他站在货舱的显示屏前，重新阅读着凯斯上校传来的阿尔法口先级通讯信号。
科塔娜，”凯斯上校说，“打开我们的定点防御系统。”
横向的移动逐渐减慢，最终停止了。秋之ใ柱号的引擎出雷鸣般的声音，贯穿了整架飞船。
想想他们保卫的东西吧。致远星。除了完美的工作之外，其他的一律不可接受。他得让他的部下们也知道这一点。
来自：代号“挖煤工ื”
凯斯上校飞到船尾，留意到เ隐藏在那里的用来防御敌军战斗机的5o毫米全自动炮。
她计算出剩余的反应堆运转时间，接着做出调整，使反应更加强烈。“引擎最终调整至o级循环。”科塔娜回答，“操作正常，各参数在常规范围内。百分之三十的能ม源供应至引擎系统，长官。”
这片场地被分为三个区域：障碍训练场，射击训练场，以及准备及恢复区。不过大多数情况下，准备及恢复区都是充当紧急救护站的角色。约翰受训时，去过这个ฐ救护站不少次，也在里面待过不短的时间。
今天在这里的人，”哈尔茜说，“是所有幸存的斯巴๒达——但有三人因所在的战场过于遥远，无法召回。在过去的十年中ณ，只有三名斯巴๒达阵亡，一人重伤无法继续服役。你们是整个unsc的部队中表现最优异的队伍。”她停下来，注视着他们，“又见到เ你们，我非常高兴。”
她不假思索地婉拒了这个邀请。现在，那ว些大人物们要见她就得花半天时间来应付那ว些安全岗哨。这可太讽刺๐了——当初的流放如今倒成了她的防卫武器。
他的家园永不会沦陷。
也许这不过是胜利的天平向他们稍微倾斜ฒ了一点儿——原本他们是该被屠杀殆尽的。有一件事情是他从来都没有在学院跟学生们讲过的：有很多胜利依靠的是战略๓，但也同样需要依靠运气。
但约翰这次接到的命令，有一些不同以往，它具有一定的机动性——这让他觉得很不舒服。他被告知要勘察这一地区，并尽可能收集圣约人的情报。现在，他确定这里有很多需要侦察的情况。
这时，一个年轻人推门进来，高瘦的个子，黑色长披在脑后，这显然不合乎ๆ军中的规定。小伙子很英俊，女船员们都不禁抬头看了他一眼。“洛弗尔少尉报到。”他啪的一声敬了个礼。
士官长把这幅粗糙的地图和他显示屏上的图像比照ั了一下，满意地点点头。
为了能够减小火力基地的暴露几率，提高它的武器弹药的贮藏能力，他们的营地一直深入到山体里面——他们挖了些山洞。营地的周围布置有一圈感应器，有效地防止了任何偷袭行动。雷达和感应器都直接和地对空导弹射舱相连。一条大路穿过山脊，下山行驶三公里后就能抵达海滨城市——蔚蓝海岸城。
易洛魁号的舱腹甲板在她经过圣约人的驱逐舰时，与它生了擦挂。他知道肯定会损坏舱腹甲â板……只是，没想到有这么เ严重。
日吉和子中尉，准备一枚湿婆神式核弹。除去所有准武器的安全锁。”
霍尔中尉站在飞船控制台旁。她看起来十分精干，总是制ๆ服笔挺，金黄色的头非常精确地剪到เ规章要求的十六公分。她曾在《跃迁断层空间通讯》杂志上表过数篇物理学论文。惟一的麻烦是，霍尔总是冲凯斯ั微笑，试图给他留下更深的印像……另外，她偶尔还会打同僚的小报告。凯斯井不喜欢这种充满野心的行为。
洛弗尔毕业后，被分配到unscນ的护卫舰戈ຖ耳贡号上工ื作。天生的叛逆性格和对命令的蔑视，让他从开始的一级中尉，直降至二级中ณ尉，最后更是被抹成了少尉的军衔。之ใ所以还没有被彻底踢出军队，不过是因为unsc需要每一个能干活的人。
立即执行。”
每一个斯巴达都举ะ了手。
约翰停下来朝华莱士舰长敬礼ึ，接着又冲哈尔茜博士点了点头。
这就是这个殖民地所留แ下的。”司令呆呆地看着图像，片刻之后方醒悟过来，接着说，“我们确定所有的居民都己经不在了。”
我不猜了，弃权。”他说，“你想让我看什么？”
这就是叛军的头儿。”哈尔茜博士解释说，“罗伯特·瓦特斯ั上校。这是‘投石器，行动之后拍下的照ั片经计算机进行年龄模拟处理之后得到的图像。
你不会让我的斯ั巴达们用那些老古董吧？”
约翰看着显示屏上排成一条直线、渐渐飘远的骨灰罐。“他们以后怎么办？”
他们进入117๕号房间。约翰躺在床上，胳ฑ膊和一台IV型滴注器相连。他的头被剃光了，身上布满激光蚀刻出的的开刀导向示ิ意线。哈尔茜惊讶地现，他已经长成了一个ฐ如此强健的试验体，尽管才十四岁，却拥有了十八岁奥运选手般的身体素质，头脑也不逊于任何军事学院的优等毕业生。
他跑下斜坡，冲进树林。登6飞船轰鸣着飞上天空。他拉上夹克的拉链。现在他只有一套伪装服、靴子和一件笨重的皮大衣——这些可不适合作长时间的野外行军。
太阳还没升起，地平线上一片紫晕，草地挂满露水。这里有数十排营房，但除了他们，没有其他士兵起床，出外操练。两架喷气机从他们头顶呼啸而过，化作一道弧光掠过天际。约翰只听远处传来一声金属撞击的炸音。
然后，她对着耳麦说：“带他。进来。”
她又向前迈了三步。有几个孩子不约而同地向后倒退了三步。
斯ั巴达们曾受训在零重力状态下战斗ç。这不容易。在那种环境下，最微小的动作也会让你旋๙转起来，失去控制。
一道光打在太空港外壳上，反射过来。士官长抬起头，现圣的人飞船开始移动。蓝色的激光束不断闪烁，红色的光点正在船侧弧线上聚集。飞船的引擎喷出火光，飞船正向太空站靠近。
片刻๑之后，一道光划过约翰的视野。圣约人护卫舰的护盾闪着白光，这艘飞船瞬间就化成了一团金属碎片。
轨道炮台已经向这些圣约人舰船开火了。
它们是在自杀。圣约人飞船为何会认为ฦ自己能够承受这种火力？
蓝一，”约翰说，“用你的瞄准镜看看这些船。”
琳达飘向士官长。她举起狙击枪，指向圣约人战舰。“现目标。”她说飘，开始扣动扳机。
士官长放大了瞄准镜的倍率，看到剩下的两艘飞船射出十几枚东西。这些东西拖着尾烟向斯巴๒达们直扑过来。约翰将瞄准镜再放至最大倍数。那些光点似乎是背着小型推进器的人……
不，它们决不是人。
这些怪物脑แ袋很长。即使相距如此遥远，约翰也能透过它们的头盔看到鳌鱼般的尖牙利齿。当它们撞到遍布空中的飞船碎片时，身上的盔甲不断闪耀着光芒，显然它们配有能量盾。
这一定就是精英阶级的战士。哈尔茜博士曾提到过它们。这就是圣约人最强的战士吗？斯巴达们会找到答案。
琳达向一个来袭的异星人射击。它身体周围闪过一道亮光，子弹被弹开了。她没有停顿，连续向这怪物射了四子弹，都精确地击中ณ了颈部。它的护盾不断ษ闪烁，但终于最后一颗子弹穿透了阻隔。黑色污血从伤口流出，这怪物在太空中ณ痛苦地扭动着。
其他异星人现了斯巴๒达。它们加朝他们飞了过来，同时用手中的等离子步枪和针弹枪不停开火。
隐蔽。”约翰说，一扭身，来到运兵船的另一侧。
琳达紧随其后。他们旁้边的船壳闪起团团火焰，熔化的金属四处飞溅。晶体状的针弹被他们的护盾弹飞。
蓝二，”士官长说，“我说过撤退！”
詹姆斯ั几乎就要拆下舰的炸药了，但数枚针弹击中了他。有一个正好扎进他的小型推进器，就嵌在那里。转瞬之后……推进器爆炸了。
气流从背包里喷薄而出。这不受控制的动力使得詹姆斯在失重状态下不断ษ旋转。他撞向太空站，又弹了回来，接着就像火箭一样向虚空飞去，一圈又一圈地翻着跟头，完全无法控制肮路。
蓝二，快回来！”约翰冲通讯器大声叫着。
无……控制ๆ……”詹姆斯的声音被静电å嗓音所掩盖，“它们……到เ处……”噪音更加嘈杂，接着通讯中断了。
士官长眼看着同伴坠向遥远的黑暗之中。詹姆斯所受的一切训练，人的力量和反应能力，还有无比的决心……此时在残酷的物理法则下全然无用。
他不知道詹姆斯是否己经死去。但这一刻他必须ี做出最坏的假设，将注意力集中起来。他还有任务要去完成。如果他能活着回去，一定会要求这一地区的每一艘unsc战舰展开搜寻救援行动。
琳达脱下她的小型推进器。
异星人们猛烈的火力停止了。圣约人向太空站射出登6舱，每艘登6舱之间的间隔大约为三百米。
一个登6๔舱就落在离他们二十米左右的地方。它的舱壁像花瓣一样张开。穿着黑蓝相间的太空服的豺狼人冲了出来。它们的靴子牢固地吸附在太空港外壳上。
找条路杀进去，蓝ณ一。”
明白。”琳达说。
她瞄准了异星人身上投有被能量盾覆盖的地方：靴子、头顶、指尖。三名豺狼人的太空服被琳达的子弹撕裂，它们一个接一个倒了下去。剩下的异星人尖叫着缩回登6舱。
士官长背靠运兵船，小心地进行点射。失重的环境下，他瞄准时碰到了不少麻烦。
一名豺狼人从掩体中ณ跳了出来——向斯巴达冲过来。
约翰将步枪调成全自动模式，连续不断的子弹刺穿了它的护盾，将这个ฐ异星人从太空站上击飞。他射光了这一匣子弹，重新上好，接着掏出一颗手雷。他拉下保险拴，把它扔了出去。
手雷沿着一条平直的轨迹飞行，撞到登6๔舱的内壁，然后弹了一下，进去了。它爆炸了。一道光闪过，蓝色的血水喷出，瞬间就因进入真空而冻结了。爆炸在敌人没有护盾保护的一侧爆炸了。
蓝ณ一，检查那个ฐ登6艇。我会掩护你。”他端起手中的步枪说。
是。”琳达抓住一根铺在外壁上的管子，用手将自己拉了过去。等她进入登6舱后，给约翰的头盔显示屏了一个ฐ绿灯信号。
士官长匍匐前进到เ鹈鹕运兵船的舰。他探出头去，现这个太空站已经布满圣约人部队：一百多个豺狼人，还有至少六名精英战士。它们正朝着鹈鹕运兵船的方向慢慢靠近。
来试试吧。”约翰低声说。
他从弹药带里取出两ä枚手雷，塞进舰的c-ๅ12炸药包里。接着，他用力一推，让自己向后，朝队友方向飞去。
琳达抓住了他，并将他拉进登6舱里。十几个豺狼人的残骸遍布各处。