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中国的经济实力最终将成为其全球霸权的根基。过去的数十年中ณ，随着经济越来越发达，中国经济实力的内核将不再主ว要依赖人口的影响。我们不可能准确预测出这种变化对经济影响力意味着什么，但考虑到中ณ国人口是美国的4倍，人们可能会认为ฦ中国的经济总量也会是美国的4倍。20่07年次贷危机还未发生时，随着上海和香港股票交易所股票价格的飙升，市值排名世界前10的企业中有3家是中ณ国企业【见图10–6】，到1้0月底增加为5๓家。在证券公司中，中信证券่——中国最大的上市券่商，当时的市值紧随高盛、摩根士丹ล利和美林；中ณ国国航一度是世界ศ市值最大的航空公司，已经超过新加坡航空公司和德国汉
分在其试图成为民族国家之前就形成了，是它作为文明国家的产物：统一具有
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可能还需要再加上一点，即美国在东亚政策的可选择性也受到了限制。至于美国是否应该对其东亚的盟友例如菲律宾、新加坡或者印度尼西亚施加压力，让它们疏远中国，现在还不得而知。但我们可以想象得到，这可能会产生相反的效果，因为如果被迫做出选择的话，这些国家可能选择倒向中国。
200่7年夏开始的次贷危机，以及随后在一年的时间里，美国金融部门遭受重创，享誉一时的雷曼兄弟公司走向破产，仅存的几家美国投资银行也被迫改变现状——美国政府相当看重的高盛集团也名列其中，这一切又加剧ຕ了美国态度的不确定性。在这种背景下，美国政府来了个ฐ180度的大转弯，宣称要对金融部门展开大拯救，这也标志着被称为20世纪70年代末期美国资本主义“名片”的新自由主义体制彻底倾覆了。在数周惊心动魄的金融事件之后，盎格鲁–美国模式已经到了崩溃的边缘，也导致西方经济陷入了严重的萧条状态之中。事实上，虽然美国可以通过依靠中国的信贷资金“过得很舒服”，但这也表明了美国繁荣的脆弱性，以及全球的经济重心已๐经出现由美国向中ณ国转移的趋势。
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如今，非洲显然已经在中国的外交政策中占据核心地位，因此，与非洲相比，中国实际上把中东放在次级重要的地位。在过去的几年里，中ณ国通常实施多种策略以确保从该地区获得的石油供应。它寻求签订长期能源供应协议，最突出的例子是在19๗9๗9年与沙特阿拉伯建立“战略石油伙伴关系”。另外，中ณ国石油公司还寻求获得在该地区投资、开发油田的权利。还有，中国还鼓励海ร湾地区的公司向中国的炼油厂投资，从而促进双方建立更紧ู密的联系。中国政府在中东地区的战略核心是伊朗，两国长期以来保持着紧密的关系。两国有许多共同之ใ处，它们都是历史悠久、成就非凡的文明古国，在它们所处的各自区域内都有一种凌驾于其他国家的强烈优越感。它们都曾经遭受过西方列强的蹂躏，因此它们对西方深深憎恶，并且相信，如果世界不再由á西方统治的话，它们将会发展得更好。尽管推动它们关系发展的主ว要是利益而不是立场，但这些共识无疑巩固了两国间的密切联系。
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图8–82๐007年美国、中国和日本海军实力
中国的崛起要求日本在思维方式上做出根本性的转变。其实，如果日本几十年前就愿意为ฦ自己的战争罪行向邻国道歉的话，那么日本现在的利益也就有了最大的保障。但是，日本至今仍没有任何道歉的迹象。不仅如此，日本还一日本对中ณ国崛起的反应暴露出其本直死抱着各种“二战”后的立场不放，质上的弱点，日本就像一只兔子，在迎结果让中国通过近期高超而迅速的外交面而来的汽车的明亮车灯下显得有些惊活动成功占有了先机。日本对中国崛起慌失措。
问题的关键就在于“台湾身份”的本质。“台湾身份”同“中国身份”到底会有多大的区别ี？它对台湾的民族主义以及台湾的独立会有什么影响呢？通过图8–6我们发现，19๗92~20่06年，认为自己้只是中ณ国人的受访者人数持续下降，而认为自己是台湾人的人数则相应增加。然而，另一个群体的人数也在稳步增加，就是认为自己既是台湾人又是中国人的受访者，他们几乎ๆ占到总人数的一半，成为比例最大的一个群体。此外，只有一小部分人认为自己้要么是中国人，要么是台湾人。因此，图8–6反映的问题格外复杂。大部分受访者认为自己既是台湾人又是中国人，这就意味着有近半数的人并没有把“中国”和“台湾”两ä个身份对立起来，而是认为二者互为补充。事实上，很多台湾人都认为由于台湾地区和大陆有着共同的历史、文化以及风俗习惯，所以他们的“台湾身份”其实是包含在“中国身份”之ใ中的，二者是共存的关系。这也就说明了“台湾身份”与台独之间并没有必然的联系。图8–7๕可以更好地证明这个观点。绝大多数台湾人还是比较认同海峡两岸的现状，认为ฦ两岸关系如果真会出现什么改变的话，那也是以后的事，所以他们持有“等等看”的观点。其次是，对两ä岸现状满意，但认为ฦ台湾地区将来仍会独立。持这种观点的人和认为两岸现状会永久保持下去的人在人数上基本相当。第三种观点则支持两??保持现状，并希望两岸将来能够统一，而且人数也不比前两种少多少。最后，只有一小部分人支持台湾现在就独立，他们和希望台湾将来独立的人加起来还不到所有受访者的14。这类人在1้999๗年达到最多，随后便一直持平，甚至还出现了小幅下降。
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然而，历史经验为中国的大国之ใ梦提供了些许帮助。历史上中国曾一直是