在离克来西军营大概ฐ还有半公里远的地方แ，科特停了车。前方的树丛里掠过了一个巨大的影子，随后就看见了一群红色尾巴的鹦鹉战机飞向天空。
那个无人飞行器携带的死光武器可以再一眨眼之间融化他们的盔甲。亚西可不敢贸然向他攻击，他不鞥拿全队的生命做赌注。
从他现在所在的“树中小屋”的高度，他并不能ม看见斯巴达战士测试区域附近生了什么情况。
西亚眨了眨眼睛，试图看清眼前的状况。
安布罗斯中尉。”军舰上的播音器传出一个温柔的女声，“请立即到เ加班报道。”
2๐495年的时候unsc正在征集船只动机，防御系统，熔化反应堆一类的东西，还有一架肖恩。藤川引擎。随后，“希望号”就变成了有史以来最大的可移动式战地医院。
刚才汤姆领着队员们进入森林，以为这样就可以躲避过狙击兵和巡逻兵的视线。整个ฐ过程非常顺利。
那个新า的人工智能说了很多。”
公开密钥：无
鹈鹕号喷气式飞艇猛冲向最终目的地。滑道上的草皮随风泛起阵阵宛如天鹅绒般的波纹。飞船一架接一架缓缓降落。
科特听了这话细想下，想张开嘴纠正一下团长的错误：海军战士从来不会被称作“士兵”的，不过科特有经验，这些6军军官从来不喜欢被纠正错误，除非到了性命攸关的地步，所以他也就算了。
科特心里明白这次的任务中会有不少阻力，他习掼做好最坏的打算，这总是明智的。
先是海军少将瑞奇，他其实只有四十岁，但已是白苍苍。瑞奇负责指挥三区的秘密军事行动，同时全权负责辅助哈尔茜博士的“斯ั巴达II”计划。他坐在了艾克森右面的坐位上，看着桌上仅有的饮料——水，皱了皱眉头，从口袋里拿出一个精致的金瓶子。当他打开盖子时，那股劣等威士忌的味道差点没呛倒旁้边的艾克森。
当屋顶上的两ä个警卫突然中弹倒下的时候，天才刚ธ蒙蒙亮。因为这一切生的度太快，约翰都不知道琳达先射中的是哪一个。仅仅在瞬间，两个ฐ大活人就去见上帝ຓ了。
汤姆抬头显示器上的信号点忽然开始闪动，信号的传输是通过他头顶上空1oo公里处一层神秘的透明绿色物质。看来，航天侦密位星，简称sTaRs的东西进行的，开始运作了。这sTaທRຂs不过棒球大小，却负责监视整片区域，能将敌我双方的最新า情况随时传输到เ我方战士的抬头显示ิ器上。此时，一个闪烁的小点指示出了他目前的方位，而第一个目标在他的北方5๓公里处。
比阿特丽斯军舰的指挥中心是被设计过的，更确切地说，是经过其原先的主人——起义แ军领雅各布吉勒斯出于舒适的（而不是效能ม）目的重新设计的。除了显示ิ器，其他的每寸地方都被设计成曲面，并铺上了奶油色的牛皮革。舰长的椅子上装ณ有信息和温度监控，甚至还有一个可笑的功能——茶杯托儿。
哈尔茜博士检查了一下凯丽的状况。她将凯丽ษ固定在第一个助手的椅子上，以防她飘走。一条电线通入了她雷神锤盔甲â内手肘处的输入端口，以引导她那ว已有72％的皮肤被烧伤的身体进行自动修复，同时注入了足够的镇静剂๘让她保持麻醉状态。
对不起，我只有能力把你一个ฐ人留แ下了。“博士喃喃地说，”斯巴๒达战士总是犹如飞蛾扑火般执行着各种危险的使命，你们的这种精神确实很有成效，也确实是当前军方最需要的。但是……“
哈尔茜博士离开凯丽ษ身边，转向比阿特丽斯ั军舰的计算机监测系统。她的笔记本电脑连接到了多接口端口，出的穿透命令几乎ๆ打通了飞船上的各个安全检测系统。
她将一个记忆水晶夹层板和处理升压器插入她的笔记本。这些元件都是她从已经被毁掉的葛底斯堡人工智能中心的残留物中ณ偷偷取得的。
然后，她从实验服中ณ取出了一个ฐ豌豆形状的芯片，这个ฐ不是来自葛底斯堡的。她小心翼翼地将这个芯片植入自己笔记本电脑的阅读器端口内，一颗细小的火星从她电å脑里那个2乘2大小的全息投影仪从中ณ迸出来。
下午好，杰洛德。”
下午好，哈尔茜博士。”投影仪中出现的杰洛德用标准的英伦口音予以答复，“尽管根据我内置的精密计时现在还是早ຉ上。”
从我们上次谈话到现在的这段时间内，出现了一些暂时的异常情况。”博士说。
果真如此吗？那我倒很希望长官您能ม给我说明一下。”
我也想得到答案。”博士喃喃地说道。
由于一些外星人造物品在迁跃断层空间中生作用，还有和外星人之间的战斗进程导致了时间的扭曲，哈尔茜博士对自己所处的准确时间都不是特别清楚了。她曾经只把量子悖论看作是有趣的智力假设，没想到เ现在竟有部分成为ฦ了现实。
我能ม为您提供什么帮助呢？”杰洛德问。
哈尔茜博士面带微笑地看着这个ฐ构造简单的人工智能ม。尽管她经常把杰洛德看成是一件玩具，但它确实是一个功能完备的微型人工智能。开始制造出它是希望观察一个刚ธ刚出炉的人工ื智能到底能ม在一个受限制的处理记忆存储矩阵中存在多久，当时悉尼合成智力研究所的学者们预ไ计这样的人工智能的生命刚ธ限是以日计算的。然而杰洛德却颠覆了这种理论。他迅成长，稳定地用他只有豌豆大小的记忆处理器品体行使一个人工ื智能的职责。
杰洛德永远不及科塔娜十分之一那么聪明，甚至也比不上那种传统的迟钝人工智能ม。但是他富有创造力，并且有一种勇敢的精神，尽管当时愿意收养他的那ว位主任乏็味无比，他还是很忠于主人的。
杰洛德的另一种特殊功能可称得上是独一无二，满足了哈尔茜博士一直以来的心愿：便携性。其他的人工智能总是需要一个ฐ实验窒，一艘恒星飞船，或者至少需要一整套雷神锤盔甲才能正常运行。
请导出对比阿特丽斯号系统的诊断结果。”哈尔茜博士说，“然后对从科塔娜的记忆中心下载下来的数据进行分类，为ฦ随后的分析做好准备。进naV系统端口执行恒星坐标搜索；扩大搜索参数为五光年。”
长官，准备完毕。现在只需要将这些陈旧ງ电路上的灰尘拂掉即可。启动……”
麻烦再来一点点德彪西的音乐่。”她还提了要求，“Lessonset1espar-fumstournentdaທnsi๑9;airdusoir”
当杰洛德尽情展示ิ自己้的才能时，他散出的光粒子渐渐聚合成了图钉那么大。
五分钟之后，忧郁๗的钢琴声从舰桥的扬声器中传了出来。
完成任务。”杰洛德气喘吁吁地回答道。
显示科塔娜相互关联的时间分割日志。”
哈尔茜博士在葛底斯堡的时候曾经取得科塔娜被删ฤ节的任务日志。她读取了文件，并抹去了部分包括约翰逊土官在内的人工智能的记忆。现在无非是要下截一小段自己过去和约翰共同经历的记录，逻辑上来说应该不难。
科塔娜的声音解说着幻灯片的图示。哈尔茜博士看到约翰和球之柱号上的船员们在那种外星的环状物体上浴血奋战，对抗圣约人的画面，并目睹了令人毛骨悚然的洪魔在人类和外星人身上大量滋生。当看到同化了的凯斯舰长被彻底毁灭时，她垂下了眼帘。
安息吧，我的老朋友。”她在心中ณ默默叹息。
范围缩小到เ先驱者号入口处。”她指示ิ杰洛德。
哈尔茜博士一直听着科塔娜和先驱者上的人工ื智能妖火的对话，不，简直像争吵……直到他们透露了建造光晕的真实意图——灭绝银河系的所有生命。
怪不得圣约人对这些史前古物那ว么感兴趣。”她若有所思道。
什么，长官？”
没什么，杰洛德。”
她同时也明白了艾克森上校的意图所在了。
哈尔茜博士赶在圣约人破坏致远星之ใ前获得了艾克森上校的机密文件的浏览权。在一个标有“山下的国王”的文件里有一些拼接起来的数据，这些数据是从在蔚蓝海ร岸城现的刻有象形文字的石头上获取的。
这些信息是关于先驱者的军备科技的吗？
这些零散的资料最后是一个标有“s-III”的加密文件夹。
里面有大量关于她的斯ั巴达II战士的医学档案，看起来艾克森研究这些玩意儿还挺系统，而且有一段时日了。这里面还涉及到了其他的一些信息：提到เ了“cນpomZຐ”，还有一个ฐ51้2字节的文本，里面有许多数字。
她输入了这一连串的数字，让杰洛德查出这个的含义แ。
博士，这是一个陈旧的坐标体系。”杰洛德说道，“自宇宙爆炸以来从来就没人用过。”他停顿了一下，“这个不属于unsc的控制区。”
大多数的空问都不属于unscນ控制ๆ。杰洛德。无论如何让我看看吧。”
在分光镜的分解下一个余光闪闪的球状物出现在屏幕上，后面还出现了大量的行星，但没有一个星体是可以繁衍生命的，不是冰球就是火球。
这是道拉达斯（星系）”杰洛德解释道，“这个ฐ星系没有任何的资料记载，没什么特殊的。”
难道这意味着这个ฐ星系里隐藏着什么东西吗？哈尔茜博士打算就以现在已๐有的信息大胆地猜测一下。艾克森的“s-III”，这无疑是指斯巴达III战士了。但那个文件夹里把所有的斯巴๒达战士的生物医学数据放在一起还有什么其他的意思吗……那么เ“cນpomZຐ”代表的是什么呢？k1in，门德斯，应该说的是富兰克林。门德斯上士，就是训练了斯巴达II战士的人。
既然艾克森的这个ฐ计划连自己都不知道，那么难道他仅仅为了自己的个ฐ人目的来招募那些候选者？一想到可能这个计划还有其他的动机可循，并且可能ม有人正在训练私人的斯巴达战士军队，哈尔茜博士便感到一阵惊惧。
她回头看了看，凯丽还处于昏迷状态。哈尔茜博士已经无法解救其他的斯巴๒达战士了，他们已经被“洗脑แ”，而且已经向前线进了……但自己还是有可能帮助这些在理论上存在的斯巴达III战士的。
哈尔茜博士倒在舰长的坐椅上：“把屏幕关了吧，杰洛德。”
显示器渐渐暗了下去。
她眯起了眼睛。现在，她背叛了所有人，约翰，怀特科姆司令，不但背叛了他们，还偷偷跑到了这艘飞船上逃走……难道这一切都是徒劳的？到底为了什么啊？
熄灯吧，我想睡一会。”博士指示着杰洛德，“六小时之后叫醒我。”
是的，长官。”灯光渐暗，只有哨岗和几个状态灯若隐若现。
哈尔茜博士不想继续在“为ฦ什么”这个问题上纠缠下去了，然而一个ฐ残酷的真相总是让她感到寝食难安——人类濒临灭绝。
她以前认为ฦ最坏的打算就是和圣约人决一死战，但是现在他们已๐经知道了地球的位置。人类文明的家园虽然在数世纪以来一直都在自我毁灭，但就在不久后的将来，敌人们会聚集所有舰队，粗暴地摧垮这个星球。
为了和圣约人作战，他们现了先驱者的武器。光晕，它可以毁灭银河系中所有的生命体。
接下来是洪魔，这个简直就是噩梦一般的存在。它们甚至有可能ม逃出光晕，它们的威力连先驱者都感到恐惧。
她的结论从来都是最准的。
unscນ，她的斯巴达勇士们，所有她仰慕的人，都将奋力挣扎着、抵抗着这个不可避免的现实。这是人类的本能ม。但这又是错误的。他们永远都赢不了这场战争，他们只能在这场战争中苟且活下来，如果他们足够幸运的话。
于是她做出了这个ฐ惟一的合乎逻辑的行动——逃跑。
约翰和其他斯ั巴๒达战士永远无法避免这场恶斗，但她还是有可能说服其他的斯巴达战士，或者欺骗他们——如果必要的话，为了使他们脱离厄运，存活下来，她必须那么做。
这是人类最后的机会，去摆脱即将到来的黑暗。
哈尔茜博士忽然惊醒过来。