高桂英见杨晓躺下之后，心里咯噔一下，唯恐杨晓叫她陪侍。当听到เ杨晓均匀细密的呼吸声时，才放下心来。她也知道此事义军处境，生怕自己้一个不小心给义แ军造成什么不可估量的后果，唯恐自己离杨晓太近。控制不住杀心，便跑到营帐的另一角，以手抱膝的坐在那里，想着自己้的心事。又过了一会，则迷迷糊糊的进入了梦乡。
“这是我的马，我还是得自己来。”杨晓坚持道，走到马前，一手轻轻抚弄着马颈，替它梳理着棕毛，一边解释道：“马通人性，谁对它好，它的心理很清楚。打扫的事情虽小，但却是一个和它培养感情的好机会。”
“敲打什么เ？”陈奇瑜冷冰冰的回答道：“哪条命令里说不允许带家丁上路，我自有主张。”
“不用了，我自己来。”杨晓从后世而来，极为ฦ不习惯这种践踏人尊严的方法，拒绝一句后，抱住马颈่，又把一脚扣于马镫上，用力想要上马。
杨晓还清楚的记得自己所说的话：“皇上已๐下圣旨，就算是大兄出马，安抚官一职也无法推却。贼众必然复叛，我若想活命的话，就只能在贼寇反叛前的跑掉。动早了，贼寇未叛，陈奇瑜必会以我擅离职守而处置我。若是脱离晚了，贼寇反叛，也得杀我祭旗。时机的掌握和行动的度，都是我活命的关键。”
“良臣，怎么了，大惊小怪的。”左良玉听到เ杨晓惊呼，便问了一句。
曹文诏年约四十，身着铁甲，面色刚毅。正立于石寨之顶，隔着车厢峡口，看着里面的明军为乱贼制造花名册。刚才曹变蛟与左ุ良玉的冲突，他全看在眼中，颇感不以为然。左ุ良玉与他虽然同起于辽东，但在辽东之时，两ä人却没太多交集。
看到这种情形杨晓到有些奇怪，史书上记载明军士兵战力极差ๆ。几次与后金大战，均是一败涂地，被杀得尸横遍野。如果这样也算战力差ๆ的话，那后金军队又得是如何的强横。
“我何尝与你做过买卖，何来讨价还价之说。”左良玉终究是一代枭雄，怒气一闪而过。向后退了几步，大咧咧的坐于帐内的椅子上，更翘起二郎腿看着顾君恩。
“谢将军赏。”左ุ宽久ื在左良玉身边，乃ี是见过大世面之人，这些财宝也没有放在眼中，谢过一句之后，便随手放到一边。
“托大哥的福！”杨晓还以笑言道，说到这里，他突然想起了自己昨日昏睡前，曾交待那女子之ใ事。而今营帐内空无一人，却不知那女子哪里去了。
当初左良玉、曹文诏等人不知这其中牵扯了大笔的金银交易，是以明确表示反对，挡了杨化朝的财路，才被这阉人记恨。事后左良玉才尽力弥补与杨化朝的关系，但却一直没有什么เ大的起色。昨夜送金银之时，左良玉也打着与杨化朝交好的想法。结果非但没有起到效果，反而让他当众说出此事，这简直是要置他于死地。
“多谢大兄关怀，还好吧！”杨晓吡牙裂嘴的说道。
“是！”
帐内一团通亮，四根儿臂粗的牛油大蜡把屋内照得好似白昼一般。让长久处于昏暗之下的杨晓微一眯眼，站在那ว里微微定了定神，这才又向账内看去。
天色阴沉，黑云密布。整个营盘除了偶尔的几处大帐附近有些许的灯光之ใ后，其余之ใ处，均是漆黑一片。
“福叔……”
“姐姐，你干什么？”高立功身上包裹着羊皮大衣睡得正香的时候，就听到เ旁边有一阵翻东西的响动。他睁开朦胧的睡眼，但看是高桂英，便随口问了一句。
“我没事！”高桂英沙哑着嗓子回答道，但手上的动作却一点也没有停，在高立功随身携带的包袱里翻来翻去。
“找到เ了！”
高桂英手里举着一面菱花镜，这是她最心爱的物品。是以前义แ军攻打县城时，她从一个县令的小妾的房间里找到的。镜子个头不大，但却打磨的光滑可鉴，便如她的肤肤一样耀眼。
这下子，她终于看清了。镜中的自己้肤色干黄，嘴唇干裂，双眼无光，其下眼袋呈现出淡青色。
“这真的是我！”高桂英怒气冲天的把镜子扔到了地上。
“姐姐，你怎么了？”高立功还未清醒，迷迷糊糊的问道。
“小弟，你觉没有觉得我最近有什么不对？”高桂英把身子弯下，伸手按住高立功的肩头，焦急的问道。
“没有什么เ不对，就是看着越来越像娘亲了。”
高立功的话，让高桂英立时就想起了过世的母亲。当年也是十里八村的第一号美女，嫁到高家来，却没有享过几天的福。面朝黄土背朝天的生活，压迫了她的身躯，同样抹黄了她的面容。
“小弟记事时的娘亲应当是这个样子的。”高桂英悲哀的想着，她的脑海ร中ณ出现了一个面黄肌瘦的脸。
“我才多大呀，怎么就老成这个样子了呢？都是那ว个狗官，否则的话，我不会这个样子的。”高桂英气愤不平的在心里怒骂道：“今天就能踏上栈道了，最多十天就会出栈道，我一定要杀了这个ฐ狗官。”
高桂英恨恨的想着，她似乎ๆ看到了自己手中正握着一把滴血的宝剑，而对面跪着的则是杨晓。他的胸口出现了一个伤口，鲜ຒ血不要钱的从伤口中喷出来。那样子，便如她以前杀的贪官一模一样。
崇祯七年，八月十三，夜。
郎月高照，栈道如长蛇一样的盘于崇山峻岭之间。
高迎祥站在那里，眼睛望向东方。虽然还有一天才能出栈道，但他却好似看到了远处的县城，无数飘扬的大旗，以及手持刀枪的义军。
“我又卷土重来了。”饶是高迎祥久经战阵，到此时，也不由á得有些激动。
眼看月上中秋，四处除了和衣卧于旷野之中ณ的义แ军战士的呼噜声外，便只有虫鸣之声。他这才转过头，对身边的顾君恩低声道：“派去与左良玉的人联系了吗？”
“联系了，不过左良玉又提出了一个新要求。要求我们把他的弟弟交给他之后，他才会与我们交易。”身边那黑影低声道。
“左良玉就是个ฐ小家子气，怪不得总打不过我们。”听到回报，高迎祥骂了一句。
“是呀！他也不看看闯王是什么人，怎么能做说话不算话的事情。”顾君恩跟着笑了一声。
“查清楚左ุ良臣的下落了吗？”高迎祥接着问道。
“第八十九队，与侄小姐在一起。”
“桂英！”高迎祥低语一声。
“我去通知一下侄小姐，明天动起手来，刀枪无眼，别伤到了左良臣。虽然我们不怕左良玉，别误了我们的大事。”那黑影跟着又道。
“自成在前队，你叫他去通知吧！”高迎祥想了一下，也觉得他说的有理，便吩咐了一句。
“回来之ใ后，去后队通知曹操，让他与张献忠一起把后队给我安抚好。”
“闯王，放心吧！事情交给我了。”顾君恩一幅智珠在握的神态。
“对了，还有一件事。”顾君恩突然接着又道。
“什么事？”
“听兄弟们说，自打出之后。侄小姐就开始夜宿于左良臣的帐内，而且日见憔悴。”
“贼子安敢如此！”听到这件事情，高迎祥勃然大怒。
“闯王，或许不是你想的那样！听兄弟们说，帐内始终也没有传来什么声音。”顾君恩解释了一句。
“还想传出来什么声音！”高迎祥怒气冲天：“左ุ良玉好色如命，他的兄弟又能好到เ哪里？”
“我是怕，明天出栈道后，侄小姐想起受辱之事，杀了左良臣，误了我们与左ุ良玉的交易！”顾ุ君恩担忧道。
“狗屁交易！”高迎祥眉宇间闪出了一道杀气。
“明天多带几个兄弟去交易，等兵器一到手，立刻把姓左的给杀了。左ุ良玉的兵一个也不能放过，敢欺侮我们高家人，就得承受我高迎祥的怒火。”
“是，闯王。”顾君恩应声道。
“桂英那边还是我亲自去一趟吧！她性子外柔内刚ธ，别ี一时想不开，再做了傻事。”高迎祥长叹一声，接着又道。