李新荷心想:如今最缺的就是钱。
仿佛应和着他心里的那一下撞击声,李新า荷一头栽倒在了桌面上。
“我现在就有空啊。”李新า荷转头望向自己的大哥,她本来也是打算现在就带着大哥去公孙公子下榻的地方取酒的。
拍开泥封,清冽的酒香立刻在不大的雅间里弥散开来。
果真如此的话,这女人倒不像她外表看上去的那么傻。
李明皓想到这里,不由自主地开始担心他家的老幺来。那个傻乎乎ๆ的丫头现在恐怕是除了种葡萄之ใ外什么都丢在脑แ后了。不过唐家酒坊已๐经不存在了,而时意坊……也才种下果苗,料想淮阳城里的这些事一时半会儿的,应该影响不到她吧。
沿着新修好的栅栏转了一圈,李新า荷心里并没有觉得多高兴。也许是新修起来的栅栏让葡萄园的边界ศ变得明确了起来,它看上去要比李新า荷当初所憧憬的小了许多。
十亩地说少不少,说多却也不多,何况这里面有一多半是新扦的幼苗,三五年内是不能作什么指望了。今年秋天满打满算也只有不到三分之一的葡萄树能挂果,而这三分之一的葡萄树到เ底有多少果实符合酿酒的标准,现在还是个ฐ未知数。
李新荷在栅栏上轻轻拍了拍,木头在茬口还很新鲜,刺得掌心生疼。
李新荷微微叹了口气。看着眼前刚刚ธ搭起的葡萄架子,她确实是有点儿心急了。就算知道这是短时间里看不出成效的事儿,她还是有些心急。两三年,甚至更长的时间啊,变数太多,由不得她不急。李家的事有大哥出头,李老爷还不至于把她困在家里,但是及笄之ใ后顾家就会正式下聘,再以后无论她做什么,都不得不得及自己้的夫家了。就算顾璟霄肯看在那ว份契约的份儿上纵容她,他上面毕竟还有长辈呢。葡萄园和时意坊能ม走到哪一步,她并没有十成十的把握。
李新荷拍了拍手下结石的木板,顺着栅栏又绕回到了葡萄园的正门。从这里可以看到果园的西侧,靠近树林的位置上特意预留出的一块空地。半个月的时间过去了,房屋的轮廓已经初ม见端倪。
这是压榨坊,压榨房旁边的空地是预备开酒窖用的。再远一点儿的地方,向阳的山坡上,预备修建房屋的地方แ已๐经平了出来,乱七八糟的杂草灌木也都清理干净了。李新荷打算房屋建起来之ใ后从村里移几株木梆过来,还要把房前屋后的空地都开出来,种点韭菜香葱什么的,边边角角的地方种上各种各样的花草,还要让青翠的藤蔓顺着篱笆一直爬到เ屋顶ะ上去,再在大树下立一架秋千……以后看守葡萄园的事儿就交给她来做好了,嗯,如果顾ุ璟霄愿意的话,也可以带着他。
李新荷还在出神,就听有人扯着嗓子喊:“三少!三少!”
声音是从修房子的人们扎堆吃饭的地方传过来的,李新荷连忙应了一声,走出去才看见喊她的人是小岫,他手里拿着一块什么东西,吃得满脸都是渣子,走近之后李新荷才看出那是一块芝麻糖。
“哪来的?”李新า荷先想到的是这小子藏私,随即才反应过来,“大哥派人过来了?”
小岫笑嘻嘻地指了指身后,“顾ุ少过来了,还带了不少东西。”
李新荷的眼睛立刻睁大了。这句话在她脑子里最先形成的画面不是顾ุ璟霄的脸,而是一堆令人垂涎的美食:芝麻糖、核桃酥、酱猪蹄、卤鸭子……然后她才后知后觉地意识到เ了这句话的重点应该是:顾璟霄来了。
不知道是不是又有好吃的东西在等着她的缘故,李新า荷觉得自己的心情突然好了起来。
顺着小岫手指的方向望过去,李新荷一眼就看见在顾璟霄站在大树下东张西望,他身后的窝棚下面,刚吃过午饭的壮劳力们三三两ä两地聚在一起休息,青梅正带着几个ฐ村里的妇女收拾碗筷,窝棚外面还支这大锅,锅里正煮着绿豆汤。
看见李新荷,顾璟霄脸上露出笑容,抓着手里的包袱就迎了上来。
“青梅说你没有回来吃午饭,”顾璟霄上上下下打量她,表情活像个ฐ追着淘气孩子的老妈子,“你跑哪儿去啦?”
李新า荷脑子里晃来晃去的都是小岫手里拿着的那ว块芝麻糖,倒也没有在意他的语气,“我围着果园转了转,你才到?”
“我先去了村子里把带来的东西都放在郭婆婆家了,”顾ุ璟霄说着把手里的小包袱递了过来,语气里微微透着几分嗔怪的意味“这个本来是带过来给你当点心的。”
李新荷已经闻到เ了包袱里传来的香香甜甜的味道,哪里还会在意他说话的语气。左右看了看,李新荷拽着包袱一溜烟走到了果园后面。等到เ顾ุ璟霄追过去的时候,就见她坐在栅栏旁边的石头上,正手忙脚乱地解开包袱。
这是他临ภ出门的时候从小厨房里顺出来的几只粽子。快到端午节了,家里原本就开始预备这些东西,正巧顾ุ璟云又从书院托人带信回来,说想吃粽子,于是顾太太立刻就忙碌上了。顾ุ璟霄觉得家里的女孩子们都很喜欢这种加了蜜枣和果脯的甜食,就顺手给李新า荷带了几个ฐ。
顾璟霄刚出门的时候粽子还是热的,现在差不多已经凉透了,原本水嫩嫩的粽叶也变得干巴๒巴的。即便如此,李新า荷还是吃得很香甜,就连黏在粽叶上的米粒她都没有放过,一粒一粒吃得干干净净。她早上起晚了,出门之前只吃了半个馒头一碗粥。这会儿早已๐经饿得前胸贴后背了。
但是这副模样在顾ุ璟霄看来就有点儿心酸了。他想起养在顾家深闺里的表妹惜媛,如果换成是她吃这个东西的话,会有丫ฑ鬟们替她剥好粽叶,放进细瓷碟子里,淋上上号的蜂蜜,和新沏的香茶一起送上来。
顾璟霄伸出手轻轻地揉了揉李新า荷的额。
李新า荷抬起头很疑惑地瞥了他一眼。她嘴里还嚼着东西,两边脸颊๐鼓鼓的,活像一只正在啃松果的小松鼠。
顾璟霄的眼神柔和下来,“要不要茶水?”
李新า荷连连点头。
顾璟霄解下腰带上的水囊递了过去,心想自已还从来没有服侍过别人用餐……不过李家已๐经同意了他家的提亲,她不算别人。
顾璟霄又揉了揉她的脑แ门,柔声细气地说:“慢点吃。”
李新荷填饱了肚子,这才想起来要问候一下给她送口粮的好人,“顾少,别ี来无恙?”
顾璟霄被这句迟来的问候噎ດ了一下,顿ู时有些恼火,“吃饱了才想起来说客气话?”
李新า荷扁了扁嘴。刚ธ才太饿,她确实没顾上……
顾ุ璟霄很是无奈地叹了口气。
李新荷察言观色,很自觉地重新组织了一下语言,“顾ุ少白忙之中拨冗……”
顾璟霄连忙摆了摆手,制止了她继续说客气话。他大老远跑到这里来可不是为了给她制造一个气死自己้的机会。
“酒行出了事,你大哥最近恐怕都忙得很,所以我带点东西过来看看你。”顾璟霄迟疑了一下,“这段时间恐怕连我也不能出来了,不过还好你要回城里去了,有什么事的话,可以让人到顾府来找我。”
“酒行?”李新荷愣了一下,“酒行又出了什么事?”
第三十九章:及筓礼
顺璟宵估计她还没有从鲁先生那里得到消息,便将酒行例会上的情形拣着紧ู要的讲了。
李新荷之ใ前和李明皓、鲁先生已๐经猜到公孙羽在淮阳城会有些动作,此刻๑听到เ他居然摇身一变成了酒行的总执事,倒也不觉得如何意外。何况早在宜阳楼开张的时候,大家就知道了他与官府有交情,此刻在搬出贺前安贺大人来压场子,倒也不觉得有多么惊讶。跟这件事比起来,反倒是李明禧的出现更加让她觉得意外。
“真的是我二哥?”李新荷一脸不可思议的表情,“你没有看错?”
顾ุ璟宵对她的质疑很是不以为然,“怎么会看错?我和他厮混那ว么เ久……”
李新荷瞪了他一眼。
顾璟宵立刻想起他之前跟李明禧混在一起搞的那ว些小动作,不知为ฦ什么,他心里明明充满歉意,可是细想起来去怎么เ也忍不住想笑的冲动,“那次你喝酒喝得豪气十足,喝完就……那什么了,还是我抱着你回去的。你的脸蛋靠在我胳ฑ膊上,红扑扑的。我当时还琢磨呢,小伙子家家的,怎么长得这么漂亮呢?”
“你还好意思提这个?”李新า荷再瞪他一眼,耳根处却微微有些红,“要不是你搞鬼,我怎么เ会三杯酒就……”
顾璟宵自顾ุ自地笑了起来,一边笑一边伸出手在李新荷脑门上揉了揉,“李三啊李三,你这也算是苦尽甘来,因祸得福啊。”
李新า荷被他厚颜无耻的话给气乐了,“我说……要点儿脸吧。”
李新荷再山里开荒,风吹日晒,皮肤也有顾璟宵印象中ณ凝脂ฦ般的白皙变成了一层浅浅的蜜色。这让顾璟宵恍惚间生出一种错觉来,仿佛她的皮肤蒙上了一层叫不出名字的神秘物质,用力搓一搓就能露出下面隐藏着的腻白来。顾璟宵的手指无意识地在她的额头蹭了蹭,黑是黑了点儿,但触感还是那么เ美好,柔滑得如同上好的丝绸。
李新荷没好气地拍掉他的手,“除了我大哥,没人敢跟我这样。”
顾ุ璟宵收回手,脸上却浮起一个得意洋洋的笑容来,“以后只有我能这样,除了我之ใ外谁都不许,你大哥也不许。”
李新า荷用看疯子的眼神看他。
顾璟宵心情好,也不跟她计较,主动吧越扯越远的话题拉了回来,“说起你的那ว位二哥,我可不清楚他为什么会跟着你大哥一起去参加酒行的例会,不过,他们看起来可不像是有什么矛盾的样子。”
李新荷越听越稀奇。
“酒行的事,等你回城之后鲁先生还会找你谈的。”顾璟宵想了想,有说,“你大哥本来让我把府上那位奶娘也带来的。不过我猜你大哥让她来可不是为了照料é你的,而是想让她催你回城去,所以呢,我使了个花招,提前一天跑来了。这会儿估计你大哥正气得跳脚呢。”
李新荷不禁莞尔。
顾璟宵看着她的笑容越地得意起来了,“对了,你笄礼的日期府上已经定了。李老爷也去过我家里了。”
李新荷有点跟不上他的思路,莫名其妙地问他,“我爹爹去你家做什么เ?”
“我娘可是你们府上邀请的正宾。”顾璟宵挑着眉毛叫了起来,“你爹当然要亲自登门来送请帖啊。”
按照惯例,笄礼上要请有德才的女性需长辈充当正宾。李新荷的母亲早ຉ逝,李家的女性长辈只有一位舅母,笄礼ึ上未免单薄。另一方面顾李两家已๐经交换了庚谱,顾太太也算得上是李新荷的长辈了。
“服制、礼器府上已经在预ไ备了,”顾璟宵说着用胳膊肘轻轻撞了撞她的手臂,“哎,告诉你,那天我也会去的哦。不过男宾都在外厅,你恐怕看不到เ我。”
李新荷听到เ服制、礼ึ器的时候已经开始愁了,“看这意思,不回去还不行哪。”
“当然不行。”顾ุ璟霄连忙说,“这可是大事。只有等你行过笄礼ึ,我们家才能正式下聘、请人定日子啊。”说这句话的时候,顾璟霄一双眼睛一眨也不眨地紧盯着她,神色认真得让人无法直视。
也许是他眼中过分明显的热望对她产生了某种影响,对于这场即将到来的盛大仪式,李新荷也不由á自主地期待了起来。
笄礼ึ那天卯时不到เ李新荷就被奶娘喊了起来,沐浴ภ之后,换上朱红色锦缎饰边的缁布采衣,老老实实地安坐在东房中等候笄礼开始。
为笄礼临ภ时搭建的东房与家庙只有一墙之ใ隔。初夏时节,门窗大都开着,因此家庙那边的动静这里听得很是清楚。最开始只有仆人们走来走去的脚步声和管家低声催促的声音,随着宾客们的陆续到เ达又多出了嗡嗡嘤嘤的谈笑声。这些不同的声音微妙地混合起来,形成了一团云朵般柔软而又轻快的东西,低低地悬浮在庭院上空。
等到这模糊的嘈杂变得安静下来时,李新า荷听到了父亲的声音。这表示已๐经开礼了,父亲作为ฦ一家之主正在向请来的宾客们作简短的致辞。
奶娘小心翼翼地搀扶着李新荷站了起来,顺着东房侧门外的夹道走进了家庙。
随着一道帷幔,李新า荷看见舅舅家的樱表妹穿着一身端庄的裙衫立于西阶下,手中规规矩矩地捧着一柄木梳。她是笄礼中ณ协助正宾完成插笄仪式的赞者。李新荷看着她低着头身姿僵硬的样子,暗暗猜测她一定比自己还要紧ู张。
樱表妹身侧的正宾席位上端坐着她的母亲,也就是李新荷的舅母李吴氏。她是李氏一族中ณ与李新荷最为亲近的女性长辈了,今日的笄礼就由她来完成。在她的身侧端坐着一位陌生的中年妇人,高髻华服,眉目端丽。李新า荷觉得她看起来十分面生,忍不住多看了她两ä眼。她在偷眼打量对方แ时,对方也正在用一种说不出是审视还是欣赏的目光上下打量着李新า荷。
四目交投,李新荷只觉得她眼中颇็有几分温柔亲近的味道,不由á自主地冲着她笑了笑。中年妇人不觉莞尔。
李新荷忽然觉得她笑起来的样子有些莫名的眼熟,正一门心思地琢磨着她笑起来到底像谁,就觉得奶娘在背后轻轻地推了她一把。李新า荷连忙拂了拂裙角,迈着碎步走到了场地的中ณ央,面向观礼ึ的女客们行过礼之后,规规矩矩地在李氏历代先祖挂像前跪了下来。
家庙中鸦雀无声。
顺着眼角的余光望出去,李新荷看到身着华服的舅母手持一支金鲲点翠梅花簪缓步走上前来。樱表妹紧ู跟着她的身后,手中仍规规矩矩地捧着那ว柄木梳。