段文瑞来的时候有些疑ທ惑，他正盘算着怎么审问柳家父子，就听到县令大人的召唤，狐疑ທ之ใ下,ไ只得放下手边的事,快步来到เ了签押房。“大人找卑职有事？”
“唉，说来也怪，怎么เ小七回来也不跟你搭句话呢。”老妇人一边为ฦ她吹凉米汤，一边絮絮叨叨道：“小七是家里的独苗，他爹娘又去的早，如今柳家可就剩你肚里这根苗了，一会儿上炷香，把这好消息告诉他吧。”
“七哥？”柳康一看他抄棍子捅向自家的方向，瞳眸紧紧一缩，颤抖地叫出了声。
“你的家人们呢？也没听到เ？”
“大晌午了，你不忙着给大老爷准备饭食，难道还让大老爷和差爷们饿着肚子审案不成？”把鞋上泥土磕打干净的杨存利一边套鞋一边挤了过来，他动作灵活，一下子就把柳大壮挤到เ了一边。“大老爷，一路车马劳顿，请您先随小的去柳大壮家休息一下喝口茶吧？”
“老爷可以把张永找来问问，不过还是要做好最坏的打算。”
萧知府在屋子里一直坐到了天黑，老家人见他一直端坐不动，暗暗叹了口气，转身出去端了一杯热腾腾的参茶回来，劝道：““老爷，参茶熬好了，你好歹喝一盅吧。”
“都有都有，”顾ุ小九看着屋子里用戏谑的目光瞅着他的众人,摸了摸怀里的钱袋，肉疼道：“老爷您先吃着，我再出去探探。”说着，溜着墙根就往外走。
“谢臬台！”官员们齐齐举ะ杯，一饮而尽。
“做妾？翠花你疯了！”
这一番๘连拉带劝，一干兵丁就喝得有点晕了。顾ุ小九见时机差ๆ不多了，给段文瑞做了个手势，醉意朦胧地向兵丁们告辞，准备拉着偷来的火药奔赴北乡。
顾谦悚然一惊，道：“这怎么เ可能ม？”
“是！”
段文瑞被官兵们扭送着离去，段广荣张了张嘴，却最终不甘心地闭上了，等见到了骑在高头大马上穿着四品官服的萧知府，段广荣眼前一亮，他上前一步，高举ะ着双手冲着萧知府迎去，只是还不待他出声音，就被萧知府身边的侍卫狠狠地砸了一刀把，段广荣猝不及防，翻了个白眼摇摇晃晃地栽倒在地上。
“二哥！你睁开眼睛看看我啊！”
“李二，带几个兄弟进村探探！”
“没忘，我们去了。”李斌心虚地说道：“可是当晚您不在家。”
“谢臬台大人。”顾ุ谦作感激涕๓零状，麻利地从地上爬了起来。
“那ว你们说这些军爷是来干吗的？”那ว人不服气道。
“是……”顾泰顿ู了一下，才低声道：“南街的一个粉头。”
“肯定的话我不敢说，但是咱们反向推论一下看看，如果段成虎死了谁得利ำ？”
“老爷，很晚了。”
“哼！”俞三礼ึ冷哼一声，带着顾谦等人扬长而去。
“这两ä日多有叨扰，顾某感谢两ä位当家的热款待。”顾谦微微笑着，和气地对着姚喜旺和俞三礼拱了拱手。
“他们是他们，我们是我们，”张永并不让步，“现在势这么เ乱，我们也是冒险上来的，如果三当家的还按给日昌票号的价格走，咱们就只能ม去北乡看货了。”
“顾先生真会说话。”俞三礼ึ看看他，又看看面色不豫的二当家，温声笑道：“大当家如今下落不明，南乡诸事自然是二哥做主，某不过是依二哥之ใ命行事罢了。”说着，向姚â二当家的拱手，道：“二哥，派去临水的人手已经点齐，请二哥示下。”
老头来到เ堂上，对着二当家和三当家行了个礼ึ。
姚â喜旺听说县城来人了，先是一楞，随后脸上又现出一丝喜色，不管怎么说，这些县城来的人总能ม带给他一些新消息。
“走吧，就按你说的办。”
“你等等，进去叫个ฐ人出来。”好歹也是本县的大老爷，哪有没人迎接的道理。
他越不出来，乡民们的绪就越激动，本来他只要出来宣布告示ิ作废就能ม把愤怒的乡民们安抚下来，可是也不知道哪个ฐ给他出的馊主意，竟然让差ๆ役们偷着去给知府衙门送信，请求上面的支援。
五年不娶妻！顾老夫人愣了，灵堂上则ท一片哗然，刚ธ才顾ุ谦放狠话的时候大家以为他只是在说气话，毕竟这年头男ç人娶妻纳妾是常例，为妻子守制一年已๐经是尽了本分，有个ฐ别ี守三年的就可以誉为圣了。偏偏这位顾ุ探花与常人不同，一开口就要守五年！这可不只是圣了，简直是癫大圣！
薛老爷自然不能ม说人家祖母照顾的不周到，只是又感叹了一句：“到เ底是没了亲娘啊！”
陆寄不客气地打量了他半晌道：“出京之前，徐尚书曾写信嘱托于我。”
回过头，看到还在奋力呼喊的顾安，顾ุ谦鼓起全身的力气冲着那些劫船的水匪喊道：“本官在这里！有本事就追过来！”
“谢谢明德兄来看我。”自从被勒令归家反省后，已经很久没有人登门了，原主ว的脾ຆ气耿直，不懂ฦ得变通，不仅经常痛斥官场陋规，还对辅大人独断专权的作法极为看不惯，一时冲动之下，当众顶ะ撞了辅大人几句，蚍蜉撼大树的后果不用人猜都能ม想到，贬官还是陈俭等人多方运动的结果呢。
说完，带着随从扬长而去。
“那ว这个呢！”顾ุ谦重新抛下汗巾子，指着松花绿汗巾子上那个ฐ模糊的康字，厉声道：“这是你的汗巾吗？”
柳康趋前看了一眼，支支吾吾地说不出话来。
“是也不是？”
“好像……是。”
“看来不给你一点教训你是不会老实招供了，上刑é！”
“威แ——武——！”差役们咄咄地敲起了水火棍，柳康当时就被叉了起来，见大老爷要动真格的，柳康急忙大声道：“我招，我招，那条汗巾子是我的！”
顾ุ谦冷冷地看了他一眼，道：“放下！”
差ๆ役们把人放下，柳康吐了口气，抬起袖子抹了抹额头的冷汗。
“你说这条汗巾子是你的？”
“是，是小人的。”柳康伏低身体，大气也不敢喘一声。
“那ว你可知这条汗巾是在柳小七被炸的炕洞中ณ找到的？”
“什么？！”柳康猛然抬头，大声道：“这不可能ม！”
“不可能ม？”顾谦冷笑道：“那你说说你这条汗巾子是怎么遗失的？”
“小人不知，”柳康眼珠子转了转，狡诈道：“或许是小人的娘洗衣服时，被风刮走的？”
“然后一刮就刮到柳小七家去了？”顾谦被他逗乐了，“你还挺能想。”
柳康心虚地干笑两声。
“看来本官还是太心慈了！”顾ุ谦笑着笑着突然变脸，“差ๆ役何在？”
“属下在！”
“用刑！”
“诺！”
差役抄起水火棍，两ä人合力就把柳康叉了起来，柳康一看顾ุ谦要来真格的，急忙大声喊道：“我招，我招，这条汗巾子是我落在柳小七家的！”
顾谦在心里骂了声贱人就是矫，冷着脸道：“先打上他十板子，不然不老实。”说着，对叉着柳康的差ๆ役说道：“记着，用心打。”
“诺！”
差役们把柳康叉到เ院子里，啪啪地板子声伴着柳康的哀嚎声传进大堂，柳大壮心疼地直吸气，郑氏则ท不停地揩起了眼泪。顾谦在堂上冷眼看着他们的表现，心中ณ暗暗有了计较。
十板子打完，柳康屁股肿的似天高，他不停地出痛吟，被差ๆ役像拖死狗一样拖了进来。
“如何？想明白了？”
“小人想明白了。”柳康从小到大哪里受过这样的罪，他趴在地上，涕๓泪俱下道：“小人一时糊涂ิ，对七嫂子起了觊觎之心，这条汗巾子是我偷偷摸到เ柳家时掉落的。”
“这么เ说，你和郑氏有私？”
“没有！小人觊觎七嫂子，可是七嫂子乃ี贞洁烈妇，并没有屈从于我。”
“所以郑氏肚子里的孩子与你无关？”
柳康趴在地上，信誓旦ຆ旦ຆ道：“无关。”
“那ว你可知柳小七精水稀薄并不能ม致女子怀孕？”顾谦冷冷地看着他，道：“郑氏的孩子不是柳小七的，你又说不是你的，那你能告诉我这孩子是谁的吗？”
“这，这……”柳康急了，将眼神往老父身上看去。
柳大壮心疼儿子，生怕柳康被县令大人治罪，他牙一咬，心一横，大声道：“回大老爷的话，郑氏肚子里的孩子，是，是……老汉我的。”
堂上一时间安静极了，随着柳大壮将孩子安在自己้头上，郑氏不敢置信的双眼就死死地盯住了他。
柳康看着他爹，偷偷松了口气。
“郑氏，你对与柳大壮通奸，珠胎暗结，戕害丈夫柳小七一事可认罪？”顾ุ谦看着郑氏，冷冷说道。
郑氏仍然没从震惊中ณ回过神来，见她不说话，柳大壮厉声道：“郑氏，你我通奸半载，老汉我都认罪了，你还犹豫什么？！”
郑氏的身体摇摇欲坠，柳大壮还不待说什么，就见柳康也帮腔道：“七嫂子，你就认了吧！”
看看一脸威吓的柳大壮，由看看一脸乞求状的柳康，郑氏突然间笑了起来，“啊哈哈哈！报应啊报应！老天爷啊，你为何如此待我！”
“郑氏，还不快如实招来！”顾ุ谦厉声喝道。