不知到了几时，和珅才真正睡熟。待到天亮后，却听继母伍弥式在外吆喝：“还有没有没起来的？”和珅睁眼发现时候已然不早，再看周边环境，自己却在继母房中ณ，床头放着一碗加了荷包蛋的清水面，温度犹存。
又过几日，听说卢荫文的堂弟娶了当朝大学士纪昀的女儿。卢荫文因此调离了侍卫岗位，而到户部，前途更显示光明。为此和珅十分嫉妒，内心苦闷不堪。
初次见面，海兰察不在侍卫处会见二人，而是盛情设宴款待。和珅见海兰察魁梧身子，脸上络腮胡子，颇具大将之ใ风，本来拘谨的心更紧张了些。一时手该不该拿筷子，眼该不该看海兰察都让他为ฦ难。
和珅要记住这种痛，因为只有这种痛时刻๑提醒着他背负着兴旺家族的使命，只有这种痛才能让他提醒他必须要做得比常人要优秀。
布止五指张开于胸前，道：“别ี过来，它还不通人性？我知道它啥意思，它的意思是告诉我它可以帮我送信。”说着看向怪鸟问道：“是不是？”王聪聪笑道：“你还能和鸟对话？”却见那只怪鸟居然连点两ä下头，王聪聪惊讶对布止道：“看来你真懂鸟语？”说着又喜欢地摸了几下鸟，建议道：“咱们给它起个名字吧？”
王聪聪向布止脑门重弹一下，责道：“别任性了。”布止因而清醒，本不想再对国泰施ๅ暴。偏偏又听国泰求饶，说道：“别ี打了，我求了。卿莲我不要了，你喜欢你拿去好了。”
王聪聪本建议众人莫要与布止同去，以免坏了两人花前月下，但和珅要贯彻英廉所托，执意相伴布止，以求万全。王聪聪便随了众人一道，在举ะ头莱大厅中等候布止。
喊了几句，布止的嘴就被人堵住。又听屋子内女子的痛吟声渐渐微弱，房门打开，屋子中走出一个ฐ衣冠不整的男子。这个男子自然是国泰。
英廉叫和珅起身，并让和珅一同入席。和珅小心翼翼地绕过卢见曾挨着布止坐下，身子端得挺直，眼睛一刻不从英廉身上离开。
和珅这一脚力道十足，直冲姚之富颧骨。姚之富并无防备，若被这一脚踢中ณ恐怕要惹重伤。姚之富只觉一阵贼风扑面而来，全来不及招架，却又感一阵怪风，原来是一旁的王三魁出手帮忙，也是飞腿，卸了和珅脚的力道。
布止听英廉原来是省部级的高官，便对马小二说：“原来是财政部长，官确实不小。怪不得把你吓成这样。”马小二却催促着：“您，您快点吧。别叫大人等急了。”布止故意将脸一板，马小二怕布止再生脾气耍性子，吓得不敢再说话，只缩着身子苦笑斜视着布止。
王聪聪愿意与布止继续玩笑，说道：“你要是有客户，让他来跟呗丫头面对面来讲价。你这个中介，现在空压我价格有什么用？”布止道：“我主ว要是觉得你要求都这么高了，卿莲的择偶标准可咋定？”王聪聪道：“哦，原来你就是个ฐ路过问价的。人家是大家闺秀，门当户对，你就别惦记了。”布止道：“大家闺秀不也总跟人家私奔？”王聪聪道：“你看的那些都是写书的人编的，真的大家闺秀怎么เ就说跟人跑就跑了？”布止道：“艺术高于生活，可都来源于生活。就算崔莺莺啥的都是假的，我来场真的又怎么了？”
王聪聪跟着卿莲声音的顿挫查着字数，数着平仄，知道卿莲方才即兴作了一首七言绝句，心里佩服道：“才貌双全里的貌先不说，这才确实名不虚传。”再看卿莲，脸上仍是不惊不辱，不悲不喜，只手持茶杯，轻撵几下，津津有味。却听布止问道：“这诗怎么的呢？”王聪聪笑道：“吴小姐做了一首绝句。她看到เ的景物是月亮，也可以说是嫦娥，整首诗是在说嫦娥的悔恨。”布止听了王聪聪的讲解，又联想卢荫文之前说过的规则，领ๆ悟道：“啊——是这么回事，这是要一语好几关，这也太难了。我一听说仙女衣，还以为ฦ卿莲也认识国泰呢。”
吴老爷本不想让卿莲出门，但见卢家来人邀请，却之不恭，便让马五送卿莲到卢家赴宴。到了卢家，马五同卢家下人一处，只让丫鬟鸳鸯陪着卿莲去见卢家公子。
卢见曾叹气道：“如此说来，只能依靠我家造化应对此劫数了？”布止听卢见曾话中透出几分凄凉，安稳道：“也不见得，凡是都有解决的办法的。”卢见曾忙问：“先生何出此言，莫非曹先生另有嘱托？”布止见卢见曾期待眼神，不忍将其幻想破灭，谎言道：“曹老师虽然归隐了，但他把你们乾ດ隆朝的大事都写在他《红楼梦》后四十回里了。”
王聪聪点头说道：“我可不是什么大小姐，就一个丫头。你这个东西，我不吃。我真不确定你手里的那ว些饼是能吃的。”
布止听出马五嘴中ณ说的菜是客人的剩菜，布止心中嫌弃。对于布止而言粗茶淡饭尚可强咽，但要让他去吃别人的剩菜，断ษ是万万为难。布止玩笑道：“剩ທ菜还是留给猪吃吧，一会我只领ๆ王聪聪的那三个ฐ窝头就好。”马五嘲笑道：“你别看那ว都是剩菜，里面可有不少名贵的菜色，有些菜我保管你见都没见过。有时候我都要去吃上几口。再说了，来这吃喝的人，哪个不比你精贵，你还嫌弃他们不成？谁家的猪又有这福分。”布止道：“算了吧，我就不去和它们抢了。”马五会错意思，还道布止是不想与其他小二争抢剩ທ菜，便道：“无碍，菜多得很，不差你一人。咱这天天都会剩下很多的菜，伙计们吃完了，还要赏给街头的乞丐吃些。”布止道：“我更爱吃些人吃的东西，我还是只领三个窝头就好。”
马小二见布止正在胡闹，损了客人，忙快步跑到到布止身边，先用抹布在布止头上敲打数下，然后劈头盖脸骂道：“你这个人看着挺灵气，原来是个ฐ笨蛋，连个奴才都当不好。”说着又用抹布向布止脸打去，说道：“你腰板挺那么เ直干什么เ，弯点。不知道什么叫点头哈腰吗？”
吴老爷已๐不想再与布止答对，给马五施了眼色。马五道：“卢大人在外担任知府，公务繁忙，很少到我们举头莱。几位若是心急，可到永平府知府衙门去寻。”王聪聪听出马五所言便是敷衍，但当下无策，只心中有气，却不答对，只看布止，望其机灵解围。
王聪聪将双手展于胸前，侧身站立，更显自信，问道：“我穿这件好看吗？”只见刘全连连点头，憨声道：“好——好看。”布止笑道：“我这个妹妹打扮起来还是挺漂亮的，这点遗传我了。”王聪聪听布止趁机讨便宜，但听了夸奖便不生气。还在暗自心美，却听刘全说道：“这衣服穿在姑娘身上有点太过招眼，鹤立鸡群恐显嚣张。不如换着一身麻衣凡事便宜。”又怕王聪聪听着恼火，又道：“貌美女子多藏于大家府邸่深闺，像小姐这般在街上走动的确实不多。”
布止看过关于天地会的械，于是接话道：“天地会，我知道。反清复明。”一语又勾起曹沾话头。
王聪聪觉得曹沾说的这些大事，与自己้并没什么เ要紧ู的关系，说道：“历史自然有它的发展轨迹，我们也改变不了，也没必要去改变它，让它顺其自然就好。我只想尽早找到您刚才说的九龙宝剑和仙女衣，可以早点回到เ现代，做真正的自己。”
曹沾接过布止递过的书，翻开一看，竟是自己梦寐以求的《红楼梦》，当下欣喜若狂，片刻๑后喜极而泣，仰天长啸，说道：“好了，好了，这可好了。《红楼梦》终于不会失传了。”王聪聪见曹沾兴奋也跟着高兴，只遗憾这本被曹沾视如珍宝的书籍，却被布止折磨得太过邋遢，于是责怪布止道：“好好得一本书，你就不能保管好点？”布止却道：“愿要不要，不要还我。”再见曹沾，已紧ู紧握着书本，任谁也难从他手中ณ再讲书夺回。
刘全戴好手表，布止为ฦ让刘全满意手表，叫刘全将胳膊露出，展示一下，拍着刘ถ全肩膀恭维道：“看看，戴上手表，一秒变成高富帅了，一下气质就起来了。”王聪聪明白布止心思，也跟着附和道：“应该叫神采奕奕。”刘ถ全听王聪聪夸赞，虽不全信，但心里也十分高兴，觉得银子花得也值得。
阿桂心道：“皇上用的是平水韵十四‘寒’。臣子不能及君，我等该用十五‘删’答对才是。”于是吟道：“百里松林曾入梦，斜辉日落影斑斑。”乾ດ隆听后赞道：“好景色，即兴而作算是上品。不愧是咸阳宫走出的栋梁。”阿桂拜道：“谢皇上。”
刘墉心道：“阿桂以景起文，我该如何承接？反正也是为ฦ博龙颜大悦，干脆跟着描一句景应付罢了。”吟诵道：“鱼虫觅食尤歌舞，鸟兽朝辞至暮还。”
乾ດ隆听刘墉这颔联用得对仗接得无缝，恰与首联出自一人之手，当下没了笑脸。众人见到เ乾隆脸色变化，皆有心惊，刘墉尤其严重，心里有些打鼓。眼望纪昀，责怪择错了题目。
纪昀心中亦有慌乱，心道：“如此写景下去，自然要将皇上之作比下数丈，皇上难免不悦。”于是到เ他转折颈联时吟道：“万马千军封尚父，八儿七婿入仙班。”吟完期许地看着朱圭。
朱圭心想：“纪晓岚忽然用了唐代名将郭子仪的典故是何用意？”又想郭子仪曾率领千军万马抵抗安史之ใ乱，功勋卓著而不自居，且被当时的帝王唐德宗尊称为“尚父”，被世间臣子视为ฦ规范楷模。而其一生又得子孙满堂，膝下八子七婿皆贵显朝廷，最后寿终正寝仙逝而终，更让世人羡慕无比。这时他已猜出纪昀动机。于是吟道：“徒留一事空成叹，未见乾隆锦绣山。”
纪昀见朱圭明白己้意，并做此尾联，偷偷伸出拇指称赞。但此时乾隆的脸已十分铁ກ青，一言不发。
纪昀问道：“皇上，不知道谁来给咱们评判评判熟优熟劣？”乾隆不答话，兀自赌气。纪昀道：“臣请当这个裁判ศ可好？”乾隆仍不做声。纪昀道：“方才臣等所做，分开来看倒能ม勉强咀嚼，但连在一起可叫人笑掉大牙。尤其刘大人的颔联，承接得太没道理，将我三人的佳作毁了。”
刘墉道：“我这诚然有错，但你纪晓岚的颈联亦有问题，转得可算得合理？”说完冲着阿桂使了使眼色。阿桂心领神会说道：“另外朱圭大人的尾联也不十分尽人意，虽然赞我朝廷盛世，但太过突兀，有奉承圣上之ใ嫌。”朱圭道：“我们这些人都看到了别ี人的不好，殊不知自己写得也都是粗制乱ກ造，以此作莫说与皇上佳作比较，就是寻常进士翰林也难同日而语啊。”
乾隆见四位大人争吵，觉得有趣，脸上的阴云终于散去，笑道：“就得让你们几个ฐ互相挑毛病，否则ท都以为ฦ自己写得多么精彩，这便好了。你们自己定一定，熟优熟劣？”
朱圭道：“臣等倒想判自己赢，但那不是明摆着自欺欺人嘛，如果水平差着毫厘，我们卖一卖老脸，讨个优，皇上也不好跟我们争，只是水平相差如此悬殊，臣等即便再有老脸也不敢颠倒是非。自然是皇上胜了。”
乾隆笑道：“你们各个都是天下名士，只不过凑到一起，力难用到一处，竟是四人不及一人。”说着朗声笑了几下。
和珅见乾隆转怒为喜，大舒了口气心里赞道：“这四位大人果然各个都是能人，阿桂大人的才干，刘墉大人的学识，纪昀大人的文采，朱圭大人的城府，都是我万尘莫及的，恐怕一辈子都无法学会。”之后又想到自己在咸安宫时的傲气，对自己身份的不甘自责不该。他心道：“倘若我真有本事，如此四人，难道还能寄予人下？”
渐有凉风清起，已是日暮时分。
打猎去的四位皇子陆续而归。首先回来的是永琪，他所获猎物颇丰，鸡、兔、鹿、野猪、狐狸、袍子各色野兽尽有。之后回来的是永瑆，他所猎动物数量更多，只是并无凶猛野兽，尽是兔子、野鸡。再后回来的是永璇，他带回来的猎物数量并不很多，但都是些体型较大的猎物，以野猪、鹿、袍子为主。最后而归的是永琰，他几乎空手而归，只在手上拎着两只野兔还是在路上遇到永瑆偷偷索要的。
乾隆先见永琰表现，不禁摇头。又看其他三个ฐ儿子的成绩，才略有安慰。他问身边四位大臣：“老几个，觉得这几个孩子表现得怎么样？”
仍是纪昀先答话道：“众位皇子各个英勇，不愧是天家子弟。”乾隆笑道：“纪晓岚这个ฐ马屁拍得恐怕欠妥了吧。就永琰那三瓜两枣，何谈英勇？”纪昀陪笑道：“臣说得各个英勇，自然是没算上十五爷。其余三位皇子谁敢说不是各个ฐ英勇？尤其五爷身上的病还未痊愈，仍这般神勇无敌。”
阿桂道：“五爷自是英勇，但看八爷所获之物，方见英雄少年。”
刘墉道：“八爷自幼喜好习武，出手自然不凡。谈武任哪个阿哥也比不过八爷。但十一爷却四两拨千斤，取得猎物最丰ถ，异军突起，得了桂冠。”
朱圭道：“三位大人莫争，以我之见。三位阿哥各有所长，并列ต了第一，只有一人无赏反而要罚。”阿桂却不同意说道：“狩猎比得就是英勇，八爷勇冠三军，自是赢家。”刘墉也道：“勇不及智，十一爷以计谋取胜，当是头筹。”纪昀道：“智不如仁。五爷凭仁，便可不动兵戈，乃是最上乘๖的大智慧。这次的状元还是得给五爷。”
乾隆一张口，四位大臣又全然无声。乾ດ隆道：“你们说得都有道理，但最有道理的还是朱石君。永琪、永璇、永瑆皆有赏赐，唯永琰当受责罚。你们议一下，怎么เ个罚法。”
四位大人无人出声，乾隆有些不悦：“堂堂军机处骨干连这点事还议不出来，朕怎么把天下之ใ事托付给你们。阿桂，你这个领班大学士就这么当的吗？”阿桂听后立即跪地称罪。
朱圭道：“依臣之见，不妨让十五爷去管今天的晚宴，让爷干点活，惩治一下，也能ม磨练一下小孩子的性子，一举两得。”乾隆问刘墉、纪昀：“你们什么意思？”刘ถ墉和纪昀均未出声。乾ດ隆道：“行了。就这么เ办吧，反正你们也议不出其他的法子。”
和珅在一旁心里赞道：“十五阿哥毕竟是皇子，如果真有人敢在皇上面前出了责罚的主意的，恐怕只有和十五阿哥关系亲厚的朱圭大人了。既然皇上问了惩治办法，就要回答，太轻难以敷衍皇上，太重则是对皇子不敬，多亏朱圭大人能ม想出这个法子解围。若是我必定两ä难，恐怕要因此得罪十五爷了。”