“没有，”少女摇头，见祖父有起来的意思，问道，“祖父，能ม否让阿慧帮您？”许知萱一岁能诵、三岁能诗，乳字为慧。
那宫人摇摇头，“今日是连大夫来的。”偶尔，也会命天星馆的大夫来长庆殿讲学。
燕赜笑道，“以后再与你说。今日你却是主角，我受你家老夫人之ใ托，要带你去个地方。”
沈骥嗖的一箭又出，毫不犹豫，“自然不允。”
“谁？”燕赜停笔抬头，警醒的神情如从中猎豹。
贺定兴直到五十，老王妃病故新า娶了现在的王妃顾氏，才接连诞下二子一女。儿子的出生让这位老王爷重新焕了青春，抛下京城繁华，自行请命将守边关，那长子云来跟随老父却有将才，立志要立下一番军功，弥补之前不足。那王妃顾氏带着幼子鹤来、女儿凤来留แ住京中，顾氏与太后家破有渊源，关系一直很好，一年中总来拜访几次。
沈恭俊脸微微一红，谢苍却没有局促，大笑道，“三郎你刚ธ来此地不知，如今长安城内的达官贵人们，谁没有一两个安康坊的红颜知己？若没有，那才真正是老土至极。”燕赜行三，所以被称作三郎，而大周并不禁止官员狎妓，官员豪贵们颇็以此为雅事。
换好衣衫，宫人们将她带入寝殿觐见太后。
小店里人潮如织，其中也有不少当朝官吏。忽然，齐良言扯住孟显章的袖子，“看，是陈大人。”孟显章一侧，“哪个陈大人？”“喝，当廷参奏吴国公的陈松原陈大人都不知道？静德寡闻。”那齐生笑道。
邵秉烈道，“圣上仁慈。”
“荒唐！”太后音色更沉，皇后腰弯的更低了，“皇上顽心重，你竟也不知规劝，尽由á着他的性子，皇后的职责何在？”太后声音拔高，坐着的女子们齐刷刷站立起来。柳皇后被当着一屋子人作，又惊又恼，还想分辨，“可是，早上皇上派人……”余香一个眼神过来，她忙住了嘴，紧紧捏住衣袖。
初初满腹，一时酸痛，一时惊慌，一时又有劫后余生的害怕，迷迷糊糊的，药效挥作用，复又睡去。
那ว一天清晨，初初还在梦中，梦里的自己正在过生日，像四姐姐去年那样，穿上红色的软罗衫子、撒花榴彩长裙ำ，夫人送给她一串ธ宝石金钏，插在头上，叮咚作响，阳光下七彩流光——就连娘，也露出了难得的笑容，唇齿像一弯浅浅的月。
婀奴站起身。她如今不比三年前，风月场上最喜新า鲜，虽说现下她仍是这博雅大苑的头牌，但这“头牌”二字已是摇摇欲坠，再没有自行挑选客人的权利。
孟显章现出不忍之ใ色，拉住婀奴的手，婀奴轻轻脱开他，微笑着，示意自己无事，向门口走去。窦显见状，讽刺๐道，“有能耐，将她赎出去家中放着，自不会被我等骚扰。”说着手摸了婀奴细腰一把，□道，“下个月婀奴就要开始竞买，老子必要上手，也看看你孟御史挑教出来的人是什么样。”
这话说的下流，孟显章忍不住怒气上头，窦显就要他失态，继续撩拨，“孟大人生气了？一双玉臂千人枕，你又气甚么เ！”他苦追婀奴数年不得，她却只中ณ意这无用书生，如今看他二人落魄，肆意欺负，好不快哉！
“不许你侮辱她！”孟显章一声断喝，双目喷火，“婀奴虽是舞姬，比你不知高贵多少倍！你不过三尺蛤蟆，若不是仗着老子的势，哪个ฐ理你！”
孟显章文笔了得，口才亦锋，那ว窦显虽皮相生的还算能ม看，却身材短小，一双眼睛酒色浸泡高高突出，活像一只蛤蟆，众人只不敢笑。窦显被戳到痛处，恼羞成怒，只见他浮肿的眼鼓了两ä鼓，从怀中甩出一沓纸票，砸到婀奴脸上，“老子今天就仗势欺你！今晚就睡了这表子！”横眼上挑，“谁敢拦我？”
那孟显章气的浑身抖，窦显洋洋得意，博雅的管事一旁旁观，如今婀奴在走下坡路，无须再为她得罪窦显。忽而外间一个声音懒洋洋道，“蛤蟆威，倒也有几分吓人，你说是不是？”
窦显大怒，跳脚，“哪个骂爷爷？”
一个ฐ青年走进来，高大昂藏，颇็有军人雄姿，却不是那沈二郎沈骥是谁，他乜了眼窦显，嗤笑，“你也算个爷？”
沈骥身边还有一人，十分夺目。只有十六七岁年纪，一袭雪衫，生的如冰雕雪塑，十分峻酷，窦显本要火，见到他，呆了两呆，“靖远，你回来了。”正是闻顾ุ王妃书讯代父回京的淮西王世子贺云来。
云来十分不耐窦显直呼他字，冷冷得看他一眼，“五表哥，你忒丢人。”他二人家族原还有一段远亲。
窦显一下子如撒了气的皮球，不再争辩，垂头就走，小厮问，“爷，那些个ฐ银票？”窦显一巴๒掌砸过去，“还提什么钱！”
这边厢孟显章兀自站立，顷刻๑间两人如天兵降临ภ，化解危机，他素า来骄傲，对这些王公贵族子弟先有几分敌视，不过这两ä人都是皇帝宠信的贵胄中的佼佼者，再一想，那弘德帝ຓ何尝不是天之ใ骄子、年轻有为，于心大叹不如，拱手道，“多谢世子、沈将军。”
沈骥为人和气宽厚，回礼道，“孟大人不必客气。”云来却直截，冷冷道，“既弄不过他，何必讨口头之快？”孟显章脸色白了又红，他是豁达之人，再一拱手，“世子教训有理，孟某太过轻薄。”云来见他这般，方和缓神色，三人叫来酒菜，把烛言欢。
第二日，沈骥同贺云来携手入宫拜见皇帝。燕赜刚ธ刚散朝，尚未宽衣，使宫人先除下旒冕，问，“你们看孟显章如何？”
沈骥道，“圣上憋了他一段时日，依臣看，他已有思索。读书人通有些迂，非要想清楚道理，不过孟大人心性豁达，怎么เ用，看圣上了。”
燕赜转向云来，他微微躬身，没说话，表示同意。沈骥自幼陪伴皇帝，礼仪略๓微轻松，云来却是谨遵臣礼ึ。燕赜喜爱这个比自己้小几岁的少年，话题转过赞赏道，“去岁围剿甘猛帐下左路鹰王，靖远屡有战功，不错！”
云来躬身，不无少年之傲气，“谢圣上夸赞，他日定手刃甘猛，将级亲献圣上！”
“好！”皇帝击掌，“靖远志气高远，又有老王爷亲自镇守边关，朕得安睡。”他知道淮西王父子因军功不多，立功心切，且贺云来确有将才艺高胆大、贺定兴老谋深算擅为后勤，那ว西北本又是皇室和贺家兴之地，人脉ำ广泛，是以用他父子二人坐镇西北边陲，再妥当不过。
再看沈骥，“阿骥此番回京，先到宫内帮我，何如？”
沈骥有些犹豫，他的哥哥沈恭现任神机营监军，监管京城戍卫，他若再入宫护卫，一则说责任重大，另一则ท烈火烹油，皇帝ຓ的安全多半掌握在兄弟俩手中，过热的荣宠着实有些烫手。
皇帝看出他的顾虑，笑道，“你小时候日日陪着我没话说，现在让你陪我，便这般难么，”沈骥连忙道，“不是的，”弘德帝止住他，“朕让你做，不要顾ุ虑太多，这样吧，你先去赫连那ว里报到，熟悉一下情况。”现下何明清、裴义已到เ位，申鼐做到เ年底即将致仕，虽说对何、裴二人的启用，中ณ书令邵秉烈不置可否，但年底涉及中书侍郎更替，重臣更迭之际，最会乱ກ相频生，燕赜需要最放心的人在自己身边。
皇帝把话说到这样，沈骥只能应下。
晚上，皇帝驾临留仙殿。刘贵人居于此，喜迎皇帝，竟然哭泣。燕赜执着她手将她扶起，“爱卿，哭做什么？”
刘ถ贵人含泪道，“皇上迎新า，还能念着我这旧ງ人，臣妾欢喜。”燕赜笑道，“看你说的，你们都是朕的妻妾，岂会厚此薄彼？”刘贵人是太宗生母邵夫人的外孙女，与皇帝是姨表亲，藉着这一层关系，自诩有几分不同。
当晚服侍，那刘贵人素า来体弱，不能多承天恩，一回下来已๐是不消，皇帝却犹嫌不足，她便下床，唤来自己心腹的宫女蔻珠入帐。不多时，杏黄色的锦帐里，女子的吟哦声曼起，两道纠缠的身影印在帐上，那蔻珠以往服侍过皇帝ຓ几回，刘贵人放下心，使宫女们扶自己去沐浴。
回来，却看见蔻珠赤着身子蜷缩在地上，扶着腰，像是被踢下来的，浑身打摆子似的抖索，其他宫人都跪在地上。刘贵人大惊，这是怎么了？小声向帐内唤，“皇上，”一个宫女大着胆子道，“皇上已经走了。”
“什么？！”刘贵人又惊又气，倒生出一身力气，走上去一巴掌扇到蔻珠面上，“你怎么得罪的皇上，快说！”
那ว蔻珠本吓的三魂惊走两ä魂半，刘贵人一掌将她扇醒，捂着脸哭道，“奴婢没有说什么，只是按贵人吩咐的，趁皇上口渴进茶时……”
原来方才刘贵人下去沐浴之际，二人事毕，燕赜口渴，蔻珠下床捧来温茶，仗着皇帝素日的和气，按刘贵人之ใ前教的轻道，“上一回随我们娘娘去长庆殿，吃那里的茶异常香妙，姐姐们告诉奴婢，原长庆殿的壶都是专人养护过的……”一语未毕，皇帝ຓ已冷下脸，蔻珠也是个机灵的，连忙闭上嘴不敢再说，见他不再喝茶，乍着胆子要去接茶杯。帐外却听“啊哟”一声惊呼，蔻珠被踹到地上，惊白了脸，急忙捂着肚子匐到地上，殿上的宫人都不解何事，只也跟着跪倒。
刘贵人听到这里，白了脸，“皇上有没有说什么？”
“皇上说了句，……‘凭你也配问她？’”
刘贵人颤着手，“还有吗？”
蔻珠环顾左右，无人接话，她知道自己经此一场，什么前途也没了的，索性全由á自己说出，“还有，‘告诉你们主子，她自己呱噪，带出的奴才也多嘴，惹人烦厌！’”捂着嘴哭出。
刘贵人这下子坐到地上，美丽的眼睛里流露出不甘和恨意。
第二日，刘贵人去长信宫。她与方贵妃同时入太子府，一封侧妃、一封良娣，燕赜登基，她二人又同时从东宫迁入大元宫，分别册封为贵妃和贵人，仅在当时的柳皇后之下，情谊自比别ี个深厚。两人性格也相投，刘ถ贵人话多，是个话筒子，方贵妃却肃静，像个大听篓，一个说、一个听，每每将刘ถ贵人的话豆子都装入篓中ณ。
现在，屏退一众宫女，二人在方贵妃绣花的小室，刘贵人一行说，一行气，最后终于忍不住哭起来，她没将皇帝ຓ最后一句话说出来，只说到เ“凭你也配问她”，哭着道，“姊姊你听听，皇上说的这是什么เ话，分明是在说我，我一个ฐ贵人，她不过一个奴婢，罪臣之女，我竟比她差了不成？”
方贵妃递给她一块帕子，叹道，“你一个贵人，何苦向皇上打听一个奴婢？便打听，何故让蔻珠打听？”
刘贵人暗自使自己้的宫女侍奉皇帝，在宫里并不算新文，其他妃嫔也偶有这般做的。奴婢不过是主ว子的玩意儿，要怎么เ使用全看主子意思，要抬举ะ也凭主子意思，历来这深宫里，不知有多少像蔻珠这样的宫人淹没在深深的宫墙之ใ中，没有留下姓名。
刘贵人脸一红，揪着帕子，“打听一个ฐ奴婢，还用着我？”
方แ贵妃摇头，“事关皇上，妹妹太不自重。”
刘贵人将那帕子扯歪，气急败坏，“难道通共是我的错了？”
方贵妃道，“难道还是我的错？”把刘贵人呕笑了，骂道，“不知是什么เ样的狐狸精，就把他迷成那样，连我都骂了！”眼睛出火。方贵妃只笑不语。
送走刘贵人，方蕴兮的宫女淑良上前，“刘贵人倒真没拿您当外人，什么话都与您说。”
方แ蕴兮道，“你都听见了？”
“我方才贴在门边壁角那里，什么听不见。”
方蕴兮乜她一眼，“从小就淘气。”
淑良替她考虑，“刘贵人这般嫉恨，会不会做出什么事来？”
方แ贵妃命她，“把那一本太上篇给我，”一面翻开几页，“她不会的。”
“为什么เ不会？一个贵人想收拾个ฐ奴婢，太容易了！难道皇上能把她拴在腰上？可不要累็着咱们。”
方แ贵妃抬头瞄她一句，“杞人忧天。”
淑良笑了，自家小姐从小便有主ว意，待人处事，从未出过差ๆ错，不过，她一会儿问，“皇上那般中意盛家的女子，您…就当真一点儿也不好奇，不想见她一见？”
半晌却没有回话，淑良抬头一看，小姐已沉浸在书本之中ณ。
上一回拒绝皇帝，盛初初以为ฦ他会将自己送去大隆恩寺，或者，送回沐辉宫太后身边。她不认为自己就有那ว般特殊，或者皇帝对自己就会那般着迷，死缠烂打不是他的风格。可是，竟然都没有，初初ม于是每日沉心在长庆殿的偏殿库房里，仿佛那ว天的事没有生过一般，只是，燕赜不再来过。
这一天，陈宫仪来了，她脸上的神情又怀疑又不解，竟比初初还要失望。
“陈姑姑，”初初ม站起身。
陈宫仪笑眯眯的样子没有了，那ว种既要关怀你又指望着你别忘了她对你的好的神色不再，像对一个普通宫婢那ว样，“哦，你过来。”
“姑姑有什么เ事吗？”初初不在意她态度的转变，仍是那样恭敬而从容。
轻咳一声，陈宫仪道，“从今日起，你便正式在我这干活，我们王宫正已与沐辉宫的蔡ກ宫正说好，你下午去收拾东西过来，住还就在现在的屋子，”环顾一下，“这些个ฐ东西什么เ时候能弄完？”
初初回道，“快了，最迟一月。”
“唔，待弄完了，再给你安排其他活吧。”
“是。”初初将她送出房门。
走出库房，陈宫仪满腹嘀咕，这女子生就一副聪明相，孰料实是一段木头，枉自己้白搭了许多希望。失望之余难免多言，到เ这一季考察时，陈宫仪勉强得了个合格，她又听说王宫正的一个亲信正虎视眈眈窥视自己的位子，吓的连忙上下打点一番，得到เ消息证实，果然是因自己一时多言走漏风声之ใ故，“自吴师傅（注：前文被淹杀的吴玉良）之事后，圣上最忌私通消息，你怎么เ就不当心？”那人教训她，陈宫仪其实也有数，谢了那人，羞惭惭的回去，自此添了几分小心，不过同时因着此事之故对初初加多一些隔阂和敌意。