ跟别人解释？脸上显得十分尴尬。大老爷在心里骂白老三是个不长眼的东西。当然，这样骂白老三有点冤枉，因为ฦ白老三也是刚从花墙那ว边转过弯来，猛不防就见着大老爷跟个ฐ丫头抱在起。白老三凭自己้的经验认为，要是转身退回去反而不妥，于是就装得若无其事的样子问大老爷明天赶集的事。大老爷既然把话题扯到高鹞子身上，白老三就只能ม就坎儿骑驴了，他说，高鹞子没说赶几头骡子，他让我来问大老爷。白老三这么说大老爷就更生气了，说，高鹞子连这点小事都安排不了吗？还得问我，那他什么也别干了。蒋万斋极少跟下人发脾气，所以白老三有点害怕，说，就按大老爷说的，我知道了。然后便转身急急地走了。经白老三这么เ折腾，大老爷蒋万斋的心情已经变坏了，他皱着眉头看了看站在边用手指头玩弄辫梢儿的绫子，想说点什么เ，但最终什么也没说出来，重新迈着四平八稳的步子走了，连头也没回。绫子很沮丧，她把这切都归结到白老三身上，真是个ฐ混账王八蛋！绫子心里这样骂白老三。在百无聊赖往回走的时候，绫子忽然想到เ了大老爷下巴๒上那绺油光水滑的山羊胡子。她刚才抱住大老爷的刹那ว，那绺山羊胡子在她脸颊上非常轻柔地扫了下，那感觉极好，有点像条缎带擦着面颊飘荡而过，心中倏然觉得舒爽。绫子不知道这感觉与丝红截然相反。&ุb&
第十章2
因为雪直没有下下来，而天空却直灰蒙蒙的，难得见着好日头，有时飘下些稀疏的雪花来，很快又没了踪影，天地间依旧是充满了烦躁和抑郁๗，许多人心里诅咒，鬼老天爷，你干吗不把雪下下来！结果是老天爷充耳不闻。越是这样的天气，越是让人莫名地烦闷，就想干点别ี的使心情开朗的事，这种事情首推男欢女爱。八十年前，中国除了戏园子窑子和赌场之ใ外，基本上没有更好的公共娱乐场所，至于说书饮茶那ว就是另外码事了。在京西太行山，除了像红连腰这样单打独斗卖身为娼的女人之ใ外，肯定没有形成规模的名副其实的窑子，这样来，男欢女爱的事就只有依赖夫妻之ใ间来进行了，当然偷鸡摸狗的事总是少不了的。赌博的事倒是随处可见，勾八那里就是个大场子。心情同样需要开朗愉悦的大老爷蒋万斋对赌博毫无兴致，对男ç女情爱却颇有心得。除了大太太可以正大光明地进行欢娱之ใ外，尚有许多潜力可以挖掘出来，比如丝红和绫子，或者缎子和绢子都可以，如果不是二太太怀孕，当然也可以，而大老爷首先习惯的还是大太太，除了天经地义，当然也不排除事出无奈。但是，这天晚上，大太太在大老爷摸摸索索的顿鼓捣之ใ后，居然说，越老越不正经了！白天折腾天也不嫌累็？睡觉吧。尽管大太太的语气十分温和，并且不失亲昵，但大老爷听来仍然十分惊讶，问大太太，你身子不舒坦还是心情不好？大太太就扑哧声笑了，说，来红了，别ี弄了。然后用手捋大老爷的山羊胡子，以示歉意。大老爷觉得不对头，算了下发现根本不是来月经的时间，就疑ທ惑地对大太太说，上个ฐ月都不是这个ฐ时候，咋会说来就来？大太太说，我也不知道，上个月来过之ใ后就直稀稀拉拉的不干净，这个月又来得早，心里正烦着呢。大老爷有些沮丧，说，可能ม是月经不调，崩漏带下，找穆先生开个方แ子，吃两ä副药调理调理，马虎不得。大太太很内疚，想了想跟大老爷说，要不你先跟丝红睡吧，反正早晚也是那么回事儿。大老爷说，提前都没说过，这三更半夜地过去成何体统？大太太说，那就算了，你先忍着，明儿晚上再说吧，白天的时候我跟丝红说说，先让你们合房算了。大老爷的兴致下子黯淡下来，说，那就睡觉吧。接下来两ä个人都不言声了，大老爷悄悄地想，丝红到时会怎么样呢？但是入睡之后，大老爷梦见的却是绫子那ว张俊俏的脸蛋儿。第二天早ຉ上开门，猛然见天地间片洁白，天空终于落下场大雪来，保和堂大院里早有人拿了荆条子扫帚打扫走道，荆条子在地上滑动时发出刷刷的响声，听来十分悦耳。已有几个年轻人四处追逐，用手抛了雪团打闹。雪已๐经停了，蒙蒙灰云也继而散去，太阳倏然跃上天空，阳光照在积雪上，时金光四射，人们蓦地走进这样的好天气里心情豁然开朗。大太太在早饭之后大老爷去街上转铺面的时候，把丝红叫到เ跟前，趁着给大少爷喂奶的机会，跟丝红和风细雨地讲了她跟大老爷提前合房的事。丝红首先反应的是大老爷那绺可能ม会在她脸上忽来晃去的山羊胡子，所以连想都没想就说，我怕羊胡子。并且脸的惶惑。大太太肯定不理解丝红说的羊胡子的真正意义，劝丝红说，你这孩子，多少女人想有你这种好事，点着香油灯都找不到，你还害怕，你怕什么？早ຉ晚有这么回，要不是我提你，大老爷哪会看上你？这倒是句实话，大老爷同意纳丝红为妾完全是因为大太太的主张。大太太有大太太的主ว意，要是纳了丝红，大老爷也许就不会打二太太的主意了，假如二太太做二房，大太太心里总是有种忐忑不安的感觉，尽管她和二太太之ใ间没有根本性的隔阂，这是种极敏感而又下意识的念头，她在某种程度上宁可默许他们在情爱上私通。但是大太太的策略显然不成功，因为ฦ大老爷在同意纳丝红为妾的同时，再次厚颜无耻地向大太太表明了要娶二太太做二房的决定，并且态度十分坚决。大太太的策略是个赔了丫ฑ头又丢汉子的计划。当然这是很久以前的事，现在的情况不样了，大太太完全想通了。&bຘ&b
第十章3๑
大太太全心全意地做通了丝红的思想工作，与大老爷合房是件随时都可以进行的事情，完全取决于大老爷的兴致了。但是大老爷蒋万斋仍然在名不正言不顺ิ这个ฐ问题上犹豫不决，而更重要的问题恐怕还是在二太太这里，要是提早跟丝红合了房，二太太或许觉得很不舒畅，难免在改嫁大老爷做二房的问题上多生枝节，大老爷不可能不想到这节。晚饭之ใ后，丝红和缎子把盆炭火送到เ堂屋里的时候，大老爷只顾品茶，却没有对丝红表现出特别的兴趣。丝红记着大太太的话，直站在大老爷的面前默不做声，缎子见没什么事就离开了。大老爷对丝红说，没有事你也去吧，下过雪天冷，早些睡，别ี把少爷冻着了。少爷忠儿直是跟丝红睡在起的。当然今天是个ฐ例外，大太太已提前把忠儿哄着在东套间里睡了，并且要缎子和绢子把两边的炕都烧得滚热。丝红壮了胆子跟大老爷说，大太太说要我伺候你睡。大老爷说，不用，我想喝会儿茶，你先去睡吧。于是丝红便到เ西套间去了。大老爷当然明白丝红刚ธ才说话的意思，只是仍觉得不宜操之ใ过急。大老爷刚喝完杯茶，大太太就从东套间里出来了，跟大老爷说，我都跟丝红说了，今天你就在丝红那边睡，我跟忠儿在起睡，你什么也别ี管了。大老爷说，又何必闹得这么เ急呢？让外人看了也不成体统。大太太就不知道该怎么เ说了，心里却觉得委屈，这还不都是顺着你的念头？这会儿又当好人。但是大太太应该把这件事落实下来，她说，咋着？要不再把忠儿抱过去跟丝红睡？大老爷说，翻来覆去地折腾什么เ，既然睡下了就不用动了，又不是睡不了，我喝会儿茶，去许老爷子那儿看看，他说把账拢拢，要是晚了就睡在那边炕上了。大太太有些心灰意冷，说，你看着办吧，咋着都行。然后进里屋拿出来大老爷的皮袄，跟大老爷说，穿上，别着了凉。大老爷披了皮袄出门，大太太又说，让缎子把灯笼点上。大老爷说，算了，有月亮牙儿了，看得着，又不出大门，你去睡吧。大老爷出了菊