吃过中饭，队长敲了牛车轮子钟，站在钟็下的石头上，撕着嗓子唤：“喂——老少都听着——没事的今儿都到เ大队参加社员大会喽——”
队长问：“那边都说好了？”
“咋样？”
“你们吃了多少亏？”
爹说着，火红的笑就摆在冰冻的脸上。他身上披了菜园的塑料纸，来接我手中ณ的行李时，周身都炸着脆ะ裂的冰声。我跟在爹的身后，心里安然又漠然。大队秘书，就是文书的角色，管管党支部ຖ的公章，替公社统计一些数字，扫扫大队会议室，给支书和革委会主ว任泡一杯浓茶……这并不是我的理想，然看到เ爹脸上翻身解放似的喜兴，也不能低了他的情绪，就只好闷闷地不言。爹说秘书虽是个小角色，可也到底算是大队干部ຖ。说前天支书见了队长三叔，支书讲连科这娃儿不错，现大队秘书是个知青，要招工ื返城，算来算去，还只我的文化高些，字也写得周正，是大队党支部ຖ最好的秘书人选。如此，队长三叔就把我用电报召回了。
姐没有回来。
照说，我不该感到这信来得很突然。因为ฦ姐的病一拖再拖，过去了九年，自然小病也拖成大病，二百五十块钱如何能ม治了姐的病？可我看了信，却半晌没说话，还是感到信来得太突然。仿佛二姐给我的不是信，而是一张绝命书。其实，也真是我的绝命书——五百块钱，卖棺材也得两口。我不退学去哪弄这五百块？不消说，这次是真的不能读书了。我感到เ心里很茫然，很零乱。我说二姐，没别的办法了？二姐看着我说，小弟，有一丝法儿爹娘也不忍让你退学呀！至此，二姐的话使我最终明白：我的学生时代到底结束了，我再也不会是一个学生娃ใ儿了。我清楚，等我的不是平坦的路途。我将以我刚ธ过十六周岁的身材，去拉一辆笨重的架子车……捏着那ว信，我坐院里石桌上。姐说吃饭吧弟。我说不饿。姐坐在我身边，说想开些弟，这就是命。庄稼人就是这个命，好命哪能落到咱们头上呢？我不说话，开始感到了胸里有一团一团闷气。姐说不吃饭你去睡吧弟，睡一觉你就想开了……
爹说完了，舒了一口气，好像话一出口，就轻松许多。我知道读完高中仍是种地，可我还想读书。我才刚ธ刚十六岁！爹在吸烟。我想请二姐给爹说句话，就看了二姐一眼，二姐却说：“小弟……爹没有别ี的法儿……”
我想起了家里猪圈棚上连过年也没去卖的一根弯椽子，说：“那ว椽子最多卖一块钱，学费得交六块哩。”
听了二姐的话，大姐愣一下，就猛地从我手里把她的右手抽回去，放在自己嘴上狠狠咬一口。
同学们都已站好队形，正面对着我们，看到雯淑无所顾忌地拉着我的手，所有的目光都有些异样。那ว目光里，一半是猜疑，另一半是嫉妒。从这猜疑、嫉妒各半的目光里，我看见了雯淑的出众：她身材灵巧，穿着入时，面肤白净，是书记家的女儿……一句话，她比别ี的女同学漂亮；她是农村的城市姑娘。
队长见了公社干部丝毫不怯胆。
我说：“没事，给队长说好分蜀黍时就扣我家的。”
我说：“我和二姐都考取高中啦。”
“真的，考上啦？”
于是那野歌就愈加粗糙地飞起来，飘荡在天水的泥色黄面上。
五叔在沙堤上躺着，用另一只手捂着自己的胳ฑ肢窝，扭脸瞟着队长，“我咋办？”
“大立柜！”见娜用手指着唤。
“嗯。”
我从脚手架上落下来，就像一个苹果在风雨中ณ从树顶掉下一样迅急，双脚๐一挨着桥面就抓住了见娜的手。见娜的手在我手里像是一团没有骨头的肉，她的裙子在风中扬起来，在我的光腿上擦来擦去，似乎是蝴蝶在贴着我的腿肚儿飞。
三姑女看我一眼。
我们走了一百步，在路边拔了一棵草。是干枯白茅草，几刺๐叶儿，硬硬擎着。给她递草时，我极认真地端详她，现她极丑，丑得没法说，不敢再看第二眼，忙就又一步两步三步往前走。
“不饥的，一大早ຉ……”
我面前路上，横着一条黄蛇。
“我咋能ม信？好歹你爹是村长。”
我看着那飞镰，伸长脖子，等着飞镰落上去。
“副乡长要在村里讨媳妇。”
队长把帽子摇来荡去，过来抓呀！还有四个阄，来抓呀！
我去了。从土崖下到队长那儿，往死说也不过几步，可当我起脚那一刻，我忽然感到เ双脚沉起来，腿像土塬上的柳枝一样软。我觉得我会走不到队长面前就要瘫倒下去。队长摇着帽子像筛着一筛儿糠，那四个纸阄儿在帽子里蛐蛐一样蹦来跳去。粉红色的日光，水一样在帽里荡动。队长盯着我，走快些，去当公家人，又不是让你去蹲监。说完这话，队长手里的帽子不动了，像悬在空中的一只船样搁在那。那四个阄儿，被队长摇得球圆，在帽底中ณ央挤靠着，太阳把那ว阄儿镀上了一层光。
我把手伸进了帽子里。捏阄那忽儿我闭了一下眼。手从帽里出来时，我心里一下就冷了。我似乎没想到阄儿会那ว么เ轻。我是用了平生的力气去抓的，可抓到เ手里时，我才知道阄儿和一粒麦壳一样的轻。村里的人都把目光落在我身上。我听见有人说连科，打开看一看。可爹却老远唤，别看！我朝爹和二姐走过去。二姐给我一块砖头让我坐下了，说打开吧。爹说急啥儿！
余剩的三个ฐ阄被人抓走了。
队长把帽子在腿上抽了抽，听天由命，都开阄吧！
我的手抖起来。阄在我手里被汗洗湿了。
有几个人把阄纸扬在空中，说八辈子！那被抖开的阄儿纸，干干净净，载着一块日光，在空中打着旋儿朝下落。
我死也打不开手里的阄。
给我吧。
二姐接过阄，先就响了一声。村人们朝二姐这里围过来。会计从二姐手里夺过阄，一下解开来，说的，我写的阄儿我还抓不到！
四
当爹、娘和姐们把手棚从额上撤下时，太阳已经砰一声从远处的辽阔的田土中挣出来。那当儿我记得很清楚，椭圆的太阳猛然变圆了，在我眨了一下眼睛的时候，它就乘๖机跳一下，弹在了空中，像一只金色的飞轮在空中ณ悬着。远处的黄土地成了血的颜色，仿佛田土上刚刚有过一场厮杀，到处都浸漫着红鲜ຒ鲜ຒ的流液。那红色土地上插着的树木，在阳光中像几条云影。我看见爹的手从额上放下了，似乎ๆ张了张嘴。娘把手在空中摆着，走吧！五十多里路还不快走——二姐说记住，常捎个口信回来！
都回去吧！
站在土塬的高处，我现村落是那ว样的小，在那高高的土崖下，村落像几窝鸟房一样卧在土崖的下边。麦场上闪着红光。看不见我家的房屋。我家的房屋正在土崖下。爹娘们在村头的土崖边上，像几根枯矮的木头杆戳在地上，我朝他们喊话时，他们一起向我招手，示意我立马转身上路去。我看见他们的手像椿树叶子一样小，像椿树叶子一样摆动着。我终于转过了身。转过身子时，心里突然沉一下，猛地有了我背叛了爹娘、背叛了村落的感觉。我知道，爹娘在注视着我，村落在注视着我。我的脑子里清晰地映出了笼罩在黄土崖的暗影里的那ว几间草屋。我在那草屋小院里过了十八年。我的面前，在我和那些景色之ใ间，如爹娘、村落、草屋、土崖……我们之ใ间垂下了淡黑色的纱幕。纱幕像黄昏一样把白天和黑夜隔开了。我的面前是被日光照耀的金色土塬。我想扭头回望一眼。可是我没有扭头。我的岁月再也不能ม被安分地锁在土崖下，再也不能把我的年龄像流水样放在这开阔的田à土上日复一日地流动。不消เ说，还有一根牛皮一般坚韧的带子把我和这村落牵连着，可我觉得我似乎已经挣断了。我用不着再在这阔土、野树、草房、灰雀、鸡狗、锄镐组成的围墙圈子里了。我就要到县城去，就要到我暗自热烈渴望的新的天地里。想到เ我正走向新า的光景时，这一闪念的光芒就驱散了我心头那种背叛的感觉。我心里好快乐่。
路在土塬上像一条金黄的带子牵着我的脚。几天前，我还在这土塬上修梯田，新翻的土地像破碎的棉被铺在坡面上，深藏在土中的茅草根和白亮的蛹虫一道被我翻出来。我把蛹虫踩在脚๐下用力拧一下脚๐，把茅草根拣出来，将又粗又大的，一节一节剥ຓ去浮ด皮，放到嘴里嚼。茅草根的汁水又腥又甜地浸进我的肚里。现在，我要从这土塬上走过去。我背对着太阳，影子在我面前又窄又长。我踩着我的影子朝前走。肩上的铺盖行李，使我的影子像背着一架山。我转身走了几步的时候，惊奇地现，脚下的土塬和两边的土塬像一条条庞大的暗红色的蟒蛇柔顺弯曲地平行排列ต着，在刚刚挣出地面的太阳光里，一凸一凹的塬脊起起伏伏，如蠕动的蟒身一样摇摆出由近至远渐厚渐浓的紫ใ红色亮光。那最远处的蟒蛇，像一道圆圈，用宽阔的脊ิ背支撑着紫色天空的边沿，使天空像伞布一样张在我的头顶。我感到เ我放下行李，伸开手臂，轻轻一跳就能把那ว伞布揪下来。这时候，我的步子快了许多，心里从来没像这当儿一样阔远。我真想对着天空大叫一声。我——就——要——走——出——土——塬─—啦——！可就这时候，我听见了爹在身后那撕破嗓子的叫：
“连科——路上走快些——你娘的腰疼了——怕今儿有风雨——”
爹的叫声，像一道滚坡的石头高高低低、错落有致地在土塬上滑动。空旷的塬脊上回荡着爹那红土一样粗硬的叫声。我回过身去，看见爹站在我站过的地方，像一段枯黑的柱木竖在那，心里不禁微动一下。我又想起了我和这地方联结着的那ว条柔韧得如牛皮绳一样的带子。松动一下肩上的行李，知道了——回去吧！我这样回唤的时候，把右手举在了空中扬着，我感到了我手里抓了一把阳光和一股暖气，仿佛我已经攀住了高高的天空。这时候，我隐隐意识到，我这是和往日的最后告别！我在心里开始可怜起父亲来，就让手在空中久ื久ื地晃动着不放，仿佛是终年晃动在村后黄土崖上的荆爪枝条一般。