阿书马上把四分之ใ三的脸对着我：这小子说他在外交部上班。你信不信？我反正不信。她转脸盯着他的侧影：肯定吹牛。说不定撩起袖子胳膊上有刺๐青。他看上去像干糙活的。
他突然从后视镜里瞅我一眼，说：业余情妇，你们怎么有这么好的业余爱好？
我说：我刚ธ到เ美国才几个月，我这位朋友来了五年了。我暗中检查了一下我的英文句法，有三处小错，一处大错。这是由于紧ู张，可我不知自己紧张什么。很可能我在打这个美国男人的主意，不然我这句答非所问、通体毛病的话算什么意思呢？只要我想好好给人露一手就变得很没出息，英文漏洞百出。
天完全黑了。我们三人一个接一个ฐ地沉默下来。
阿书突然觉得事情有了疑点。
你把我们往哪儿开？！她问他。
你们饿不饿？他说：我特别ี饿。
过了两个ฐ加油站了！阿书揭露性地说。
他在黑暗中ณ笑了。他的声音都是笑的：过了四个ฐ加油站了。
阿书用说：坏了！她声音压得很低：我的高跟鞋呢？
我说我看见她把所有破烂和他的破烂一块锁进后备厢了。她让我把我的皮靴脱下来；那ว鞋跟不够尖利，不过比赤手空拳强。我说我可不想动手，一鞋跟打下去打冤了算谁的？她说，好，那你把靴子递给我——别从这边！从右边偷偷递给我！
前面灯光稠密起来。阿书催促我快脱靴子。我说我可就这一双过冬的鞋。她不耐烦了，顶我一句：不就是两块钱在旧ງ货店买的吗？我说那ว么เ大个旧货店我在里面开矿开了一下午，开出一双凑合能穿的鞋是容易的吗？她简直像吵嘴一样说：打又打不坏！打完他你再接着穿呗！听我不吱声她又说：前面好像是个大住宅区，我叫他停车，他要是不停，你就往他后脑แ勺上拍一下，你那皮靴够沉。我说：不是说好你拍吗？她说：我怕你舍不得你的破皮靴！我说，那ว你凑合用你的鞋拍吧。阿书说：谁让你坐后面？我要坐后面我就拍！…
他突然说：以后可别随便搭陌生男人的车。你们常搭陌生人的车吗？
我正要说我们从来不搭陌生人的车，阿书却抢先开了口。她大声说，对呀，我们最喜欢搭陌生人的车，陌生人才礼貌客气。这个鬼国家，一成了熟人，才没人来理你！
他说，听说年轻女孩失踪的事吗？
那是年轻女孩！阿书说，我们又不是年轻女孩。真比划起来，吃亏的还不定是谁呢！一般带大武器太累赘，随身揣把微型手枪、催泪瓦斯什么的，大致可以打遍天下。
他说：噢。然后他转脸问阿书：你叫什么名字？
阿书抬杠一样反问：你叫什么เ名字？！
车进入了人烟旺盛的地带。一群十四五岁的男孩在人行道上溜冰。顺ิ手向过往的汽车上扔雪团。阿书紧急向我布置：现在车速才三十迈，跳下去摔不死。他不停车我就喊一二三，你跟着我跳！…她扯了嗓子便喊：停车！叫你停车！
好的。他心平气和地说。车平滑地飘过极光润的马路，两岸的公寓满是温暖的灯火。
停啊！她对他叫道，同时气急败坏地对我用中ณ文说：你怎么回事？！拍呀！怎么这么เ饭桶？！…
我说：你不饭桶你来。
你看你看，他就是不停车！阿书要吓哭了：停车！她吼得肺腑震动。我知道她一半是在吼我。
好的，马上就停。他答应着，一点儿也没听出阿书声音里的哭腔。他的脚在油门上加了一把劲，车速平稳地上去了。阿书说：完了，跳车也没法跳了。他倏地笑出声来，轻打一下方向盘，我们进入了一个小小的闹市区。车子不动声色停在了一家餐馆门口。
在他笑嘻嘻请我们下车时，阿书仍感到一阵可怕的瘫痪。他的脸在餐馆霓虹灯映射中，神气十足。他说：这下明白了吧？上陌生人的车，是很难下车的！
点菜时，我发现阿书开始报复。她点了三道二十五块以上的海ร鲜。表情全无，杀人不眨眼的从容。
我说：唉，行啦，吃不完的。
阿书立刻打断我：谁说你了？我吃得完。她改用中ณ文说：这小子把我吓得半疯，你知道吗，恐惧特消耗人！
他笑着看着阿书，又来看我，劝我一样说：随她去，我反正没带那ว么เ多钱。
阿书食指向他一指：用信用卡。
他还是笑眯眯的：我在国外工作了很多年，信用卡没及时付账，信用公司现在都歧视我，只给我很低的信用限额。我这月已经超额啦。
就是说吃不起海鲜了？！阿书恶狠狠地瞪着他。我没估计错吧？她看着他对我说：这是个穷小子，还抠门儿。她拍拍菜单责问道：那ว我们吃得起什么？！
吃得起“精”他说。
我草草点了五块九角九的“天使头发”配番茄浇汁，然后就把菜单合上了。他在认真地读菜单，面孔给严严å实实罩住了。
阿书拍拍我胳膊，拇指向菜单后面的他一戳：怎么เ样？我说中了吧？我就知道他没什么เ油水，比道格拉斯ั还不如。看见没有，他看菜单是从右边往左ุ边看。
他这时从菜单后面露出面孔：这是我爸爸教我的。他一口字正腔圆的中ณ国话。
我看见阿书的脸先是一红，再一白，她肯定也看见了我脸色的变化。
啊呀！…阿书用吧掌捂住半张开的嘴。
他无所谓地说：没关系，你又没说错——我是挺穷的。美国外交官，也就比邮ุ差阔那ว么เ一点儿。
他看着大败给他的阿书，哈哈直乐่。我庆幸除了和阿书琢磨用皮靴干掉他，还没讲他太多坏话。我发现自己也跟着他在哈哈地乐。阿书的下场很可乐่，但我主要是想让他明白，我是他恶作剧的好观众。
后来安德烈告诉我，那天晚上他很感激阿书，她给了他很大很关键一个机会，让他把他逗乐的天分、语言的天分展示ิ给了我。
“你看，我已๐经重复五遍了。”我向特务福茨偏着脸张开两ä个ฐ吧掌：“我只记得我和戴维斯是在地铁站相识的。”
我不愿把阿书扯进来。
理查·福茨送我出来时，已๐近中ณ午。
我走出杰克逊街xxx号的时候，天色铅灰，胀鼓鼓的憋足一场大雪。气温很暖，不怀好意的暖。这是芝加哥一年中ณ最灰暗的几天。人群像是从大卫·帕克画中ณ走出来的。匆匆的各种皮靴上渗着灰白盐渍，半个ฐ秋天一个ฐ冬天，他们的靴子就这样被化雪的盐精精地浸ฤ泡、腌渍，成了城市最难看的一个层面。
从办公楼ä里出来抽烟的男人和女人们，缩着颈่子站在角落里，每吸一大口烟，脖子更缩得紧ู些。他们或许知道或许不知道他们自己有多么เ难看。但我感到，给他们看到เ眼里的一切，一定更加难看。我突然感到เ一阵恐惧——我是这丑恶景象的一个细节，因而他们阔大无边的厌恶包括了我。我也是他们广漠的痛苦、无奈、无趣的诱因之ใ一。在他们冷漠呆滞的灰色、蓝ณ色、棕色眼睛里，我要对这么เ难看的街景负一定责任。正如九十岁的贵妇米莉认为ฦ，大多数潜入美国的移民要对日益粗俗的民风、市容负责。
邂逅安德烈的当晚十点，我正喂米莉芒果布丁，电话铃响了。米莉手里握着电视遥控器，一听电话铃就立刻๑摁哑了电å视。老贵妇最爱做的事就是接电å话，最大的幸福就是接着了儿子的电话。一接电话她头颅的摇颤幅度就会加大许多。我替她端着话筒，她嘴吧够着送话器，以假嗓子说了声哈罗。米莉只剩下了假嗓子，她在八十六岁那年再次度过一次变声期，真嗓子在那个时期失去了。她摇头摇得轻了，对我说，是找你的，宝贝儿。刚ธ才那阵激动使她把一匙芒果布丁摇得满脸都是。老贵妇向我使了个眼风说：嗨，是个ฐ迷人的男ç中音。
我已๐经猜到是谁。我对着电话那头的他说：很意外这么晚接到เ你的电å话，戴维斯ั先生。老贵妇米莉看着哑吧电å视看得很出神。我仔细地把英文讲正确，讲得懂礼貌有教养。米莉不喜欢我在她面前讲她不懂ฦ的语言。
我见过你。戴维斯ั先生说：你好好想想，是不是见过我这么个人？那时我瘦些？…他讲着流畅的中ณ文。一年前的圣诞节，在北京，很大一个圣诞晚会？一个ฐ穿绿色羽绒服的姑娘，戴一条灰色男式围脖，口罩一直戴到เ人群里，才脱下？…
我不时抱歉地笑几声。我的确有一件羽绒服，绿得像邮筒。可我却怎么也想不起什么晚会了。晚会突然在那个冬天变得很盛行，晚会上总有些美国人或欧洲人。我不愿让他失望，便说：噢，想起来了！那时你在北京工作，是吧？
他却说：把那事忘掉。
我说把什么事忘掉？
把我和你在北京曾见过面的事忘掉。尤其忘掉它的地点：北京。
他的中文完全是美国句法，变得难懂ฦ起来。他一个劲儿叫我忘掉我本来就早已忘掉的事。我痛快地答应了他。我说：好的，忘掉它。
他又说：那件事在北京没发生过——如果有人问，你就这样回答。
哪件事没发生过？
就是在北京的圣诞晚会。那个晚会从来不存在。
好的。可是为什么？我其实…
请讲中文。他说，声音听去非常正色。
我只要改说中文。米莉马上摁一下遥控器，电视上的人物们马上恢复了声音。我看她一眼，她在赌我的气，正一点儿一点儿提升电å视的音量。
我说：别担心，我一定忘掉那个晚会。
别ี问为什么。
好的，我不问为ฦ什么。
谢谢你。我打电å话就为了得到你这个承诺。但这个ฐ电å话你也从来没接到过，明白吗？
这时米莉已不去看电视，不可按捺地看着我。这个一向很乖的中ณ国侍女今天居然当着她的面讲了这么长时间的中国话。她摇头摇得极轻极轻，因此轻微摇颤的头使米莉恢复了她原有的尊贵和傲慢。我赶紧转回到เ英文上来。
安德烈说：那好，就不多打扰了。你知道我发现了什么เ？我发现跟你打交道真不费事。你大概ฐ是个不费事的女人。你是不是？
我笑了：哪类女人你认为不费事？
就是很难碰到的那ว类。
他的中ณ文词汇被英文思路英文语法串成句子，听来有陌生的趣味。我们用对方แ的母语交谈，不断ษ出现的意外的理解和误解使我深受吸引。