拉友观场破寂寥，评声论色兴偏饶。
又见女旦ຆ前行，背后那ว些没皮的人，挨肩擦背，眼邪脚๐歪，就像推车的一般。谭生云：“这些男ç子妇人，好没要紧。那戏有甚么好处，就这等的挨挨挤挤，弄出这许多的丑态来！”正说之ใ间，见那约他的两ä个ฐ朋友，也在其中。遂是前问说：“这戏有甚么也处呢？”二人答云：“这戏名为ฦ舞霓班，一班之中个ฐ个ฐ都好。最难得的又有那个ฐ女旦，叫做刘ถ绛仙。那ว声容不必说了，我若说出她的容貌，兄就是老道学，恐亦难于不动心了。有几句现成的批语，你且听我道来：施粉则ท太白，施ๅ朱则ท太红，加之一寸则ท太高，损之一寸则太短。”谭生云：“恐怕将誉过实。”二人说：“兄若不信，迟一两日，还有台戏要演，亲来观看就是了。”谭生云：“如此嫩妙。”遂口唱数语云：
且说楚玉自石公去后，思想仕宦之途，如浮云之过太虚，何不趁此把拿获叛逆之ใ事，奏明朝廷，好为ฦ归山。遂以便修本，以便辞官，挈妻子赴严å陵去了。自去之后，绛仙同文卿来寻女儿，及至衙门见印锡高悬，不知去向。文卿对绛仙道：“楚玉高居驷马，尚且不恋，其高尚之心，人自不及。况你我乃ี下贱之ใ辈，岂可同居！”遂索然而回。
再说慕娘子向藐姑道：“谭娘子，想是我家男ç子，当初说话之间，不曾谨慎，得罪了谭官人。所以公报私仇，想出法来害他。全仗你去周全，夫妇二人的性命，就在你身上了。”藐姑道：“她是个有心人，决不做负心之事。我仔细想来，毕竟有个缘故。既然如此，快些料é理船只，即便起身，且看到了那ว边，是怎样处治。”
再说那楚玉夫妇，一路行来，已๐到严å陵地界ศ。楚玉在船上戏藐姑道：“前面山坡之上，有两个人影，只怕就是莫公夫妇，也未可知。”及至到เ了跟前，莫翁看见楚玉，早ຉ在船头站立。遂高声道：“那不是谭老爷么？”楚玉道：“那ว不是莫恩人么เ？”泊岸下船。莫翁道：“溪边路湿，不便行礼ึ，请到荒居相见。”楚玉夫妇遂跟莫翁夫妇到了里面，望上就拜。莫翁扶住道：“高中巍科，两番大喜，都一齐拜贺了罢。”遂一同拜了四拜。又请渔童夫妇，谢了打捞之恩。楚玉道：“念小生初ม登仕籍，未有余钱，囗【车酋】仪先致鄙意。图报尚容他日，取上宜过来。”莫翁道：“由á居寒检，不曾备得贺仪，怎么倒承厚贶！别无可敬，必住寒舍暂留一日，明日就不敢相强了。”楚玉叫院子取下行李，就在莫翁处过宿。次日，莫翁向娘子道：“昨日的事情，可做妥了？”娘子点头示意，楚玉道：“有言在先，小生略有寸进，与二位同享荣华。如今我们上任，要接你们去了，千万莫要推辞！”莫翁道：“多谢盛情，念我二人，是闲散惯了的人，这是断不敢领的。”楚玉道：“既ຂ是如此，我们再图后报。”遂辞别上船而去。
再说那庄村上，闻的此事，一双男ç女老幼无不来看。莫翁就将今晚成亲的事，也告诉了一遍。众人俱说：“我这去处，有这等奇事，凡我庄乡理宜送礼来贺。但乡间所事不便，不如各献所有罢。”莫翁道：“如此最好！”未知庄乡果拿何物来，且听下回分解。
状类天魔性类熊，拔山膂力少人同。
洞房内一对新人，
及至走到半途，远远望着一伙男ç女，悻悻而来，忽又转进酒店去了。王头说：“那ว个ฐ矮的，恰像钱万贯。”李头说：“那个ฐ女的，就是刘ถ绛仙。”王头说：“如此，是他们无疑了。我二人走向前去，先听他说些甚么เ，再作道理。”恰好那ว座酒店，坐南向北，外面两间门面，内边却有佩房，东西两邻，只有两ä邻๑东面却是一所空基。两个差人，就立在空基外面。钱万贯与刘ถ绛仙、地方，又恰在东房说话。所以从头至末，二人无不得闻。及至内边刘ถ绛仙许了不告他，外边李头暗对王头道：“他们和了，这状子告不成了。”王头说：“不妨，我们立在这边，等他们出来的时节，一把拿住，说他私和人命，锁去见爷。料é想他状子也在身边，银子也在身边，有赃有据，不怕他不认。”李头道：“有理，有理！”所以万贯、绛仙一出酒店，就被二人锁住。及至一锁，万贯与地方惊道：“这是为何！”王头、李头喊道：“你们私和人命，还装不知道么？”万贯道：“我们并无此事，不要错拿了人！”王头说：“错与不错，自有着落。奉了官法拿人，不敢私自开索。”遂将三人带着就走。及至走了二里有余，王头对李头道：“你先去回话，自说我带人就到。”
仇人相见，分外眼明。
先生说：“我出去拜客就来，不要吝气，也个ฐ可交头接耳，说甚闲话。”众人说：“晓得。”遂拂衣而出。正生下位，对丑：“先时说的话，你都记的么เ？”丑说：“记得。”心中ณ想云：“他要打小谭，叫我做个帮手，我想小谭【提】我的曲子，怎么เ好打他？也罢，口便帮他骂几句，待他交手的时节，我把拳头帮着小谭，着实捶他一顿ู，岂不是个两全之法。”对正生说：“我帮你就是了。”正生遂向楚玉说：“你学你的戏，我学我的戏，为甚么เ在师付面前，弄这样聪明，带累็我吃打。”谭生说：“是师父叫我唱来，与我何干。”正生说：“就是帅父叫你唱，你该回他不记得罢了。为ฦ甚么当真唱起来！”遂以手拉楚玉的方巾说：“你既然学戏，自然该像我们，也带一顶帽子。为ฦ甚么顶ะ了这个龟盖？难道你识几个字，就比我们两ä样么เ？众位快动手！”净说：“大家捶这狗头。”
却说刘ถ文卿一向要合小班，只少一名净脚。前日贴了招帖，也不见有人来应允。文卿与绛仙道：“我已๐约了一位名师，定于今日开馆，等不的脚色齐备，先把有的教习起来。等做净的到เ了，补上也未迟。叫孩子们把三牲祭礼ึ，备办起来。等先生与众人来了，好烧纸，我且在门站之ใ。”说罢，遂走出门来观望。正值谭楚玉。谭生上前拱手云：“此位就是刘ถ师付么？小生姓谭名楚玉。闻得府上新า合小班，少一名净脚๐，特来相投。”文卿听说，喜不自胜，答道：“怎么，你是一位斯文朋友，竟肯来学戏？这等说，真小班之福也。既ຂ然如此，等众人来了，同开馆就是了。你且在里边请坐！”
他二人正说之间，刘文卿来到门内说：“合的小班，今已十有八九，要起个班名才好。我儿，你是极聪明的，想出两个ฐ字来。”藐姑说：“既ຂ是小班，取个方盛未艾的意思，叫做‘玉笋’班罢。”文卿说：“两ä字甚好，只是班中尚少一个脚色。待我写个ฐ招帖，贴在门，自然有人来做。”上写云：“本家新า合玉笋班，名色俱备，只少净脚一名。愿入班者，来赐教。”藐姑说：“既ຂ要孩儿学戏，孩儿不敢不依。只是一件，但凡忠孝节义แ，有关各教的戏文，孩儿便学。那些淫词艳曲，做来要坏廉耻，丧名节的，孩儿断ษ不学他。”文卿说：“这是容易的。”藐姑口虽不言，心内暗想云：“那个ฐ做正生的，不知是怎生一个ฐ人物？倘是俊俏的，也就是我的福了。”遂作诗一。诗曰：
三人打在一团。净口里骂的是楚玉，手里打的却是正生，三转两扭，遂将正生扑在地下，藐姑心下想道：“我假意去拉劝，一来捏住谭郎的手，与他粘一粘皮肉，也是好的；二来帮着谭郎，也捶他几下，替谭郎出口气儿。”上前捏住谭生的手，谭生会意，遂藐觎姑一拉，藐姑遂将身一就，趁着众人不防，虽未能ม尽情如意，亦不免两口相亲。净按着正生的头，楚玉一手拉着藐姑，一手打正生。副净在旁解劝，正生在地下哭骂。
外说：“劝他们不住，待我假装ณ师父的声口，吆喝凶几声，他们自然惊散。”遂到门外，大声叫云：“是那ว几个ฐ畜ไ生，在里面胡吵，快些开门！待我进来。”果然惊散，各坐原位，去念各人的脚๐本。外遂并手摇摆而上。方แ才罗唣的那ว几个ฐ，教人好不生气。众人见不【是】师父，又各吵闹起来。外说：“当真待来了，大家念几句罢。”藐姑上位，心中说：“方才劝他的时节，谭郎递一件东西与我，不知甚么เ物件，待我看来。”及至看了一遍，遂点头云：“原来如此，我有心写一回字，又没法递与他。也罢，我看这一班蠢才，都是没窍的，待我把回他的话，编做一只曲子，高声唱与他听，众人只说念脚๐本，他们那里知道。”遂对众人说：“这两只曲子倒有些意味，待我唱他一遍：
金络索来绒，意太微。知是时奸宄，两ä下里，似锁钥相役，有甚的难猜迷。心儿早属伊，暗相期，不怕天人不相依。你为ฦ我无端屈志，憔悴，好教我难为意！
将他改作伊，正合奴心意。欲劝爹行，又怕生疑ທ忌。我细思，有妙机，告君知，会合的机关在别离，这成群鸷鸟不忌唳！
楚玉听道：“有这等聪明女子，竟把回书对了众人高声朗诵起来。只有小生明白，那ว些愚人，如在梦中一般。这等看来，他的聪明还在小生之ใ上。前面那一只，是许我的婚姻；后面那ว一只，是叫我改净为生之ใ法。说这一般之中，只有我好，其余都是没干的。教我在他父亲面前，只说不肯做净。要辞他回去，不怕不留我做生，果然是个妙法。等师父回来，依计而行，便了。”
他师父回来道：出访戏朋友，归教戏门人。般般都是戏，只有撰钱真。你们的功课都做完了么เ？”众人说：“做完了。”先生云：“你们都去罢。”惟有楚玉端然不动。先生说：“你为ฦ何不走？”楚玉说：“有话要讲，所以不去，求先生唤东家出来。”文卿出来道：
西席呼声急，东家愁闷深。
不因催节礼ึ，定是索束金。
先生叫弟，有何商意？”先生云：“这个ฐ学生，叫我请你。他说拜别ี师父，叩谢主ว人，明日要家去哩。”文卿说：“如今学会了戏，正要出做生意，怎么倒要回去呢？”楚玉说：“我初ม来的时节，只说做大净的，不是扮关云长，就是扮楚伯王。虽然图几笔脸，做到เ慷慨激烈之处，还不失英雄本色。谁想十本戏里面，止有一两本做君子，其余都做小人，一毫体面也没有，岂是人做的事。”先生说：“你既不肯做花面，就该明说，为甚么เ要走呢？”文卿说：“既然如此，你就拣一个脚色就是了，正旦是我儿，移动不得，老旦认一脚色罢。”楚玉说：“把个ฐ须ี眉男子，扮做巾帼妇人，岂不失了丈夫之ใ体。”文卿说：“做小生何如？”楚玉说：“这个脚๐色，还将就得，只是一件，那ว戏文里面的小生，不是因人成事，就是助人功名，再不见他自立门户，也不像我做的。”先生云：“这等说起来，他的意思，明明要做正生了，我看他的喉咙身段，倒是个做生的材料é。不如依了他罢。”文卿说：“众脚๐色里面，惟有生旦ຆ最苦。上场的时节多，下场的时节少，没有一只大曲子本是他唱，只怕你读书之ใ人，受不得这般劳碌。”楚玉说：“不将辛苦意，难取世间财。只要令爱受的就受的，我和他有苦同受，有福同享，就是了。”文卿说：“把那做生的与你调过来，你做正生，他做花面，再没得说了。”楚玉说：“既ຂ然如此，只得勉强从下。我老实对你说罢，起先入班还是假的，如今倒要弄假成真了！”
从来净脚๐由生改，今日生由á净脚๐升。
欲借戏场风仕局，莫将资格限才能。
楚玉自从改净以后，学戏的时节，与藐姑坐位相连；唱曲的时节，与藐姑夫妻相称，虽未能ม同衾共枕，较视从前，也就便宜多少了。欲知他二人的故事，且听下回分解