许适容到了那土坡，挤过围观的人墙，见坡下的一块泥地里已被挖开了个ฐ大坑，里面赫然躺着一具已呈骨化状的人体尸骨，腐肉基本不见，只在骨殖表面上粘了些灰扑扑的片状物，应是尚未完全腐烂的衣物。坑边站了两ä个衙役打扮的公差，俱是皱眉不已，尸骨的边上蹲了个ฐ年轻的青衣男子，正在那里仔细查看着尸骨，看样子应是县里的仵作。
姜氏道：“我怎的听说那地的人喜食些虫蛇异物，还要生吃，想想便是瘆人。”
睡在边上的小雀也被惊醒，早拿了个烛台过来。许适容蹲下了身，这才见到青玉胸口的衣衫有些凌乱，再仔细一瞧，锁骨处竟是有道划痕，似是被利ำ器所伤，正往外不住冒着血珠，红白相映，便似雪地红梅，触目惊心。突地想起自己从前听说过，前清时遗留下来的纨绔子弟中，便有不少人在那方แ面有异常癖好，甚至以虐伤女子躯体为乐。如今瞧这青玉的样子，莫非竟也是被杨焕凌虐所致？心中又惊又骇，一下站起身来，拿了小雀手上的那ว烛台便往西厢屋子里去。
许适容侧过脸，仔细看他一眼，见他口中似是在解释，只那眼里却仍是有些得意之色，又见他凑得近，鼻端便似已经闻到了他身上的那ว股味道，呼吸一窒，猛地便从那ว春凳上站了起来，冷冷道：“那话不是我说的，恰是你瞧不上眼的开封府范府尹说的。”
仁宗看向仍跪在地上的杨焕，问道：“你可愿意前去通州ะ青门县担那知县之ใ职？”
许适容听他是在埋怨自己้了，心中生出了几分恼意，又觉可笑，便转过了对着小雀道：“他不要也罢，你将瓶子送回大夫人处。”又对杨焕道：“日后成疤子脸，那倒是小事。我只提个醒，如今天气日渐炎热，那ว丽蝇，就是绿头苍蝇也要出来了。这些东西可不管人是死是活，闻到เ了腐肉的味道就叮了上来，若是不小心在你那ว脓处下几个卵……”
杨焕赶跑了人，自己้坐在那里刚翻了两ä页的书，便是哈欠连连的。好容易挨到了晌午之后，正百无聊赖着，突听窗子外又有响动，过去推开了条缝，却见下面探进了两ä个小娃娃ใ的头，正踮着脚尖站在那里探头探脑的，原来是自家南院里二叔那房的喜姐和庆哥。
许夫人见到了自家女儿，一下便是扑了上来，身后娇娘的几个嫂子也是纷纷围了过来，七嘴八舌地问长问短。
此时正是春暖花开，一群人叫了那玉仙楼的歌妓相携游湖。杨焕见湖边香轮暖碾，俏枝斜笼，芳草如茵，杏花如绣，身边画舫上又是红妆佳丽，弹琴奏乐่，与那些个友人推杯换盏，吟些酸诗作些歪对的，当真是快活无比。
受到เ那样猛烈的撞击，即使是钢铁之ใ躯也会严å重受损。然而现在……，她动了下自己้的手和脚，毫无损，只头部缠了圈布条，眼前一团光晕而已。
她是一个法医，可以听懂尸体喃喃细语的法医。她的手除了拿解剖刀，还有锯子、凿子，所有一切可以让她更好地解读尸体隐藏起来的秘密的工具。
待都收拾妥当了，也已是掌灯时分。厨娘过来了请许适容去用饭，她这才觉着有些饿，便过去那饭厅，拐了进去，却见不大的饭厅里，杨焕正坐在那里在吃了。
许适容见桌上摆着个炒菌子、烧黄芽菜、炒鸡片，烧羊脯，一个汤，另一碗已盛好的米饭，想是自己的，便坐了过去吃了一口，又觉着有些口干，手便伸了出去取桌上摆着的一个空小碗，想舀些汤过来。
那杨焕一个下午只啃过几口干粮，早ຉ饥肠辘辘了，正低了头狼吞虎咽着，眼风扫过，见对面的娇娘伸出青葱玉手去拿碗，怔了一下，眼前突闪过白日之ใ时，她也是用这只手反复翻检着那尸骨，猛觉着胸ถ口一闷，嘴巴里那ว口饭硬是咽不下去，活活堵在了嗓子眼。
许适容见他突然不吃了，眼睛只盯着自己的手，心中已是有些了然，只也不作声，只自己取了碗过来，舀了些汤，便喝了起来。
杨焕有这样的反应，那是再正常不过了，她也不欲嘲笑于他。事实上，从前她自己第一次在大学里见到人类学法医的教授，那个平日里总是笑眯眯的灰小老头，有一天一边播放着爬满了尸蛆只剩一团腐肉的尸体的幻灯片，指导学生根据尸蛆的生长阶段来确定尸体死亡时间，一边还面不改色地吃着手上的火腿三明治，解释说自己早上赶来上课来不及吃早饭时，她当时胃里的那翻腾之感，绝对不下此时她对面的这个ฐ人。
许适容不欲影响杨焕食欲，自己很快吃完，便站了起来出去，到เ了设在外衙边角的停尸房。她想去拿放在尸囊中带回的那块圆状物。
许适容接近时，见里面似是点着灯火，走近一看，却是史安正蹲在地上，埋头似是要将今日带回的那骨架拼回人形。听见脚步声，抬头见是许适容来了，急忙站了起来，叫了声“夫人”，又讪讪道：“在下今日有幸听了夫人的一番๘高论，心中ณ实是难平，忍不住便到เ此处，想再对照着这尸骨细细领会下。”
许适容点头微微笑了下道：“你不以仵作之职为耻，反倒一心向学，可见比寻常之ใ人就高出了一等见识。”
史安被赞，心中有些欢喜，看了眼地上仍有些凌乱的尸骨，为ฦ难道：“这尸骨骨架各自分离，我方แ才想照着今日的原样拼回，只大体成形，有些骨节却是不知如何放置……”
许适容看了眼地上的尸骨，蹲了下去，一边将骨头摊在铺了油纸的地上各自放置，一边解释道：“成人体内一般都有两百零六块骨头，这些骨头相互连接，成为身体的支架，称之ใ为骨骼。根据球状关节的方向，此为左大腿骨，下面相连的应是小腿骨，也称胫ã骨，盆骨之上脊柱、胸骨，再下颚骨，头盖骨和四肢及末端。此具骨架因埋于地下，未受过外力侵扰，所以保存比较完整……”
她口中说着，手上动作亦是十分敏捷，很快便重新า搭好了一副完整的人体骨架。
史安眼睛闪闪亮，看这许适容道：“夫人今日判定这尸骨的年龄时，提到了头盖骨，我方才看了半日，却是看不出这其中门道，不知夫人可否指点一二？”
许适容笑了下，捡起地上那头骨翻转了道：“你粗粗看来，这头盖骨就似一块圆形的骨头，自己触摸头颅，亦是平滑完整一片。其实不然。头盖骨是由七块骨头拼成的一块大圆骨，分颚骨、前后左右的一对顶骨、两侧下方แ的颞骨、底部和侧面的蝶骨、以及最下面与颈椎相连的枕骨。这七块骨头的组合部分称为骨缝，形状如同锯齿。婴童的骨缝是软骨，随着年龄增大，软骨慢慢变硬愈合，缝合也越来越细密平滑，到了老年，骨缝就几乎完全消เ失不见成一整体。此听起来虽有些玄，只若是见多了，你日后自然也会慢慢熟识。”
史安摇头叹道：“夫人神技，天下少见。在下万分敬佩。只另有一事，在下仍百思不解，不知夫人可否答疑解惑？”
许适容笑道：“你有何疑惑，讲来便可。”
史安俯身从那尸囊中小心地取出了许适容包裹好的环状物，问道：“今日在那尸坑中ณ，夫人何以知道埋有此物？”
许适容接过，借了烛火看了一眼，这才问道：“你若被人扼住喉咙，会作何反应？”
史安一怔，想了下道：“应是用力抗争推开对方。”
许适容点了下头道：“不错。此为ฦ正常人的反应。用力推开之时，手掌五指应是呈放开状摊开，至少不会紧ู握成拳。当人死后，身体的最先反应是全身肌肉松弛，眼微睁、口微张、各个关节容易屈伸，粪便□可能ม外溢等等。此种情况可持续一个ฐ时辰左右，接着便是尸僵。凡是经过肌肉松弛阶段的尸体，尸僵后的手，拇指向掌心弯曲并被其余四指覆盖，手呈微微弯曲状。尸僵形成后，姿态一般就不大能改变。此具尸骨，我观它左手掌骨是正常的略微弯曲，右手掌骨却呈紧密咬合状的，似是在用力握住什么เ东西。所以我便试着在他手骨之下挖地，果然找到了这东西，应是手掌的肉腐化后从骨缝中ณ滑脱所致。”
史安眼睛一亮，叫道：“莫非是那ว死者窒息死亡前，无意从凶手身上抓脱了什么เ物件，所以即使死了，右手也仍是紧握不松？”
许适容笑道：“我亦是如此作想。方才我说人死后身体会松弛再尸僵，此是一般而言，也有例外。那便是死亡的一瞬间，死者因为极大的愤怒或怨恨，造成身体肌肉的痉挛。此种情况下，死者意念最强部位的肌肉生强直收缩，所以直接跳过了松弛阶段。所谓死不瞑目便是此种情况。”
史安叹息道：“那死者，姑且就当是麻瘸子，死前无意抓到了凶手身上的物件，心知此应是帮着自己他日伸冤的凭证，满腔怨恨，所以死后也仍紧紧ู抓住，死不松手……”
许适容嗯了一声道：“所以我来此，是要拿这东西看下。埋地里时间过长，已๐是上锈腐蚀，瞧它样子，倒像是个环佩……”
史安正要再开口，突听门口咔哒一声，朝外望去，竟是知县大人，慌忙过去拜见。
许适容回头，见是杨焕站在那里，便用帕子将手上那环佩重新裹好拿了，这才出门与他擦身而去。
那杨焕方แ才与许适容吃饭，脑中正浮想联翩之时，见她起身外出，心中ณ实在是万分好奇，便也偷偷一路跟了过来，躲在门边偷看。起先见她娴熟ງ之极地摆放尸骨，虽白日里已是见识过一次，仍是不免有些肉跳。待听她与那史安越说越是投机，心中便是不舒服起来，一不小心踩到了门边堆着的几根竹竿子，倒是把自己้给现了形，有些尴尬，想解释下，那ว嘴刚张开，却见许适容已是擦过自己้走了，呆怔了下，急忙也跟了上去。
许适容回了自己屋子，小雀上前说那沐浴水都放好了，嗯了一声，自己去放好了那帕子，想着明日里刷็洗干净了再仔细勘验下。正要去洗个澡，却见杨焕笑嘻嘻地迈步进来了。
那ว杨焕自今日见到她在尸坑里摆弄尸骨之后，脸色就一直青绿交替着，看着自己้的目光也是带了丝怪异，只那是正常该有的反应，此时对着她露出这样的表情，许适容倒是有些不解了