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一个女牢官上来就要拉冬儿枷上的锁链，哥哥被几个ฐ衙役扯住，急得大叫：“不能如此！不是她的错，她没干那些事……”
哥哥笑道：“也是实情。喔，妹妹，我又为你抱了一个孩子。”
我回嘴说：“我哪里笑了？”
他轻哼了一下：“你总是这样虚晃一枪，我对这句话，倒不会当真的。”
无论转转怎么跑，谢审言的马总是跟在我后面。我看转转跑得差ๆ不多了，就拉紧了缰绳，让它慢下来，然后掉了马头，向远处的李伯和杏花那边缓缓骑去。谢审言骑到了我身边，我看着他笑道：“我不是说别跟着了吗？”他说道：“没听见。”我哈哈笑：“那下回我得喊才行？”他淡淡地说：“那ว也听不见！”我又笑：“你跟谁学的这么说话。”他马上说：“跟你！”
贾功唯冷笑着说：“谣言？听没听说过事出有因，无风不起浪ฐ？你堵了我现在的口，大家在别处说个畅ม快，你又能怎样？”我心里一凉，他的确可以到处胡说。
说笑归说笑，他还是告诉我，银子不那么富裕（对他而言，银子永远不富裕），但多几个ฐ人的饮食大概没问题，不过是水缸里多一瓢水，煮饭时多放把米。我们就在府中ณ选了一小院落，里面四五间房。我布置了孩子的卧室，分配了两个ฐ仆人。
等老仆人出去了，哥哥又给谢审言号了下脉，叹了口气，转身看着我说：“我给他的药当保他性命无虞，可他现在气血两虚，心劳体弱，真不抵邪，要得十分照顾ุ宽慰才行。”他眼中有话，我轻点了下头。哥哥对李伯说：“我箱中没有足够治他家法痛伤的药膏，我要去我店中取来。你随小姐在此，可到外面等候。”他明明可以去为谢审言抓药，看来他是把老仆人支开，我叹息了一下。
爹不看我，半闭着眼睛说：“日前，我不过是，让他们那边的一个人，听到了我和皇上身边大太监的一句话。”
在稀奇古怪的情绪中，我们回到了家。一群人到了大厅，爹和丽ษ娘早在焦灼等候。我懒得说，哥哥钱眼和李伯他们把事情从头到เ尾说了一遍。
这请求，表面恭敬，实际让我府无处可躲。
爹苦笑：“我平素还是与人为善多些，最忌讳我的人是皇上，最不喜我的当是太后及其外戚贾成章一派。只要我退下来，皇上心中少了顾忌，也许能念我这么多年辅佐之劳，还会有些袒护之ใ心。”
我头也不回地说：“不见！”现在竟然来了，以前干什么去了？
我跳下悬崖时，他的呼声是那样地痛，他曾一遍遍地唤我回来，那ว些是不是我的错觉？一定是。我的那ว位曾多少次痛哭流涕地告诉我，他爱我至深，没了我，他活不下去。但第二天，他就会与别ี人上床……我曾多少次发誓我再不相信，可现在我又信了一次。我与谢审言同行一路四个来月，天天在一起，不要说什么爱情，也该讲个熟情熟份。可他一旦自由，做的第一件事，就是告别了我……
李伯埋头不说话。杏花低声说：“李伯曾多次请求小姐住手，也说会告诉老爷。小姐说如果李伯告诉了老爷，她就说李伯觊觎夫人，常对着夫人的遗像流泪。她还说，如果李伯不让她尽兴或告诉老爷，她就把谢公子立刻๑一刀杀了，反正李伯得收拾残局，不会让她受累，否则李伯违背誓言，对不起夫人。让她这么天天折磨谢公子，哪天谢公子求饶了，她就住手，谢公子还能保住性命。”
爹叹息说：“我知他必是气愤难平！我也一样难以面对列祖列ต宗！唯愿现在的洁儿能予他些补偿……况且，此事已๐成祸端，你们必须尽快成婚，方可免些后患。至于皇上那里，只好先假装不知。”
杏花一扭脸，“去你的！”
我走到เ谢审言身边坐下，他没戴斗笠，微侧了脸看我。他新洗浴修过面，虽仍是那袭粗布白衫，却是如此俊美超逸。秀挺的眉梢略长过眼，茼髁粒齑狡狡降孛蜃牛裆杏行┮钟簦梦倚耐酚质且徽笏岢n铱醋潘运恍λ担骸靶恍荒闾舻囊路！彼劬锷窆庖槐牛捎肿肆常寡劭醋抛姥兀凰祷啊n野蛋狄惶荆懊娴ຒ牡缆坊购苈ぁ?
我吓得瞥了谢审言一眼，低声道：“别乱说！不许总扯上人家！”
杏花又说“小姐，我都忘了以前的小姐了，一想起来，总是想到เ现在小姐的神情。谢公子也不会总想起从前的。”我忽然有所悟，如果我能让我的形象代替他记忆中的那个人的样子，是不是总有一天，他想起过去就会想起我为他做的一切？所以我要大有作为ฦ，对他好，挥笔大肆渲染我的画ฑ面，力求完全掩盖以前小姐的罪行。
钱眼看着我笑，“知音，你那边家里有没有仆人？”
杏花满脸通红地说：“母亲，我小姐的夫君跟我有什么关系……”
我索ิ性无耻到เ底了，“什么当时，你就是说话不算数。”
杏花凝眉道：“你想当谢公子？！也落到我们小姐手里？”
杏花骂道：“谁是你的娘子？！还能给你补什么？！你都吃那么多了！”
我匆忙地几口把饼都吃到嘴里，从地上拿了水袋把满嘴的食物都冲了下去，怕张嘴就成了另一个钱眼。马上觉得不饿了，但感到没吃什么东西。大概因为东西没味儿。
既然我能ม和李伯谢审言继续走，我就有机会还谢审言的人情。其实还个人情很简单，不过是一句话：对人好。怎么เ对人好？一个词：投其所好。说白了，就是他喜欢什么เ就给他什么，他不喜欢的就别给他。
钱眼坏笑，“等着看你被我气死？”
杏花不高兴了，“你就是个ฐ钱眼！”
我说：“我也觉得是。但咱们这么说了半天，人家也没动手把咱们收拾了，可见不是坏人，咱们回去吧。”
这位与我多年挚交的好友没有回答我的问题。她转了身，面对着窗户，一口口抽着烟。她身材丰满，穿着合体的西装短裙ำ，显得又专业又性感。我这个平胸的人，一向羡慕她的韵味和气质。外面天黑了，我从玻璃的反映中ณ看见她的脸。她没有看我，但眼里的泪水终于流了下来。
他久久地看着我，眼中神色莫测，我看着他，小声问道：“爹可还想认我？”
我问道：“老爷有多少房妻妾了？”
杏花还是当场吓得哭起来：“那，你，是鬼吗？”
爹还是没有说话，那ว贾成章又说道：“太傅大人可知皇上要让谁来缔建这一重要部门？”我们大家心中都知道了会是谁，爹还是不出声。贾成章笑出声说：“太傅大人真是神机妙算，大概早已料到，才请了谢大人来赴令公子的喜宴。的确，皇上已经定下由谢大人开始着手建立商部，上至政策条例，下至人员安排，都要经谢大人之策划。皇上登基以来，无人得此重用！”
爹沉得住气，就是不说话，贾成章耐不住，终于又开口：“谢大人这么年轻有为，不仅皇上赏识莫加，太后也十分喜爱。”
外面沉寂。我们侧厅里，大家的眼睛都看向我。我使劲咬住牙，才抑制住了一声叹息。
忽想起高中时我们去颐๖和园游园，大家在昆明湖划船。波光涟漪的水上，游船逡巡往来。我们的船和同班的另一条船，说好了并肩一路，划到เ石舫。可那ว天，微风起，水波轻扬，不知为什么，我们就是没办法划ฐ到一起去。只好在一湖破碎的万寿山的倒影里，无奈地看着另一条船，越离越远……
贾成章大叹一声说：“太傅大人，和您说话就是爽快！我向您全说了吧！那日太后宣我入见，对我说她喜爱谢大人的风采卓识，要招谢大人为ฦ长公主的驸马。长公主在年关祭奠之时见过谢大人，对太后的意思已示顺从。长公主是皇上的亲妹妹，皇上爱之ใ甚深。加上皇上一向孝敬太后，想来不会违背太后意愿。太后说听大家传言谢大人对董家小姐情有所系，会客厅的墙壁上高挂一幅鸭蝶戏猫图，下属“审玉言洁”四字，傻子也会看出是含着谢大人和你家小姐的名字。平时，一遇人提结亲赠妾之事，谢大人就起身背手，画下面壁不语，直到来人告退。久而久之，无人再敢提及此等事宜。在外面，谢大人从不承花酒之请，其他宴间如有女子亲近，谢大人推辞不成，就离座而避，人都说皆因董家小姐以善妒出名……可前些时候谢大人得了姻缘玉笔，并没有迎娶董家小姐，人说盖因谢大人之父谢御史大人不允亲事。太后说父母之命，不可违背，谢大人知书守矩，情不逾礼，是纯孝的典范。为ฦ让谢大人收心，太后让我私下传个信儿，太傅最好在这一两个月内把董小姐聘出去，不然的话，形式大概ฐ于太傅大人不利，甚至……”
我的手里出了冷汗。
爹依然不说话，逼得贾成章只好接着说：“太傅大人，大家都看出皇上对太傅大人不同以往，想来此时没有多少人能为太傅大人帮这个忙。但你我共事十余载，我对太傅大人一向敬佩。我与太后近切，可为太傅大人尽言，有事时，请太后出面，荫护一下太傅大人。”
爹还是没出声！
贾成章等了好久，又出声道：“我的犬子贾功唯对董家小姐一向心仪，太傅大人如果有意，我家可遣媒人前来，七日内下聘，两ä月之ใ内迎娶。这样，我去见太后，告诉她太傅大人知道轻重，已经执行了太后的旨意。我再竭尽全力为大人美言，必可保住太傅大人一家。”
我心跳如乱ກ锤抨击，看顾众人，大家脸色黯淡，惊惧难掩。想起贾功唯那ว滛虐辱人至死的传言，我平生头一次有了自杀的念头。
爹终于叹了一口气说：“当日，我承了先皇的旨意，辅佐皇上治理朝政。现在皇上已๐然成年，宏才大略，令人臣服。我已完成了先皇的嘱托，于心无愧。近年来我常感不适，必是老之将至矣，谁能知道我命如何。我家小女蒲柳之ใ姿ู，实在不能与大人的公子相配。我感激贾大人对我的一片好意，日后有机会，我定报答。”
爹一开口，就把该说的都说了，后面还存了些威แ胁，但听来是那么เ无力。
贾成章一笑说：“太傅大人何出此言？本是我想尽些心意。这年月，谁能知道有什么样变化。当初ม那谢大人不也是一夜成奴，被卖在市场，得了你家小姐的‘照看’！也许你家好心有好报，也有人到时候那样救人危难，助人消เ灾呢。”这其中的威胁和反话谁都听得出来，我看了看大家，哥哥少有地凝眉，丽ษ娘一副咬牙切齿的样子。
爹又不语了。安静了好久，那贾成章最后又笑道：“太傅大人繁忙，我等告辞了。”
爹起身道：“恕不远送了。”
贾成章连道：“不必不必。”贾功唯也说了声告辞，他们出门走了。
我们大家听着他们远了，才从边厅里出来。爹坐在案前，脸色一如以往，慈悲得像庙里的菩萨坐像。
我们纷纷在爹身边附近坐了。我是不是该牺牲自己，保全一家人？谢审言应该明白我，他曾赠出了玉笔，人命关天，爱情也不能建立在亲人的鲜ຒ血上！我颤抖着声音说：“爹，如果……”
哥哥打断说道：“审言在我家受尽折磨险丢â性命，又放弃玉笔，成全了我和冬儿的婚姻，你不能负他！”哥哥转脸看着冬儿说：“冬儿，你我成亲不满三月，我可以出一纸休书，如果我家出事，你就示人休书，也许得免。或者，我现在就休你回陈家，如此就保下了我们的血肉。”我才知道冬儿怀孕了。
冬儿抬头安闲地说：“我嫁给了你，自然要和你生死在一起，孩子也不会和我们分开。”她说得稀松平常，像在说该吃什么饭。她转头看着我说：“姐姐，我对你说句真心话，我宁可先死了，也不愿看着你的哥哥另娶她人。谢大人对你的心只比我重，你不能伤了他的心。”
爹轻叹道：“不必如此悲观，你们难道忘了谢审言在公堂上给你们玉笔时所说之语？”
哥哥思索ิ着说：“他让我敬谢皇上天恩浩荡，说我们从此缔结良缘，永受皇家庇护！”他一下子睁大了眼睛看着爹，又看着我。
爹点头说道：“高祖所遗玉笔所保佑的夫妻，怎么会受任何刑责。”
我吓得心跳错了节拍，哥哥结结巴巴地说：“既然太后都知道审言心中所系是妹妹，那么皇上也必然知道。皇上如审言所求，赐给他玉笔，让他娶ດ了妹妹，就保护了妹妹……”
爹叹息，连丽娘都回过味儿来了：“老爷！皇上当初是想下手了呀！”
爹闭目一叹：“谢审言当时何止救了清儿夫妇……”
我强行微笑着说：“既然当初皇上有护我之ใ心，这次，也不会……我们是朋友，也许我和他见个面，求个情，这事儿就过去了……”
爹睁眼摇头：“不可，此时情形暧昧，不同那时。谢审言要被招驸马，你向皇上为我家求情，太后又有让你嫁出之意，皇上也许以为你怨谢审言绝情，自己也想嫁入皇家！”
爹转头对在丽娘说：“你身怀上乘武艺，当能自保，就带着澄儿，出去游历一下。”
丽ษ娘立刻说道：“我绝不会！”
爹摆手说道：“你不要只想着我，你要想想我们家的血脉，不要让我有后顾之ใ忧！”