人类在地球上生活，又据说是在地球上，由极低等的生物发展起来的，可是不幸得很，人类对于地球上大部分地区的气候，并不适应。地球上许多地方，夏天，气温常在摄氏三十五度以上，那ว就使人感到极度的不适，尤其，在这样的气温之ใ下，还要在烈日下工作的话。
无论从哪一个ฐ角度来看陈克生，他都没有理由á在这样的炎热天气，在烈日下工作的。
先说他自己：陈克生，男ç，二十八岁，身高一八四公分，体重七十公斤ภ（这是男性的标准身形，有这种体型的男性，全身没有多余脂肪，肌肉发展均匀，是人体美的典型）。学历，美国夏威夷大学海洋生物学博士，该大学海洋生物研究所研究员，已发表的论文，被学术界所公认。他是好几家大学和许多研究所争相聘请的对象。
他未婚，貌相说不上特别ี英俊，但是这样的青年，自然英气勃勃，得人喜爱。
若按他的家庭背景，更没有理由他会要在烈日之ใ下工ื作，汗出如浆，连睁开眼来都有困难，那ว种被酷热逼得连气都喘不过来的滋味，真不好受。
他的父亲，是著名的法学专家，有着最高法律工ื作衔头，有一所全城最大规模的法律事务工作所。
陈健南大律师的大名，家喻户晓，自然收入极丰ถ，不比一般豪富逊色。据说，单是一个财团（这个财团由苏氏兄弟经营）付给他的法律常年顾问费，以美金算，高达八位数字。
陈克生是陈健南的独子，陈克生只有一个妹妹，母亲早丧，他父亲陈大律师，并未续弦，只是和若干女性维持着并不公开的一种关系。
陈克生的背景和他本身，介绍得差ๆ不多了，像这样的一个ฐ人，有甚么เ必要在烈日下工作？若说工作是为ฦ了金钱和生活，那ว两者对他来说，简直一点也不成问题。若说工作是为了兴趣，那ว更叫人难以相信，在这样的环境下工作，何兴趣之有？酷热简直叫人如同置身于炼狱。
而且，陈克生此际在从事的工作，还相当古怪——自然是由于他这种身份的人，从事这种工ื作，才觉得古怪，如果正是这一行的工人，自然也不算甚么了！陈克生这时，正在指挥挖掘海沙！有点很难想像，是不是？挖掘海沙！海ร沙并不用人力挖掘，而是通过一艘海沙挖掘船来进行的。
一艘海沙挖掘船，有挖掘海沙的装置，把在海床中ณ的沙，用强力的吸泵吸上来，经过清理的过程，然后再从一根管子中喷出来，喷到运载船上运走。
当海沙自直径二十公分的管子喷射出来的时候，发出轰轰发发的声音，也十分壮观。
通常，喷出海沙的管子，大约是三公尺长，海ร沙喷出的时候，呈抛物线，大约喷落在离挖掘船船舷有六七公尺处。一般来说，装ณ载船就停在这个ฐ距离，好让海沙落在装载船之ใ中ณ。
整个过程，十分简单，需要做的是，先选择一个适宜挖掘海沙的地方，这样的海ร域，大多数离岸不是很远，海水也不是很深。
而陈克这时在进行的海ร域，却离岸相当远，所以他的挖掘船的吸沙装ณ置，也特别强烈，一开动，机器的声响震耳欲聋，烈日当空，海ร面上一点风也没有，汗水之ใ中，都带着盐花，黏乎ๆ乎地，用手一搓，可以搓出一层盐来，皮肤上也都起了很多小红粒，有时庠，有时刺痛，被晒久ื了的皮肤，还有一种开裂的疼痛，所以船上的工ื人，尽管酷热，也都穿着长袖衣服，戴着大大的草帽。
这时，如果有海沙挖掘的行家经过这里，一定会以为指挥工作的人是神经病。
因为这时，在管子中ณ喷出来的海ร沙，并不是落在装载船的舱中，而是落在一张张开来的大网之上，那大网的网丝制造，圆形，直径约是两公尺，网的孔眼相当大，每一个ฐ，都有十公分直径——如同拳头般大小。
那也就是说，喷出来的沙，落到了网上，立时又从网眼中ณ漏下去，再落到海中，只有比网眼更大的东西，才会留แ在网上。
这种情形，若是看在精于海中ณ打捞的人的眼中ณ，倒是一下子就可以明白；那是在打捞甚么东西，一般来说，若是在海底的沙中，发现了沉船，要打捞沉船中的遗物，就用这个ฐ办法。
而且，也可以知道，要打捞的东西，一定比网眼大，不然，就徒劳无功了！
陈克生这时，那么เ辛苦工作的目的，正是想在这一带的海域中，打捞一些东西！
他要打捞的是甚么呢？必须ี从头说来。能吸引了他这样的一个ฐ海洋生物学家在这种环境之下挥汗如雨地工作，自然是：他想在海ร洋中找出来的东西，非同小可！
陈克生取得了博士衔头之后，他的父亲曾和他有过一番๘对话。
作为大律师，陈健南对于海ร洋生物所知十分有限，正像一个ฐ海洋生物专家对复杂的法律所知不多一样，所以他们父子两人的对话，十分有趣。
陈健南晃着酒杯，站在阳台的玻璃门之后，望着小半个城市的璀璨夜景，呷了一口酒，问他的儿子：“毕业了，也当了博士，有甚么เ打算？”
陈克生挥着手——他有运动家的体格，也有一刻都不肯安静的性格，在真正无事可为的时候，他甚至会原地跑步。他的回答是：“本城有一个ฐ私人的水产研究所，极具规模，主持人叫胡怀玉，是一个十分有资格的专家，学校方面的几个ฐ教授，一致推荐我去见他，他会安排适当的工ื作给我！”
陈健南无可不可地点着头：“听说海产都很值钱，一只手掌大小的鲍鱼，要值好几百美金！你是专家，养鲍鱼不难吧，倒是生财之道！”
陈克生笑着：“好极，要是有甚么เ好吃又名贵的海产养出来，一定拣新鲜ຒ的给你尝！”
陈健南大律师十分嗜吃海鲜ຒ，闻言又喝了一口酒，咂着嘴，彷佛甚么เ奇鱼珍贝，都已经到了他的口中一样，他满意地拍打着陈克生的肩头：“经济上需要甚么帮助，只管开口便是！”陈克生也笑：“当然，不找你找谁！”
父子两ä，在这种情形下的交谈，是最愉快的了。
几天之后，陈克生就拿着学校中几个教授给他的介绍信，到那个ฐ水产研究所去找主持人胡怀玉。
事先，他先通了电话，虽然没有和胡怀玉本人通话，可是通过秘书，也约好了时间。陈克生驾着车，沿海驶着，快到目的地时，他发觉这个研究所的规模之大，远超乎他的想像——很难设想一个ฐ私人的研究所，会有那么เ大的规模。
在距离研究所五公里之外，海ร边已到处可见到竖立着的牌子：“此处是海洋生物研究所研究地点，请勿作任何破坏行为。”
海ร岸上也有许多设施，陈克生这个ฐ海洋生物专家，一看就知它们的作用，例如一道相当长的堤，堤尽头是简单建筑物的，那是为观察在较深海域中的海ร洋生物而设。而海床上用堤围起来，形成一个ฐ大池的，当然是放养海洋生物之用。在海洋上可以看到เ一串串的笼。
等到看到了研究所的建筑物，陈克生更是暗暗吸了一口气，建筑物占地很广，他又听说研究所的设备十分齐全，他感到十分高兴，因为ฦ若能在这样的研究所中ณ工作，那一定可以大展所长了。
（这个ฐ海洋生物研究所和它的主ว持人胡怀玉，许多老朋友，应该绝不陌生，他曾经在“犀照”这个ฐ故事之中ณ出现过，在这个ฐ研究所之ใ中，曾发生过十分惊人的事故，颇是曲折离奇。）陈克生在传达室道明了来意，等了一会，就有职员带着他，到了所长办公室外的会客室。会客室布置得十分舒服，尤其是有两座古代帆船的模型，每一座大约有一公尺长，更是具体而微，在帆船上所有的一切，应有尽有，手工精致之ใ极。
陈克生比预定的时间早了五分钟，他在想，那个叫胡怀玉的所长，不知是什么样人，大学的几个教授，都异口同声称他“是一个ฐ怪人”不知怪到什么程度。陈克生的主导教授说的比较详细：“胡博士…人很怪，极度神经质，或许他是东方人，和我们西方人在性格上不合，他曾幻想有不知名的生物在空气中成长，会变成巨เ大的灾祸，这其实是精神病中妄想症的一种！”
那位教授说到这里的时候，摇了摇头，神情十分不以为ฦ然，可是又安慰陈克生：“你和他同是东方人，可能会合得来，事实上他的想像力太丰ถ富了，一个海ร洋生物学家，并不需要那么丰富的想像力。”
在未见到这位胡怀玉博士之ใ前，陈克生自然无法判ศ断ษ批评是公允还是苛刻๑。
他等了五分钟，胡怀玉并没有出现。
陈克生又等了十分钟็，胡怀玉仍然没有出现。
陈克生开始不耐烦——他本身是一个十分准时的人，一个本身十分准时的人处在这样的境地之中，懊恼的情形，可想而知。
他离开了会客室的门，向一间办公室中的一位秘书问了几句，那秘书是一位十分娇็俏的女郎，一听她开口，陈克生就知道正是她和自己约定会见时间的。
他提醒了一句：“我和胡所长约定的时间，是五时！”
女郎点头：“是！”她看了看手表，欲言又止。
陈克生问：“有甚么เ需要说明的？”
女郎叹了一声。
“今天，胡所长一回来，就匆匆进了他私人的研究室。”
陈克生扬了扬眉，发出了“哦”地一声。
女秘书道：“他一进入私人研究室，就绝不接受任何外界的打扰了。”
陈克生还保持着相当的幽默感：“就像时间锁保险库一样，要到เ一定的时候，才能ม打得开？”
女秘书嫣然：“真有趣…不过如果他记得有约会，自己会出来。”
陈克生双手交抱，放在胸前：“照你看，他记得约会的可能性是多少？”
女秘书没有出声，可是她望着陈克生的眼光，却大有同情的神色。这时，另有一个职员道：“等于零！先生，我提议你不必等了，他进私人研究所的时间，最长是七十二小时，而且从来也没有十二小时之内就出来的记录！”
陈克生十分生气，可是他当然不会没有风度到向几个ฐ无关的职员发脾ຆ气。
所以他只是对女秘书说：“好，我走了，反正我已经多等了十五分钟็，请你把这种情形，告诉胡所长。”
女秘书十分同情陈克生的处境，连连点头，甚至站起身子来。
当她站起身子的时候，陈克生注意到她颀长苗条，是一个十分出色的美人儿。
陈克生欣赏的眼光，女性的敏感，自然可以觉察得到เ，所以俏脸之上，就略有红晕，态度也矜持起来：“我带你出去！”
陈先生本来想拒绝，可是继而一想，此行一点结果也没有，而且十分令人生气，如果能ม结识这个女郎，倒也不失是一椿收获。
所以他立时道：“啊！那太好了，你知道，人地生疏ຕ，又求见所长不遂，很令人沮丧，真是不知道如何离开！”
女秘书又十分得体地笑，离开了她的办公室，陪着陈克生向外走去。
还没有走到门口，就看到另一扇门打开，一个ฐ人一面嚷叫着，一面旋风一样，卷了出来。他嚷叫的是甚么เ，根本听不清楚，而他又冲得极快，简直是横冲直撞，像是在他的身后，有一大群虎头蜂在追逐着他。
他向着陈克生和女秘书直冲过来，眼看要撞向女秘书的身子，而他双臂挥舞着，一点也没有停下来的意思，陈克生忙一拉，把女秘书拉进自己的怀中，那人紧贴着，擦了过去。
女秘书在这时候，才十分惊惶地叫了一声：“所长！”
女秘书这一叫，陈克生才知道，这个行为ฦ像疯子一样的人，就是这个海洋研究所的所长胡怀玉博士！
他本来就因为胡怀玉而忘了他的约会，对他的怠慢，而十分生气，再加上这时，胡怀玉横冲直撞，虽然说整个ฐ研究所都是他私人的，可是他这样的行为，也似乎有点过份了一些！
为此，陈克生决定要略施惩戒，他倏然打横跨出一步，一伸手，就抓住了胡怀玉的手臂，胡怀玉正在向前冲，被他拉住，硬生生拉了回来，姿ู态和神情，都变得古怪之ใ至，陈克生疾声道：“我和你有约，忘记约会，是一个极无礼的坏习惯！”