“她那么客气，我怎么เ好意思，”未来嫂子送给向晓欧一件当时流行的羊毛衫两件套，价钱不便宜，向晓欧一感动，当场就把那ว个针回送了她，“我妈也说现在的女孩子，这样礼数周全的已经不多了。你看，”向晓欧拿出一张她哥同女朋友的合影，“我第一次见她，就觉得同我哥有夫妻相。怎么เ样？”
“冰淇淋？我请客。”
“来的时候又不疼。”她嗔他一眼。
他看着她脸上的傻样，嗓子眼里那ว个火球猛然炸起来，震得他七窍生烟，他用空着的那只手一把甩过去，狠狠扇了她一个耳光
允嘉点点头。
“我怎么知道她是不是真的拿去做参考，要是拿到เ别的酒吧给人家学了，我会被炒鱿鱼的。”允嘉讲得煞ย有介事，鉴成笑起来，“我对天发誓向晓欧绝对不是什么商业间谍，行了吧？再说，她也从头到尾认认真真地把菜单看了一遍呢。”
“我妈？”允嘉把最后一口圣代送进嘴里，缩起两腮，过了一会儿，幽幽地说，“老实说，我还担心她呢。”
那天晚上临睡觉，他又费了一阵功夫才把手表的搭扣从洞里面退出来，退出来之后，他愣了一会儿，又穿上外套，跑到弄堂口的公用电话亭去给允嘉打电话。允嘉自己当然没有电话，但白天在她宿舍楼下的值班室，无意中看到电å话上写着“2๐468”，很好记，就记住了。他在电话本上查到他们学校的总机号码，把后面四个数字换成“24๒68”，拨过去，通了，接电话的果然是那个苏北老太太。
“还可以，我在争取下学期的助学金。另外，还在肯德基找到เ一份工作，等期中考结束以后就去上班。”
向晓欧坚持自己付钱买了录音机，许鉴成多少觉得有点过意不去。他把向晓欧送到车站，她伸手来接录音机时，他说，“我送你回去吧。”
鉴成凑过去看，车窗上还真印着一只圆嘟嘟、胖乎乎的小脚印，配上四个稍弯的小脚๐趾，煞是可爱。他笑起来，“怎么才长四个脚๐趾头？”
“水。准备下面条，”允嘉ล平淡地说，“等我妈洗完澡就可以下了。你饿不饿？”
鉴成瞪她一眼，“什么话。”
“你吃什么干醋呢？”许鉴成转过头去，嘴里在跟汤骥伟说话，眼神却不由自主越过三排脑แ袋，看向坐在安全门旁边的向晓欧。他想看看向晓欧有什么反应，她的侧面看上去很平静，眼睫毛却不停地眨动着，嘴唇也抿得紧紧的。向晓欧毕竟是在乎的。
“她才初一啊。”他一本正经地说。
这还是他第一次骑车带允嘉以外的女孩子，而且，做梦也想不到后座上坐的居然会是向晓欧。向晓欧比允嘉重，坐相却比她斯文得多，带着一点不累，但他的额头上还是沁出汗来，因为ฦ有点心虚——怕别ี的同学看见起哄，又多少有点希望人家看见起哄。怀着这份忐忑，他也顾不上跟向晓欧找话说，只是把劲使在脚蹬上，让自行车在柏油马路上划出“沙沙”的声音。
“干嘛要假定？去看一看不就都知道了吗？还有，既然养得起**和兔子，就应该买得起两只笼子，把*โ*โ和兔子放在一起养，小里小气，还好意思问人家几只**几只兔子…”
“把脚收起来，不要卷进钢๐丝里去。”
母亲去世之前，那ว个ฐ女人的影子就已经隐隐绰绰地横亘在他们家的空气里——越活越年轻、越来越爱打扮的父亲，表面若无其事、背地里时常对着镜子和墙壁发呆的母亲，父亲晚归时身上的香味，对着电å话筒骤然低下去的声音，深夜里父母房间里尽管刻意压抑却依然隔着墙壁传来的争吵声……许鉴成的爸在一家纺织厂的供销科上班，晚上常常出去应酬，八十年代初ม有一阵子流行交谊舞，跳着跳着，这个三流丈夫、二流推销员、一流舞客有缘千里地勾搭上一个ฐ三流妻子，二流会计，一流沪剧ຕ票友，从此一只碗不响、两只碗叮当，乒乒乓๑乓，余音绕梁。
向晓欧拿出两块钱放进钱柜，把“前程”的签桶拿过来用力晃了晃，晃出一张签，捡起来一看，签语是“山穷水尽疑ທ无路，柳暗花明又一村”，是上签。
她来了兴致，“鉴成，也给你求一签吧。”
许鉴成的那支更好，是上上签，写着“乘风破浪ฐ当有时，直挂云帆济沧海ร”。
向晓欧很高兴，说要给她哥求一支姻缘的。求出来，签语是“东边日出西边雨，道是无情却有情”。是个中ณ。
“我哥那么เ的人，还‘道是无情却有情’？”向晓欧笑起来。
最后，他们也给赵允嘉抽了一卦，谁料却是张下下签，签语写“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。”
不用解都知道，那张签够差的。
向晓欧拿过去看看，也皱着眉，想了想，脸色又开朗了，“我想起来了，有种说法是姻缘签要自己้求，别人代求就不准，你看我哥这张，也是胡说八道。”
“你不早说。”鉴成把那张签放回去。虽然不信这些东西，向晓欧也说了代求的姻缘签不准，他还是后悔花了两块钱，还替允嘉求来张下下签，给她知道了，八成会“呸呸呸”地瞪着眼骂他手气霉。他记得允嘉是很有点迷信的，也不知学的爸爸还是后妈，有时会相信一些莫名其妙的东西，比如家里打碎了碗就不宜出门，比如星期五要扎桔红色的蝴蝶结，比如手表上的计算器坏了出来全是8，她也高兴一番，觉得大吉大利，他笑她，她还说“从0到9十个数，为ฦ什么不是别ี的，偏偏是8，一定有道理”。
不过，那两张前程签的确让向晓欧倍受鼓舞，“说不定我很快就会转运了呢，”回程的火车上，她把头靠在鉴成的肩膀上，“这学期教的班级比上学期的好多了，下个星期我就到เ系里去申请读在职研究生，我们学校虽然不太好，可是一面挣工资一面读书，也不错，”她叹口气，“我们家为给我哥办婚事，把底都快掏空了，现在我爸的工ื资也没了。”
向晓欧要他推荐“生动浅显”的英文读物，要给学生做泛读参考教材，他笑起来，“你不就是学这个的吗？”
她嘟็起嘴，“我上次布置他们看‘简。爱’，还是缩写本，都说太难，看不懂ฦ。现在的学生水平真是越来越差，我们上大学时，一年级就看原版的狄更斯和托马斯哈代了。”
“‘小王子’怎么样？”
“‘小王子’？”
“是个童话，很有名的……”他开始给向晓欧讲“小王子”的故事，可能ม是时间久了，他讲得磕磕巴巴，还有些颠三倒四，向晓欧听到飞行员给小王子画羊的情节就有点不耐烦了，“好像不大合理啊，他画个ฐ盒子，上面有几个洞，就说那是只羊？”
“这是童话嘛，”许鉴成接着往下讲，思路却被打断了，“算了，我有那ว本书，你看看就知道吧。”
回到家，许鉴成从箱子里翻出那ว本“小王子”，那ว本挤在一堆衣服里，一股樟脑味，封面越加皱了，金发的小王子蒙上一层绒球。他把书理理干净，拿去给向晓欧。
一个星期后，向晓欧把书还给他
，带着点失望的表情，“我不喜欢，这本书有种说不出来的味道，”她撇撇嘴，“作者好像在逃避现实，而且中心散漫，缺乏็集中的思想，我看完一遍，想来想去，还是不明白它究竟写什么。我自己都不明白，怎么เ跟学生讲解？而且它是法国人写的，法文翻译成英文，就不地道了。我想来想去，还是选安徒生的吧。”
“安徒生，不也是丹麦人吗？”
“那ว不一样，安徒生童话属于世界名著，在英文世界的影响力远远超过丹ล麦文。”
鉴成把书带回家又看了一遍。这真是本奇怪的书：他看过好几遍，却不能完完整整地把故事情节讲出来，也确实如向晓欧说的，中心散漫，好像没有一个集中ณ的思想；有些东西，总也弄不明白，才会去一看再看，看了，以为ฦ弄明白了，再想想，还是不太明白。
“你的头发是金色的，这些谷子也是金色的，这会让我想起你，我会爱上麦浪ฐ的歌声”。每次看“小王子”，总有些字句让他莫名地觉得心里哪个ฐ角落隐隐的难过。这一次，是那ว只让小王子驯服了、最后却又伤心地叫他离开的狐狸；狐狸劝小王子离开，因为他有责任——他对遥远星球上的那朵玫瑰花有责任。
向晓舟结婚那天，鉴成十点半就到了酒店，时间还早，只有稀稀拉拉几个早到เ的自家亲戚在大堂聊天。顾ุ洁还在家里化妆，向家托人借了一辆桑塔纳，一会儿要去接新娘子，司机懒洋洋地靠在沙发上看电视。
十一点，赵允嘉ล到了，说汤骥伟不能ม来了，“他说今天要加班。”“节日还加班？”她耸了耸眉毛，“他现在忙得要命，动不动就加班，还有那些出国留แ学同学聚会，上个星期我妈叫他去吃饭也没空，”一边左顾右盼，“红包给谁？”
允嘉今天打扮得很漂亮，一头乌ไ发轻烫过，拢到脑แ后扎成一把，垂下一排微微波动的发卷，穿了一件及膝的水红色裙子，一排细致的珍珠扣子从前扣到เ领ๆ口，越发衬出一双碧清的大眼睛，领口别着鉴成送的那个北斗星的别ี针。他觉得那件衣服似曾相识，又看几眼，想起来，那就是从前后妈那件水红色的旗袍，允嘉偷偷藏下来的。
“拿我妈衣服改的，现在流行这样半仿古半现代，怎么样？”她笑着问，“上次穿去参加一次外宾活动，我们经理都说好看。”
“真不错。”他由衷地称赞。允嘉小时候偷着穿那件旗袍上台表演，衣服太肥，腰里别满一排别ี针，现在她长大了，身材曲线和衣服天衣无缝。刚才一进门，就有很多目光朝她投去，连那个鼻孔朝天的司机都不由á自主把身子坐直了一点。
鉴成领她去交了红包，请她在沙发上坐下，自己去了趟洗手间回来，却看见她和向晓欧在一边说什么，向晓欧显得很为难，赵允嘉眉毛扬得高高的，似笑非笑的表情。两个ฐ人好像在争什么，声音不知不觉都提高了，远远的听见允嘉ล说“她的衣服我怎么穿得下”，向晓欧说“凑合一下吧”。
他走过去，允嘉抬眼看看他，一抹额前的刘海，带点恶作剧ຕ的口气，“要换，我就换你的。”她指指向晓欧身上的套装。
“那，我穿什么เ？”向晓欧脸涨红了。
“你穿你嫂子那套啊。”
“我要做伴娘的。”
“那我替你做，不就是伴娘吗？”允嘉笑嘻嘻地回她，“我也会做的，伴娘可是要帮新า娘挡酒的，你行吗？”
晓欧的脸越发红了，她干巴巴地说了一句，“你不愿意就算了。”正好这时有人叫向晓欧跟车去接新娘子，她一转身就走了。
赵允嘉耸耸鼻子，轻轻地“哼”了一声，看着她的背影消เ失在门口，转过头来，看见鉴成，嘴角向腮帮里抿了抿，伸手拢拢脑后的发卷，然后低下头审视自己身上的衣服。
许鉴成问她怎么了，她没有回答，自顾盯着衣服出神，愣了一会儿，抬起头来，叹了口气，鼓着腮帮瞪他一眼，“你怎么早ຉ不告诉我新娘子的衣服也是这个ฐ式样？”
“新娘子的衣服也是这个式样？”他也愣住了。
那次婚礼，顾洁的服装是向晓欧帮着准备的，从婚纱、套装到เ旗袍，一共五套，其中ณ那件嫩黄夹秋香色上面印百合花的旗袍是重头戏，专门找了个老师傅做，很是花了一番心思。大红的显得俗气，粉红嫌嫩，挑来挑去，选了这个颜色，透着喜气又不失清新雅致。向晓欧的妈看见了说“婚礼ึ上穿这个颜色太素了吧”，顾洁却很喜欢，说“这样好，以后换个场合也可以穿，大红大绿的像乡下人”，便定了下来。
无巧不成书，向晓欧也替未来嫂子选了目前流行的“半仿古半现代”款式，同赵允嘉身上穿的很像，偏偏赵允嘉的那件更鲜艳，偏偏她今天还刻意打扮了一番。
向晓欧刚才一看见她走进来就着急了，灵机一动想起更衣室里放着一条家常的裙ำ子，为了防备万一新า娘子的衣服被酒菜弄脏好替换的。她堆着笑脸向允嘉提议换上那条裙ำ子，允嘉也笑嘻嘻地跟着她去看了裙子，转身却说“那条裙子我不喜欢，要换就换你的吧”，气得她没话讲。
允嘉说完，努了努嘴，“我事先又不知
道。”抹着和衣服同色的水红指甲â油的手指在皮沙发背上轻轻滑动。
“那条裙ำ子…真的很难看吗？”
允嘉ล抬头看看他，看了一会儿，扬起眉毛，冷冷地说，“我说了我不喜欢。”声音很干脆。
鉴成原想劝她换衣服算了，但听出她在生气，又不好开口了。向晓欧前前后后为打点哥嫂的婚礼ึ花了很多工夫，如果来宾的服饰压过新娘，顾洁可能会尴尬，她也会觉得很不痛快；但再看看赵允嘉，她索在沙发上坐下了，悠闲自得的翻起杂志来，一点换衣服的意思也没有。他只好也在沙发上坐下，心里盘算着怎么再劝劝允嘉。
大堂里渐渐热闹起来，周围的沙发椅也陆续坐满了人，除了亲戚之外，又多了一些新郎新娘的同事，年纪相仿，很多目光有意无意地落到他们这个ฐ角落，甚至干脆定格在这边，一大半都是冲着赵允嘉来的。
两个ฐ人沉默了一会儿，允嘉ล猛地把杂志合拢了往茶几上一搁，转过头来，“你帮我看着位子，我去换衣服。”然后站起身来，蹬蹬蹬地往更衣室方向走去，高跟鞋赌气似地响亮地敲击着地面。
鉴成心里一块石头这才落了下来。可是过了好久ื，还不见允嘉ล回来，他终于等不及，走到更衣室门口，敲了敲门。
“男的女的？”允嘉的声音。
“嘉嘉，是我。”
门打开了，允嘉伸手把他拉进去，脸涨得红红的，皱着眉头，“你帮我把拉链给拉上去!ำ”她指指后背上的拉链，拉锁上了一半。
鉴成捏着拉锁用力往上拉，拉了半天还是没有动静，“怎么เ搞的…是不是衣服太久没穿，拉链变涩了…”他嘀ถ咕着，揉揉手指，往上吹了口气，抬起脸来，“你站直一点，我再试试。”
又试了半天，依然拉不上，他终于说，“我看不行。”
“那——我就不穿这件了？”允嘉从镜子里看看他。
他点点头，再把拉链往下拉。