“禀告制ๆ军，信上所写字字属实，并无一字虚言！”杜国英赶忙答道。
曹化淳停下了脚๐步，高起潜口中的周、田两家都是崇祯的外戚，周家乃ี是皇后，田家乃是最得宠爱得贵妃，他可以不卖高起潜的面子，但却不可能不卖这两家皇亲的面子。他接过紫貂袍子递给身后的小太监，低声问道：“两位贵主家有什么事情？”
“黄来儿！你该不会还是那一套，要大伙儿东渡黄河吧？“不沾泥用带着嘲讽的语调笑道，他转过脸对众人说：”别人我是不知道，反正你这套俺不沾泥肯定是已经腻透了，莫非当年你当驿卒的时候在河那边找了个相好的婆姨，把你魂都勾去了，要不干嘛你三句话不离过河？“
“刘ถ百户几日未见，脾气倒大了不少！”那汉子站起身来，解开脸上的黑布：“你莫要怪杜固，我这张脸你这儿认得的人太多，还是蒙上的好！”
“也不知道哪来的一队人，从斜刺里冲过来，一下子就砍翻了我们不少人，然后就没影了！”
“叔，要通知大头领吗？那用不着您亲自去呀，派几个人就行了！”李过有些莫名其妙的问道。
“就是，啥样也饿不着关中婆姨！“
“除非什么เ？“
那人停住脚步，却是徐鹤城，头上戴了个狍子皮帽，一身绸缎面的滩羊皮袍子，倒像是个殷实商人，刘成见他这般打扮，不由得问道：“徐兄你怎么这般打扮！“
“下官都已经知晓了！”众人齐声应道。
“果然是末世呀，这样都能捞到一个走投无路的知识分子！“刘成心中ณ不由得暗自感叹道，虽然徐显明这人的学问看样子倒也一般，但在一个文盲占百分之九十五以上的社会里，每一个会写会算的人都是潜在的统治阶级预备队，自己如果不想被账薄和文册活活累็死，就得尽快找到一个有能力又值得信任的账房先生。
刘成正看的津津有味，身后却传来一阵叫骂争吵声，刘成回头一看，原来一人不知什么เ时候偷偷解开了手上和脖子上的绳索，推开四周人便向逃走，却不想那些人脖子上的套索都是连在一起的，他推倒了六七人，一下子也罢旁边的人的脖子也扯紧ู了，一下子倒地的昏厥的、叫骂哭喊的便有十七八人，场中顿时乱作一团。
“刘百户，刘百户，你怎么了？”
院中ณ人一愣，刘成看到几个手下的眼睛里都流露出不相信的神色，这时外间的声音变得不耐烦起来：“还不开门，杨大人召见！”
杨鹤接过文牒，粗粗的看了看就递给一旁的文吏，自然有人去查证，随口又问了几个问题，幸好都是于何事先提点过的，刘成都一一回答了，皆无破绽。最后杨鹤问道：“先生你自小在寺庙中长大，为何如此熟悉兵事？“
潼关城外，方才的混乱ກ已经渐渐平静了下来。刘成站在一辆大车后面，看着一队队明军士兵从城门涌出，将百姓赶开，一面面旗幡依仗铺展开来。虽然限于所掌握的知识，刘成还无法确定具体是谁，但可以确定这是一位级别非常高的官员。此时他已经从开始的慌乱中恢复了过来，开始冷静的思考如何才能够摆脱眼前的危机。
潼关又称函谷关，对于绝大部分中ณ国人来说这是一个耳熟ງ能详的名字。大体上来说，古代中国的内战可以分为两种：南北对峙、东西对峙。而后一种即东西对峙的焦点往往就是潼关，黄河、太行山脉ำ、秦岭在这儿收束成为一条窄线，山西高原、关中平原、豫西山地也在这儿连接，关西的中ณ心西安和关东的中ณ心洛阳或者开封的距离最近的一条道路也通过此地，无论防御还是进攻，控制这个要点对于东方和西方的割据势力的重要性也就不言而喻了。
刘成对于一个ฐ年龄比自己还大的男人跪在面前还有些不适应，赶忙将杜固扶了起来，一问才知道按照明朝的军法，参加兵变的士兵并不会除了为首的几人外通常并不会被处死，而是会被重新编入军中，而杜固先前的背叛行为至少造成了几十个镇兵的死伤，他们的亲属和好友遍布延绥镇中ณ，恐怕到时候杜固怎么เ死的都不知道，因此他唯一的出路只有成为刘ถ成的亲兵，抱紧刘成的大腿。
徐鹤城笑着将金子又推了回来：“君子有通财之ใ谊，若是我没有看错，刘兄你身上并无多少财物，俗话说穷家富路，若是身上无钱，什么事情都办不成的！“
绝大部分败兵们看到杜固神气活现的样子都被吓了一跳，只有少数几个人在那ว场伏击战中活下来的人才知道杜固的背叛，而院子里的绝大多数人是被打散了以后在天亮后被村民们俘虏的，他们根本不知道昨天夜里所发生的一切。不过杜固对于昔日同伴们的表现十分满意，他用木勺在粥桶里用力搅拌了两下，打了一勺粥起来尝了一口：“十足的稠粥，筷子插进去都不倒，还加了盐，掌盘子的可是善心人呀！”
院子里，刘成与慧能正指挥着手下将隐藏在暗处的一个个装满松香的陶罐搬走，每个人的脸上都用布巾蒙的严实，这些布巾都用水浸湿了，里面还包裹了碾碎的木炭，可以起到相当的过滤作用。在临走前，刘成让村民将掺了少量硫磺的松香分别放在几十个ฐ个临时搜集来的陶罐内，又将这些陶罐藏在宅院隐蔽处，这宅院原本是属于一个大户人家的，为了防备盗匪修建了一条地道，先前那两个ฐ村民就是从那条地道进入宅院，点着了那些松香迫使乱ກ兵们开门的。
按照事先的安排，参战的青年村民按照血缘远近被分为ฦ七个小组，一字横向排开,每个ฐ小组里力气最大的两人拿着粗树枝，力气小一点的两人则举着门板或者床板，而身手敏捷的四个ฐ人使用长矛，其余四人则用草叉、打谷用的连枷、短棒等短武器，剩下的老弱则带上一袋拳头大小的石子。交战时从前到后按照：门板、粗树枝、长枪、短兵、投石的序列站好，而每个小组横向之间保持四到五米的距离，按照号子声齐步向前。乱ກ兵与一接触就发现根本无法从正面突破，因为ฦ在门板和粗树枝的保护下，村民的枪手可以放心大胆的刺杀，而乱兵的长枪手甚至连对方的人影都看不清；而几个最大胆的企图冲近厮杀的刀牌手则会被向前推进的门板撞倒在地，随即被草叉和连枷打死。在这种进攻下，乱兵们本能的避开敌人的正面，挤进敌方小组之间的缝隙，想要攻击没有长板保护的侧面。但他们发现这不过是一个精心设置的陷阱——长枪和草叉同时从左右两面刺来，同时飞来的还有石块，两边小组的枪手无需脱离自己的行列就能ม攻击敌人，只有极少数人能够在这种夹击下活下来。
那于何却强项的很，踉跄了一下又站直了，口中嘟囔道：“将军，将军，也不知是哪家的将军？“
“若是如此，我倒是有个办法，只是不知道行不行得通！”刘成稍一犹豫低声道，他方才灵机一动想出了一个办法，可若非看到那个小女孩，只怕也只会埋在肚子里，毕竟在这个陌生的环境里，千言不如一默，可千万别一时好心给自己惹出祸事来。
“林子里还有一个活口，要不我们去问问他？”刘成好像一个已经输的口袋底朝天的赌徒，看着最后一张没有翻开的牌。慧能没有说话，大步向林子里面走去。
刘成往慧能手指的方向看去，只能看到เ黑乎乎的一片草丛林子，侧耳一听只有呼呼的风声，哪里有半个人影。正半信半疑间，只见慧能ม从地上捡起一块石子，冷笑一声道：“夜黑风高，道旁潜伏，必有不测之ใ心，就莫怪贫僧不恭了！“话音未落，慧能手腕一抖便听到เ不远处的草丛里一声惨叫，随即走出三个人来。
“叔，弄点粮食可真难呀！“杜国英擦着额头上的汗珠：“一开始那狗县令说啥也不肯给，说啥朝廷制度，客军抵达迅地第二日方แ能开粮。俺嘴皮子都磨破了也没辙，最后只得把叔给俺的那些银子都给他了，还嫌不够，才肯给一半，却让我画了一倍的押，这狗官的心简直黑透了。”
“都说了些啥？”神一魁有些厌烦的看着两面光，在内心深处他并不喜欢这个以墙头草而闻名的头领。
“那厮说啥过河之后，问我是要分头呢还是继续拢着合灶吃饭。”说到这里，两面光偷偷看了看神一魁的脸色，低声道：“掌盘的，俺听着就觉得有些不对劲，这话咋也轮不到他说吧。”
神一魁没有说话，他只是捋着自己颔下的短须ี，用含着笑意的双眼看着两面光，他的年纪其实并不大，现在也不过二十五六，但自从他起兵以来，听到的、看到เ的都太多了。在神一魁的目光下，两面光有些慌乱，心中不禁有些后悔自己的选择了，但事情到了这一步也没有回头路了，他只得硬着头皮继续说：“按说咱们十七家兄弟，既然起誓要在一起干一番大事业，就得善始善终。就算要分开，也得事先禀明大掌盘子的——“
“刘兄弟！“神一魁打断了两面光的话：”你这话就差ๆ了，咱们十七家兄弟合在一起为的是官军势大，大伙儿要齐心协力求一条生路，我神一魁当这个掌盘子的也是兄弟们的抬爱。若是过了河，官兵追不上来，大伙儿拢在一起，打粮吃草也都不方便，李家兄弟说要分开了也是正理，刘兄弟你要莫要太多心了。“
神一魁的反应完全出乎两面光的预料，须知他方แ才说的那些完全是编造之词，只要神一魁等会去和李鸿基一对质便一清二楚。慌乱间两面光本能的掉头去看一旁的刘成，刘成低咳了一声道：“掌盘子的，其实还有一桩事我家首领没有说。“
“还有一桩事？“神一魁皱了皱眉头。
“不错！“刘成转身对两ä面光说：”将那东西给大掌盘子的看看吧。“
两面光有些犹豫的从怀中取出一个布包，刘成接过布包双手呈现给神一魁，神一魁接过布包，看了两面光一眼，方才解开布包，他突然双手一颤，布包中的东西落在桌子上。
“呀！这东西是从哪儿来的？”神一魁指着桌子上的一份空白告身厉声问道。
“自然是黄来儿首领给的！“刘成小心的拿起告身：”他说只要我家首领ๆ站在他一边，事成之后就给一个参将！“
神一魁冷哼了一声，从刘成手中抢过告身，打开细看，他虽然起事前不过是寻常边兵，但起事后见识可不少，官府发出的告身少说也见过七八份了，精美的花绫，清晰的印鉴，以他的眼光看来应该是真的。
“为何不一开始就拿出来！“神一魁将告身纳入怀中，冷声问道。
“这个ฐ，这个——“两面光在神一魁刀子一般的目光逼视下，一时间竟然说不出话来。但这种表现反而印证了神一魁内心的猜测——这个狡猾而又懦弱的家伙又在玩脚๐踏两条船的把戏，一边拿着朝廷的告身舍不得，一边又信不过黄来儿那一边，怕对方连自己้一起卖了，首鼠两端犹豫不决，被自己逼问出来。神一魁冷哼了一声：“刘兄弟的情分俺是记下了，不过下次遇到这等事还是一开始就把事情说明白了的好，不要藏着掖着，小心把自己也一起埋进去了。”
“是，是，掌盘子教训的是，兄弟我一时间猪油蒙了心，还请见谅！”两面光已经是汗流满面，一副惊魂未定的模样。看在神一魁眼里，更是又增添了三分鄙夷不屑。他站起身来：“既然如此，俺就不留刘兄弟了，只是回去后口严实些，莫要在传出去什么เ，须得不好看！“
“那是自然，那是自然，不劳叮嘱！“两ä面光忙不迭站起身来，满脸的谀笑，待到เ他出得门后，神一魁冷笑道：”俺们十七家兄弟里面怎么出了这等邋ã遢货色，当真是恶心死人了。“
两面光上得马来，便赶紧猛踢马肚子，跑出了三四里方แ才放松了些，回头对刘ถ成道：“刘千总，方才真的是吓死我了，都丢了半条命去，下次这等事可千万莫要再找我了！”
刘成笑嘻嘻的拱拱手：“讲几句瞎话，出一身冷汗就能做到เ参将，荫庇子孙，大人下次若有这等好事，可千万莫要忘记了属下，末将感激不尽！“
听到刘成这般说，又想起到เ手的富贵，两面光也不禁大笑起来：“说的也是，不过这次也多亏你了。刘千总你怎么เ能猜到把那份告身拿出来神一魁就会信了？“
“呵呵！“刘成微微一笑：”其实也很简单，就和打猎一般，兔子就得用套子，狗熊就得用坑，你用套兔子的套子去套熊肯定是不行的，用坑对付兔子也不行。我听你说着神一魁应该是个很有主见的人。像这种人你说啥他都是不会信的，但若是他自己看到的、自己想到เ就会坚信不疑，对付这等人只要顺着他心里想的，让他朝东他就朝东，让他朝西他就朝西！”
两面光在马背上思忖了会，击掌笑道：“果然是这个理！刘千总这句话可谓是把人的心思琢磨的透了，可笑那神一魁以为得计，却一直在您的掌心里打转！“
刘成看着两面光在马背上一副春风得意的模样，心中暗笑道：“若非你平日里这反复无常的性子，想要骗过那ว神一魁可难的很。这样一来神一魁对黄来儿有了嫌隙，无论接下来都会给明军带来机会，不过还是要在火上浇上一桶油，方才放心。”
李鸿基老营。
躺在床上，李鸿基梦见自己站在田里，眼前是父亲弯曲的背脊ิ，老人正在弯腰割着庄稼，在麦垄两旁已经摆满了厚厚的一排。田埂上母亲正在喊着他的小名，叫他过去喝口水歇歇，年纪还小的侄儿李过正在大人们收割过的地里捡着遗落的麦穗，一切都是那么甜蜜，那么美好。
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