马德里
莱奥波尔多·马丁内斯首相勃然大怒。这个ฐ戴眼镜的小个子男人说话时全身都在发抖。“非拦住海梅·米罗不可，”他叫着，声音又高又尖“你们懂ฦ吗？”他怒气冲冲地瞪着聚在房里的其余六个ฐ人“我们要找的是一个恐怖分子，而整支部ຖ队和所有警察都找不到เ他。”
会议是在首相生活和工作的蒙克洛瓦宫召开的。它离马德里市中ณ心仅五公里，坐落在没有路标的加利ำ西亚公路上。这栋建筑由绿砖砌成，有锻铁制成的阳台，装着绿色的百叶窗，每个角上都有警卫塔楼。
这天又燥又热，透过窗口，目力所及之ใ处，一股股热浪升腾起来，就像是魔鬼兵团。
“昨天，海梅把潘普洛纳变成了战场。”马丁内斯一拳打在桌子上“他杀害了两ä名狱警，从狱中ณ偷偷救走了他的两个恐怖分子。他放开了牛群，使许多无辜的人丧ç生。”
大家沉默了一阵。
首相上任时，曾自命不凡地宣称：“我的第一个ฐ行动就是要瓦解那ว些分离主义组织。马德里是伟大的统一体。它把安达卢西亚人、吧斯ั克人、加泰罗尼亚人和加利西亚人都变成西班牙人。”
他乐观得过了头。强烈要求独立的吧斯克人有另外的想法，埃塔组织的爆炸、抢劫银行和游行示威แ的风操，一直是有增无减。
马丁内斯右边的那ว个人平静地说：“我会找到他的。”
说话的是拉蒙·阿科卡上校，他是反恐特别行动小组的组长。这个ฐ小组是专门组建起来追査吧斯克恐怖分子的。阿科卡六十五六岁，身材高大，脸上有伤疤，眼睛乌黑，冷峻。内战期间，他是弗朗西斯科·佛朗哥手下的一位年轻军官，至今仍然狂热地信奉佛朗哥的哲学：“我们只对上帝和负责。”
阿科卡是个精明强悍的军官，曾是佛朗哥最信任的助手之ใ一。上校怀念铁拳似的纪律，怀念对怀疑ທ或违反法律者的快速惩罚。他经历过内战的疾风迅雨，一方是民族主ว义联盟（包括君权主义者、叛军将领ๆ、地主、教堂僧侣和法西斯ั的长枪党徒），另一方แ是共和政府军（包括社会主义แ者、共产党人、自由人士、吧斯克与加泰罗尼亚分离主义者）。那是一个可怕的毁灭与杀戮的时代；这种疯狂卷入了十几个ฐ国家的军队和战争物资，死亡人数之多令人毛骨悚然。现在，吧斯克人又在打仗杀人了。
阿科卡上校领导着一支高效、无情的反恐骨干队伍。他的部下从事地下活动，乔装ณ打扮；为ฦ了防止报复，他们既不公开身份，也不照ั相。
能拦住海梅·米罗的人非阿科卡上校莫属，首相想。但有一个问题不好办：谁又能拦住阿科卡上校呢？
让上校负责并不是首相的主ว意。一天晚上夜半时分，他收到了一个私人专线电话，他马上听出了说话人的声音。、
“海ร梅·米罗及其恐怖分子对我们干扰很大。我们建议你让拉蒙·阿科卡负责反恐特别行动小组。清楚了吗？”
“是，先生。马上就办。”电å话挂了。
说话人是“奥普斯ั·蒙多”1集团的成员。这个ฐ秘密集团由银行家、律师、大公司的头头和政府部长们组成。据说这个ฐ组织冇庞大的资金可供使用，但钱的来源、使用和操纵都是谜。对它提问太多是不明智的。
1原文为ฦopusmundo，意为“工作·世界ศ”
首相按照指示ิ，让阿科卡上校去负责；但这个大个儿却是个ฐ没法控制ๆ的狂徒。他的反恐特别行动小组曾制ๆ造恐怖统治。首相想到了阿科卡的部ຖ下在潘普洛纳附近抓到的几个吧斯克叛乱分子。他们被审定有罪，判处绞刑é。是阿科卡上校坚持要用那ว野蛮的西班牙绞刑处死他们的，那ว铁ກ轭圈上有一个尖钉，铁轭圈慢慢收紧，最后弄碎脊柱，切断罪犯的脊髓。
海ร梅·米罗使阿科卡上校夜不安寝，食不甘味。
“我要他的脑袋，”阿科卡说“割掉他的头，吧斯克运动就会不攻自破。”
言过其实，首相想，不过他不得不承认这话有些道理。海梅·米罗是一位具有超凡魅力的领袖，对自己้的事业很狂热，因此十分危险。
不过，首相想，阿科卡上校在某些方面和米罗一样危险。
安全局局长普里莫·卡萨多发言了：“阁下，潘普洛纳发生的事谁也没法预料é。海ร梅·米罗是——”
“我知道他是什么เ人，”首相厉声说“我要知道的是他在哪里。”他转向阿科卡上校。
“我正在跟踪他。”上校说，他的声音使整个房间都发凉“我想提醒阁下，我们不是在和他一个ฐ人战斗，我们是在与吧斯ั克人作战。他们为海梅·米罗和他的恐怖分子提供食物、武器和藏身之ใ处。这个ฐ人是他们的英雄。不过别ี担心，不久他就会成为被绞死的英雄——当然，是在我给他一次公平的审判之后。”
他说的是“我”而不是“我们”首相不知道其他人是否注意到เ了。是的，他紧ู张地想，对这位上校，一定得尽快采取措施了。
首相站起来。“现在就这样吧，先生们。”
大家都起身告辞，只有阿科卡上校例外。
莱奥波尔多·马丁内斯ั开始踱来踱去。“该死的吧斯克人。他们为ฦ什么เ就不能满足于当西班牙人呢？他们还需要什么？”
“他们对权力贪得无厌，”阿科卡说“他们要自治权，要有自己้的语言、自己的国旗——”
“不行。只要是我在任职期间就不行。我决不允许他们分裂西班牙。政府要告诉他们：他们能有什么，不能有什么。他们只不过是一群乌ไ合之众…”
一名助手走了进来。“打搅了，阁下，”他语带歉意“伊瓦涅ื斯大主教到了。”
“让他进来。”
上校眯起眼睛。“可以肯定，这一切幕后都有教会支持。到เ了教训他们的时候了。”
教会是西班牙历史上最大的讽刺之一，阿科卡上校苦涩地想。
内战开始时，天主ว教会一直站在民族主义阵线一边，教皇支持佛朗哥总司令，允许他宣称自己้是站在上帝这边作战的。但是，当吧斯克的教堂、修道院和神父受到เ攻击时，教会收回了它的支持。
“你必须给吧斯克人和加泰罗尼亚人更多的自由，”教会要求说“你必须停止杀害吧斯克的神父。”
佛朗哥总司令大发雷霆。教会竟敢对政府发号施令？
消耗战开始了，佛朗哥的军队攻击了更多的教堂和修道院，杀害了修女和神父，主ว教们纷纷被软禁，全西班牙的神父都被处以罚金，因为ฦ政府认为他们的布道有煽动性。直到教会威胁佛朗哥，要把他逐出教会，他才停止攻击。
他娘的教会！阿科卡想。佛朗哥一死，它又开始干涉แ了。
他转向首相说：“现在该告诉主ว教是谁在统治西班牙了。”
卡尔沃·伊瓦涅斯主教身材单薄，一副弱不禁风的样子，有一头蓬ศ松的白色卷发。他透过夹鼻眼镜望着这两个ฐ人。
“下午好。”1
1原文为西班牙语。
阿科卡上校怒不可遏，他一见到教士就不舒服。他们是犹大似的头羊，把愚笨的羊羔引向屠场。
主教站在那ว儿，等着他们请他坐下，却没人开口，也没人把他介绍给上校。这是一种有意的怠慢。
首相等着上校的指示。
阿科卡简短地说：“有些令人不安的消息引起了我们的注意。有人报告说吧斯克叛乱ກ分子正在天主教的修道院里开会；还有人报告说教会让修道院为叛乱ກ分子贮藏武器。”他的声音又冷又硬，如同钢铁ກ。“你帮助西班牙的敌人，自己就成了西班牙的敌人。”
伊瓦涅ื斯ั主教盯着他看了一会儿，然后对马丁内斯ั首相说：“阁下，我们心怀虔诚，都是西班牙的孩子。吧斯ั克人不是你们的敌人，他们恳求的只不过是自由á——”
“他们不是恳求，”阿科卡吼了起来“他们是索求！他们在全国进行劫掠，抢银行，杀警察，你还敢说他们不是我们的敌人？”
“我承认有一些过激行为是不可原谅的。但是，有时在为ฦ信仰奋斗时——”
“他们除了自己้，什么เ也不信。他们一点儿也不在乎ๆ西班牙。正如我们一位伟大的作家所说，‘西班牙没有人关心公共利益，每个集团都只关心自己。教会、吧斯克人、加泰罗尼亚人，都说别人是混蛋。’”
主ว教知道阿科卡上校把奥尔特·加塞特的话引用错了，全部引文还包括军队和政府；但他聪明地不置一词。他又转向首相，希望能进行稍近情理的讨论。
“阁下，天主教——”
首相觉得阿科卡把主教逼得太紧了。“别误解我们，主教。从原则上讲，当然，这个政府是百分之ใ百支持天主ว教会的。”
阿科卡上校又说话了：“但我们不容许你们的教堂、修道院被人利用，来反对我们。如果你们继续让吧斯克人在那里贮藏武器和开会，你们就得承担后果。”
“我肯定你收到เ的报告不对，”主教平和地说“不过，我一定马上去调査。”
首相喃喃地说：“谢谢你，主教。就这样吧。”
马丁内斯首相和阿科卡上校看着他离去。
“你觉得怎样？”马丁内斯ั问。
“他了解内情。”
首相叹了口气。不找教会的麻烦，我的问题也已经够多的了。
“如果教会支持吧斯ั克人，那他们就是反对我们。”阿科卡上校的语气强硬起来“我请你允许我给主ว教一点教训。”
这个男ç人眼中的狂热吓住了首相，他变得谨慎起来。“你真的收到了教堂在帮助叛乱分子的报告了吗？”
“当然，阁下。”
没法判ศ断这人讲的是真是假。首相知道阿科卡对教会恨之入骨。不过，只要阿科卡上校不是太极端，让教会尝尝皮鞭的滋味倒也不错。马丁内斯首相站在那ว儿沉思着。
打破沉默的是阿科卡。“教会如果藏匿恐怖分子，就必须受到处罚。”
首相不情愿地点头。“你从哪里开始？”
“昨天有人看见海梅·米罗和他的部下在阿维拉。他们也许藏在那儿的修道院里。”
首相下了决心。“捜吧。”他说。
这个决定引发了一连串ธ事件，震惊了整个西班牙，也震惊了整个ฐ世界。