恶魔路……恶魔路三段……三段……恶魔路……呃？有恶魔路三段吗？又不是哈利ำ波特的魔法世界，真是爱开……玩笑？
自言自语的低喃忽地转成讶声，清澈无垢的瞳眸透着不可思议。
再一次比对着手心上躺着的小小纸笺，拥有一头乌黑丝的甜美女孩面露疑惑，难以置信地以手揉揉双眼，想确定并非眼误。
实在是太嚣张了，有些近乎挑衅，在天主教为主ว的国家中，居然敢大逆不道的竖立五公尺高的指标，标示着极具血腥的鲜红字体—恶．魔．路。
这真是开玩笑吧？
拖着差点压垮自己的行李，大口喘气的辛爱波少了平日惯常的恬雅笑容，又湿又冷的海岛型气候吹着东北季风，吹得她浑身冷飕飕。
可是，在这种冷得教人手脚๐寒的天气里，她竟然还额头冒出薄汗，手心红肿，一股张狂的热气由胸口散向四肢，暖呼呼的直想落泪。
在这座科尔岛附近的私人岛屿上，住户不到เ百来户，约五、六百名原住居民，不包括外地来的仆佣，来此展海ร上观光事业的专业人员，总数一加不足千名。
码头是有，但每天来回一趟的货轮鲜少载人，以货物居多，载客游轮恐怕得遇上大手笔客人才有可能ม开航，对没啥名气的小园艺家来说，人家凭什么为ฦ她开例。
一路行来是摇摇晃晃，晕船加狂吐已经够折腾人了，但是一上岸的辛爱波才现真正的难题—占地约一个台北县面积大的小岛没有所谓的公车站。
因为ฦ在这岛上居住的人大都有自行车代步，减少汽机车引擎空转的污染，即使有必要动用到交通工ื具，也都会尽量以船只绕岛而行，保持天然环境的纯净。
当然，还是有少部份人我行我素，惯以汽车奔驰平坦柏油路，就算旁้人多有诟病也不以为ฦ忤，照样目空一切地制造废气。
而她，就是那个连轮子也找不到เ一个的倒霉鬼，两ä箱行李说重不重，说轻不轻，一个ฐ背一个拖着走上三个ฐ小时，不虚脱也气喘如牛，像是受虐已久ื的小女仆。
更夸张的是，除了指路的码头工人外，路上再也看不着人踪，她一个人孤孤单单地走在据说是私人产业的土地上，放眼望去，绿坡层峦，牛羊吃草，稀林空旷地有如澳洲草原。
什么เ，真有人狼巷๕九号？辛爱波咋舌，两眼瞠得大又圆。
看着斗大的石刻๑门牌，那种非我族群不聚的违和感又涌了上来，她打心眼里颤了一下，有点想打道回府，不想和魔法、巫术之ใ类的异生物搅和在一起。
她从小就怕犬科动物，也不知为什么，不管是大狗、小狗，只要会吠的狗儿，她一律感到เ不舒服，甚至避而远之，绝不会爱心满满地上前抚摸狗头，挠挠牠下巴๒。
猫族倒无此顾虑，实际上她爱猫多过于狗，尤其是眼神高傲的猫贵族。
可是一想到要走回头路，她的腿就软了，再走上三小时，肯定挂在半路上，等人觉大概已风干成枯尸一具。
妳是新来的园艺师？
突然响起的声音近在耳旁้，干涩中夹杂着一丝鄙夷，吓了一跳的辛爱波连忙直起背，表情尴尬地露出一抹干笑。
是的，我是……吓！妳是……呃、吸血鬼吗？她小声地问。
不能怪她惊骇地睁大眼，猛一抬头，不知何时打开的镂花铁门前已站了一位瘦高的中年妇人，她两颊凹陷，显得颧骨特别ี凸出，老式的狭长眼镜遮住像是吸过毒，毫无光彩的眼神，一身暗沉的服饰跟刚ธ从棺材底爬出来没两样。
没什么血色的肤色偏枯黄，带点病态白，绾在脑แ后的髻一丝不苟，就算大风一起也吹不乱，严谨规矩得不像个活人。
很高，是辛爱波对眼前人的第一印象，大约有一百八十公分吧。
对标准东方人体型的辛爱波而言，高度一向是她的痛处，身处在一堆高大健美的欧美人士当中，她的身高难免成为众人口中议论的话题。
和性感美艳的大姊一比，她真的不够高，虽然早ຉ已๐经满二十，可是常被当未成年少女看待，左一句小妹妹，右一句小妹妹，喊得她好心酸。
收起妳自以为是的幽默感，在这里工ื作只有一个ฐ大原则，那ว就是少说话，多做事。毫无音调的平音足以吓退一支军队。
我不是有意得罪妳，实在是这座小岛太诡异了，路上居然一个ฐ人也没有，害我差点迷路，明明才豆干大小……
却像走迷宫一般。
也许是又累็又渴，看着死白又无表情的马脸，辛爱波仍是不知不觉说出心底话，完全忘了在人家的地盘上要谨言慎行。
对于和魔法有关的事物她并不陌生，但少接触异世界的她却未见过吸血鬼之类的生物，一紧ู张，话就多了，一反平日的安静。
妳说什么—
冷音阴森，她猛打个ฐ冷颤。我、我是说这里的人好像不多，大家都不用工作吗？
太奇怪了，梅丝姑婆明明说这是个热闹岛屿，人口众多，岛上繁荣，除了岛主ว孤僻了些，大多数的人都非常热情，很好相处。
难道被她骗了？
我不是人吗？长脸妇人冷飕飕的说道，看不出一丝欢迎之ใ意。
我没那个意思，我是指除了妳以外，没有其它人吗？感觉很冷清，像孤独航行的船只，漫漫长夜中看见的只有异乡的星光。
我是管家贝莉，以后妳会66๔续续见到เ很多人，如果妳待得够久。最后一句话人省思，似乎ๆ暗示着什么เ。
多久才算久ื？她预ไ估三到เ六个月。
日渐偏西，位于苏格兰附近海ร域的小岛，以古老的原始林木居多，野花野草倒是不常见，彷佛一块贫瘠的土地。
因为是入冬的气候，虽未下雪，但是万物萧寂，放眼望去是缺少绿意的土坡，黄沙纷飞的景象一如高地风光，少了纤细，多了寂寥。
辛爱波跟着贝莉走入镂花铁门，高耸围墙内的景致顿ู时令她叹为观止，有些想为这家的主人掉两滴眼泪。
难怪会需要园艺造景家，若是母亲瞧见了，恐怕会大雷霆吧！
几棵扁柏是垂头丧ç气的，没有一点生气，好似濒临死亡的老者，半截枝干要断不断ษ地垂落地面，核桃树叶比果多，杂乱无章地靠着榆ด树生长，似乎快将它压垮了。
元宝枫生得茂盛，应该生气勃勃，可是却像染上什么疾病，原本经霜变红的叶片出现一点一点白斑á，树干有虫咬的痕迹，再不加以治疗，明年此时定成枯木，难以回春。
榛ี树和楠木种得乱七八糟，有的掉了一大半树皮，有的粗根外露，浮出地表，吸收不到水分，有的倾斜，摇摇欲坠……
总之ใ在她看来，简直只有一个糟字足以形容，即使没有什么令人心烦的杂草，整理起来也是一大考验，她怀疑自己是否能胜任。
原本是母亲要来的，不过她突然身体不适，肠胃出了问题，爱妻如命的父亲三申ã五令不准她出远门，因此由á女儿代劳，提枪上阵。
贝莉无光彩的眼神睐了她一眼。撑得过一个月再说。
她一点也不看好她。
严酷的海ร岛生活，没几个年轻女孩受得住，尤其是瘦弱得风一吹便会被卷走的小女孩。
个头不高的辛爱波大约一百五十五公分左右，配上纯净洁白的小脸蛋，黑色短仅在耳下三公分，看起来就像纯真无邪ิ的中学生。
说实在话，在这海岛上随便挑一个十六岁少女都比她成熟，尤其是……育。
贝莉看了看她不甚丰腴的胸部，神情淡漠。
我可以的。不想被看轻，辛爱波略微扬高细软声音。除草、栽花、砍树都难不倒我。
和园艺有关的一切她都游刃有余，绝不会让人失望。
谁说妳只是来除草、栽花、砍树来着？贝莉的眉头明显挑高了一些。
咦？她微讶，当下不安地停下脚๐步。
除了庄园里外的造景外，妳还得负责照顾ุ二少爷的生活起居。这才是她的主ว要工作。
什么，二……二少爷辛爱波绿如湖心的碧眸睁如牛眼，怔愕地说不出话来。
二少爷不喜欢服侍的人太多话，妳静静做妳的事，少去烦他，三餐定时送到屋里给他，不许用爱慕的眼神偷看，早晚各一次腿部按摩、换药……管家的责任是阻隔任何麻烦，以防万一。
等……等等，为什么要换药？她问得有点慌，捉紧行李的背带，下意识想逃。
贝莉轻睨她，好像她问了一件多么不得体的事。二少爷受伤了，妳不知情吗？
她态度严肃地似在说：这么เ重要的事，全世界都晓得了，不可能有人不知晓。