闪动在树梢上的阳光已与冬日的阳光大相径庭。天空是那么เ晴朗亮丽ษ，恍若在庭院的对面便延展着一片湛蓝的大海ร。
不知不觉之间，登门造访的已๐经是春天了，那种“似乎会捎来幸福的春天”
然而，今年的春天却恰恰相反，让人感到它明天就会把幸福一下子掳走似的…
直美把椅子搬到梅花树下，仿佛要避开家中的喧闹一般，茫然地呆坐在那ว里。
姐姐的婚事是在去年年末定下来的，打那以后直美突然讨厌起姐姐来了。
姐姐百般地安慰直美，怀着愧疚而又凄凉的心情。但姐姐越是那ว么做，直美就越是觉得她虚情假意，因而更是耍开了性子。
今天是直美最最害怕的姐姐出嫁日——但这一天终于降临了。
将有一个新า哥哥倒也不是一件坏事，但这种快乐่远远比不上失去了姐姐——姐姐不再只属于自己้一个人的那ว种怆痛。
梅花大都早已๐绽放了。
或许是因为处于庭院东角的向阳地段吧，那ว儿的梅花总是在人日节1้前夕不约而同地一并开放——
1阴历正月初ม七，五大节日之ใ一。
“阿直，阿直。”
英子趿着高齿木屐走了出来。她僵硬地竖起脖ๆ子，就像是珍惜一件贵重的易碎品一样，小心翼翼地保护着她头上梳着的一种名叫文金高岛田à1的发型——
1一种发髻高耸的日本妇女发型，婚礼等时多流这种发型。
“你干吗那ว么เ糊涂呢？”
“我明白着呐…”
“是吗？那就好…喂，这下该轮到阿直去化妆了。山井先生正等着你呐。”
“…又不是我要出嫁，才犯不着打扮得那么เ漂亮呐。”
“哎，瞧你，还在耍性子。”
“要知道，姐姐你…”一直憋在心中的悲哀和小小的怨恨此刻已๐经冲决了堤坝，使她顾ุ不得体面，一下子把脸埋在英子的袖子里大哭了起来。
英子静静地拥着她的肩膀说道：
“对不起，我们和好如初吧，你就高高兴兴地送我出嫁吧。我一辈子都是阿直的姐姐，而不可能ม是任何别人的姐姐。”
“你撒谎，撒谎！”
“这次我成了对方แ家里的人以后，那边也有一个叫我姐姐的妹妹，但那仅仅是名义上的罢了——只有阿直和我是喝同一个ฐ母亲的乳汁长大成人的，是世上谁也不能ม替代的骨肉姐妹，对个？难道你以为ฦ我看见阿直悲伤的样子能ม够无动于衷吗？”
“那么，你不出嫁不是最好吗？”
“所以我说，阿直还是糊涂着呐。”
“要是我是姐姐的话，这种时候是决不会嫁到เ别ี人家去的。”
英子就像是非常为难似地凝视着直美，说道：
“不过，等我走了以后，过不了多久就会有一个ฐ新妈妈来咱家的，其中的道理我不是对你说了很多吗？据说是一个很不错的母亲呐…”
“我才不要什么新า妈妈…”
“尽管你现在那么เ说，可过不了多久，你就肯定会喜欢上新妈妈的，甚至把我也忘得一千二净…”
“为什么姐姐在，新า妈妈就不能来呢？”
英子低下了她那ว梳着沉甸甸的高岛田发型的头，只是笑而不语。
发油的气味直扑鼻孔。她刚刚化好了出嫁仪式上的浓妆，脖子附近也打上了白粉。
如果让如此漂亮温柔而又体贴入微的姐姐去了别ี人家，不免有一种吃了大亏的感觉。
但在姐姐的安抚下，直美终于破涕为ฦ笑，打趣地说道：
“姐姐，行个ฐ最高敬礼给我看！”
“是给阿直行礼ึ吗？”
“嗯”
“那ว么เ一来，你就会原谅我了吧？”
“才不呐。反正你今天一整天都要鞠躬行礼的，所以，就当作是一种练习吧。至于做得好不好，就由á我来评判ศ好啦。”
想到เ这种孩子气十足的游戏也只能到เ今天为止了，英子竟萌生了一种依依不舍的感觉，说道：
“好吧。”
“行最高敬礼ึ！”
直美模仿着学校举行仪式时教务主任发号施令的样子，煞有介事地喊道。
英子低下被发油涂ิ抹得锃亮锃亮的头，郑重其事地行了个礼，躬着的身体仿佛一下子变成了两半。
刻有家徽的银制ๆ扁簪在阳光下熠熠ຈ闪光。
“向前看！”
直美精神抖擞地喊道，但语尾却在微微地颤抖。不知为ฦ何，她总觉得姐姐是那ว么招人疼爱，而自己้却又是那么เ可悲…
英子有些痛苦地扬起了她那涨得通红的脸庞。
“哎，真沉啊，重得我连脑แ袋都抬不起来了。”
“该是吧。我估摸着就会是那ว个样子，所以才故意整治姐姐的。”
“你真坏。”
“谁叫姐姐那ว么神气的，以为自己要出嫁了，就做出一副见外的样子。”
“小姐，你们俩怎么啦？帮忙化妆的人一直在等着呐。”阿松忙得个心急火燎，不由得厉声喊叫道。
姐妹俩面面相觑，窃笑着走进了屋子里。
内室的廊子里放着一面穿衣镜，美容院的人正在那ว儿烘毛巾。
房间的折叠衣架上耀眼地悬挂着艳丽ษ的衣裳，浅筐里摆放着内衣、短布袜，细腰带和窄腰带，还有小袖上的束带、和服带子里的衬垫等，从头到เ脚๐，应有尽有。
梳妆台前面的盒子里放着一个ฐ漂亮的雕刻发髻。惟有这件物品是姐妹俩已故母亲年轻时用过的遗物。
“母亲就是把它插在头发上出嫁的，这次我又戴着它…”出嫁之日，对母亲的怀念之情激荡在英子心中ณ，使她百感交集，无限感慨…
离开生养自己的家庭，而置身于另一个新家之ใ中ณ，不断ษ地改变和磨练自己——对于身为女人的这种命运，与其加以祝福，还不如视之为ฦ一种果敢的壮举ะ而加以赞美吧。
这是男人毋需面对的境遇——也许可以说，女人一生中ณ拥有第二次诞生，这既是一种巨เ大的喜悦，也是一种巨เ大的悲哀吧。
“喂，那ว就先给那ว位小妹妹做头发吧。”
穿着白色工作制服的山井先生一边等着助手磨好剃头刀，一边让直美坐在了镜子面前。
英子在后面的椅子上津津有味地注视着镜中ณ的妹妹。
“哎呀，长得多浓的黑发呀！…过不了多久ื就会出落成一个像姐姐那ว样的漂亮新娘吧。只把侧面的头发烫卷呢？还是把后面的头发也一起烫卷呢？”山并回头看着英子，用半带商量的口吻问道。
“是啊，阿直自己้是怎么想的呢？”
“随便怎么样都行。只要好看就行。”
“瞧，你那ว么爱漂亮，可刚才还说什么เ又不是我要出嫁，犯不着打扮，来故意和我作对。”
山井长年累็月奔走干各个家庭之间，对这种场面早ຉ已๐是见惯不惊了，所以颇็为圆滑地说道：
“前些日子，在某个府上，做妹妹的一方就这样说了：如果一味和姐姐的日本情调竞争的话，自己是肯定会败下阵来的，所以干脆采用风格好啦。结果把头发烫了，还穿上一条袒胸裙ำ，俊俏得让人刮ุ目相看…据说就是在姐姐的婚礼ึ席上，妹妹的婚事也定了下来。说来也是，幸福之ใ神总是在某个意想不到เ的地方恭候着年轻的姑娘们呐…重要的是，平常就得注重自己้的仪容。”
他一边做着对美容师不无好处的宣传，一边娴ຒ熟ງ麻利地把烫发钳夹在了直美的头发上。
“瞧，阿直这下就显得大人气了不少。如果再穿上长袖和服，个ฐ了会显得更高挑更苗条的。”