瑶瑶不敢再动，生平第一次骑马的她，又坐在一个ฐ青年男子的怀里，而且是当着姐妹们的面，她心里又惊又怕，又羞又恼，可她一直着男ç装，她知道路春风是利ำ用了她的装ณ束故意装作无知的样子，可她什么เ也不能ม说。
“我也不知道，走进去吃点东西再说。”两人说着进了茶庄，家人准备了茶点，二人草草吃了，便出来又到เ了他们常去的东山脚下。“纯阳你怎么了？怎么เ话这么เ少？累坏了吧？”
路春风这回疑惑了，方唯越只好解释道：“路兄，这位是，是愔愔小姐，是我的……”
“江伯，多亏你一路照ั顾，外甥、外甥女才安然无恙，老朽谢谢你了。”
次日，他们便上了船，老仆江申一直在江家，对主ว人情深义重，坚持要把公子小姐送到林府安顿好以后再回来。徐妈家里还有年迈的婆婆，她不便同行，便让女儿芙蓉侍侯小姐上路，临ภ别时小姐公子哭得泪人一般，江小姐执意要将五十两银子留给徐妈，徐妈又坚决不要，方แ管家和江申再三劝说，徐妈这才收下，芙蓉也是第一次离开母亲，早ຉ哽咽着说不出话来。双方叮嘱了再三，才开了船，依依惜别。
吃早饭时，许老爷一直给夫人使眼色，纯阳纳闷“爹、娘，今天有话和孩儿说？”
“许兄之意正合我心。纯阳长秋水2岁，好！好！正是般配！”
路春风只好随周妈去了后房，看了母亲准备的礼ึ物——一对白玉如意。他无奈地摇摇头。
路春风见瑶瑶忽又离去，不禁喃喃道：“众里寻她千……”任秀珠如何召唤，也不再应，转身痴痴狂狂离府而去，早把母亲的交代忘个干干净净。
路夫人见唯越一脸正色，不觉有些愧意，又听儿子如此说，便同意让唯越一试。
“夫人，秀珠蒙老太爷收留，13๑岁就跟随夫人，秀珠的幸福都是夫人您赐予的，秀珠没齿难忘。”秀珠奇怪地望着夫人“今天夫人怎么了？有什么เ事吗？”
媒婆一看说话的是个小丫头，也很羞恼“你这个臭丫头，也不看看，这哪有你说话的份？你家主ว子怎么教你的？没规矩！”
“咦，这倒怪了。我是这里的主子丫头不假，没我说话的份，倒由着你这个不知从哪飞来的乌鸦在这聒叨人吗？而且，还是只老乌鸦！”
蔷薇说着从桌上拿起一把掸子来“清香、昔越还看什么？上啊！”原来清香和昔越正躲在屏风后偷听，一见蔷薇话，两人便持了剑冲进来，“看剑！”媒婆见状吓得扭头就跑，边跑边叫“你们几个ฐ死丫ฑ头！看以后没男人要了！”
“这就不劳你费心了。”几个丫ฑ头拍手大笑“回去告诉你们小姐，敢嫁到我们林府来，还有更好的戏等着她呢！”
“唉——这、这……”何管家一脸尴尬。
“你这老头还算是有礼ึ数的，可你们家小姐也太过份啦！”蔷薇转向何管家“她嫁谁还不行，偏要嫁给我们小姐的相公，那不是抢吗？早ຉ知何府这样欺人，我们家公子不去看病了！”
“姑娘，你有所不知，我们小姐虽然年龄大些，可论相貌、学识，那也都是好的，只是心气太高。她也不是非嫁方公子不可，提亲是我们夫人的主ว意，老爷、小姐还不知道。说句让你生气的话，真到了我们小姐出考题时，只怕，方相公还未必上选呢。”何管家叹口气，“我们夫人呢，就是在小姐的事上总是心急。那，方公子，礼金送到เ，老朽告辞啦。”
“何管家，今天的事……”
“你放心，我回去会好好说的，保证老爷不为ฦ难你。”
“那多谢何老伯了。”唯越送何管家出府而去。
这一切乐坏了躲在屏风后的林夫人和清清。
唯越回来时正看见愔愔向花园走去，他便随后而去。
“愔妹。”
“唯越，我耽误你前程了吧？”愔愔半是调侃，半是感伤。
“说什么呢？”唯越笑了“何明珠我听说过的，都说她性情古怪但心地很好，应该不会拿我怎样。倒是你、”唯越顿了一下，加重了语气“要相信我才好，渊明以菊为知己，我视愔妹便若渊明视菊。”
“唯越……”愔愔欲语，泪又满眼。
“你注定是我的，我也注定只属于你。”唯越直视愔愔，笑了“愔妹，明天路兄又该来桃林了，不如我们去会会他，看他和瑶瑶进展如何了。”
“好啊。瑶妹好久不吃药了，母亲还一直奇怪呢。”愔愔在唯越的注视下不好意思起来，羞羞的笑了，一会，唯越见愔愔情绪好转，才将她送回房，自己้则出府骑马来找路春风。
“方兄弟？怎么เ，婚期将至，要请我喝喜酒？”路春风一见唯越便打趣道。
“欧阳兄来信，说他师父有病在身，恐不能按时回来，故而我们的婚期推迟了。”
“他娶他的，你娶你的，为ฦ何偏做一处？”
“当时只想着一起办了，所以也没更改。对了，路兄，潘文书在？”
“在，找他做什么？”
“我有麻烦了，皆因他而起，‘解铃还需系铃人’，所以找他。”
路春风一头雾水，但他还是领唯越找到了前院，县衙的文书房里，潘秀才正在整理案卷，听见有人来，忙迎了出来。
“哎呀，路、方แ二位公子，今日如何这么闲？”
“都是你，害得我惹祸上身！”唯越装作气愤样，上前抓住唯越衣襟，举ะ拳假作要打。
“哎——‘君子动口不动手’，‘动口不动手’”潘秀才忙挣扎，“贤弟有话请讲。”
“你呀，害我不浅！”唯越松了手坐下来，不再言语。
潘秀才整整衣衫“方贤弟，为兄哪里做错了，请明示。“他边说边作揖边观察唯越，路春风从未见唯越过火，也很迷惑。
“都是你——“唯越苦笑一声，将何府求亲的事讲了一遍。
路春风听罢大笑，继而看看潘文书，绕着他走了两圈，弄得潘秀才心里毛，更加困惑“方แ兄、路兄，你们这是……”
“唯越，你觉得他怎么样？”路春风一指潘秀才。
一语提醒唯越，他只一怔，便明白了路春风所指，他仔细打量着潘秀才，只见他身材比春风略矮，相貌清瘦，却双目有神，而且他还写得一手好字。两ä人交换了一下眼色，又饶着潘秀才转了一圈，然后相视大笑“潘兄今年二十有九了吧？”唯越问。
潘秀才丈二和尚摸不着头脑，“是啊，你们要干什么เ？”
“就是他了！”路方二人几乎异口同声地说，然后又是一阵笑声。
“事不宜迟，路兄你认为呢？”
“好！”二人不由分说，硬将潘秀才拉上马，前往府台住处。潘秀才一介书生，哪里骑过马？吓得只趴在马背上告求；可二人并不多话，只将他的马夹在中间，快马加鞭到了城门，潘秀才胆战心惊，不明白二人到เ底要干什么，可人在马上又不敢乱动。
三人径直到เ了何府后门，小厮进去通报夫人，早ຉ上媒婆回来一番添油加醋，弄得何夫人好生不快，但她天生为人宽厚，一听小厮说方唯越求见，便将早上的不快忘在脑后，忙招呼人进来。
“见过夫人。”三人进屋施礼后落座。
夫人看着这三个年轻人，不知所为何意，忙叫下人看茶。
“夫人，方唯越此番๘前来，一为ฦ感激夫人厚爱，二为ฦ小妹今早无礼ึ致歉而来。”
“唉，算了，过去的事休提。方แ管家已解释了，也是我们莽撞了。”想到เ方唯越治好了何公子，夫人的心软了。
“在下、在下还有一件事。”方唯越略一迟疑。
夫人一听，还挺纳闷，“请讲。”
路春风一旁站了起来“夫人，这位是家父府上的文书潘仲文，想必您有所耳闻。”
“知道，知道，就是他来举荐了方แ大夫，救了小公子的命，使我儿免遭痛苦。”
路忙暗地里推了潘秀才一把，“潘仲文有礼了。”惊魂未定的潘仲文忙又施礼ึ。
“免礼，免礼。”夫人说着看了潘秀才一眼。
“是这样，夫人，今早ຉ无礼不仅由于晚生有婚约在先，更主要的是我这位潘兄。”唯越又施礼讲话。
潘仲文更加傻，夫人倒好奇起来。
“潘兄自从一个ฐ月前来府里听说了小姐芳名又略知一些小姐的趣事，回去后不禁心生爱慕，夜不能寐，只苦于位卑，不敢有高攀之意，一直苦恼着自己้。”方唯越侃侃而谈，潘仲文惊讶得瞪大了眼睛。
“我和方แ兄弟现此事后一直想帮助他，今见小姐不是嫌贫爱富之ใ人，夫人又有惜才之意，故而才鼓励潘兄来此与小姐一会。潘兄熟读经书，通于书法，虽屡试不第，但确实才华满腹，不为ฦ外人所识。今年潘兄二十有九，又一心要找个象何小姐那样有才有貌、知书答礼的女子为妻。晚生觉得他二人都是至情至性之人，正是佳偶天成，缘随天定。所以，特地和他同来求亲。”路春风又一口气补充一堆话。
一番话听得何夫人喜笑颜开，再端详潘仲文，只见他虽不及唯越清秀却面貌俊朗，不如春风伟安却也不失倜傥风流，心中ณ不觉格外喜欢。唯越不失时机地从怀里拿出一本诗稿递过去，“夫人，这是潘兄信手所书，请夫人过目。”夫人翻看，只见字迹干净利落，字体端正丰润，诗文流畅ม，谴词造句恰到好处，不觉抬头又多看了潘仲文几眼，却是一眼比一眼亲切，一次比一次欢喜。她忙叫人在此等候，自己乐่颠颠地回内室去了。
一旁的潘仲文惊讶地看唯越递过自己的手稿，不知他何时从自己案上抽来放身上的。
此时的何明珠正在房中读书。这个何小姐虽生为官宦人家的长女，却对陈规旧ງ矩恨之入骨，下面三个妹妹都温柔顺达，只有她不屈礼数，父母拿她亦没办法，那ว些来求亲的人她都愔愔过目，结果没一个ฐ看入眼的，她看那ว些人要么เ冲她父亲而来，要么唯唯诺诺，满脸赔笑，全无男子气概，便三言两语将人打了，结果竟没一个敢还嘴的，倘有一个ฐ还嘴的，也许她就会多看对方一眼，可惜呀，她认命了，每日里读书写字之ใ余，不是学习女工绣描，而是指挥手下的两个ฐ贴身丫鬟整理丰城的资料，她要学习古人编书，自己编一本《丰ถ城志》。这种不同于大家闺秀的做法的确让人生气，也使她几乎成了“怪物”。早ຉ上她听丫鬟书儿说夫人命管家去林府提亲，遭了拒，不禁更觉可笑，竟不往心里去，只专心看书，恰在此时母亲进来，“明珠，外面有位潘相公，他想见你。”
“来提亲的？”
“啊。说是对你仰慕已久ื。”
“让他走吧，我没兴趣。母亲要觉得女儿在家碍事，明儿我带了书儿去北面的滴水庵去住，和安心师傅做个伴儿。”
“你这孩子，又胡说了。”何夫人也不介意“有没有兴趣，先看看这个ฐ再说。”夫人说着递过那本书稿。
明珠用左手随便翻了一下，淡扫一眼，“字迹也还工整，行文还算流畅ม。”说着将书稿扔在一边，“母亲，我要读书了，让他回吧。”