康维性子比我还急，向柳絮作了一个手势，身子一晃，箭也似向前射出──我估计时速至少二百公里，才一眨眼，就见他进了古堡的大门。
我听得白素这样说，整个人跳了起来：“你是说，所有的应征者都忘记了自己曾经写信去应征这回事？”
陈景德忙道：“你一定要听我说下去。”
我甚至连他们的名字，一时之ใ间也想不起来，当然更没有一丝一毫会想到这两兄弟竟然会和《买命》、《卖命》这两个故事有关系。
人类的知识，在整个ฐ宇宙的知识范围之ใ中，所占的地位，几乎等于零。由于知识的微弱，所以想像力也同样微薄之至。
三藩市，强风竟日，花落树歪。
她说着，视线停在康维身上。
康维苦笑：“这些日子来，我实在已经尽了力，可是一无所获，现在那种力量又…又…公然侵入，我…”
他说到这里，可能是心中实在太惶急，竟然用力去扯自己的头发。
他的头发，当然和我们的头发不一样，只是装饰，那是他身上几百万件零件中的一部ຖ分，有着巨大的作用，刚才我就看到เ过他的头发上有光芒射出，可以控制仪器的操作，这时候他乱抓乱拔，要是弄坏了，天知道会有甚么事情发生！
所以我和白素齐声道：“你别着急，事情总有办法解决的。”
康维显然不接受我们这种空洞的安慰，他反而腾出一只手来，去扯他的大胡子。柳絮扑过去抱住了他，神情爱怜，在他耳边，也不知道说了些甚么เ，康维的情绪总算稳定了下来，他双手下垂，大口喘气，向我们望来。
我猜想，柳絮必然是说了“有卫斯ั理和白素在，不会有解决不了的事”之类的话，所以我立刻道：“别指望我们──我们是人，正处于受人控制ๆ的情形之下，能有甚么作为ฦ？”
康维和柳絮对我的话还没有反应之前，白素已๐经出乎意料之ใ外地道：“正因为如此，所以我们才有些事可做。”
白素的话，令所有人讶异莫名，康维性子居然比我还要急，他抢着问：“我们能做甚么？”
白素居然笑得很欢畅：“我说我们，并不包括阁下在内。”
康维的神情极端无可奈何，他搂住了柳絮，向她道：“除了你之外，没有别的人把我当人。”
我忍住了没有说的一句话是：柳絮身体内曾经被植入过由意念控制的核子弹，她早ຉ已经是半个机器人了。
白素知道我想说甚么，她轻轻推了我一下，所以我立刻๑改口：“常言道，人生得一知己，死而无憾，你还想怎么样？”
几句话，大大合乎康维的心意，他望着柳絮，登时现出死而无憾的神情来，虽然不至于令人作呕，可是也够瞧的了！
肉麻了好一会，康维才问：“卫夫人有何妙计？”
白素道：“一字真言。”
每个人皆面面相觑，莫测高深，连我也莫名其妙。
白素笑道：“等！”
的确只有一个字，可是，等甚么？
白素า吸了一口气：“那种力量既ຂ然可以控制人类脑部活动，当然也可以知道我们在想甚么，它也有能ม力和我们沟通联络──如果它没有恶意，而又知道我们因为它的行为ฦ而产生了极度的恐惧，它就会和我们联络。”
白素这一番解释，推论很是合理，可是基础却建立在那种力量没有恶意之ใ上。
我把这一点提了出来，白素า摊了摊手：“我们只好这样，且相信它并没有恶意！”
我道：“岂止要没有恶意，简直还要对人类有十二万分的爱心才行──不然它怎么会因为我们产生恐惧而和我们联络？”
我这样说，并不是反对白素的推论，也不是在讽刺，而是指出一个ฐ事实。而且当我这样说的时候，我只是想指出，推论虽然有理，可是实际上能ม发生这种情形的可能，渺茫之极。
白素没有和我争论，很少说话的陈景德，却坚决支持白素的意见，他用很肯定的语气道：“是不是有爱心，我不敢说，可是没有恶意，我倒可以相信。”
康维大感兴趣：“你怎么知道？”
他已经知道陈景德的情形，还要如此发问，可知道他这个ฐ机器脑袋有时候转弯不灵。
我代陈景德回答：“当然是他没有感到它的兄弟受到伤害，所以他才这样想。我已经告诉过他，现在他接收到เ的感觉，并不可靠，极可能是假象。”
康维摇头：“卫斯理，你这个人最大的毛病，就是把自己不了解的一方แ，都先假设为敌人。”
这大胡子机器人，竟然用这种话来批评我，我当然感到不高兴，而且也不准备接受。
可是我还没有反驳，康维大约看到了我脸色不善，所以又道：“这也不能怪你，这是人类的通病──对自己้不了解的人，自然而然，会产生敌意。”
我连连冷笑：“真是稀奇，听说你的一切思想行为ฦ都是根据人类的思想行为来设定的，怎么เ你又会没有这个毛病？”
康维笑道：“我说这种对自己้不了解的一方แ，产生敌意，是‘人类的通病’，并没有说这种现象是“人类的天性”通病的产生，是由于后天环境造成的，并非人生来如此。”
我继续冷笑：“原来阁下健康无比，一点‘通病’也没有！”
康维摇头：“不是没有，而是知道那是毛病。”
我虽然还是很生气，可是一时之间，却又无奈他何。
他索性哈哈大笑起来：“我想你也一定知道应该‘闻过则喜’的道理，可是你却生气了，这就是你的毛病，而且你自己并不知道！”
我也忍不住笑：“你这个机器脑แ袋，僵化之极。人的天性应该是闻过则怒，据说在经过了一番修身养性之后，可以达到闻过则喜的境界──要经过努力才能达到เ的目标，可知非天性也！”
康维刚张口，还没有出声，柳絮就笑向白素道：“他们两人真有趣──这种问题有甚么好争论的？”
白素า也笑：“对啊，几千年前，已经有人争过了，而且并没有结论。”
她一面说，一面望着我，我道：“你想说我倾向‘人性本恶’，而康维则否？”
康维笑道：“那也没有甚么，人人都可以有自己的主张──不过你可别再说我是机器脑袋，那是人身攻击！”
我哈哈大笑：“我是闻过则ท怒，你比我更差，竟然闻事实而怒！”
康维想生气，可是又不能否认他的脑袋根本是一组机器的事实，所以神情尴尬，看来十分有趣。
我们没有再争下去，陈景德很认真地道：“我相信，如果陈宜兴有生命之危，我作为他的一半，一定会有感觉，这不是任何力量所能阻止的。”
他们各人既然都倾向以为那ว种力量对人类不怀恶意，在现在这种情形下，我坚持己้见，也没有意思，所以我挥了挥手，没有再说甚么。
康维笑道：“我知道卫斯理心中不服，不过就拿征求生命配额这件事来说，他也认为在道德上有问题，可是实际上一个愿买，一个愿卖，完全是两厢情愿的事情，根本不存在道德上的问题。”
我忍不住又反驳：“事关人命，非同小可，你怎么知道出让生命配额的人，完全情愿？”
康维笑得欢喜，柳絮在一旁也跟着笑。看他们的情形，完全是胸ถ有成竹的模样。
康维道：“首先，那ว种力量一再强调应征者要自愿出让生命配额，我相信这其中一定有很奥妙的原因在，猜想是如果不是出于自愿──百分之百的完全自愿，生命配额的转移，将无法进行。”
我冷笑：“用巨เ额金钱去引诱他人出让生命，在道德上总有问题！”
康维仍然笑着：“我这里有一千多封应征者表示愿意出让生命的信，请你看了之ใ后，了解一下卖命者的心声，再作定论。”
我还没回答，白素已๐经答应：“反正我们现在只能等待──“
她说到这里，向我望了一眼：“这守株待兔之法，有时候也会有用，尤其是在完全没有办法的时候。所以我们不妨来看看那些应征信，我们自己不愿意出让生命，也不愿意购买，但人家愿意，就没有权力阻止。”
我咕哝了一句：“人生最宝贵的是生命，有人会愿意出让，真是怪事！”
康维听力极强，只有他听到了我的话，他大笑数声：“你看了之后再说。”
我点了点头，康纵向柳絮使了一个眼色，柳絮走向一座控制ๆ台，一面操作，一面解释：“应征信有上千封，当然不必全部看完。所有的信可以分成几类，先看第一类，我和康维称之为ฦ‘废旧货出让类’。”
只是听他的解释，根本莫名其妙，可是按着一幅大萤光幕上已经现出了一封接一封的应征信。
应征者都已๐经超过八十岁，而且都患了不同的不治之ใ症，正在苟延残存。
他们现在活着和死亡已经差别ี极少，可是他们某些生命配额还没有用完，剩下的那些生命配额对他们来说，没有甚么意义──早几个月死，或者更好，可以免去疾病带来的痛苦。
但是他们剩ທ下的生命配额，如果可以转移，对其他需要的人，还是有用。这情形就像是旧ງ货买卖一样。
这几封应征信都是垂死的老人亲自写来的，他们希望能ม够得到一笔金钱，一来可以使自己的亲人受惠，二来也可以使自己的丧葬费用有了着落。信中用词恳切，千万请求征求者快些回答，因为ฦ他们的生命配额所余无几，浪费在他们自己身上，实在太可惜了。
接下来几封信，却是卖命者的亲人写来的，由亲人代表他们表示愿意出让生命配额，因为他们本身已经丧失了意识──他们是脑部受伤者，长期昏迷不醒，俗称“植物人”者是。
这种情形下的生命，活着和死亡，简直已经可以画上等号。可是他们的心脏ู还在跳动，有的还十分健康，这表示他们的心脏跳动的配额还有许多，这种配额对他们来说，没有用处，对需要的人来说，却有用之至！
这种情况的出卖生命配额，可以说是废物利用。
写信来的亲人都表示由于长时间照顾植物人，经济上已经陷于可怕的困境。
生活的困苦，使得健康的人也活不下去──其中竟然有两个人因此自杀。