祝罢,北向而拜。须ี臾,南上一阵风过,地震即止。帝ຓ曰:“果尔神明不可欺也。”
肫具诉说其状,并得绣被之ใ事。主人听罢,怅然良久,乃ี曰:“马与绣被,大风飘摄,吾谓亡矣。君何阴德,而致此二物耶?
众乃写下日时,记其果否。后数日,有从蜀都来者,皆曰是日大火,忽有黑云从东而起,须ี臾大雨降下,火遂得灭。于是天下咸称其神。
太后曰:“何将?”
执务私事,不辞剧ຕ易。所作必成,手迹整理,是谓执勤也。正色端操,以事夫主。清静自守,无好戏笑。洁齐酒食,以供祖宗,是谓继祭祀也。三者苟失之,何名称之可闻,黜辱之ใ可远哉。
鸿闻而聘之,光求作布衣麻缕织作筐缉绩之ใ。及嫁,始装饰入门。七日,而鸿不答。光乃跪床下,请曰:“窃闻夫子高义,简斥数妇,妾亦偃蹇数夫矣。今而见责,不敢请罪。”
次日早朝,梁松奏曰:“臣领陛下敕命,往郊设坛。今悉完固,请陛下往祀。”
遂遣援行。以捕虏将军马武、中郎将耿舒、刘匡、孙永等起十二郡ຉ壮土,及弛刑é四万余兵,护援进征五溪。
荣答曰:“臣但陋薄疏庸,难当重责,岂敢不竭心乎!”
是时,汉帝ຓ悉罢功臣不用,惟高密侯邓禹、固始侯李通、胶东侯贾复三人,每与公卿参议国家大事,恩遇甚厚。帝ຓ虽制御功臣,而每能容回有宥其小失。凡远方进贡珍甘物味,必先颁赐诸侯,而大官无余。故皆保其福禄,不忍一旦而罢之。故光武能保全功臣如此。
汉遂饱士厉马,闭营三日不出。令卒多树旗幡,使烟光不绝。至夜二更,各披盔甲上马,潜步出寨,与尚合兵而去。
遂将来书带于箭上,射入城去。王元接见,果然,叫谓曰:“吾准会应。”
二将答曰:“臣等虽无才识,愿死当锋,以报陛下厚恩。”
却说窦融以书嚣不纳,乃与五郡太守共厉兵马,整给军粮及枪刀、弓箭、盔甲等件。悉以齐备,乃遣人诣京上疏奏帝ຓ,请兵均期击嚣。帝深美之,乃遣使赐融以《外属之国》及《太史公五宗外戚世家》、《魏其侯外传》等书,诏曰:朕每念外属孝景皇帝ຓ,出自窦氏,王景帝ຓ之子。朕之所祖,昔魏其一言继统,以正长君。少君尊奉师傅,修成淑德,施及子孙。此皇太后神灵上天佑汉也。从天水来者,写将军所让隗嚣之书,痛入骨髓。叛臣见之ใ,当股慄惭愧,忠臣则酸鼻流涕,义士则旷若朦。非忠孝悫诚,孰能如此?岂其德薄者所能克堪!嚣自知失河西之助,族祸ຖ将及,欲设离间之说,乱惑其心,转相解搆以成其奸。又京师百僚,不晓国家及将军本意,多能采取虚伪,夸诞妄谈,令忠孝失望,传言乖实,毁誉之来,皆不徒然,不可不思。今关东盗贼已定,大兵悉于西。将军其抗厉威武,以应期会,故兹诏谕,想悉宣知。
却说汉帝思慕严光,自与混阳别后,未知流落何地,朝夕缠萦,不能息已。一日登殿,文武朝罢,下诏征之。及处士太原周党,使者赍诏遍界觅访,不见光于何地。惟周党随聘至京,入朝参拜,伏而不谒,自陈愿守所志,不就职任。博士范升奏曰:“伏见太原周党、东海王良、山阳王成等,蒙受厚恩,使者三聘乃ี就车。及陛见帝,周党不屈,伏而不谒,偃蹇骄悍,同时俱逝。党等文不能ม演义,武不能ม死君。钩采华名,安得赴三公之位。臣愿与坐云台之下,考试图国之道。如不成,则伏虚妄之罪,而敢私窃虚名,夸上求高,皆大不敬。”
费敢登城谓弇曰:“吾愿拜降,将军肯休兵否耶?”
帝闻甚喜,留宿殿外。己้丑五年,帝ຓ遣大中大夫来歙,持节送援西归陇右。帝亲送出朝。马援顿拜辞,二人泪下分别,帝ຓ还朝殿。却说马援回至陇右,天色已晚,欲待明早入见。嚣知,急出迎接。夜与并卧。起而问曰:“东方传言,京师若何?”
耿弇拜别上马,前行至渔阳,离城五里下寨。彭宠知,急披挂上马,引军三万,出城迎敌。两ä军相对,耿弇出马,宠曰:“无名小寇,敢来犯界,以讨死乎?”
邓禹听宣拜毕,甚惭受任而功劳不遂,再点饥卒,复至长安,与贼累็战不利,乃还军闷坐。
更始即下马,望城泣拜。复上马而去。
言罢,退殿托病不出。
遂驰兵诣赴。忽人报曰:“偏将军冯异起军来助,请太守出接。”
遂上马徐行,潜往南门出走。
更始准奏,急令宣至。朱鲔谓曰:“圣上加封刘秀征北大司马,今按临河北反汉自称为帝ຓ,圣上特宣将军往伐其罪,后以重报,将军若何?”
众得将令,一齐混捉。寇恂急勒回马望北奔走,苗曾领ๆ军后赶。约走五七里地,忽前一阵军兵,书着“大汉军兵”,当头三将飞骑而来。寇恂高叫:“将军救吾!吾乃ี汉将寇恂,被贼兵追赶。”
光武令其急往。王霸飞至河边,见江水泛涨,浪ฐ滚滔天,安能得渡?乃仰天祝曰:“吾主刘ถ秀,仁德塞乎四海,与民除灭妖奸。奈贼兵势大,力寡难敌,战败逃此经过,又逢大江阻隔,不能得渡。愿天怜佑,护过此河,免亡贼兵之手!”
耿纯进曰:“渔阳海马贼刘显处,有军十万,其人亦系汉皇枝叶,主公可往求借。若得此兵至助,必破王郎子也。”
遂选日邀光武坐于正堂,众将列班于下。林谓秀曰:“哥皇起义除奸,身经万战,未被恩酬显爵,返遭贼计所侵!况且更始非明智之君,信谗毁直,使天下英雄豪杰悉皆失望,恐一朝有变,则ท国属他人,而费吾哥之力也。依愚所见,哥皇请就此为君,以从众愿。”
光武曰:“汝有何证?”
那光武于昆阳城聚集大军十万,号为ฦ二十万之多,问子陵曰:“师父可施ๅ何计,破此危急?”
不觉王林藏于军中,暗算一枪,刺中左胁。贾复力战不知疼痛。杀至城下,叫城上接书。遂兜弓带箭射人城去。邓禹即令开门接入。见复被伤而言曰:“公露肠矣!”
光武遂与诸将住扎昆阳,以图进龋却说王莽知刘ถ秀杀王显,住昆阳耶道。司徒王寻,司空王邑大兵,会严尤、陈茂击之ใ。王寻等领命,即日起程,至昆阳下寨。光武闻知,领ๆ兵迎敌,出城对阵。严尤出马,大骂“妖人刘ถ秀,何不早降!”
彭曰:“尔乃白水小寇,焉成大用!”
只见八王名曰朱鲔、长昂、胡殷、辽赠、陈本、曹宣、王匡、王俸并王常九人,不见第十名。常曰:“此乃ี汉皇刘文叔,特来俺兄弟处求借军用,后以为谢。”
二人交锋数合,亦冲撞出去。见前有大林一所,遂引军入内,暂停歇息,残兵败卒不上半百之余。忽听金鼓齐鸣,喊声震地,一队人马奔走如飞,乃杜貌领兵围祝彭曰:“今累战于此,人马困乏,又被围上,奈何得脱?”
岑彭怒而骂曰:“白水小寇,结党相叛,还敢花言佞语,说惑忠良!再言,即斩!”
众人听说,一齐应声,愿同跟往。文叔大喜,谓通曰:“今有良将,必要硬弓,得之ใ奈何?
其姐刘元见刘ถ秀酒醉,叫夫邓ฑ辰送回。文叔与姐拜别。二人坐于车上,行至半途,见一队军马喝道。将近,文叔于车上带酒言曰:“轻避重,何不知礼!”
姚曰:“臣事老母终年之后,竭力助主公匡复天下。”
文叔细将实事告之曰:“吾乃汉室刘秀,被王莽出榜遍捉,逃奔于此,乞大王恕命!”
店主答曰:“早从出外,至今未回,小人不知何往?”
邓ฑ禹等三人闻言大惊,急推光武于后僻处去。禹曰:“主ว公是何大言?”
使者望见,笑曰:“君何诈乎ๆ?”
肱曰:“田中踝跣,岂见长之仪。”
二人大喜,携手并入,直履草堂。施礼延之上坐,肱曰:“寒微野士,何幸屈降龙舆,增辉茅室。”
使曰:“尚书陈蕃,闻君高人,故上疏天廷,举君护国。诏令愚下卑礼相迎,乞早ຉ登车骑,以慰主上求贤之意。”
肱曰:“国家梁栋,须宣盛德者为之。吾乃一山农野士,岂有安天下之志哉!”
固辞不就。使者见不能下,叹息而起。肱遂送出庄前,二人拜别。使者登骑,径往河南进。
前行数日,将近其地,沿途询问袁阂之家。得牧童指引,幸至其门。闳知,托称疾笃不起,使妻出问。使者具说所事。
妻一一对答。是日天晚,留使歇息,置酒款待,俱以贫薄之风。
次早,使者遂别ี,复往之ใ京兆。
却说韦著,一日于馆中间坐,乃作《夜窗吟》一律,以自舒豁。辞曰:更深坐久烛光短,人静红炉火初暖。朔风吹得簧篁寒,碎点霜华上银管。揽衣拭目雁行细,梅梢月到เ松梢霁。敲冰化水浇醉肠,写向吟窗敌寒气。鼓鼙冻损声不动,别院人添翠衾重。
笔兴欲挽阳和回,蝴蝶无情入春梦。朝来闲倚栏杆立,忽听林鸦腈睛日。殷勤细读中夜诗,一笑云边乱山出。歌罢,复吟诗一:幽居潇洒绝麈侵,独坐庭前得趣深。
且喜往来无俗客,一襟清思付闲吟。
吟罢,忽人报曰:“朝廷钦使来至。”
著遂整冠出接。邀入草堂施礼,尊于上坐,谓曰:“贫居俗士,何幸屈驾而增辉乎!”
使曰:“朝廷不幸,佞疾衅生。自梁冀擅政以来,国纲日息,忠臣遭其毒妒,良善屈其非戕。今冀奸虽灭,而善政未陈,故此招求贤士,续挽仁风。尚书陈蕃,知公令德,上疏朝廷,举ะ公振治。愿即随行,慰君之望。”
著曰:“吾闻古之君子,邦有道则仕,邦无道则ท隐。隐非君子之所欲也。人莫己知,而道不得行。群邪共处,而害将及己้。今梁冀虽灭罢除,宦贵奸贪犹盛。国领权纲,大势已去。虽有经天纬地之才,亦莫能振之ใ也,况愚一俗子哉!”
使曰:“贤公差ๆ矣。岂不闻古人云:‘治亦进,乱ກ亦进。’今公抱经济之ใ才,而不能见用于世,亦枉然也。何固执之若此耶?”
著曰:“唐虞治世,尚有巢由。
今愚不仕非爵,各有所志。大人何至迫耶?”
使者叹息而起。