高登纪元五十二年,哈特尔大陆,圣光王国,龙牙王城。
这座王城建成的时间距今只有十二年,白色的巨เ大大理石石砖里,隐隐现出淡黄色的水渍,一片紧ู接着一片,仿佛藏在墙壁里的黄金矿脉。
宽大的护城河围绕在它的周围,湍急的河水从一边的泄银江引入,环游一周后又从另一边引出,破鞋与污水,动物的碎骨内脏ู,无法洗净的麻布衣物,顺着河水一同涌进滚滚波涛๙中ณ。
高耸的城门,用坚实而厚重的天矛峰千年寒铁ກ杉打造,需要二十匹精壮骏马才能拖动其中的一扇。
城门上飘动的大幅黑色旗帜上,染着圣光一族的族徽,一盏金黄色的油灯,环绕着深绿色的蔷薇藤蔓。
护城河上的木桥在今早迎着晨曦放下,拉动城门的骏马也完成了工作悠闲地在一旁้的马厩里息栖,熙ກ熙攘攘的人流从龙牙王城城门进进出出。
守城的四名士兵,正躲在一旁阴凉的屋棚下喝酒聊天,似乎已๐经不再关心自己的工ื作。
士官正要仰头将牛皮酒袋中ณ最后一口黑麦啤咽下,忽然现一辆驴子拉着的草料车上,躺着一个让他怎么เ也放心不下的家伙。
“站住,站住,拉草料é的!”士官长站起身来,抽出腰上的长鞭,挡在马夫身前。
“长官老爷,您有什么吩咐?”马夫赶忙脱帽致敬。
“一车草料é卖多少?”士官问到。
“三个铜板。”马夫回答。
只是士官心思并不在草料上,之所以找话询问,是想借机观察躺在草料堆上的黑衣男ç子,说是男ç子不免有些过了,这个家伙有些稚气未脱。
褐红色的头里落着乱糟糟的干草梗,眉毛被马尿还是鸟粪一样黏糊糊的东西抹得一团糟,碧蓝色的眼睛空洞无神,直勾勾地顶ะ着太阳,要不是时不时眨动的眼皮,还真以为ฦ他死了良久。
“你,就你,干嘛ใ不起来?”士官撒开了手中的鞭子,就像要往男子身上抽去。
“使不得啊,长官老爷,使不得啊!”马夫丢下手中的帽子,连忙去夺士官手中ณ的长鞭。
“老子倒要看看,是哪个刁民敢躺着过城门!”推倒了马夫,士官扬手就要抽下去。
剩下的三个士兵也将手中ณ的酒囊丢开,握紧了长矛站在了士官的身后,就等鞭子抽在这个倒霉鬼身上,他们好一拥而上,将他绑了吊在城墙上。
但是等了许久ื,却听不见鞭响,只见士官缓缓地收起了鞭子,站直了身子微微低头,像是在行礼ึ的样子。
再看那个躺在草料车上的家伙,举起了一把半米长的短剑,只是短剑并没有拔出。
碎皮条残绕的短剑把手上,有一个红色的,齿轮状的图案,清晰可见。
众士兵不明所以,正要作,只见士官瞪大了眼睛,摆摆手,示意大家跟着他一起行礼,于是不敢放肆,只能照做。
那个无礼的家伙这才跳下驴车,将握着的短剑的右手护在胸ถ前,弯腰点头,朝着城墙上的旗帜行了一个ฐ标准的骑士礼。
行完礼,他走到一边,捡起了马夫的帽子,丢向他,然后径直朝城内走去。
马夫接过帽子,正要说些什么,一个明晃晃东西从那ว人身边飞出,径直掉落在帽子里,那是一枚铜币。
士官不耐烦地嚷嚷地,让马夫快些走掉,免得阻碍了人流,马夫则一边点头,一边麻利地驱赶着驴子,朝城路深处走去。
众士兵重又做回到เ阴影中,将剩下的黑啤一饮而尽。
“呸,该死的堕落骑士!”士官长吐出口中的酒渣,骂道。
“这,什么是堕落骑士?”兵中资历最老的一位,顺着士官的意思小心翼翼地问到。
“哼!”士官白了他一眼,他赶紧ู将手中的酒囊又递给士官,讨好地陪着笑脸。
“哎,所以说你们没见过世面。”士官被这么一奉承,心里也舒坦了一些,就着体恤下属的原则ท,一边喝着一边随和地扯着闲话。
“这骑士啊,一般世袭,就是骑士家的孩子也是骑士,普通人家的孩子想当骑士,得从五岁就开始陪着骑士家孩子练习,到เ了十岁才能摸到真剑,到了十五岁,才能够由领主ว授予骑士头衔。”士官长喝了一口酒,接着说到。
“骑士可不是这么เ好当的,一旦ຆ犯了错,不会剥夺骑士头衔,而是会被领ๆ主ว贬为堕落骑士,这可就麻烦了,不但你是堕落骑士,连你的儿子,孙子,子子辈辈都得是堕落骑士。”士官摇了摇脑แ袋,继续说到。
“堕落骑士可就不像骑士那么เ风光了,上阵杀敌?不许!受衔封地?不能!务农经商,不给!一辈子就只能做一些跑腿工作,就是被领主当下人使唤,一年的薪酬可能还没有我们多呢。”士官又吐了一口酒渣,说到。
“不过即使是堕落骑士,也还是骑士,毕竟立过功,领ๆ主也得把表面功夫做足,所以友国士兵见到เ也得以礼相待。”士官丢â掉了酒囊,抹了抹嘴。
“看到那把短剑没,刻着族徽的短剑,就是领主赏赐的证物,象征着身份,那个家伙,就是乌ไ金国的堕落骑士。”士官站起身来,就着酒劲喝到เ。
“也难怪你们不认识,想圣光国建国五十二年,人人忠于国王,没有骑士犯错,更没有这么样落魄的堕落骑士,不懂也不奇怪啊。”士官这才面露笑容。
在众士兵的一阵应酬声中,阳光也越来越烈,将远处一所教堂的尖顶磨的越光亮。
火炬大教堂,是龙牙王城内的主教堂,王族的弥撒都会在这里举ะ行,镶着黄金和祖母绿宝石的大门并不对平民打开,只有一旁木质的小门是僧侣与信徒来往的过道。
刚ธ刚朝着城门旗帜行过骑士礼的黑衣男ç子,正歇靠在大教堂一边的木门上,许是等得乏了,鼻子和眼睛几乎ๆ拧在了一起。
有几个ฐ小顽童朝着他丢â了些石子,他就又挥动手中那柄刺着乌ไ金族族徽的短剑,将他们吓跑了。
对他而言,这个短剑似乎已经没有任何荣耀,就是一个吓唬小孩或者守城士兵的玩意。
咿呀,小木门打开了,一个ฐ年轻的修士,恭恭敬敬地将一封打开的推荐信递了过来,说到เ:
“道奇骑士,请进。”
道奇接过信件,揣入怀中,将短剑别ี好,踏入一条深渊一样的石砖甬道中ณ。