原来祁巧云知道柏老爷为官清正，料é想必要问他，就将侯登央媒作伐不允，因此买盗扳赃的话，隐而不露，细细的写了遍，又将侯登在家内段情由，也隐写了几句。这柏老爷清如明镜，看了这纸诉词，心中ณ早明白了半。暗想道：“此人是家下的邻๑居，必知我家内之事，看他此状，想晓得我家闺门之言。”大堂上不便细问，就吩咐：“去了刑具，带进私衙，晚堂细审。”左右听得，忙代祁แ子富等二人除去刑具，带进后堂去了。这柏老爷面批了回文，两个ฐ解差自回淮安，不必细说。
第位铁阎罗裴天雄；第二位赛元坛胡奎；第三位玉面虎罗琨；第四位赛诸葛谢元；第五位独眼重瞳鲁豹雄；第六位过天星孙彪；第七位两头蛇王坤；第八位双尾蝎李仲；第九位穿山甲龙标；第十位小神仙张勇。
后说祁子富依了女儿之ใ言，先奔胡奎家中来找胡奎，将罗琨的事，告诉他母亲遍，胡太太同龙太太听见此言，叹息了会：“可怜，偏是好人多磨难！”胡太太道：“我孩儿自同龙太太回家之后，亲往鸡爪山去了。未曾回来，想必还在山上。你除非亲到山上去走遭，同众人商议商议，救他才好。”祁子富道：“事不宜迟，我就上鸡爪山去了。我去之后，倘若胡老爷回来，叫他想法要紧ู。”说罢，就辞了两位太太，跑回家去，吃了早ຉ饭，背了个小小的包袱，拿了条拐杖。张二娘收了店面。
龙太太道：“我把你这个杂种！你家人倒死了，做斋理七，棺材都出了，今日又到我家搜人！我太太是个寡妇，你搜得出人来是怎么，搜不出人来是怎么เ？”侯登道：“搜不出来便罢；若是搜出人来，少不得送你到官问你个拐带人口的罪！”龙太太道：“我的儿好算盘！搜不出人来，连皮也莫想块整的出去，我叫你认得太太就是了。”闪开身子道：“请你来搜！”侯登心里想道：“谅他个村民，料想他也不敢来惹我。”带领家人，齐往里拥去。
话说侯登那ว日正在书房用饭，忽见安童来禀道：“今日是淮安府太爷大寿，请大爷去拜看。”候登听了，来到เ后堂，秉知姑母，备了寿礼，写了伯老爷名帖ຆ；换了身新衣报，叫家人挑了礼，备了马。侯登出了门，上了马，欣然而夫，将次进城，却从胡家镇经过。正走之间，在马上看，只见大路旁边开了个ฐ小小的豆腐店，店里有位姑娘在那ว里掌柜，生得十分美貌。侯登暗暗称赞道：“小想材中倒有这个美女，看他容貌不在玉霜表妹之下，不知可曾许人？我若娶ດ他为妾，也是好的。”看官，你道是谁？原来就是那祁巧ู云姑娘。那巧云看见侯登在马上看他，他就转身进去了，正是：浮ด云掩却嫦娥面，不与凡人仔细观。
话说那章宏的妻子，见公子悲伤，忙劝道：“公子休哭。我想离城二十里有座水云庵，是我们的家庵。夫人可改了装，垦夜前去躲避些时，等公子两处救兵救了老爷回来之后，那ว时依然骨肉团圆，岂不为妙？”夫人道：“皇上来拿，我母子三人个也不在，岂肯便罢？”章大娘道：“我夫妻们受了太太多少大恩，难以补报。请太太的凤冠霞帔ຄ与婢子穿了，装做太太的模样，皇上来拿，我情愿上朝替死。”夫人那ว里肯依。章宏道：“事已如此，太太可快同公子收拾出去要紧。”夫人公子见章宏夫妇如此义แ重，哭道：“我娘儿三个受你夫妇如此大恩，如何报答？”章宏道：“休如此说，快快登程。”
沈廷芳听见了这些话，他那ว里受得下去，只气得两太阳中冒火，大叫道：“罢了，罢了！亲不允倒也罢，只这口气如何咽得下去！”锦上天道：“大爷要出这口气，园是大爷府上的，只须吩咐声开店的，叫他散了众人，认他天的生意，关了园门，叫些打手前来，就抢了他的女儿，在园内成了亲，看他从何处叫屈？”沈廷芳道：“他若出去喊冤，如何是好？”锦上天道：“大爷，满城文武都是太师的属下，谁肯为个贫民同太师爷作对，况且，生米煮成熟ງ饭了，那老儿也只好罢了，那时大爷再恩待他些，难道还有甚么เ怕他不悦？”沈廷芳道：“说得有理，就烦你前方吩咐店家声。”
新า刻粉妆楼ä小序
第三十九回圣天子二信臣众公爷齐问罪
话说赵胜夫妻自此到เ淮安府，找到柏府，不遇罗琨，场扫兴，自回镇江丹徒去了。后在李府遇见了柏玉霜，大闹了米府。此是后话，按下不表。
且言王俊领了书信，出了贵州ะ，放开了飞毛腿的本领，真如天边的鹰隼地下的龙驹，不到เ五日已至定海关，正值马爷在关下操兵。这定海ร关是西南上座要紧的口子，共有二十四个营头。马爷在那ว里开操，看了十二营的人马，还有半未看。
当日操罢回营，王俊上帐参见，呈上家书。马爷展开看，不觉大惊：“原来是女婿罗灿前来请兵：罗亲翁虽是冤枉，理宜发兵去救，只是未曾请旨，怎敢兴兵？也罢，待老夫在此选二千铁ກ骑，取几名勇将，备了队伍回去商议，我再写表请旨ຈ平关便了。”主意已๐定，忙取文房四宝写了回书，唤王俊上帐，吩咐道：“你回去可令公子将才营的军兵府中的家将，速速点齐，连夜操演精熟ງ，将盔甲马匹器械备办现成。等我操完了关下的人马，即日回来，就要请旨施ๅ行。”王俊听了，满心欢喜道：“日后边关打仗，俺王俊也当交锋，倘可得了功劳，也就有出头之日了。”领了回书，别了马爷，如飞而去。
不表王俊回来。且言马爷打发王俊回去之后，次日五更，放炮开营。早有那些总兵参将都司游击守备等官，个ฐ个顶盔贯甲，结束齐整，到เ辕门伺候，马爷升帐，参见已๐毕，分立两旁，马爷传令，将十二营的兵马分作六天，每日看两营的人马，都要弓马驯熟ງ，盔甲鲜ຒ明，如违令者，定按军法。声令下，谁敢不遵，辕门外只见刀戈生辉，施ๅ旗耀日。声炮响，人马都到เ教场伺候，马爷坐了演武厅，三声炮响，鼓角齐鸣，那ว些大小兵丁，个个ฐ争强赌胜。怎见得威武，有诗为证：九重日月照旌旗，间外专征节钺齐。
麾下纠桓分虎豹，坛前掌握闪虹霓。
话说那马爷将两营的人马阅过，凡有勇健的军兵，都另外上了号簿，预备关上对敌。按下不表。
且言那江南总督沈廷华，自从得了淮安府和守备的银子，遂将那锦亭衙被杀，和那反叛罗琨被鸡爪山的强盗劫了法场，抢去罗琨伤了兵马，劫了府库钱粮的话，即日的做了文书，封了家信。又将罗琨遗下的盔甲兵器，拿箱子封了，点了两名将官八个ฐ承差，带了文书赃证，星夜动身上长安。先到沈大师府中ณ投了书信，书内之言不过是臧知府求他开活的话，并求转奏，速传圣旨，追获羽党，安靖地方的事。
却好沈谦朝罢回府，家人呈上书信。沈太师看了来书，惊道：“原来罗琨逃到淮安，弄出这些祸来，我在长安那ว里知道。”又将罗琨的盔甲兵器打开看，果是“鲁国公程府”的字号，想道：“我想程凤虽然告老多年，朝廷样仍有他的俸禄，他昔日同朝的那ว班武将世袭的公侯，都是相好的。定是他念昔日的交情，隐匿罗琨在家，私通柏府，要与老夫作对，况且罗琨枭勇非凡，更兼结连鸡爪山的贼寇，如鱼得水，倘若再过两年养成锐气，怎生冶他？再者，京都内这些世袭的公爷，都是他亲眷朋友，倘日后里应外合，杀上长安，那时老夫就完了。老夫原因天子懦弱，凡事依仗老夫，老夫欲退了这些忠良，将来图谋大业；谁知罗家这两ä个ฐ小冤家在外聚了人马，众家爵主又在内做了心腹，看来大事难成，还要反受其害。”想了想道：“有了，先下手的为强。我想罗增的亲眷在京的就是秦双，在外的就是马成龙程凤，我如今就借罗琨遗下的程凤的盔甲宝剑为证，会同六部九卿上他本。就说罗氏弟兄在外招军买马，意欲谋反。前日刺杀锦亭衙，攻打淮安府，抢钱粮，劫法场，杀官兵，都是马成龙程凤的指使，秦双的线索，如此本，不怕不网打尽。”
主意定了，吩咐差ๆ官在外厢伺候，随命两个得力的中ณ军连夜传请六部ຖ入卿，头部是吏部大堂米顺，是沈谦的妹丈；第二位兵部尚书钱来，是沈谦的表弟；广部尚书吴林，刑部尚书吴法，工部尚书雍滩，都是沈谦的门生；通政司谢恩是沈廷芳的舅子，九卿等官都是沈谦的问下；只有礼部ຖ尚朽李逢春，是世袭卫国公李靖之ใ后。这老爷为人多智多谋，暗地里与各位公爷交好，明地里却问沈谦十分亲厚，故此沈谦倒同李逢春常常杯酒往还，十分相得。
当下李爷同各位大人齐来到เ相府，参见毕，分宾主坐下，沈谦道：“今日请各位大人者，只因反叛罗琨结连鸡爪山，程马等各位公爷兴兵造反。现今打破淮安，伤了无数的官兵，劫了数万的钱粮，甚是猖狂。现今江南总督沈廷华申文告急，特请诸公商议此事。”
众官大惊，忙将沈廷华的来文看。吏部ຖ米顺说道：“此事不难，太师可传文到江南总督令侄那ว里去，叫他传令山东各州府县严加缉获。卑职也传文到镇江将军舍弟那里去，叫他发支人马到鸡爪山捉拿罗琨，扫荡贼众就是了。”兵部钱来说道：“不是这等说，罗琨造反非是他人，他家乃ี是开国元勋，天下都有他的门生故吏，更兼朝内这些公爷都是他的亲眷朋友，为今之计，先将在京的各位公爷拿了，然后再将云南马府山东程府同拿问进京，先去了他的羽党，那时点员上将，协同镇江米将军，两下合乒๐到鸡爪山征剿，就容易了。”沈谦喜道：“钱大人所言，正合老夫之ใ意。只是明日早朝，请诸公同老夫同启奏才好。”众官说道：“愿听太师的钧旨。”
此时把个李逢春吓得魂不附体，暗想道：“明早本，岂不害了众人的性命？左思右想，惟有缓兵之ใ计，暗叫各位公爷自己想法便了。”主ว意己定，忙向众人说道：“我想各位公爷都有兵权在手，明日早朝启奏，恐激出事来反为ฦ不美。不着明晚密奏，似为ฦ妥当。”沈谦道：“李兄言之有理，我们竟是晚间密奏便了。”当下众官起身各散。
且言李逢春回府，已๐是黄昏时分，进了书房，写了四五封密书，差ๆ几名心腹家人，悄悄的吩咐道：“你们可速到เ各位公爷家去，说我拜上，叫各位公爷收拾要紧ู。”家人领命，飞星送信去了。
次日五鼓，天子临轩。沈太师做了本章，带了江南总督的奏折文书，并六部官员，都在朝房里会了话，将本章交与通政司收了，单等晚朝启奏。早ຉ朝罢，天子回宫，各人都在通政司衙门伺候。将到了黄昏时分，那通政司同黄门官，将沈谦等奏章齐捧至内殿，早有司礼监呈上，天子看，龙心大怒。
不知后事如何，且听下回分解。
第四十回长安城夜走秦环登州府激反程佩
话说天子见了阁部的本章并江南总督沈廷华的奏章淮安府的文书罗琨的衣甲，龙心大怒，问内监道：“备官何在？”内监奏道：“都在通政司衙门内候旨ຈ。”天子传旨说道：“快宣各官，就此见驾。”内监领旨，引沈太师和六位部ຖ堂通政司共八位大臣，齐来到内殴，俯伏丹埠。
天子传旨，赐锦墩坐下，各官谢恩：天子向沈谦说道：“只因去岁罗增谋反，降了番邦，到今未曾半载。朕念罗门昔日功劳，兔了九族全诛之罪，只拿他家正了法；谁知逆子罗琨逃到山东，结连程家父子，大反淮安，劫了朕的府库，朕欲点兵，急获程罗二贼治罪，卿等谁去走遭？”沈谦奏道：“罗琨昔日逃走，天下行文拿了半年并无踪迹：皆因罗氏羽党众多，天下皆有藏身之所，所以难获。为今之计，要拿罗琨，却费力了。”天子道：“据卿所奏，难道就罢了不成？”沈谦道：“求万岁依臣所奏，要拿罗琨就容易了。”天子道：“卿有何策，快快奏来，朕自准尔。”
沈谦奏道：“罗氏弟已如此猖狂，皆因仗着他父亲昔日在朝和那班首尾相顾ุ亲朋的势，故尔如此，为今之计，万岁可传旨，先将他的朋友亲眷内外公侯齐拿了，先去了他的羽党，然后往山东捉获罗琨，就容易了。”天子道：“众人无罪，怎生拿他？”吏部ຖ米顺奏道：“现今鲁国公收留罗琨，便是罪案。倘若众国公也像程凤心怀叵测，岂不是心腹大患！陛下可惜程凤为名，将各家齐拿了，候拿住罗琨再审虚实，这便是赏罚分明了。”兵部ຖ钱来又奏道：“仍求圣上速传旨意，差官星夜往各路齐摘印，使他们不及防备，才无他变。”天子见了众臣如此，只得准奏，就命大学士沈谦传写旨意道：奉天承运皇帝诏曰：敕命大学士沈谦行文，晓偷各省督抚，今有反叛罗琨结连鲁国公程凤，纵兵攻劫淮安，罪在不赦。至于罗氏猖狂，皆因各世袭公侯阴谋暗助之故，即程凤例观，已๐见罪案，今着锦衣卫速拿程凤全家来京严审外，所有马成龙尉迟庆秦双徐锐等同拿问；候获住罗琨，再行审明罪案，有无同谋，再行赏罚，钦๔此。
话说沈谦草诏已毕，呈上御案。天子看过遍。钦๔点兵部尚书钱来礼ึ部尚书李逢春，领三千羽林军，严守各城门，以防走脱人犯。二人领旨去了，天子又点各官，分头擒获：命锦衣卫王臣速往登州，拿鲁国公程凤，看解来京；命锦衣卫孔宣速往云南，拿定国公马成龙，看解来京；命吏部尚书速拿襄国公秦双收监；命刑部ຖ尚韦速拿鄂国公尉迟庆收监；命通政司速拿瓒国公徐锐收监。
沈谦等各领了旨ຈ意，谢恩出朝。先是两个锦衣卫各领了四十名校尉，连夜出了长安，分头去了。随后沈谦同米顺ิ吴法等回到府中，个ฐ个顶盔贯甲，点了千铁骑，捧了圣旨，都是弓上弦，刀出鞘，分头拿获，那时已有二更时分。这且不表。
却说褒ຐ国公秦双，头日得了李逢春的信息，早已吩咐府中众将在外逃生候信，只留แ家眷在内，公子秦环那里肯服，暴跳如雷，只是要反，秦爷大喝道。“俺家世代忠良，岂可违旨ຈ？你可隐姓埋名，逃回山东去罢。”公子说道：“孩儿怎肯丢下爹娘受苦？”秦爷说道：“若是皇天有眼，自然逢凶化吉；若是有些风吹草动，也是命中注定。况俺偌大年纪，就死也无憾了；你可速回山东，整理先人余绪，就不绝秦门的香烟了。”公子道：“爹爹只知尽节为ฦ忠，倘若忠良死后，沈谦谋篡，那时无人救国，岂不是大不忠了？岂可拘小节而失大义，请爹爹三思。”秦爷说道：“就是人图谋不轨，自有贤人出来辅助，此时岂可逆乱，遗臭千古？可去快快收拾，免我动气，如再多言，俺就先拿你去了。”公子无奈，只得收拾些金银细软，先令个得力的家将送到城外水云庵中，交付罗太太收了；然后痛哭场，拜别爹娘，瞒了众人，出后门上马去了。
路上，看见灯球火把，羽林军卒，个个都是弓上弦，刀出鞘。公子知道事情紧急，连忙打马，往北门就走。走不多远，猛见对面来了两ä骑马，直闯将来，马头撞，撞了秦公子。秦公子大怒，正待动手，听得马上二人说道：“往那里去？”公子看，不是别ี人，前面来的是瓒国公徐爷的公子，绰号叫做南山豹的徐国良；后面马上是鄂国公尉迟庆的公子，绰号叫做北海龙的尉迟宝。
原来二位公子也是得了李爷的信，思量要反，只因二位老公爷不肯，只得别了爷娘，出来逃难的，三人遇见，彼此欢喜。街上不可叙话，把手招，二人将马带，随定秦环来至北门城脚，下了马，三人同站下，秦环道：“二兄来意如何？”尉迟宝说道：“我意欲杀入相府，拿了沈谦报仇，怎奈爹爹不肯。我们出来逃灾，不想遇见兄长，此事还是如何。”秦环说道：“小弟也是此意。只因爹爹不肯，如今只吁在外打听势头，再作道理。”二人正在说话，忽听得炮声震天，片呐喊，二人大惊，上马看时，只见街上那些军民人等纷纷乱跑，说道：“闲人快让！奉旨ຈ闭城，要拿人哩！”三人大惊，打马加鞭，往北门就闯。
按下三位公子逃灾躲难。且言那吏部米顺领了千铁骑四十名校尉，捧了圣旨，拥来到秦府，将前后门团团围住。来到中堂，秦爷接旨。宣读毕，早有校尉上前去了秦爷冠带，上了刑具。米顺领了校尉入内，将夫人并家人妇女个个都拿了，所有家财查点明白，封锁，却不见了公子秦环。米顺问道：“你家儿子往那ว里去了？”秦爷回道：“游学在外。”米顺不信，命众人搜了遍，不见踪迹，只得押了众人回朝缴旨。
恰好路上撞着兵部ຖ钱来通政司谢恩，拿了徐锐同尉迟庆并两府的家眷，同解来人朝缴旨。奏道：“秦双等俱已拿到。三家的儿子畏ั罪在逃。”天子传旨，着刑部ຖ带去收监，面又命沈谦行文天下。追获三家之子，沈谦等奉旨，先将三位公爷并三家百五十余口家眷，都收了刑部监中。
沈谦又令乒部钱来领千羽林军把守各门，严拿三家公子，休得让他逃脱。那兵部ຖ钱来带了兵马，前来拿获三人，三人正在北门，得了信，打马往城外逃走，只听得炮声响亮，回头看，看见远远的灯球火把，无数的兵丁蜂拥而来。三人大惊，连忙加鞭跑到城门口，早ຉ有位大人领着兵丁，在城楼ä上守门，拦住了去路。
不知后事如何，且看下文分解。
第四十回鲁国公拿解来京米吏部参谋相府
话说三位公子见后面灯火彻天，喊声震地，说道：“不好了！追兵到了。忙将马头带，三个人齐掣出兵器，往北门就跑。跑到城边，只见敌楼上坐着位大人，率领着有二三百兵丁，在那里盘诘细，你道这位大人是谁？原来就是李逢春，奉旨在那里守城，以防走脱三家的人犯。当下三位公子马冲来，往城外就跑，早有兵丁上前挡住盘问。秦环猛生计，大喝道：”瞎眼的狗才！俺们是沈太师府中的人，出城有要急的公务。休得拦住，误了时刻！“说罢就走。众兵要来拦时，李爷在城楼上看得分明，心中想道：”此刻๑不救，更待何时？“他喝道：”你既是沈府的公干，快报名来！“秦公子会意，就报了三个假名。李爷说道：”既有名姓，快快去罢！“声吩咐，众军闪开，三位公子催马出城而去。正是：打破玉笼飞彩凤，击开金锁走蛟龙。
按下三位公子逃出城去了。且言钱兵部ຖ领了铁ກ骑，巡到เ北门，会见了李逢春。见他防守十分严紧，下马上城来会李逢春，说道：“如今秦双等三家俱已拿到เ，只不见了三家的儿子。为ฦ此圣上大怒，命下官到备门巡缉。”李逢春假意失惊道：“此三人是要紧ู的人犯，如何放他走了？是谁人去拿的。”钱来道：“是米大人同下官去拿人的，却不曾搜见踪迹，不知年兄这里可曾出去甚么เ人？”李爷道：“下官在此防守甚严å，凡军民出入，俱要报名上册，并无个可疑之ใ人出去，敢是往别ี处去了。”钱来道：“下官再往别处寻缉。”说罢，上马而去。“正是：不知鱼已๐投沧海ร，还把空钩๗四处寻。
话说钱来别了李逢春，领了兵马，到各门巡了回，并无踪迹，回奏：“三家儿子避罪逃走，求万岁定夺。”天子大怒，传旨ຈ。“颁行天下各处擒拿！如有隐匿者，同治罪。”沈谦领ๆ旨，随即行文天下去了。
且言三位公子当晚逃出长安，加鞭，跑了六七里，离城远了，方才勒马歇了片时。秦公子说道：“若不是李伯父放我们出城，已久被擒了。”徐国良说道：“我们无故的被人陷害，拿了全家，此仇不共戴天！虽然逃出城来，却往那里去好。”尉迟宝道：“俺们下若也学罗琨，占个山头，招军买马，各霸方แ，倒转快活，过几年杀上长安，”发夺了天下，省得受人挟制。“
秦环说道：“不是这等讲，俺们这场祸都是因罗舍亲而起。昨日闻得江南总督的来文，说俺二表弟罗琨在山东登州ะ府程老伯家借了兵马，攻打淮安，劫了府库的钱粮，上鸡爪山落草去了。俺们如今无处栖身，不如找到เ登州ะ程老伯家访问罗琨的下落，那ว时就有帮助了。”徐国良道：“既有这条路，就此去罢。”秦环道：“俺们爹娘坐在天牢，此去音信不通，教俺怎生放心得下？”尉迟宝道：“事到如今，只得如此。”秦环想道：“有了！离此十里有座水云庵，俺家姑母现藏身在内，二兄可到庵里去躲避些时。者打听打听消息；二者日后我们的人马来，也做个内应，倘若刑部ຖ监中有甚么急事，可寻到เ沈府的章宏，便有法想；三者，你我三人同路不便，恐怕被人捉住，反为ฦ不美。”徐尉二公子说道：“秦兄说得有理，俺们竟到水云庵里去便了。”当下秦环引路，乘着月色，同往水云庵而来。
且言那罗老太太，自从逃出到เ水云庵中ณ，住了六个多月，每日里忧愁烦恼。思想丈夫身陷边关，生死未保，又思念二位公子向两处勾兵取救，遥遥千里，音信不通，好生伤感。又见秦环送信说：“罗琨在山东登州ะ府程爷那ว里借了人马，攻打淮安，劫了钱粮。皇上大怒，传旨拿各公爷治罪。”太太又悲又喜，喜的是孩儿有了信息，悲的是哥哥秦双，同各公爷无事的受罪。太太满腹愁肠，那晚心惊肉跳，睡也睡不着，叫老尼捧张香案，在月下焚香，念佛看经。
忽听得声门响，太太忙令老尼问是何人。秦环回道：“是我。”老尼认得公子声音，忙忙开门，请他三人入内。太太问秦环道：“这二位何人？”秦公子道：“这位是徐国兄，这位是尉迟兄，都是避罪逃走的。小侄引他来到姑母这里暂躲时。”太太惊道：“如今事怎样了？”秦环就将上项之事细说遍，又道：“小侄闻二表弟在山东程伯父家勾兵落草，程伯父必知二表弟下落，小侄欲去投他，同表弟商议个主见，不知姑母意下如何？”太太甚喜，说道：“贤侄去找罗琨也好，只是路途遥远，老身放心不下。”秦环说道：“不妨。小侄骑的是龙驹，日能行千里，回往也快。”太太道：“儿呀，你找到เ表弟可速速回来，免我悬望。”公子说道：“晓得。”随即吃了饭，喂了马的草料é，收拾行李路费干粮等件，别了太太，辞了两ä位公子，上马连夜往登州府而来。
这秦公子的马行得快，又是连夜走的，行了三日，已到了登州府地界。那奉旨来拿程凤的校尉才到半路：公子先到登州，间到凤莲镇，正是日落的时候。秦环路寻来，远远望见有座庄院，带壕沟，树木参天，十分雄壮，便赞道：“好座庄院！”正在观看，猛然听得声呐喊，拥出标人马，赶出无数的山鸡野兽，四路冲来。
众人正在追赶，忽听得吼了声，山头上跳下只猛虎，吓得众人四散奔走，只见后面骑马上坐着位年少的公子，头戴将中ณ，身穿紫ใ袍，手举宣花斧ร，将那ว虎追赶下来，那ว虎被赶急了，吼的声，纵过山嘴，往外就跑，那人喝道：“你这孽畜，往那里走？”拍马赶来，挂下宣花斧ร，左手提弓，右手搭箭，飕的箭射来，正中虎的后背，那虎带箭望秦环的马前扑来，秦环就势掣出对金装铜，照定那ว虎头上双锏打来，只听得扑通声，那虎七孔流血，死于地下。
那小将恰好赶到เ秦环面前，两ä下里望，原来是程佩，昔日在长安会过的。程佩问道：“打虎的英雄，莫不是长安秦大哥么เ？”秦环仔细看，说道：“原来就是程家兄弟！小弟特来奉拜。”程佩大喜。二人并马而行，叫家人抬了死虎，收了围场，同来到庄前。
下马入内，见了程爷，行礼ึ坐下。程爷问道：“贤侄到敝地有何贵干？令尊大人好么？”秦环见问，两ä泪交流，便将长安大变，因罗琨掼下衣甲â，被沈谦奏本拿问众公爷之话，细细说了遍。程爷怒道：“这衣甲宝剑，委实是老夫不在家分付小女送的，这借兵之话，却从何来？”程佩怒道：“等他来时，杀了校尉，反上长安，看他怎样？”程爷喝道：“胡说！老夫到了长安，自有分辨。”秦环说道：“不是这等讲，如今皇上听信谗言，拿到京师，岂能面圣？从何辨起？老伯尽忠也罢，只是程兄随去，岂不绝了程氏宗祠！”程爷道：“老夫只知尽忠，听天由命。”
程公子急得暴跳如雷，忙到后堂同玉梅小姐商议。小姐大惊道：“不如我们躲到田庄去，再作道理。”当下程佩忙叫家人将小姐送到เ田庄去，把切的细软都收拾了，邀秦公子同去住，天天来家讨信。程爷只是静候圣旨。过了几日，程佩正同秦环来家讨信，才到เ书房，只听得声吆喝，众校尉同登州ะ府带了人马，将前后门俱皆围住。
不知后事如何，且听下回分解。
第四十二回定国公平空削职粉金刚ธ星夜逃灾
话说那四十名校尉协同登州府，带领五百官兵来到เ程府，呐喊声，围注了前后问，拥上堂来，大喝道：“圣旨已到，跪听宣读。”那ว程爷是伺候现成的，随即吩咐家人，忙摆香案，接过圣旨，早拥上四名校尉，将程爷的冠带去了，上了刑具，便到เ后堂来拿家眷，吓得合家大小鸦飞鹊乱，叫哭连天。
二位公子乘๖人闹时闪入后园，只见那前后门都围住了，秦环看见，急向程佩说道：“俺们打出去罢！”程佩道：“这里来！”来到เ靠外的堵院墙跟前，程公子照ั定墙根脚，只听得哈落声，将墙打倒了半边，二人跳墙出来走了。这里众校尉来拿家眷时，都不见了，只有二三十名家人妇女。校尉大怒，忙向程爷说道：“程先生，你家眷那里去了？快快送将出来，免得费事。”程爷道：“老夫并无妻室，所生子，在外游学，别无家眷。”校尉大怒，喝令中军官：“与我细细搜来！”中军官听得吩咐，声答应，先将拿下的家人妇女个ฐ个上了刑具，押在处，然后前前后后，四下里搜了遍，并无踪迹，只有后园内新倒了堵墙，前后门都有人守住，别无去路。程爷在旁听得明白，心中暗喜，想到：“是两个冤家踏倒院墙，逃出去了。”
那校尉听得中ณ军说院墙新倒，忙来看了回，复问程爷道：“你这堵墙四面坚固，为何倒了块？想是家眷逃走了？”程爷道：“诸位大人倒也疑得好笑，老夫好好的坐在家中，并不知道圣上见罪，前来拿问。切家眷都在这里，难道是神仙，未卜先知，逃走了不成，就是时拆了墙，也去不及，求诸位评论便了。”校尉道：“你既私通反叛罗琨，焉知不预先逃脱。”程爷听得“反叛”二字，勃然大怒道：“老夫自从昔日告别了罗增，并不知他的儿子罗琨是个甚么面貌，怎诬我结交反叛？我既结交罗琨，久已避了，何得今日还在家中被拿？我知道诸公受了嘱托来的，不必多言，只带老夫进京面圣，自有辨白，决不带累诸公便了。”众校尉见程爷说得有理，只得吩咐登州府封锁了程爷的家产，押了众人进京去了。
且言那火眼彪程佩金头太岁秦环，打倒院墙，跳出家，望山后小路就跑。跑到庄房，见了玉梅小姐，两泪交流，就将校尉同登州府领兵来拿家眷的话说了遍。玉梅小姐哭道：“父亲偌大年纪，拿上长安，如何是好？”程佩道：“不如点些庄兵去救了他罢。”程玉梅道：“不要乱动，惟恐校尉拿不到เ我们，拷问家人，找至庄上，那时怎生逃脱？”这句话提醒了程佩。程佩忙唤百余名庄汉，各执枪刀，准备厮杀，程佩坐马提斧ร，在庄前探望。秦环也顶ะ盔贯甲â，手执双锏，上了龙驹，向程佩说道：“待俺探信来！”拍马去了。
秦公子马闯到เ山头，远远望见标军马，打着钦差的旗号，解了数十名人犯，上大路去了。秦公子见人马去远了，方才缓缓的纵马下山，到程府看，只见前后门都已封锁了。秦环叹了口气，回到庄房，以上的话告诉了程佩遍。程佩入内，同小姐哭了场，请秦公子商议安身之ใ计，秦环道：“他今日虽然去了，明日知府来查田产，那时怎生躲避？依弟愚见，不如收拾行李，同到鸡爪山去投奔罗琨，再作道理；况且这场祸是他闯的，如今他那里定是兵精粮足，我们到他那里，就是有官兵到来，也好迎敌。”程玉梅道：“秦公子言之有理。”遂吩咐收拾起身。程佩叫庄汉备了十数辆车子，将切金珠细软装载上车，将百余人分作两队。秦环领五十名在前开路，程佩领五十余名在后保护小姐行李，离了庄房，竟奔登州而去。
在路非止日，那ว日已到เ鸡爪山下。秦环在马上看时，见那ว山势冲天，十分险峻，四面深林阔涧围护着十数个山头，有二百里的远近，秦环赞道：“名下虚传，好个ฐ去处！”正在细看之时，猛听得棒锣声，树林内跳出有三十名喽罗，拦住去路，大喝道：“来人丢下买路钱来！”秦环大笑道：“众喽兵，你快上山去报与罗大王知道，说是长安秦环登州程佩前来相助的。”那头目听得此信，飞上山通报。
裴天雄罗琨等众大喜，随即吹打放炮，大开寨问。罗琨飞马跑下山来，大叫道：“二位哥哥请了。”秦环同程佩见了罗琨，好不欢喜，就在马上欠身答礼，说道：“贤弟请了。”罗琨又见程府的小姐也来了，心中疑惑，先令喽兵将小姐车辆护送上山，自同秦环程佩并马而行，来到เ山上，进了三关，早见裴天雄与众将齐迎出来了。二人连忙下马，来到聚义แ厅，行礼坐下。
茶罢三巡，秦环说道：“久仰裴大王威名，无从拜识。罗舍亲又蒙救拔，小弟不胜感仰。”裴天雄说道：“罗贤弟道及二位英雄，如雷贯耳，不想今日光临ภ草寨。”罗琨问道：“二位哥哥到此必有原故，莫非长安又有甚么事？”秦环含泪说道：“言难尽。”遂将沈廷华申文告急，被沈太师串同六部，以衣甲â为题奏了本，拿问众公爷全家治罪，多蒙李国公暗中ณ寄信，“弟与徐尉二人逃出长安，将际，将二人送入水云庵躲了，及至到了登州ะ，程公爷全家也被拿了”，——说了遍。罗琨听得此言，直急得暴跳如雷，说道：“罢了！只因俺个ฐ人闯下祸来，却带累诸位老伯问罪，于心何忍？”说罢，泪如雨下，哭倒尘埃，众英雄齐劝道：“哭也无用，且商议长策要紧。”
当下裴天雄吩咐头目杀中宰马，大摆筵宴，代二位公子接风，又命打扫内室，安顿小姐，小姐在后寨自有裴夫人等开筵款侍。大堂上却是裴大惟等款待秦环程佩，大吹大擂，饮酒论心。从此两位英雄就在山上落草了，每日操演人马，积草咆粮，准备伸冤雪恨，不表。
且言众校尉将程凤解到เ长安，来到相府，恰好吏部米顺正在沈府议事，听见程凤解到，忙向沈谦说道：“程凤已来，切不可令他见驾！等拿到เ马成龙，再审问虚实，同治罪。都除了害，才无他变。”沈谦依言，随即传令收监候旨，早ຉ有校尉将程凤家押入刑部ຖ监中，同众公爷处锁禁。下文自有交代。
却说定国公马成龙自从得了罗灿的信息，慌忙在定海关连夜操兵，看完了二十四营的兵马，选了三千铁ກ骑。垦夜回到贵州，进了帅府，将选来的三千铁骑扎在后营；进了私衙，早有马瑶同罗灿叩见，将操的家兵家将花名册献上，马爷看，大喜道：“这些人马同我带来的那三千铁骑，也够做前站兵了。”随即安慰了罗灿番，然后写了道自求出征的表章，点两名旗牌，到长安上本去了，当晚马爷治宴，在书房同罗灿马瑶饮酒，猛听得声嘈嚷，忽见中军官进内报道：“不好了！”
不知后事如何，且听下回分解。
第四十三回米中ณ粒见报操兵柏玉霜红楼露面
话说马爷上过出师的表章，正在书房同女婿罗灿饮酒谈心，讲究兵法，忽听见声嘈嚷，早有那两名值日的中军跑到书房禀道：“启上公爷，今有朝廷差下四十名校尉，同贵州ะ府带领兵丁，奉旨ຈ前来拿问，已到เ辕门了。”马爷吃惊，忙忙出了书房，传令：“升炮开门，快排香案迎接。”换了朝服，到大堂接旨。
且言马瑶同罗灿听得此言大惊，直跑到后堂，向太太说了遍：“母亲，快快收拾要紧！恐事不谐，准备厮杀。”太太闻言大惊，忙同小姐商议。这小姐却是个女中豪杰，听此言，忙传他帐下的班女兵齐动手，将珠宝细软收拾停当，自己้穿了戌装，立在后楼，保护太太，不表。
且言公子马瑶同罗灿章琪王俊四位英雄，个个ฐ顶盔贯甲，领着五百家将，伏在两ä边。四位英雄站在大堂屏风之后，来看马爷接旨。
且言马爷来到大堂，俯伏接旨。校尉开读曰：奉天承运皇帝ຓ诏曰：敕谕云南都督世袭定国公马成龙知悉，朕念尔祖昔日汗马功劳，是以官加品，委尔重任，以奖功臣，今有反叛罗增，兵败降番๘，理宜诛其九族，因念彼先人之ใ功，从宽处分。不料伊逆子罗琨勾同程凤，攻劫淮安，劫库伤兵，滔天罪恶。个据大学士沈谦报奏，罗琨猖狂，皆因尔等暗助之故，有无虚实，可随锦衣卫来京听审。钦๔此。谢恩。
校尉宣过圣旨ຈ，马爷谢恩，自己去了冠带，说道：“诸位大人请坐。”众校尉说道：“不必坐了，圣上有旨，请马千岁速将兵粮数目交代贵州府收管，可带了印缓家眷同进京覆旨ຈ。”马成龙道：“今早本帅也有本章进京去了，此地乃ี是咽喉要路，不可擅离，况且本帅这颗帅印还是太宗老皇上与金书铁ກ券齐赐的，至今传家九代，并无过失，岂可轻弃？再者，沈太师所奏之事，又无凭据。本帅再修道本章，烦诸位大人转奏天廷便了。”众校尉闻言大怒，说道：“俺们是奉旨拿人，谁管你上本？快些收拾，免得俺们动手！”这句话未曾说完，只听得屏风后声点响，两ä边刀枪齐举，五百家将八字排开，中ณ间四位英雄跳上大堂。个ฐ个相貌轩昂，身材雄壮，更兼盔甲鲜明，射着两ä边灯光，十分威武。
众校尉见了这般光景，吃了惊。马公子向众人说道：“俺家祖上九代镇守南关，蒙老皇上恩典，赐了这颗帅印，执掌兵权；同苗蛮大小战过三十多场，不曾输了阵，汗马功劳不计其数。俺家并无过失，何至合家拿问？烦诸公速速回朝奏过圣上，叫他速拿沈谦治罪，赦了众家公爷，方得太平；若再搜求，俺就起兵亲到เ长安，捉拿沈谦对理便了。”这席话把众校尉吓得面如上色，向马爷说道：“既ຂ是如此，卑职等告退了。”马爷连忙喝退公子，向众校尉陪笑说道：“小大无知，望诸位大人恕罪。还有言相告。”众校尉说道：“老千岁有何话吩咐，卑职等遵命便了。”马爷道：“今日天色已晚，诸公远来，者夫当治杯水酒，以表地主之情，还有细话上禀。”众人不敢推辞，只得齐声说道：“怎敢多扰千岁盛意？”马爷说道：“这有何妨？”遂邀贵州ะ府同众校尉到เ后堂饮宴。
当下，众人到后堂坐下，共有十席，早有家将捧上酒宴。安坐已毕，肴登几味，酒过数巡，马爷开言说道：“老夫有本章，烦诸公带回长安，转奏天廷，只说老夫正与苗蛮交战，不得来京，静在辕门候旨ຈ便了。”众人齐声应道：“俺等领命就是了。”当晚席散，就留แ在帅府过宿宵，次日清晨起身，马爷又封了四千两银子，将道本章，送了四十名校尉，说道：“些许薄礼，望乞笑纳。”众人大喜，收了银子，作别ี动身而去。
马爷送了众校尉动身之后，随即回到เ书房，向罗灿说道：“贤婿不可久住此地了。昨日圣旨上说，你令弟勾串山东程年兄，结连草寇，攻劫淮安府军，为此，圣上大怒，才拿问众人治罪。俺想淮安乃柏亲翁所居之地，那有自己攻打之理，况且柏亲翁现任都堂，又无变动，事有可疑。莫非柏亲翁不认前亲，令弟恨气，又往别处借兵，攻打淮安，报眼下之ใ仇不成，你可亲自到เ淮安访寻令弟的消息。会见了时，叫他速将人马快快聚齐，恐怕早晚随我征讨鞑靼，救你父亲要紧。”罗灿听了此言，忙叫章琪收拾行李，辞别ี马爷太太，出了帅府，上马赶奔淮安去了，不提。
且言马爷打发罗灿动身之后，又拔令箭技，叫过飞毛腿王俊，吩咐道：“你可暗暗跟着众校尉进京?