“……”观莲音默默地将棋子收起来，似乎也不再有对弈的兴致，想了想道，“这几日忙于媒宴之事，闲暇时我又奉师傅之ใ命去探查焚香城的地势，没能与阿西好好游历一番，实乃憾ย事。不如我们现下到城中ณ逛逛？”
“好久不见，阿西。”他放下酸梅汤，热情地朝我扑了过来，桃花眼含情脉脉地眨着，涂得猩红的嘴唇朝我嘟็了过来，“最近有没有想水仙哥哥……”
腰间的储物袋动了动，绘着阵谱的卷轴露出一角，鸳鸯探出头来揉着惺忪的眼睛看我。我展开卷轴把她放出来，与她并肩坐着沉默了许久ื，勉强将浑浊的思绪理清，抽着嘴角道：“意思也就是说，观莲音来这里是为了保护何仙姑，顺ิ道从林婉秋手中夺回元神之书残页？”
观莲音顺ิ着我的目光朝自己的袖子上看去，不以为意地施了个ฐ障眼法将那ว里遮住，道：“你忘了世叔会针线活，回去补一补就行了。”我不知哪根筋抽了一下，凝眉道：“若是补不上怎么办？”
观莲音轻笑着不再多言，而我则用余光瞥着树下的某人，警告的意味不言而喻。他哀怨地眨眨那ว双桃花眼，不再直勾勾地看我，转而拿起一面光滑的小镜，顾影自怜起来。
“阿西的话说得在理。”观莲音收拾起自己的针线，不紧ู不慢地道，“可这世间哪来的那么多情投意合？焚香城中ณ如此之多的求亲者，没有一个见过季芙嫣的真面目，难道他们对她就是有情的？就算成亲后日久生情，又能坚持多久？”
我看到เ他通身的酒气化作一缕白烟升腾了起来，缓缓和旁้边灵炉里的清气混在一起，辗转飘出了窗外。
这话一出，我登时对屏风内的少女生出些许好感，心里暗暗松了口气。“女儿，我可没喝醉。”林婉秋被自家女儿呵责后，浅笑了一下便抬手挑起我的下巴，凑过来用充满蛊惑的声音道，“只是见西卿公子着实可爱，想逗弄一二罢了。”
正当我怅然地做好把贞操交待到观莲音手上的准备时，修长的五指却贴到เ我的小腹上，一股清凉之ใ气被送入丹ล田，渐渐中和了那些旺盛的火气。“阿西……”观莲音收回手，颇็有些无奈地看着我道，“你又想到เ什么歪地方แ了？”
悄悄转过头去，我注意到观莲音的脸上并无一丝轻薄之ใ意，反而严肃异常，像是现了一件很不得了的事。“阿西，你的灵根颇็为奇异，世叔从未见过这种属性。”他说着把手挪开，目光询问般朝我看来。
爹的眼睛瞪圆了。
身处修行之中，时间总是过得很快。
夕阳沉下仙洲，天色渐渐暗了起来。南卿叼着笔杆子，随手拍出四张照ั明符置放于亭台四角，背着手道：“二哥你知晓我如今已是炼气十层的修为ฦ，虽然爹给我准备了百种属性绝佳的筑基丹，可我自知三灵根之体若没有天然宝地沐修，境界的进展恐怕会十分缓慢。放眼天下，唯有王屋山此地具有多元灵气，可以助我一臂之力，不然谁想给那个ฐ凶巴巴的婆娘说亲啊……”
我嘴角一歪，仰头打了个ฐ哈欠。
戴好自己的斗ç笠，我混在若干前来祝贺的仙师间，踩在山顶流淌而下的清灵宝涧之ใ上，仰头去看那ว端坐在一方แ奇石上的静虚真人。静虚真人阖眼而息，龙渊长老伴在他身侧，身边弟子则围坐在山壁凸起的天然石台上，满眼水灵的碧绿之ใ间，隐约还可窥见定云宗豢养的小型灵兽在其中穿梭跳跃。
观莲音眉宇间的黑沉之气已尽数散去，又恢复了之前淡然端坐的模样，道：“世叔只是担心你重蹈东卿公子的覆辙罢了。”说罢抚上我的脸颊，关切地问道：“疼吗？”
他的神态和言语把握得刚刚好，就是一副关心小辈的模样，使我无法生出不自然之感，只得由着他在脸上摸索ิ，如实答道：“司徒姑娘并未使劲，倒也不是很疼。”
观莲音微微笑了一下，从储物袋中摸索出一瓶药液，倒在掌心里凑过来，仍像个长辈般为我揉起脸颊๐来。“连广陵城之主ว的女儿都能迷住，阿西还真是祸ຖ水一个。”清凉的药液敷在脸上的感觉很舒适，我并没有拒绝。观莲音撤回手指，似是漫不经心地问道：“那ว司徒筱雨对你有意，日后你打算如何？”
“还能如何？”我撇嘴道，“肚兜还了，耳光也挨了，难道还得闭门思愆不成？就算我真要娶妻，也绝不会娶这种暴力的姑娘过门。”
观莲音沉默了半晌，问道：“阿西，你当真不喜欢司徒筱雨吗？”
我理所当然地道：“不喜欢。”
“既然不喜欢……”观莲音对我看了又看，挑眉道，“那日你又为何要穿司徒筱雨的肚兜？难道不是睹物思人？”
我的额头上倏然冒出一根青筋。
这个ฐ罪魁祸倒还真好意思讲，若不是他酒醉后欺我，谁会喜欢穿姑娘家的肚兜？当然，令狐水仙除外。
观莲音不记得自己醉酒时做了些什么เ，就算我把被他逼迫的真相说出来，怕也是不会相信，只得默默地以茶代酒，灌了一肚子来消เ愁。“……若非睹物思人，就是当真有此嗜好了。”观莲音见我许久ื都不曾吱声，便了然地拍拍我的肩道，“世叔懂，这不是什么大不了的事。”
我愤怒地一拍桌子站了起来。
周围的眼睛纷纷朝我看来，意识到เ自己้的失态，我歉意地朝他们点点头，郁๗闷地对身边的人道：“世叔，快晌午了，我们回去歇息吧。”
观莲音从容地起身，仿佛没有看到我头顶冒出的青烟，拎起身侧的剑便随我一同走了出去。晌午日光极盛，焚香城天空的桃红色被微风吹淡了一些，为这炎热的天带来些许惬意的清凉。我看着身边清雅如莲的俊美世叔，轻轻叹了口气。
还未与他走出几步，我便看到เ远处的空中忽然盘旋๙起一个巨เ大的黑气团，法阵的光圈也从那ว里荡漾开来，打斗声越过云层传入耳际。我定睛一看，为的还是斋行秀和尹随风二人，看来是龙族和羽族的修士又打起来了。
斋行秀似乎处于下风，狼狈地躲避着尹随风的攻击，脚下的飞行法器被火灵根的武修灼烧出了缺口，正在云端摇摇欲坠。司徒筱雨并不在她身边，周围的羽族修士也颇็少，我看得有些不忍，又无法对还不太相熟的尹随风劝说些什么，便对观莲音道：“世叔不去加入羽族的阵容吗？”
观莲音随意地看了一眼，淡淡道：“都是些小孩子家的打闹，随他们去吧。”
我听罢凝神观察了一会儿，觉双方แ好像的确没有将彼此置于死地的意思，反而一副例行公事的架势。心下好笑之余，我也不再理会，仍与观莲音并肩而行，相对无言地朝客栈走去。
这时，我现站在云端的斋行秀脚๐下一滑，从空中疾地落了下来。我心中一紧，刚想召唤出坐骑上前去接，却见她在离地面还有几丈时倏然顿ู住，背上生出了密布的黑羽，不多时便化作一只轻盈优美的金顶黑鸟，美丽飘逸的黑羽在空中ณ掠过一道金色的光尾，吃力地拖着那柄阔斧ร飞向远处去了。
我惊异道：“那是……”
观莲音道：“羽族的金枕黑雀。”
“是斋姑娘的原形？”我的目光久久地停留在空中的那道光尾上，击掌赞叹道，“不愧是武修斋家这一代的金丹名修，当真既美又强，若她不是磨镜，我倒极想娶ດ这样的女子。”
观莲音忽然低头看了看自己้的右手，继而缩回袖中，似是不经意般说道：“我的原形也很漂亮。”
我停住脚步，脑海里渐渐浮出一个ฐ疑ທ问。观莲音出生于青鸟观家，传闻中又是何仙姑常持的那ว朵莲花转世，那ว他的原形究竟是莲还是鸟？
初到焚香城时我便有窥一窥他原形的念头，如今看到เ斋行秀的羽族原貌，更是心中痒痒，忍不住问道：“世叔的原形是什么样的？”走在前面的观莲音脚๐步一顿，转过身来意味不明地看着我，鬓角垂下的长遮住了他的侧脸，轻笑着道：“你觉得是什么เ样的？”
我走到他身侧细细打量了一番，见他没有阻拦我的意思，便伸出手在他的双肩及腰部摸了摸，试探着问道：“青鸟？还是青莲？”
“猜得不错。”观莲音莞尔道，“水为莲，木为鸟；水木两系变异灵根的我既是青莲，也是青鸟。”
我听罢哆嗦了一下。半人半鸟我还尚可以想象，半莲半鸟会是个什么模样？
“……走吧，日后你总归是会见到เ的。”观莲音似乎ๆ没有在大庭广众之下现出原形的念头，见我收回了在他身上摸索ิ的手，便悠然地迈开了脚步。我没有从他身上摸出羽族的特征，心下虽然疑惑，却也没有多问什么เ，径直追上去与他比肩而行，有一搭没一搭地侃起来。
下一场比试开始前的这两日，我便和观莲音保持着距离慢慢度过了。
因为ฦ玩得酣畅，其间又没有大哥或水仙前来骚扰，我就抛却了心中的那ว点顾虑，直到เ日落日升，观莲音来唤我一同前往城主的府邸时，才倏然想起那个图谋不轨的林婉秋来。
“世叔，我还是有点怕。”我扯着观莲音的袖子站在人群中ณ道。
回想起那日大哥说的话，我不由á自主地朝观莲音贴近了些。焚香城中的求亲者以及冰人大多长得磕碜，偶尔有样貌好的又修为ฦ太高，无论怎么看，我都是最危险的那个ฐ。观莲音没说什么，只是递与我一个安抚的眼神，由着我将他的袖子攥紧，一起踱入那有些寒凉的宫殿中。
林婉秋身边立着摇扇的侍女和执事官，曼妙玲珑的身躯上只披着薄薄的绸裙和轻纱，登时让一些不很矜持的求亲者和冰人看呆在了原地。她那双水盈凤眸轻而易举ะ地从人群中捕捉到了我的身影，也并未出言问我那天遁逃的事，像是早已料到เ我现了她的意图，朝我露出一抹带着引诱意味的微笑。
我咳嗽一声退到เ观莲音身后，执起手中的扇挡住了脸颊๐；而观莲音也会意地挡在我身前，将林婉秋那抹桃粉暧昧的灵息逼了回去。
水仙和尹随风在不远处站着，他们身侧是斋行秀和司徒筱雨，隐隐形成龙羽对峙之ใ势。斋行秀咬牙切齿地看着尹随风，而尹随风的目光则一直深情地扎在屏风内季芙嫣的倩影上，丝毫不理会她的挑衅。司徒筱雨看我的眼神有些纠结，却是很快移开视线，沉默着隐到เ了斋行秀身侧。
身着黑裙的女执事官手掌端着盖有红绸的托盘，和众人一起静静地等待着林婉秋的话。
“前两回比试过后，众仙师中ณ的平庸之ใ辈皆已归乡，余下的诸位个个是人中龙凤，令我有些难以抉择。小女只有一个ฐ，身为母亲的我自然要为她选个相性最好的夫君才行。”林婉秋收回逗弄我的目光，掀开面前托盘上的红绸，悠悠地开口道，“这第三回也是最后一回的比试，便是请仙师们到焚香城郊的仙踪密林里去，由芙儿透过这秘灵珠观察诸位的举动，定下这最终的人选来。”
“到仙踪密林里去做什么？”人群中为的斋行秀率先问道。
“小女在昨日便已将一方贴身的丝帕挂于仙踪密林里的某棵树上，率先把它带回来的仙师虽不一定能成为ฦ最终的人选，却可以一览小女的真容。”林婉秋说罢，众人的眼睛纷纷亮了起来，连我也忍不住从观莲音身后探出头来，朝季芙嫣身前的屏风看了看。
能提前目睹天下第一美人之女的真容，的确是个不小的诱惑。
“如何？若是诸位已准备好，我这便将殿中的传送阵开启。”看到เ众人踌躇的样子，林婉秋又道，“放心，我知晓诸位修为不一，断然不会为难道行稍浅的仙师。密林中虽有些妖兽，却都是低阶迟钝的蠢物，即便是炼气期的修士也可以轻松应付。”
执事官手中ณ托盘上的秘灵珠正散着幽深的光泽，仙踪密林的景象在里面隐隐闪现，被林婉秋小心翼翼地接过，递入屏风里的季芙嫣手中ณ。传送阵的莹白光芒已๐在玉阶下形成了漩涡，不远处的尹随风拔出剑，足尖一点便跃了进去。
斋行秀见状也唯恐落后，和身边的司徒筱雨耳语了两句，也纵身跃进去，消失在了漩涡里。
“诸位大媒无须参与，若是闲来无事，可与我们焚香城的姑娘们打打马吊。”林婉秋说着，远处便有方แ桌被侍女们推了进来，桌上摆着马吊牌数张，瓜果点心也应有尽有。
水仙只了然一笑，便撩起裙摆在方แ桌前坐下，执着马吊牌与她们开了局。我看着已然推至身侧的方桌，许久都不曾动弹。虽然林婉秋的侍女们都生得貌美，我又很会打马吊，可经过采阳阵一事后，我是不敢离开观莲音半步了。
“城主，在下的世侄也想一同去仙踪密林中ณ逛逛，不知可否破个ฐ例？”观莲音站在传送阵边，迟迟没有踏入进去，抬起头对侧卧在轻薄纱帐中的林婉秋道，“既ຂ然林中妖兽连炼气期的修士都可以轻松应付，想来应是不会有什么危险的。”
“西卿公子也想一同去？”林婉秋别ี有深意地看着我，半晌幽幽地应允道，“当然可以。”