有一个梦，伊倩希望永远不要醒来。
“我？我也去？”
连云笙道：“汉时确实出过不少名医，没想到เ他们研制ๆ的药方不是用来救人，反而用来害人。我真愧对你们！”
此间，四野刮起狂风，夹杂着零星雪屑，继而变作鹅毛状。李枚暗喜，领十多人殿后，吩咐其他人赶货出村。李枚的马有护腿御寒，走得比猎人的马要快，很快就甩掉他们。
听完徐夷光的故事，连云笙苦笑一声，说道：“莫想你竟有如此坎坷的境遇。但我实在不明白，你为何会看中我？”
确实，连云笙为ฦ此深深诧讶：“那我该如何称呼你？”
连云笙没有怪责他，反安慰道：“很快，前面有个小镇叫梨花镇，有酒有肉有美女，够我们快活的！”
杨雨下跪泣道：“连兄弟，请你救一救索ิ罗羌的神木吧！”其声极为哀恸，襟前一间地尽湿。
连云笙搪塞道：“杨兄弟，我刚ธ好有要事离开，待我办完正事再回来替你排忧解难，如何？”因为心虚，后半句话说得不甚顺畅，声音亦不如前半句洪亮。
杨雨道：“等你回来，索罗羌的神木已๐烧成木炭了！”
连云笙进退两难，权且问一句：“到เ底怎么เ回事？”
杨雨道：“大食教要索罗羌只信奉真主ว，不许信奉其他神灵，他们要将神木林铲平，修建清真寺。连兄弟，不，连大侠，你一定要给我们出头啊！”
连云笙暗想：大唐与大食国早在高仙芝将军的年代已势成水火，倘若因修建寺院一事与之ใ争执，于己不利ำ，于国也不利。然而眼下，大食教徒横蛮恣肆，公然毁灭一个国家的精神信仰，是可忍孰不可忍？
他心乱ກ如麻，到最后还是觉得，凭一己之力根本无法阻止大食教蹂躏索罗羌，相反，只会使两国矛盾越加激化，对索罗羌害处更大。
不过连云笙一时想不出两全其美的脱身藉口。
杨雨等人见他态度冷淡，也不苛求，径自离去。这正中他下怀，拨转马头出城。哪知后面又传来伊倩的呼唤：“连大哥，你要走了？就这样扔下我不管么？”
连云笙长叹一口气，只好又回过头。伊倩身穿黑色貂袍，显得肤色洁白无瑕，靓丽绝伦，教连云笙眼前一亮。百步之遥，犹可见到她脸庞上那ว两潭湛蓝色的幽水，潭水满溢了，晶莹的泪珠仿佛把襟前的雪地也染成湛蓝色。
徐娘第一次出现时，穿的也是黑色貂袍，可她身上没有一处是湛蓝ณ色的。
不知为何，有种莫名其妙的力量，令连云笙不得不下马，冲过去搂紧她，好好吻她，传递最亲昵的温度……
大食教众恶势汹汹冲往神木林，索罗羌百姓纷纷拿来铁器沿途阻拦。大食人手上有利剑，居然大开杀戒，地上除了尸体，便是殷红色的雪。如果索ิ罗羌的百姓敢将内里愤慨宣泄出来，大食教区区十数人哪是对手！一个只能爱不能ม恨的民族，可怜到连痛击敌人的勇气和力量都没有！他们全身经络乃至意志全麻痹了。
大食人点火烧着了整片神林木，索罗羌的天空旋起滚滚浓烟，白昼成了黑夜。令大食人震惊的是，神木焚烧时仍余香不止，焦死的枝条仍保留着原先的韧劲。他们终于相信“神木”这名字毫不虚假。
杨雨手抱出生十几天的儿子，徐徐步入火场。他的妻子紧ู跟其后。杨雨脸上淌着泪，有几滴落入正酣睡的儿子额上。
“儿啊，别怪爹娘狠心。神木死了，索罗羌也剩下没多少日子。爹娘希望你只见到生生不息的火焰，而不是尸横遍野的索罗羌。世界ศ越简单，人越幸福，儿啊，好好睡吧……”
神木林中，人们看见两团熊熊的火焰，最终与神木融为一体。紧随其后的，还有数以百计不忍看到เ神木被焚毁的人们，当中有杨福和杨乐的身影。
王宫外，国王杨遂怅眼远望行将毁于一旦的神木林。之前卫兵来报，索ิ罗羌百姓与大食教众展开激斗，死伤无数，他听了也只是“哦”一声，沉痛尽然搁在心底。
而后，接连有百姓跪在王宫外面恸呼：“陛下，您快去救救神木吧！”
杨遂冷静非常，甚至置若罔闻。百姓奈不住愤懑，纷纷头磕石阶，继续恳求。但又如何，愤懑过后，百姓个ฐ个满脸涨红，接二连三瞪目暴毙。愤恨的代价就是死！
“陛下！”中阁宾杨照ั于杨遂身后失声下跪，“一个民族的灭亡，先是文化的灭亡。今日索ิ罗羌神木林付之一炬，预示陛下的子民终有一天会遭到เ同样的灭顶之ใ灾！”
杨遂神情怆然：“国弱已๐然，如之若何？要是高仙芝将军在就好了。”
杨照ั用膝盖跪着走来：“陛下，人不自救，谁能救之？”
杨遂袍袖一挥：“杨阁宾别再说了，我不想听！”
杨照坚持要说：“神木是索罗羌最高的精神寄托，她是我们的守护者。没有她，我们也活不下去。我们没有能力活着反抗入侵者，但不代表没有其它方แ法！为ฦ了身不受辱，索罗羌数以百计的百姓纵身投向火海ร，以示与神木同生共死！”杨照ั的话是带着悲愤之情道出的，他的脸色渐渐红。
杨遂不忍见他如此，俯身扶他。杨照始终不起来：“大食人无视我们的尊严å，肆意凌辱索ิ罗羌，我们再不反抗，他们会觉得自己是天下第一，无往不前！”
杨遂道：“反抗，只会让索罗羌的百姓更加痛苦……”
杨照立即打断他：“世上没有一种痛苦，比得上受辱而又强迫自己不反抗。陛下，可曾记得高将军当年为索ิ罗羌留下什么？”
杨遂怅然合眼，轻轻摇头，许久ื才道：“这样有用么เ？”
杨照道：“大食人占据不了我们的思想，他们永远没有胜利，索罗羌亦永不消亡！”言语间，喉咙处鲜ຒ血上涌，竭力含着不吐出。
杨遂若有所悟，说道：“事已至此，我身为国王，理应为索ิ罗羌做点事。杨阁宾的意图我明白，一切准备尽交付于你安排。我在这儿静静等他们来！”
杨照ั笑了，转身告退，脚步踉跄，口中鲜血渗出，却不减喜颜。
大食人看完神木林烧作飞灰，洋洋得意来到王宫，见是杨遂，狂傲至极。其中一个懂得汉语，说道：“相信真主ว吧，几株朽木怎能成为你们的神？”
杨遂不语。以前曾有大食教传教士来到索罗羌，杨遂听过他们传教，知道真主的伟大。他号召所有受苦受难的人们要奋起加入圣战，而圣战是一场反抗压迫的战争，而不是侵略别国的战争。正与邪分别在此。眼前这些亵渎真主ว的罪民，谁都有资格教训他们！
杨遂嘴角浮起一丝微笑，殷殷地接请大食人入宫。王宫的装潢非常普通，当然无法与大食国的王宫相比，有更深一层的原因是——索罗羌的王宫将成为一座坟墓。坟墓不需要华丽，只需要阴深和冷酷。
大地开始融雪了，寒意穿衣而入，只有伊倩和连云笙互相感受着对方แ温暖，无惧寒意的侵袭。
不知何时，普光站在二人身后，双手合什道：“阿弥陀佛，连施ๅ主能忘却前尘旧ງ事，珍惜眼前人，诚为ฦ善哉。请连施ๅ主和这位姑娘赶快离开索罗羌，这里将有灭顶ะ之灾！”
连云笙很讨厌这个人，沉声道：“就算你不说，我也会走！”
伊倩心头一凉：“连大哥，你不是改变主意，留下来和我一起吗？”
连云笙抚着她的秀：“伊倩，你听我说，我有件一定要办的事，办不完，我将吃不下睡不安！”
“是去找那个徐娘么เ？”伊倩的泪波在打着转儿。
连云笙深深吸一口气：“是的。”
“她对你真的那么重要？”
“是的。太多没有答案的问题都与她有关，要知道事情的真相，只有找到她。甚至活要见人，死要见尸！”
“你就忍心扔下我一个留แ在索罗羌？”
连云笙脑血充盈，思绪如麻：从索罗羌回梨花镇路途艰险，试问一个弱女子怎抵受得住？况且在自己尚未搞清楚对伊倩是何种感情之ใ前，不应再优柔寡断，以致节外生枝。
“伊倩，我要办的事难于上刀山下火海，我不能ม让你和我一起，受这种无谓的苦！”
“连大哥能受的苦，我为何不能ม受？”
“你是索罗羌圣洁和美丽ษ的化身，不应该相随我这种登途浪子！”
话语间，一声巨响贯彻云霄。三人循声望去，声音是从王宫处传来。伊倩怵然：“陛下……陛下他……”
当年，高仙芝离开索罗羌时曾留下十车黑火药，索罗羌历代国王将它们视为珍宝，严加封存，以期他日御敌之ใ用。岂料é百余年后的今天，它们成为ฦ索罗羌上下决不屈服于大食国的证物。
普光急道：“我们快点离开这里！大食国的军队就驻扎在城廓二十里外，如果索ิ罗羌国王敢阻止大食使臣烧毁神木，军队马上动手铲平索罗羌！”
他从附近牵来两匹马，一匹交付伊倩，一匹自乘，又道：“我认得路，你们跟我一起走！”
事态展到เ没有任何选择的余地。连云笙和伊倩只得跟随普光飞驰出城。
大食军队果然就在附近，只见旌旗林立，架势汹汹，顺ิ着风向，已闻得马鸣萧萧。他们大概听到王宫处的巨响，战马如洪流般正向索ิ罗羌方向卷来。
伊倩放慢马步，依依不舍地回望自己的母亲地。普光勒住马呼道：“姑娘，再不走就来不及了。”
伊倩无法遏止心中ณ的悲痛与愤慨，忽地手捂前胸，吐出血来。连云笙扯住缰绳，回马向她驰去，在她快要坠地一刻将她搂接过来。人如此，马也如此。连云笙的坐骑居然头朝索罗羌，任马鞭如何抽打仍不肯迈出一步。
普光跳下马，将自己的马缰绳递给连云笙，道：“幸好我事前带来两匹马，现在正好交予你们二人乘。”
连云笙愕然：“那你呢？”
普光舒然一笑：“只要你能平安离开索ิ罗羌，忘记前尘旧ງ事，我的使命就完成了。”
“普光，告诉我，你到底是什么เ人？”连云笙面对这个ฐ亦敌亦友的人，不知该爱该恨，“伊倩受了伤，不能骑马，我和她同乘一匹，剩下那匹你自己要回。我们一起离开！”
普光想想也是，遂不强求。
策马时，连云笙回头望见伊倩嘴角仍有血渗出。
“伊倩，不要再想那事，你要挺住！”
伊倩微微抬头，潸然道：“连大哥，大食人毁了索罗羌，上天不会饶恕他们……”
连云笙担心她这样下去会没命，危急关头只有想到เ用这种方法慰解她：“伊倩，你不能ม死，你要永远和我一起。你说过，索罗羌的人只有爱没有恨，所以你不能有恨，只能爱，哪怕爱一个像我这样飘泊天涯的浪子。”
伊倩脸上露出前所未有的欣喜：“连大哥……”于是带着微笑，安心伏在连云笙背上。
三个殊途同归的人，一个忘身，一个忘国，一个忘机。
到了一条半冻半流的河边，他们决定歇息一阵。连云笙从地图上找到这条河的名字——乌ไ浒。现处的位置曾是货罗国的地域，如今该国也被并入大食国境。这里人烟稀少，再往东南方向走就是葱岭。李枚认为ฦ乌浒河一带十分危险，随时会遇到杀人越货的强盗，所以不喜欢走这条路，而选择绕过葱岭北面到达西域诸国。曾几何时，高仙芝将军在乌ไ浒河大败吐蕃军队，立下不朽的功勋。而今，这里再难寻得他的旧迹，只有雪地上那数行疲惫的马蹄印。
伊倩端的睡熟了。连云笙探她额角，见温暖如旧，遂如释重负，掏出徐娘所赠的手帕，给她擦拭嘴角和唇边的血迹。手帕上的梨花香气依旧浓郁๗，令她慢慢苏醒过来。
“神木……神木……”她吟哦道。