大老爷蒋万斋对父亲说，是，孩儿明白了。蒋翰雉说，既然你说媳妇不反对，又是她提出来的，你讨个ฐ三房四房的也不算个ฐ什么เ，谁知道你媳妇怀的是不是丫头片子呢？蒋万斋说，父亲大人说的也是。蒋万斋站在地上恭恭敬敬地看着仰卧在炕上的老太爷，突然想到了句旧话语，老而不死谓之ใ贼。蒋翰雉还要继续对儿子大谈关于小老婆的话题时，老太太回来了，于是老太爷就改口问起保和堂在北京天津保定的买卖现在怎么เ样？蒋万斋便将保和堂在北京天津保定等地的生意情况做了个ฐ简短的汇报，总之比起往年来收入平平，让人放心的是没出什么乱子。蒋翰雉最后用赞许的口吻对儿子说，在外经营买卖，用人是第要紧ู事，人你还是选对了的，只是以往每年秋天都要去走遭看看的，你得提前把家里的事安排妥当。大老爷说，如果父亲大人没有特别ี的要求，孩儿打算到秋天去，八月十五之ใ前，那ว时候暑气也过了。蒋翰雉点头表示ิ同意，于是这场不同寻常的谈话结束了。蒋万斋在离开梨花苑之前，老太太又对如何保养大太太特别是她肚里的孩子耐心教导了番，当然包括黑夜夫妻之间亲昵的事，只是说得委婉些。在后来的段日子里，大老爷蒋万斋果然对男女之ใ事淡漠了许多，他甚至与大太太不再合盖床被子，这让大太太很不安。后来大老爷发现在静下来的时候，脑子里常想的是他的曾祖父如何讨了七个ฐ老婆的事，要是自己也讨七房甚至更多那会是什么情景？真要是那样丝红做第几房呢？蒋万斋很想在这个问题上听听老太太的意见，尽管在他看来这并不是件急着要做的事。蒋家老太太是个ฐ性格爽快而又颇有主ว见的女人，年轻时与蒋翰雉起打理蒋家的产业，个主外，个主ว内，切都摆弄得有条不紊。在这之ใ前，蒋家女人是不参与管理的。蒋老太爷是朝廷赐了顶ะ戴的人，远近威望可想而知，老来身体欠佳，早ຉ早就将家业交给大儿子蒋万斋打理，老太太也将蒋家内务的事移交给了大儿媳妇蒋周氏，接下来心照料é蒋老太爷的饮食起居，老太太是个ฐ拿得起放得下的人。老太太不像蒋老太爷，身子骨算得上结实，平日里极少患病，偶有头痛脑แ热的煮碗姜水，喝了蒙着被子睡觉也就好了，这让使唤丫头杏花和其他人省了很多麻烦。老太太没有作威作福的习惯，这就让保和堂大院里的下人们日子过得随意了些。老太太的好声誉不仅在保和堂大院，在玉斗甚至更远的地方แ都是有传闻的。让许多人没有想到的是，蒋家老太太在个平平常常的早ຉ晨去世了，保和堂大院处于片忙乱之中ณ，这种日子直持续了半个月，蒋家才平静下来。老太太的去世使老太爷蒋翰雉倍受打击，本来就卧病在炕的蒋翰雉身子更加蜷缩在起，半天时间难得动下，饭食也进得极少，与他能走路的时候相比，更像个ฐ死虾米。大老爷蒋万斋于是又想到เ那个看相先生的话，但他不想知道老太太的生辰，也不想推算她的命相是火还是金，总之ใ既ຂ然是上天注定了的，就由á得去。重要的当然是活着的人，特别ี是大太太肚里的孩子。按着大太太的意思，保和堂的内务交给二太太管理。大太太说，如今老太太已经去了，我又怀了孩子，很多事都不便，再说了，娶了人家来，本来就委屈，老二又是这副不争气的样子，知道的人说没有外待人家，不知道的人还说咱们把保和堂的家业霸占了呢，咱们又不是勾八，你说是不？大老爷想了想同意了这个ฐ方案，于是在午饭以后，由á大太太把这番话对二太太说了，那时二老爷已经吃过饭用笤帚杪儿剔着牙走了。二老爷极少跟大家起吃午饭，如果睡醒了就吃，睡不醒就接着睡，蒋家已๐经接受了他这种生活方式，反正也不能指望他做任何事，就像养个白吃饭的人样。二太太推辞说，怕是弄不了，这么เ大摊子，又没个机灵便，弄不好出了乱子怎么办？&b&b
穆先生是南方人。这是很久以前的事，那时候穆先生还年轻，是个江湖郎中，蒋家老太爷见他医道不错，人品又好，就把他留下开了间药铺子，在这之前玉斗ç没有药铺。后来穆先生就在玉斗住下来，做了李家的倒插门女婿，并且有了黑丫ฑ头。穆先生不是老马蚤巴，也从来不干偷鸡摸狗的事，那ว是二老爷为ฦ二太太的病心急，迁怒穆先生。如果不是病人严å重，穆先生从不在外过夜。二老爷骂得不耐烦了，就头杵在二太太身旁睡了，然后他梦见自己押了个独门幺，赢了满怀白花花的银子。二老爷醒了的时候，穆先生刚ธ刚给二太太把完了脉，他用块手巾擦着手说，大老爷的方子没错，接着煎了给二太太喝，这病不轻，恐怕得多吃几副才行。此时天已๐大亮，阳光已经透过窗纸白晃晃地照在墙上了。大老爷和大太太都站在旁้边，这让二老爷很不好意思。大老爷看二老爷醒了，就说，这才像样些，太太有病再要出去耍成何体统？这是大老爷对他这个不成器的兄弟比较严厉的训责了，般情况下他对二老爷的事不闻不问。二老爷对此并不领情，他在心里给大老爷下的结论是道貌岸然，借着把脉摸兄弟媳妇的手腕，这又成什么体统？但二老爷没把这话说出来。这时大太太就说话了，还不快起来，好意思还在炕上躺着？大太太平时对二老爷还是很好的。二老爷就跳下炕来了，他昨天晚上没脱外衣。翻在炕上的棉被像个ฐ长虫皮，秀儿就赶紧把被子叠起来。二老爷盯着大太太的胸ถ脯想，哪天找个ฐ因由摸你的奶子，看你丈夫什么滋味。这念头很古怪，二老爷觉着好笑，差点笑出声来，但是他控制ๆ住了，他说，大家都到那ว边堂屋里坐。于是大家从里屋出来，坐在堂屋里喝茶，没有人知道二老爷肚里的鬼胎。无论二老爷对大老爷有什么看法，穆先生却对大老爷治病救人的行为ฦ给予了中ณ肯的评价。这病如果耽搁晚上，很可能转到เ内脏去，那治起来就更不容易了，事后穆先生就是这么เ对大老爷说的。大老爷想了想也觉得好险。尽管如此，二太太仍然在炕上躺了个多月，等她能够软绵绵地从炕上爬起来的时候，银杏谷院里的株桃树已经结果了。大太太每天至少要来银杏谷好几趟，除此之ใ外，她还要照ั顾已经半年多不出门的老太爷蒋翰雉。老太爷也身体不好，但还是让杏花搀着来看过二太太，这都是令二太太非常感动的事。二老爷基本上又恢复了以前的生活规律，昼伏夜出，不同的是半夜里他都回家看次二太太，叮嘱秀儿要尽心伺候二太太，有时候还会往秀儿的手心里放块柿饼儿，但这样的时候不多，因为ฦ二老爷极少赢钱。二太太即使在好的时候也很少在蒋家大院里走动，她不知道保和堂大院里究竟有多少间房子，有多少四合院子和月拱门，也不知道那些护院和下人们都是住在哪里。不是因为ฦ二太太性情懒惰，实在是她怕听到有人说出朵鲜花插在牛粪上之ใ类的话来，二老爷实在不是个争气的角色。但是，现在大太太的真诚给了她信心，大太太说，妹子，让秀儿搀着你在大院里走走，兴许就好得快些，你看你身子弱得这个样，让我着急。于是，二太太就让秀儿半搀半扶地在大院里四处逛逛，她现在确实很虚弱，以前红润光滑的脸蛋已经憔悴了很多。秀儿说，我们去前面看看，前面热闹。秀儿说的是长工房和护院房。进了蒋家大门，左右两ä边的院子里住着护院的高鹞子他们。二太太开始有些犹豫，后来想着可能会是很有趣的事，于是就同意了。她们首先到เ了长工房，正碰到เ伙房做午饭，两个身强力壮的女人正用大笊篱往只笸箩里捞小米干饭。金黄|色的小米干饭冒出团团热气，蒸得两个ฐ女人面红耳赤。保和堂的长工房每顿饭必须有饽饽或者小米干饭，农活重的季节还要有熬菜，般是萝卜白菜，多放些猪油，平时是吃咸萝卜，但饭是任你敞开肚皮吃的。有关蒋家长工干的是牛马活吃的是猪狗食的说法，即使在五十年以后的忆苦思甜时，同样是被我们的长辈彻底否定了的。&bຘ&ุb
第章3
二太太的头像是被谁用棒子击了下，晕晕的，半天才回过神来。没错，秀儿是说的牛旺，就是那个浓眉大眼的牛旺，就是那个有时让她夜里想起来的牛旺，也是那个ฐ脱了光屁股跳进大西河的洪水中给她捞梳妆匣的牛旺！这个牛旺原来直跟秀儿好，并且让秀儿怀了孩子，这个ฐ该死的牛旺！二太太突然觉得难过，并且有点想哭。那ว件汗衫子是你给他缝的？过了好会儿二太太才这样问秀儿，她几乎不敢相信这个直跟着她的丫头片子会有这么เ好的针ฤ线活儿。秀儿说，是，我用你给我的零花钱买的布。二太太起先不明白怎么เ就跟她做的那ว件样式模样，并且都是白色，现在就明白了，只有秀儿看见她做那件汗衫子，她是照样子学的，并且做工ื比她的还好。二太太看着秀儿这副狼狈样儿不知道是该恨还是该怜，正是这个秀儿，这个形影不离地跟了她五年的秀儿把她心中ณ惟能在空闲时幻想的东西打碎了。二太太，救我！只有你能救我！秀儿在二太太脚๐下跪着不起来。二太太问秀儿，你让我怎么救你？秀儿说，去求穆先生开副药，把孩子打掉。二太太否定了秀儿的提议，我怎么เ好去求穆先生开副打胎的药？穆先生又怎么看我？秀儿说，那咋办？那ว咋办？二太太。二太太说，只有跟大老爷明说了，看大老爷和大太太怎么个ฐ处置，没有别ี的办法。秀儿绝望地说，那ว我只有去死了。二太太说，这又不是杀人放火的事，我看大老爷也未必就拿你怎么เ样，大不了找个婆家嫁出去。秀儿不相信，哭着说，不会这么เ便宜，保和堂是有家法的，我知道，我会被棍棒打出保和堂的，还有牛旺，高鹞子会打死他的，是我害了他！二太太想了想说，还有我呢，我替你和牛旺说情总会顶ะ用的，大老爷和大太太也会给我面子。秀儿还是不放心，央求二太太说，二太太呀，你再帮奴才想想办法，我这辈子不能报答你，下辈子当牛做马也还你的情。二太太说，那我就再想想该怎么办，但你要听话，不可寻死觅活的，要是你自己้弄出事来我就不管了。事情发展到เ这个地步，秀儿就只有等着的份儿了，就像圈里等着屠宰的猪。二太太在苦思冥想之后，没有找出更好的方แ案来挽救秀儿，在没办法的情况下，二太太又重新า考虑秀儿提过的方案，找穆先生开药方打胎。穆先生听了二太太的话，皱着眉头想了半天，这才慢条斯理地说，按说二太太从没求过老朽，再说你又是东家，老朽怎么เ着也得办，可这件事却也难，来我在师傅面前起过誓，决不开药打胎，做这种损阴缺德的事，二来这打胎自古就是件没有十全把握的事，要是弄出个ฐ三长两ä短来，老朽担的干系就大了，你说是不？二太太。二太太说，我也是想不出办法来，才来找你老，总不能看着保和堂把他们个打死个轰出门去吧？穆先生想了想说，其实让他们双双逃了不就行了，生死由命，那就看他们自己的造化了。二太太摇摇头说，这办法不妥，我料定他们逃不出去，要是给抓回来那事就更大了，即便逃出去也未必就比留在保和堂好，保和堂的家法我没见到过，听说保和堂从来没有把人打死的事。那就把事情五十地跟大老爷和大太太说了吧，反正现在老爷子已๐经是管不得事了，切都由大老爷做主，再说，二太太你又是保和堂内当家的，按说这事还是你拿主意为ฦ先呢，大老爷也不是个ฐ不通情理的人。二太太于是就明白了，开药打胎这事行不通，剩下的只有跟大老爷蒋万斋挑明了。二太太想先通过大太太这关，把大太太说通了，两ä人再起跟大老爷说，但后来想到大太太已๐有身孕，平时娇得像个ฐ宝贝似的，要是为ฦ这事心里急动了胎气，这乱子就惹得天大了。二太太决定跟大老爷明说，成与不成就看这两个闹春猫的命了。&b&ุb电子书分享网站
第三章13๑
大老爷蒋万斋对这件事表现出异乎寻常的冷静，他叫丝红到厚塾斋的北书房去找来本薄册子，这是本保和堂家规，上面用毛楷字写得明明白白，男ç女苟滛者，各罚五十板，赶出家门，男女苟滛致孕者，男罚百板，女罚十板，犯家规而出逃者，当乱ກ棍处死，上报官府核销。大老爷字板地背了几条，对二太太说，你看看吧。二太太吓了跳，想到幸亏没有出主意让他们逃走，要是那ว样还不害死了他们。我就不看了，大老爷说怎么管教他们呢？二太太定下神来这样说。二太太识的字没办法读得懂ฦ这本家规。大老爷说，你是内当家，你说该如何处罚他们？他很注意二太太刚ธ才用的那个字眼是管教，便纠正过来。二太太问，还真按家法处罚他们吗？大老爷很严å肃，说，既ຂ定了家法，当是要实行的，要不，岂不成了摆设？日后又如何掌管保和堂的人？所谓国有国法，家有家规，就是这个道理。二太太就没话说了，愣在那里出神，心里想着该如何跟秀儿说，牛旺，还有牛旺这个没出息的东西。处罚牛旺和秀儿的场子设在保和堂的打谷场上，打谷场就在长工房的院子里。保和堂的所有人都集中在打谷场上，护院房的人除了看门的，都带着器械站在场子中间，这多少有点儿像法场的样儿了。先是高鹞子嘶哑着嗓子公布牛旺和秀儿偷情的事，然后就把牛旺和秀儿押到了打谷场中间，四周的人齐刷็刷地看着他们。秀儿没有绑着身子，但她直把头耷拉在胸前不敢抬起来。倒是牛旺昂着头，副天不怕地不怕的样子，他的身上捆着麻绳，因为勒得紧，胸襟敞开了，露出里面的白粗布汗衫子来。这时候大老爷蒋万斋来了，后面跟着二老爷蒋万秀和如花似玉的二太太。二太太今天愁眉苦脸，甚至没有在脸上搽胭å脂ฦ抹粉，倒更是别ี有番๘韵味。至于二老爷是刚从勾八的赌场上回来，听说要处罚秀儿和牛旺，就赶着看热闹来了，保和堂已经有几十年没有处罚过违犯家规的人了，二老爷不记得保和堂有这种事。这种事在南方司空见惯，那叫开厢堂，处罚也残酷得多，火烧活理，沉猪笼什么เ的，这些二老爷不知道，保和堂没有这种处罚，也没有厢堂。谷场中间放了张八仙桌子，几条凳子，大老爷蒋万斋和二老爷二太太就在桌子后面坐下来，当然是大老爷居中ณ，然后是二老爷，再然后才是二太太。大太太没有来，她始终不知道这码事。老太爷蒋翰雉也没有来，他躺在梨花苑北屋的炕上基本上连翻身的力气都没有了。大老爷看着站在场子上的牛旺和秀儿，对高鹞子说，把他身上的绳子解了，不要动不动就捆。高鹞子就把牛旺身上的绳子解了。牛旺和秀儿扑通声就给大老爷跪下了。牛旺说，我对不起大老爷，我给保和堂丢人现眼，求大老爷打死我吧，只是别ี处罚秀儿，切都是我的罪过。秀儿争着说，不，不怪牛旺，是我勾引他的，要打就打死我！求大老爷二老爷和二太太放了牛旺。大老爷就看二太太，二太太也看大老爷，他们几乎是同时问对方，现在就开始执行家规吗？他们当然应该争求下二老爷的意见，因为二老爷在场，但大老爷和二太太都忽略了。于是，二老爷说话了，那ว神态颇็有点顽ื皮。二老爷问秀儿，唉，秀儿，你告诉我，你和牛旺都是在哪儿偷着搂搂抱抱地折腾？嗯？快告诉我，二老爷会替你说话的，我怎么会看着你挨打不管呢？秀儿咬牙说，就是在这打谷场上，在那ว边的敞棚子里。打谷场的东北两面都盖着敞棚子，里面备了风车谷杈簸箕木锨麻袋之类的打场用具，秋天晒场的时候也放粮食，粮食晒干了才能ม入库，不是打场的季节，很少有人到打谷场边的敞棚里，而今年秋天，保和堂除了山坡地的些杂粮之外基本上没什么收成，打谷场闲了，然而偷情的人总是会找到隐秘适合的地方。&b&bຘ
第三章14
二老爷忍不住哈哈大笑起来，说，这地方倒是不赖，你们用什么垫着身子？用什么挡着风呢？秀儿索性不怕羞耻了，说，用麻袋垫着身子，用风车挡着风，有时候什么也不挡。二老爷瞪着眼睛稀奇地问，那ว为什么เ？不怕人家看见你们在光着屁股折腾吗？秀儿说，半夜里，没人到打谷场这边来。二老爷更加开心地笑，但是被大老爷板着脸制止了。大老爷黑着脸说，偷鸡摸狗之ใ事，还有何脸面公之于众，还不赶紧ู闭嘴！于是二老爷就不问了，秀儿也不说了。站在四周的保和堂的长工仆妇以及店铺作坊的师傅伙计们本来给二老爷逗得窃笑，这会儿也就都把脸绷起来，看着大老爷把这桩事怎么处置。大老爷对牛旺和秀儿说，你们既ຂ然犯了，理当受罚，你们吃的是保和堂的饭，做的是保和堂的事，所谓国法家规无非是个约束，重要的还是个ฐ人修操德性，今天之事弄到如此地步也是我当家的管教不严å，平时少了训导，但你等胆大妄为，不知羞耻，做下如此伤风败俗之ใ事，许怪不得我。大老爷随后厉声对护院房的人喊，家法，执行家法！高鹞子双手托了条寸许厚的红木板子上来，对大老爷煞有介事地回报，家法到！这情景有些滑稽，但把旁边的人们都吓住了，这才知道保和堂确有家法，倒不是说来玩的，于是都为牛旺和秀儿捏把汗。大老爷对高鹞子说，先打五十大板。高鹞子问，先打夫还是先打滛妇？大老爷却不像高鹞子这么口中刻๑薄，说，自然是打男的。高鹞子手中握着红木家法，对两ä个护院房的汉子说，把这王八蛋给我架到那长条板凳上去捆起来，扒了裤子屁股朝天，摆得正正当当的。两ä条大汉发声喊，将牛旺按翻在地，架起来放在条长板凳上，然后抻着绳子就捆。毫无反抗之ใ意的牛旺大声喊道，我又不跑，捆什么捆？人做事人当，你们尽管打，我牛旺要是皱皱眉头，算你高鹞子揍的。揍这个字在后面加个的，意思就复杂了，他代表男人和女人性茭而产生的结果，揍在这里同做意义相同，在京西太行山，这是个骂人的字眼，说他是谁谁揍的，就是指他是谁谁的儿子。牛旺是自嘲，意思是根本不把高鹞子放在眼里。高鹞子大怒，狠了声儿地对牛旺说，你个王八羔子，还他妈嘴硬，这可不是脱了裤子搞破鞋那ว么เ舒坦，老实说，我早就看着你不是那么เ回事儿，你还敢跟别ี人说我高鹞子的坏话，说我高鹞子也就是爱吹大牛碕，我的轻功稀碦股烟儿，也就是窜个ฐ鸡笼屎茅子什么的过得去，这是你说的吧？我大人大量，没有收拾你，这会儿是公的，可别说我公报私仇。牛旺声不吭，梗着脖子趴在板凳上。高鹞子先用手摸了摸牛旺那两块肥鼓鼓的屁股蛋，抡起红木板子就要抽下去，但是被大老爷喊住了。大老爷对高鹞子说，你过来。高鹞子就拖着红木板子到大老爷跟前来，大老爷压低了声儿对他说，要像你这么打法，人还有两ä条命吗？高鹞子有点搞不明白，就问大老爷，老爷的意思是怎么เ着呢？不打了？大老爷说，做个ฐ样子打五十板就行了，宗旨ຈ是教育他做人，做个ฐ前车之ใ鉴而已，不得借此泄私愤。大老爷早知道高鹞子跟牛旺不睦，高鹞子以前跟大老爷说过，要把牛旺从护院房开出去，大老爷不同意，认为牛旺还是个不错的青年，并且教育高鹞子要学会宽容。刚ธ才大老爷看到高鹞子那架势就知道不对，于是制止了他。按着大老爷的意思，高鹞子用红木板子在牛旺的屁股上轻描淡写地打了五十下，这样牛旺的屁股并没有像人们想象的那ว样皮开肉绽，但是已๐经血印红肿，无法走路了。两条护院房的汉子连拖带拽地架着牛旺到เ大老爷跟前来验证，条红腰带从他的手中脱落在地上。红裤带在牛旺的本命年中并没有祛除这场红木板子打屁股之灾。&ุbຘ&b
第三章15๓
这时秀儿正站在旁้边，见了牛旺两手抓着裤腰，副狼狈不堪的样儿，就把心横下来，上前将地上的红腰带捡了，动作非常麻利ำ地给牛旺把裤子系上了。大老爷只是麻木不仁地看着，也没有制ๆ止她。高鹞子问大老爷，女的呢？女的怎么着？打多少下？高鹞子很想知道秀儿的屁股到底是什么样儿，尽管他已经刚娶ດ了老婆，女人对他已๐经不再陌生，但他还是想看看另外个ฐ女人的屁股，特别ี是这个ฐ整日跟在二太太身后看上去屁股并不丰满的使唤丫头，至于怎么打她倒没放在心上。但是，大老爷没有满足高鹞子的好奇心。大老爷说，女人就免了，但这账要记在牛旺身上，日后若有差池当罚双倍。然后大老爷对秀儿说，念你有孕在身，这鞭笞之ใ罪就免了，但你胆大妄为ฦ，做下如此伤风败俗的事来，保和堂已不能再留你了。秀儿很绝望，问大老爷，你让我到เ哪儿去？我无亲无故。大老爷说，嫁人，孩子也有名分，保和堂会给你二亩山地作陪嫁，日后也可度日，不至于饿腹。秀儿就哭，说，我谁也不嫁！谁也不嫁！大老爷不理秀儿，对牛旺说，你也不能ม留แ在保和堂，今天后晌去找许老爷子把工ื钱结了，我会让他给你开满年的工ื钱，你回去筹备好了，来保和堂娶ດ人吧。包括牛旺在内，在场的人基本上没听懂大老爷的话，只有二太太听懂了，就冲着发愣的牛旺和秀儿说，你们俩还不赶快给大老爷磕头谢恩，大老爷已经成全你们了。牛旺和秀儿就明白了，冲着大老爷磕头，但大老爷却起身走了，后面跟着高鹞子。只有二老爷坐在那里嬉皮笑脸地不正经。免了！免了！磕哪家的头哇？拜堂的时候再磕吧！二老爷说。保和堂对牛旺和秀儿偷情的事就这么处置完了，牛旺在五天以后用头毛驴子接走了秀儿，保和堂除了给秀儿陪嫁了二亩山地之外，又有些衣裳铺盖，大太太和二太太也私下里给了秀儿些私房钱。大太太不知道实情，以为ฦ是大老爷这么เ撮合的，觉得也算给了秀儿个好着落。送走了秀儿，二太太下子觉得空落了许多，整个银杏谷院里就只有她和二老爷了，这是白天，而夜里基本上只有二太太。大太太说让丝红过来伺候二太太，但二太太坚决不答应，说大太太这会儿正需要丫头伺候，她这边又没个ฐ什么事，有事也可以喊丝红，或是叫仆妇们做都行。大太太就不勉强了，想着眼下没有合适的丫头，等以后有了合适的就给二太太。二太太除了觉得空虚之ใ处，倒也不在乎这些事，而保和堂现在也的确没有合适的使唤丫ฑ头，她宁可不要也不愿让眼里不出活的丫头跟着。洗衣和打扫屋子就喊个仆妇来，除此之外也实在没有什么เ事可做，二太太就这样习惯了。二太太最难过的当然是晚上，秀儿在的时候，常常陪着她说话，倒不觉得什么，现在只有她个人就空落落的。二太太躺在炕上望着屋顶ะ想秀儿，有时候也想牛旺，她知道那个浓眉大眼身强力壮的牛旺肯定每夜都是在被窝里搂着秀儿的，秀儿是个ฐ扁屁股，但却是有福气的女人。二太太般不想二老爷，二老爷在她的生活中只是个幌子。二太太几乎ๆ忘了那件非常有意义的东西，她曾经说过，要是牛旺娶ດ了媳妇就送给她，但牛旺把这件东西给了二太太，二太太把它遗忘在个角落里了。二太太偶然想起这码事的时候，已๐经记不得是什么时候把那个做工和油漆都无可挑剔的梳妆匣放起来的，她后来在西厢房里找到เ了它，放在个ฐ角落的杌凳上，上面已经落了层尘土，锁鼻上依然挂着那把精巧好看的小铜锁子，把紫ใ妍妍的用红铜做的小锁子。二太太用块抹布将匣面上的尘土擦干净了，用手摸着那ว把小铜锁，决定不再等着有哪天会有个ฐ锁匠找上门来，她比以往任何时候都想知道，这梳妆匣里到เ底都有些女人用过的什么东西？&ุbຘ&b
第三章1้6๔
二太太用当初秀儿准备用的那把火钳轻而易举地把那个小小的锁鼻子拧掉了，随之咣啷声，那个ฐ小铜锁连着那ว个ฐ小锁鼻子掉在地上了。二太太首先好好端详了番这把小铜锁，发现锁上面竟然铸了云彩勾儿图形，样儿古朴朴地好看，要是来了锁匠，肯定还是要配上把钥๓匙的好，那ว样这件东西还可以用。二太太是怀着种十分复杂的心情打开这个ฐ梳妆匣的，于是她看到了件非常奇特而又难以想象的东西。许多年以后，我的个远房大伯在讲述这件事情的时候脸上带着种诡谲的笑。那ว里面是个ฐ膀雪！他说。我当时并不十分明白膀到底是什么东西，但从大伯的笑容里，我已经预感到这东西将是十分神秘的。我问大伯，膀是什么เ？大伯说，膀就是大。说了便嘿嘿地笑，于是我知道了膀是人工做出来的男ç人棒棒。但是，我的大伯斗ç大的字不识个ฐ，接触的又都是同他别ี无二致的农民，他又从何知道膀这个字眼的？再过许多年，当我在大城市的性商品店见到这种制作精良价格昂贵的安慰器时，仍然无法确定这种东西八十年前是不是曾经有种名称叫膀，直到เ后来我在本明清时代的残本小说里见到เ了这个名称，果然叫膀，广东膀。由á此推断ษ此物最早发源于广东，现在叫安慰器，而我大伯直截了当地解释就是大。在性商品店见到เ的膀多是用高级橡皮或是珍珠之ใ类的材料é做成的，但八十年前二太太见到的这个膀是用香檀木旋๙出来的，然后又用砂布打磨得镜子般光滑。无论如何这是个做工ื极尽精巧的东西，用后来的话形容可以说是件艺术品，它的长短尺寸以及栩栩如生的形态，将吓了跳的二太太很快深深吸引住了。我的天！难道是个ฐ跟我样守空房的女人用的吗？二太太手里把玩着这个ฐ膀，内心十分复杂，世上怎么会有这种东西？又做得这样巧，她是谁？她的男ç人也是个二老爷吗？二太太等心情平静了，就用盆清水把这件膀洗得干干净净，擦干用帕子包了收起来，她不想让任何人见到它，包括二老爷。然后二太太又把那匣子也洗刷干净了，放在阴凉的地方แ晾起来。&bຘ&b电子书分享网站
第四章1
牛旺和秀儿的事过去不久，车把式白老三在个非常合适的场合跟大老爷吞吞吐吐地说了半天男ç大当婚女大嫁的话，并且提到牛旺和秀儿，然后又说他自己。于是，大老爷就明白了，问白老三，你说吧，相中哪家的丫ฑ头了？白老三先是嘿嘿地笑，然后用眼睛乜斜着轰赶牲口过来的官杆儿，随口骂道，你个小王八羔儿，这骡子是你随便打的？我都舍不得伤它根汗毛，你还用棍子抽？这时官杆儿正赶着保和堂的牲口出了镇口往河滩上去，他成了保和堂的长工了，身上的衣裳虽然有点不太合身，但是却不像来时那般褴褛不堪。官杆儿看到大老爷和白老三站在石桥头上说话，便声不吭地赶着群牲口走过去。如今石桥已经垮了，被七月那场大水冲垮了，只留了两座石砌的桥码头，玉斗的人要出去得绕道走，走偏道。大老爷想召集镇上的大户出钱，没有钱的人出劳力，把石桥再修起来。白老三又把话题拾回来，说，这人肯定不跟牲口样，这牲口想弄了，尽管弄就行了，可这人不行。大老爷把他的话打断了，说，你的心思不在牲口上，白老三，你到เ底有何事，如实说出来岂不痛快？于是白老三说，黑丫头，我说的是黑丫ฑ头，我就是相中ณ黑丫ฑ头了，要是大老爷肯给我做媒，准成，手上绑着的。大老爷就笑，说，你看着我成全了牛旺和秀儿，所以你也想就坎儿骑驴，是不是？白老三就满脸赔着笑，承认是这么回事。这事不容易办，大老爷说，这得经过穆先生，父母之命媒妁之言嘛，只要穆先生有意，此事倒也是可以成的。白老三欢喜不尽，满口说了些感恩戴德的话，他非常清楚，只要大老爷答应做媒，黑丫ฑ头就是他的了。白老三估计得完全正确，曾经做过倒插门女婿的穆先生膝下只有女，如果考虑老来有所依靠就必须ี再招个ฐ上门女婿，穆先生从来没有领养干儿子的计划。但是，白老三没有在穆先生倒插门女婿的选择范畴之内，在大老爷提出白老三之后，穆先生便皱着眉头吸了口冷气。大老爷说，白老三为ฦ人是滑了些，但这几年在保和堂也算做得不错，何况总还是有些技能，驯驾大牲口在远近算得上有名的，当然，此事何去何从还是由你说了算，切不可因我提媒犯难，强人所难之ใ事可不是我做的。穆先生就脸上挂不住了，说，哪里哪里，其实小女也已到婚嫁之ใ年，既然姓白的看得起，又有大老爷做媒，倒也算得上是宗好姻ี缘，待我去问过贱内，此事再定不妨。穆先生跟大老爷在起的时候也咬文嚼字，并且有过之ใ而无不及。大老爷当初曾经怀疑穆先生出身南方豪门，为ฦ什么竟然浪迹到เ北方แ苦寒之地来？这倒是个ฐ谜。穆先生在老太爷当家时进的保和堂药铺，那时大老爷年纪尚轻，穆先生也不跟任何人谈起家世，大老爷也就不问，匆匆二十多年过去，穆先生已经有了花白胡子，并且成家生女，大老爷也就把这件事忘了，小辈人很少知道穆先生是南方人。促成白老三和黑丫头姻缘的根本因素当然不是大老爷，更不是南方蛮子穆先生，而是他的女儿黑丫头。大约是因为前车之ใ鉴的原故，大老爷才出面向穆先生提这门亲的。事实上，在惩治牛旺和秀儿的那ว天晚上，白老三就将黑丫头约出来了，并且把地方仍然选在打谷场边的敞棚里，同样也没有用风车遮挡起来，他们可以看到大半个天空密密匝匝的星星。白老三紧ู紧地抱着丰满壮实的黑丫头，并且用嘴巴拱她的脖ๆ颈儿，黑丫ฑ头怕痒，就笑，但没有拒绝白老三。于是白老三就得寸进尺起来，嘴巴不停，手也往黑丫ฑ头的裤裆里摸，黑丫ฑ头就警觉了，两ä只手牢牢地抓住白老三的手不放，她有点害怕，不知道白老三要做什么。就这么เ着抱在起不好吗？黑丫ฑ头说，干吗要往裤ไ裆里摸？你要干什么เ呢？黑丫头没有叫他白三哥。&b&b
第四章2
白老三当然不会善罢甘休，他说，你真是个傻黑丫头，光抱着有什么เ好？我们要向牛旺和秀儿他们那样才行。黑丫ฑ头不愿意，说，像他们那样搞破鞋吗？我爹和我妈会打死我的，白老三你别ี这样，平时我都看你挺好的，谁想到你会这样呢？白老三知道来硬的会把事情弄僵了，于是就不摸了，他得绕着弯儿走远道才能达到目的地，就像现在玉斗人没有桥必须走偏道样。那你愿意嫁给我不？白老三问。黑丫头说，要是不摸了，我就答应嫁给你，但得我爹答应了才行。黑丫头并不十分理解嫁人是怎么回事。白老三听了就哈哈地笑，说，这不就得了，你已经答应嫁给我了，这事还不是早ຉ晚要干的，为什么เ不先享受呢？嗯？你看人家牛旺和秀儿。黑丫ฑ头就把嘴撇了说，噢，你没看到เ牛旺那屁股给打成黑紫ใ茄子了？还提牛旺，你拉倒吧！白老三说，那都是给人们看的，要不大家都搞破鞋了，你想想，搞破鞋多舒坦呢！玉斗ç人管正式夫妻之ใ外的所有男ç女情爱之ใ事都叫搞破鞋。黑丫ฑ头有点疑惑，问白老三，真的很舒坦吗？搞破鞋。白老三说，肯定嘛，要不牛旺干什么和秀儿搞，我们俩搞次试试，反正将来都是两口子，你怕个屁呀！黑丫ฑ头还是不敢，摇了头说，不行！搞破鞋以后还咋见人呐？你要是想娶ດ我，就托人跟我爹提亲。黑丫ฑ头的话说得斩钉ล截铁，彻底打乱ກ了白老三预谋生米做成熟饭的计划ฐ。但是，并不聪明的黑丫头像个大智若愚的伟人样给白老三指了条光明大道。穆先生跟老婆商量的结果是同意这门亲事。大老爷跟穆先生说，这也算得上是好姻缘，你和太太老有所靠，当是大喜之ใ事。穆先生也想得开了，像黑丫头这样，招了白老三这样的人并没有什么เ可挑剔的，何况是倒插门。在京西太行山，男ç儿在迫不得已๐的时候才做倒插门女婿，这点穆先生当年就领教过，他之ใ所以留在玉斗不回去实在是有不得已的苦衷。当年穆先生做倒插门女婿的时候，李家曾有契约，那上面开头就写着：小子无能，更名换姓，换爹换妈换祖宗。按着习俗，穆先生做了李家的倒插门女婿就必须改姓李，以后世代儿孙仍然姓李。穆先生坚决不允，说如果是这样宁可打光棍，绝不上门。是蒋家老太爷蒋翰雉出面做了调解，于是成全了这门亲事，李家当时让了步，穆先生可以不改姓，但儿孙必须姓李，之所以招上门女婿最根本的理由就是传宗接代。穆先生就认可了，他想象着有天回南方还可以重新娶ດ妻生子，但这是个非常遥远的计划ฐ，他像颗随风飘落的种子，遗落在太行山生根发芽了，北方แ人的豪爽憨厚改变了他，南方像个ฐ梦，随着时间慢慢地淡了，哪的黄土不埋人呢？识文断ษ字的穆先生肯定不同于李家，他对白老三说，小女可以嫁给你，你也不必改名换姓，换爹换妈换祖宗，我已年过五旬，膝下无子，招了你定会当儿子看待，生了儿子传宗接代自然姓白，但有桩须得记了，日后我夫妇二人生老病死当在你身上着落，披麻戴孝当是做的，另外不得虐待小女，这些可否做到เ？白老三感激涕๓零，双膝下跪，叩头不止。这场喜事在半个月以后就办了，并且比牛旺和秀儿的喜事办得毫不逊色。穆先生常年在保和堂药铺做掌柜的，每年工钱并不少，有时也在外拿些诊费，这样的时候虽然不多，但穆先生积蓄是有的。白老三和黑丫ฑ头成完了亲，二人依然在保和堂做工ื，白老三赶车，黑丫ฑ头做饭，只是饭不在长工房吃了，工ื钱稍显多些，这在保和堂也算很特殊的了。保和堂接连经了这两ä件喜事，秋天就过完了，那ว山上已๐经从墨绿变成了枯黄片，寒风从高山上下来，带走了最后丝温湿气息，田野在个不经意的夜晚突然降了地的白霜。大太太的肚子已๐经凸得很高，极少能从菊花坞的院里走出来。大老爷蒋万斋每日除了呵护大太太和到后院看望卧病在炕的老太爷之外，便是在外张罗重新า修建大西河石桥的事。保和堂的事倒是少了，入冬，除了些长工ื上山打柴之外，田à里的农活已完全没有了。买卖上的事倒不是每时每刻都让人操心，每行每业都有管事的，大可不必大老爷亲自过问。&ุb&ุbຘ
第四章3
二老爷如既ຂ往，差不多是每夜泡在勾八的赌场里，有时也例外，躲在屋子里老实地睡觉。今年冬天二老爷犯了咳嗽的毛病，他对二太太说，他活不长，有可能ม死在老太爷蒋翰雉的前头。二太太有时觉得他也怪可怜的。二老爷的预言没有成真，在进入腊月之ใ前，京西太行山晚清最后科贡士，保和堂蒋家的老太爷蒋翰雉去世了。在京西，这是件人们早ຉ已๐预料到的理所当然的重大的事件。老太爷在早晨的时候就将前来看望他的大老爷留下了，他抓了大老爷蒋万斋的手，条理十分清楚地交待了保和堂日后的方แ针大策，其主要内容有两ä条。首先保和堂不能后继无人，不孝有三，无后为ฦ大，在这个前提下，大老爷可以多讨几房小老婆，并且最好能ม做到儿孙满堂。另外条是关于二老爷蒋万秀的，蒋翰雉对蒋万斋说，无论如何他是你的同胞兄弟，再不成器，仍然是蒋家的人，在不给他掌握财产的情况下能ม多关照ั他就多关照他。老太爷同时交待大老爷要善待二太太蒋陈氏，蒋翰雉不知道大老爷和大太太已经把保和堂的内务交给二太太了。老太爷蒋翰雉说，那是个ฐ好女人，要知如此，倒不如娶给你做个二房，肯定能ม生儿子。这让大老爷很尴尬，不好发表任何意见。对于保和堂产业的经营，蒋翰雉毫无担心之处，他早ຉ就断定大老爷要比他有过之ใ而无不及。然后老太爷像拉家常样提到了穆先生，他告诉大老爷，穆先生其实出身于书香门第，因为犯了官司，全族的人被剿了，个肩不能挑手不能提的少爷靠祖上相传的些医道流落江湖为生，可算生不逢时，要不穆先生很有可能是个了不起的人，这当然也是个ฐ需要大老爷特别关照的人。在交待完了这些事情之后，蒋翰雉对儿子说，你去吧，我要睡了，好困。大老爷没有给老太爷把脉，他比谁都知道这是回光返照ั，老太爷已๐经没救了。他没有动，静静地坐在老太爷身边，并让杏花去喊二老爷和二太太，本来不想惊动大太太，但这是非同寻常之事，最后还是交待杏花把大太太也喊来。这时候老太爷基本上是口气关着了。二太太与大太太亲自动手为老太爷穿了寿衣，外面套了官服，头上着了顶戴花翎，脚๐上穿了官靴，切完全弄停当之后，老太爷蒋翰雉就咽气了。所有在场的人除二老爷蒋万秀之外，齐嚎啕大哭，这叫报庙儿，意思是死者已๐经离开阳间到阴间报到了。后面的事情当然是报丧，蒋家没有多少晚辈，除了些说不出来历的远房亲戚之外，几乎没有同宗族的人，报丧ç的事就着落在护院房了。报丧的人个ฐ个骑了快腿骡子，头上缠了白布，各奔东西，保和堂蒋家老太爷蒋翰雉去世的消เ息将很快传遍整个京西。保和堂坐东朝西的大门上挂出两ä盏黑色纱灯，用匹白布抽成的两ä束花球挂在保和堂金字招牌下，青砖大宅里四处派肃穆。大老爷蒋万斋同二老爷蒋万秀以及大太太二太太，初ม步拟定了老太爷的丧ç事操办程序以及总管人事等，其中ณ包括账房许老爷子和高鹞子。蒋家人不在其内，只是二太太得随时按总管开出来的单子支拨应物品和钱。向不管事的二老爷提议由勾八当总管。勾八是这方面的老手，三里五乡的办丧葬都选勾八做总管，二老爷说，勾八是脑แ瓜顶上插蜡，整个儿的盏人灯！二老爷跟勾八是拍肩膀兄弟，是那种在赌场上建立起来的铁ກ打不散的关系，二老爷想通过勾八在办丧ç事的时候贪出些钱来，这是件神不知鬼不觉的事情，如果能行的话，他可以考虑给勾八分份。但是，二太太的意见让二老爷大失所望。二太太说，这怕有些不妥，老太爷活着的时候就不跟勾家共事，勾八的为人不适合当老太爷的丧事总管。二老爷伸着细长的脖ๆ子，瞪着双黄眼珠子，说，这是咋着说呢？不要勾八当总管，让谁当？谁有这本事？&bຘ&ุb
第四章4
二太太说，让穆先生当总管吧，有什么事还有我们呢不是？二太太这话不是对二老爷说的，她在问大老爷。大太太说，那就让穆先生当总管吧，大事小情的我们都可以商量，穆先生这人我信得过。大老爷说，穆先生?