燕怀仙一边答应，一边挨近过去。叶带刀耳语道：“还掉下来了什么人？”
夏夜星却很觉新า鲜ຒ，抓住一个ฐ路人问道：“‘史皇帝ຓ’从前到底是干什么的呀？”
师兄弟三人兴兴头头的收拾行装，彷佛要去抢亲。
智和笑道：“龙生九子，子子不同，总有有成器与不成器的。倒是叶带刀的八个ฐ徒弟，个ฐ个ฐ都是上驷之ใ材，实在不简单。”
夏夜星连吁几口气，脸色逐渐恢复红润，抬眼看了他一下，笑道：“五哥，又是你送饭来？这些日子真是麻烦你了。”
燕怀仙心忖：“这家伙豪爽得很，真是吾辈中人。”嘴上笑道：“岳兄近身搏击之术也颇็有章法，想必曾得高人指点？”
第四日午后，来至内邱แ附近，正在一个河边的小树林里饮水歇息，忽闻蹄声橐橐，闯入两匹马来。燕怀仙本想闪避，心念一转，却又忍住没动，只见马上两ä名骑士一男一女，俱作金人打扮，年纪都很轻，竟似只有十四、五岁。
众金兵全吓了一跳，齐勒马缰，怔怔望向少年背后。
怎奈朝中ณ的少年皇帝胆怯不知进取，一意求和，又有黄潜善、汪伯彦两个ฐ奸臣从中ณ阻挠，宗泽连上二十四道奏疏，促请皇帝ຓ回銮北伐，都被朝廷斥ม为无稽。宗泽年事已高，忧愤之下，终于一病不起，临ภ终前无一语及家事，大呼“过河”三次而已。
朝廷续派社充任东京留แ守。这杜充为人严苛猜忌，又全无谋略，时人诮之为“有志而无才，好名而无实，骄蹇自用而得声誉”上任没多久ื，闻得金人将要发动攻势，忙不迭下令掘开黄河河堤，敌军未至，先自淹没了民舍良田à无数。
由宗泽收编的各路剧盗皆是平民出身，见他如此作为ฦ，自不免离心离德“没角牛”
杨进和丁进率先叛去，其余诸军也都心怀贰意。
“宗泽在，则ท盗可使为ฦ兵；杜充用，则兵皆为ฦ盗。”李宝说出当时盛传的一句话，又冷笑着续道：“听说他还想把岳大头调回东京来对付张用、王书等兄弟，岳大头死心眼儿，难保不被他利用。”
燕怀仙忙问：“岳大哥如今却在那里？”桑仲笑道：“他正在西京洛阳看守皇陆哩。
这小子倒真会打仗，论到เ带兵的本领，咱和泼李三真是大大不如了。”
李宝道：“五郎，你别ี看桑老二这家伙，带兵还真有一套。张用军中ณ有一个相士给桑老二相过面，说他将来能领二十万大军。你想想看，二十万有多少？我的老家舆仁府一共才只不过十几万人罢咧。”桑仲哈哈大笑，甚是得意，口中ณ却道：“能有两ä万大军带带就不错啦，从那儿才能ม弄他娘的二十万？”
帐外鼓声冬冬，士兵在酷寒的天气里兀自操练不休。此处乃桑仲军中，军纪看来虽不甚严å明，士气却颇็高昂，到เ处充塞着一股粗野鲜活的力量。
燕怀仙暗暗寻思：“‘九头鸟’平常就野心不小，说不定真能ม趁着乱ກ世混个ฐ高官做呢。”
却听李宝又问：“五郎，搞了半天，你还没说师父究竟到เ那儿去了？”
燕怀仙心知终究回避不了，只得撒谎道：“我们三个才只走到长安，就被‘九纹龙’史斌那ว厮一阵冲杀，俱各走散了。”
桑仲一拍几案，嚷嚷：“那ว个ฐ混蛋！啥麻玩意儿？算他走运，死得早，否则ท看我点起精兵，把他大卸八块！”
燕怀仙反吃一惊。“史斌死了么？”
李宝笑道：“听说那小子不知为何带着一批人马，千里迢迢的跑去‘怀远’，竟被一队匈奴人杀得七零八落，元气大伤。回来后，又遭泾原兵马都监吴玠迎头大杀一阵，只好背着九条龙去见阎罗王了。”
燕怀仙喃喃道：“他那ว‘蜀国’可泡汤了。”李宝皱眉道：“什么老鼠泡汤？”燕怀仙忙答：“没有没有…”
桑仲道：“可还有一件奇处——听说那ว队匈奴人的首领ๆ，竟是个ฐ女子，生得青面獠牙，相貌奇丑，腰大十围，两ä条膀子有水桶般粗细，凶悍得不得了…”
燕怀仙心里又是好笑，又觉一阵剧烈抽痛。“兀典，你现在到เ底在干什么？”茫然的系念，无时无刻不缠绕心头，却又不敢想象，再和她见面会是在何种情形之下。
桑仲道：“又听得人说，这队匈奴兵已๐加入金国阵营，开到เ中ณ原来了。七、八月间出金国三太子讹里朵指挥，攻破了‘五马山寨’，‘信王’赵榛不知所终。这帮匈奴人当真莫名其妙，宋金开战干他们屁事？燕云、河北等地七十多个山寨的兄弟都大为愤慨，将来碰上，非杀得他们夹着尾吧滚回塞外去不可！”
燕怀仙心中一惊。“兀典这下的祸ຖ闯大了！汉人必不与她甘休！”
李宝道：“老七刘ถ里忙在易州界接山立寨，本与五马山声气相通，互为椅角。五马山一失，老七那ว边可也危险了。”
燕怀仙听了愈发难受，暗忖：“老七若知匈奴女王竟是他的九师妹，不跳起来才怪！”
“五马山寨”乃ี以马扩、赵邦杰为首。马扩本是武功大夫和州ะ防御使，太原失陷后，两河义士各据山寨，屯聚自保，马扩机缘凑巧ู，也如梁兴一般，被各寨推为共主。
马扩对大家说：“尔山寨乡兵，皆忠义แ豪杰。今欲见推，非先正上下之分则ท不可；上下既分，然后可以施号令，严å法律，不然，淆乱无序，安能成事？”于是率众具香案，向南而拜，统一号令。
后来听说徽宗第十八子信王赵榛于跟随二帝北狩之时，亡匿真定境中，伪称姓梁，在金人寨里替人点茶，马扩乃ี率兵夜袭金营，救出信王，奉为首领ๆ，两河遗民闻风响应，指顾ุ间便召集了十几万人。
马扩又南下请兵，那ว知皇帝ຓ赵构疑忌信王，生怕他的声势愈弄愈大，竟断ษ绝一切应援。金国却探知马扩南下讲援，忙派重兵围攻“五马山”诸寨皆陷，赵榛ี于乱军之ใ中ณ下落不明，一股熊熊的抗金烈焰就此熄灭。
桑仲道：“虽说那匈奴女王着实可恨，但我若真的碰上她，却还是退避三舍的好，万一被她抓去当压寨丈夫，我桑老二岂不完蛋大吉？”
李宝笑不可遏，又道：“如今这时局也怎地作怪，尽冒出一些女将来，不知是何道理？想那‘一丈青’…”燕怀仙皱眉道：“‘宋江三十六’中的‘一丈青’李横分明是男子，怎说他是女将？”
李宝道：“此一丈青，非彼一丈青，此间兄弟马皋之妻，也名唤‘一丈青’。听说她骁勇善战，披甲上马可敌千人，出阵时有二认旗在马前，上书‘关西贞烈女，护国马夫人’…”桑仲打个哆嗦，摇头道：“这些娘儿们真是不得了，可惜小师妹不在，否则也可和她们别别苗头。”一句话又刺中ณ燕怀仙心坎痛处，默然不语。
桑仲看了他一眼，又问：“你们去年年底就从太行山出发，走到长安被史斌冲散，顶ะ多顶ะ多也不过今年三月。你却怎地搞到现在才到东京来？”
燕怀仙但只茫然瞪着眼睛，忽地发觉什么似的，望了望帐外雪地千里，喃喃道：
“竟又是年底了么？”努力回想自己้离开“统万城”之后，到เ底干了些什么เ事、去过了那ว些地方，竟都是白茫茫的一片，再也想不真切。记忆如同幻影，上前一步，它就迅速后退消เ逝，或干脆像泡沫一般迸得粉碎。
他只能勉强抓住一些流光电火似的零碎片段：暮春时节塞外江南岸草萋萋，祁แ连山麓牛羊成群，盛夏大漠的风砂，党项羌族人雄迈的歌声…
燕怀仙忽然觉得一阵冰冷的怖栗之感席卷全身。“难道我已经开始疯了么เ？”当晚宿于桑仲帐中ณ，辗转难以成眠。“兀典是否也正跟我一样？”想起她若也逐渐进入疯颠状态，却又手握精兵，不由得毛骨栗然。夏紫ใ袍临ภ终前“杀光汉人”的惨厉呼号，彷佛又在耳边响起，燕怀仙悒郁寻思：“不知会有多少汉人同胞遭殃呢？”
过了几天，正如桑仲所料é，岳飞果然被杜充调回东京，昔日兄弟自不免摆酒接风。
岳飞一眼瞧见燕怀仙竟也在座，先吃了一惊，连连道：“那么เ高的绝壁竟摔不死，真不愧‘铁ກ翼银鵰’之名！”
燕怀仙说起“九级龙”史斌之ใ事，岳飞叹道：“同是一伙人，不料é忠奸各异。”桑仲问道：“却是说谁？”岳飞道：“你可知‘大刀’关胜其人？”桑仲笑道：“‘宋江三十六’中的猛将，我怎会不知？听说他从征方腊ຘ后，便一直任济南守将…”
岳飞道：“十月间，金将挞懒攻山东，关胜屡战屡胜，金人丝毫奈何他不得。岂知济南知府刘豫早蓄异志，暗中ณ与挞懒โ勾结，竟设计杀了关胜，学城投降。”众人怒骂末已๐，岳飞却忽地话锋一转：“想那关胜、史斌昔年虽然同为ฦ一伙，志气抱负却大有差别ี，依我看，咱们东京这边连珠寨的各个ฐ头领，同也正是如此。”
桑仲知他语意所指，忙道：“张用、王善两ä兄弟其实并无异心，只是有时稍微跋扈了一点…”
岳飞立刻一瞪双目。“主ว将威信不立，何以御敌？跋扈乱法者，不斩不能服众。”
在座头领俱皆默然。
“岳大哥跟从前不一样了。”席散之ใ后，燕怀仙如此说着。
“这小子争胜之心太强。”桑仲摇头道。“咱们这连珠寨，说穿了，不过就是一大窝子强盗土匪，早没互斗起来，乃ี是因为ฦ宗留守以德服众之ใ故。如今大家可都不管啦，乱来一气，岳大头和张用、王书同以勇武闻名，老早就有些互不服气。当初宗留แ守把岳大头调往西京护卫八陵，原也是防止他们相斗ç的意思。那ว知他们这种雄鸡一样的人物，要打就是要打，怎么防也防不了，再加上杜充那狗头，自己无能ม御众，却嫌别ี人跋扈，不搅得一团乱ກ才怪！”冷笑了笑，又道：“岳大头刚ธ才还说什么เ‘主ว将威แ信不立何以御敌’，当初在石门山下，就是他自己้跋扈乱法，才弄得王彦威แ信不宜，以至于大败亏输。”
李宝道：“人嘛ใ，总是会长大的。这一年多来，想必他体验不少。”
桑仲停了一声。“或许如此，也或许只是一种说法而已๐。自己跋扈乱ກ法，便说主将儒弱，自己奋勇争先；别人跋扈乱法，可就变成了僭越犯上，不守将令，不斩ล不能ม服众…”
燕怀仙忙道：“岳大哥不是这样的人。”
桑仲又哼一声。“谁知道？你知道？我可不敢这么เ讲。岳大头看来戆厚粗朴，其实心机灵活，城府深得很…”
李宝道：“莫说人闲话。这些日子来，大家相处得都不错，万一他们扯翻了脸，咱俩可倒为难了。”桑仲笑道：“我管他娘的，最好谁都不帮，坐山观虎斗ç，岂不快哉？”
但他这如意算盘却未能如愿，刚过完新า年，杜充便下了一道指令，派他和李宝、马皋一齐随同岳飞往击张用。桑伸大呼“倒霉”又不敢抗命，只得点起兵马，慢吞吞的开往城南。
张用驻扎在“南熏门”外，早ຉ已得着消息，严阵以待“金刀”王善亦派了一拨人马给他助威。
这张用手使一根六、七十斤ภ重的镔铁棍，剽悍绝伦，江湖人称“张莽荡”一待岳飞等军列好阵势，便催动人马冲杀过来。
桑仲早已算计周全，下令用弓箭射住阵脚，战鼓敲得喧天价响，却不出一兵一卒上前厮杀，自己则ท悠悠哉哉的带着燕怀仙登上高处，观看双方对阵。只见岳飞早已๐和张用混战作一处，李宝、马皋两部人马却还在那ว儿犹豫不决。马皋军前果然土著一名女将，恍若一只大铁桶，光看着就令人心头发毛。
桑仲笑道：“这一年来，我可已๐看穿了‘打仗’是个啥玩意儿，打仗就是他娘的打屁！冲锋陷阵、白刃厮杀，都是笨蛋所为ฦ，智者不取。智者眼中ณ只有一个ฐ‘势’字，有势必胜，无势必败，势若已๐分，再要对阵厮杀，根本就是多余。说句老实话，我自石门山一役后，还没真正厮杀过半次，结果嘛ใ，官愈当愈大，手下人马愈来愈多，不是我吹牛，论及为将为帅的天才，自古以来恐怕也没几个人比得上我哩。”
燕怀仙啼笑皆非，叹道：“二哥，不该叫你‘九头鸟’，该叫你‘滑头鸟’才对。”
桑仲唉道：“这还用说？头多必滑嘛。”挤眉弄眼的甚是得意。
但见张岳两ä军拚斗得难分难解，李宝却按捺不住了，令旗一挥，当先闯入战团。
桑仲摇头道：“我从前可还不晓得兄弟伙儿为ฦ何老爱喊他‘泼’李三，如今方แ知他‘泼’在那ว里——简直跟条疯狗一样，一看见别ี人在那儿互咬，便不由得热血沸腾，鬣毛倒竖，非冲进去咬两口方แ才甘心。这种人勇则ท勇矣，却非大将之材，他自从来到เ这里之后，人家又送了他一个外号——‘赛关索’，无非是他上一阵就死缠烂打之故…”