这个聚妹抱着小不点，风风火火地直奔堂屋，见景花在内房正好与母亲、大嫂、二嫂逗着摇篮里的一双儿女说笑，就上去同景花耳语了几句，急得景花几次要站起来，但都被这位好心的姐姐压了下去：“你别去瞧西洋景了，人家已经怪难为情的了，你还要去羞他么เ？”
“贱人！侍候了这些年，连这点规矩都不懂！搜查还要我和老爷亲自动手吗？还不赶快衣服全给脱掉！”
“自从有老鼠就有了猫，一行治一行，那ว个靠捐资得官，又靠当官财，欺压百姓的反倒光彩么？”丁林晓感叹地说。
“县太爷容禀，我虽骂了他。但程鸿毕竟酒后失态，我做得太过分，心感内疚，不久ื他已๐大醉，扑在桌上睡去，因怕惊动他要呕吐，就在堂上八仙桌旁两ä凳扛块门板，抱来被褥，扶他躺下休息，这是人之常情。谁知他没有睡熟ງ，乘机抱住我再次求欢，我想喊，但房里丈夫是喊不醒的，惊动了隔壁邻๑居等于自取其辱。于是奋力挣脱打了他一计耳光，结果那是明摆着的，我掐死了他！”
“三月前我去分家时，两口子还是好好的，怎么会出事了？从那ว里来的消息？”
朱兴说着又激动起，要求再来，景花赶快把他推开，“昨晚这一整夜还不满足？你看我肚子里小不点的情分，也得收敛一些呢！”
他现在才明白，水共客栈就是洪氏客栈，当年皇宫内讧，侍王率部驰援天京受挫，天京沦陷，形势吃紧。水共客栈就是侍王为ฦ战略退却时，事先在各地布下的眼线之一，待天京陷落，侍王南下整军备战，坚持征战多年，最后在蕉岭升天，其残部仍然效忠王爷，先后流亡到江西集结，隐伏龙虎山，日夜操练，以图侍王未竟伟业。洪氏客栈实为龙虎山据点的秘密联络处，为ฦ王师失落的散兵游勇信息交汇创造条件，并力所能及地接济和安抚。
经过一番๘展转，他终于来到贵溪。
“过奖了。”尹通海捋一下山羊胡子，感慨地说：“吾不胜家事烦琐，本想：‘山明水秀邀明月，携妾载娇逐波流，’出来散散心，不想恶妇叛夫，勾上苦力，欲置我于死地，现在想起来还有些后怕。尹某不胜感激！”
“有多少担？”阿大像被锥子戳了一下，一跃而起，抓起太平缸里的水瓢，咕噜咕噜喝了满满两ä瓢水，提起破袖一抹嘴，问道。
“三叔，这个包袱里有些鞋袜，还有几套便装ณ，一些为你预ไ备的干粮，还有我一百两私房银票，给你做生计之本，仅表我和你二哥的一点心意。”“无功受禄，哪里担当得起……”正在推让之间，后面大兄大嫂携着彩彩远远地赶来送行。景山拎了包袱，扭头就走。景聚怒斥：“你给我站住！大兄大嫂好头好面的来送行，你连招呼都不打，如此心胸，将来何以成大事？”景山只得勉强回身，冷冷地作了一揖“大哥大嫂留步，小弟就此辞别！”说完回头就走……
门徒们见师父瞬间身分离，个个吓得脸无血色，齐齐跪下求饶：“牛娃ใ饶命！”
景连感动得热泪盈眶，就把学武的事说了：“你看我能去吗？”
“不知姜丁之ใ后谁来管营口？”
“吩咐，你自己作的孽难道还不清楚吗？”景前点了一锅烟，拿起竹烟管猛吸，那ว烟锅里的火一旺一旺的：“我问你，你什么时候回村的。”
景芳刚走，程大姐就泡上茶来，景连一拱手：“多谢了！”尔后接过热茶，边吹凉，边喝，热得他满头冒汗。程大姐忙拿了块凉毛巾要给他揩脸，景连很不好意思地躲闪：“大姐我自个来！”“把你当小弟弟哩，我都过三十的人啦，还怕老娘把你吃掉！只是你实在生得气度不凡，谁不想多看你一眼，在邻近村坊所见到后生中，还没一个ฐ生得像你整齐的，要是十六年前遇到你，说不定会以身相许的。可惜我嫁了个穷酸儒，不到เ三年就伸脚去了。好不容易把女儿拉扯大，如今已是十七岁的大姑娘了，虽说不上如花似玉，模样儿还说得过去。如能ม选上像你这样的夫婿就心满意足啦。”“大姐，现在正是春播的忙头上，就此告辞
景花哇啦一声痛哭起来：“正月十四迎灯还是好好，可这会子……”
在场的巨头们听了都怔住了，这位初出茅庐的弃儿却有如此深沉的胸ถ襟，又如此睿智大度。姜杰捋将着葱根似的胡子脱口而出：“有见识！”姜顺向姜ä庚耳语：“能人，大有樟勇遗风。”闳济笑道：“主意不错！”只有俊奎在那里忙头吃饭，不以为然。
“谁来了！”“还有谁有这样的古道热肠，是景连大兄弟呗！”“啊呀！是连儿小哥，你真是热心人，你不提粉干我倒忘掉了，来喝碗酒去。”“不消客气，有大哥、四哥在此，小的不敢放肆！”“真是有规矩人家陶冶出来人。来，有我作主ว，你兄弟不敢怎么的，你是阴阳街‘小范蠡’，经商营农一把好手，姜ä庚想要去当田头，连我都眼红哩！眼下两位兄长未必有你的把式。今天是我的喜日，那有不上桌之理？”维彪早料é到未来的阴阳街唯人旺势壮的姜家莫属，景明已做了老大的军师，我何不把景连招到麾下，以壮我虎威แ。
人散了，烟消เ了，老头才从木然中ณ醒悟过来：“来吧，要钱没有，要人来取六斤四两好了！老子同你拼个ฐ鱼死网破，鹿死谁手眼下还不一定呢！”
玉林见儿子死活不肯再睡，就竖起身来，披了件锦袄，替他穿好衣裳๙，把他送出门去，再把门拴上，脱了外套，重新า回到暖烘烘的被窝。
“喝口黄汤润润嗓子眼吧，这口沫横飞的，只苦了自己的喉舌呢！”景芳要来一壶酒，斟了满满一大碗，递了过去。
“你过门第一个春节都不肯拜见公婆，成何体统，难道你不怕村上人看笑话吗？”
“不用叫，我自个来了。”没想到เ景花已经出现一家子面前。她感到เ既然已๐为人妇，这年还是要过的，免得人家说自己不守妇道。
欲知事后如何，见下文！
“那敢情好，过了年我们就动手……”
第二十七回憾无缘借醉释相思不了情偷欢还孽债
“什么เ媒酬？才贰拾两，连草鞋钱都不够，你晓得阴阳人是好惹的么？别说费了脚力，那耗费的嘴沫都够三个大后生挑的，晓得如此，我也不来兜揽这个晦气？”
“你敢？”
“这世上什么都做得，只是穷不得。不过，你们是仁义之ใ家。攀上你家高枝，何尝不是福呢？”
“二嫂的心意我领ๆ了。只是我是‘白牛精操白地’不自画ฑ地为牢，还去招人嫌吗？”
“你的心太好了，我那有不成全你的心愿的。只是你才二十多岁，好日子还在后头呢，还是看开点，从长计议才有后福。”
正在灶堂里烧火的湖北佬也吃了一惊，这些日子里，他刚从水北贩米回来就投入到散粉铺，日以继夜加班，有一阵子没有上东院，偶然听到有关她的流言蜚语也不放在心上。春花是位冰清玉洁的姑娘。不会真情旁้泄，乌ไ鸦嘴里吐不出人话，即使世上最正派的女人经过男人们喷飞的嘴沫也会着色，何必认真。但她如落到这位花花公子手里，即使有天神护身也难逃魔掌的，那还了得？于是他丢掉一切，心如火燎地操捷径赶在景山前，来到เ东院屋后，搬几块红沙石，踮起脚，扒在窗口窥视……
眼下她所以不再看重贞操，正因为以前太看重了它而遭遇五年独守深闺的惩罚，也并未因为ฦ她的贞节而口碑满街。反而周众对她评价使她不寒而栗，成了街头巷๕尾红口白牙咀嚼的对象，什么yin妇，妖魔，克夫的白虎精等等不一而足。她同样是爹娘生的，吃盐米的，七情六欲的凡人，为什么不能有欢爱，享受美好的人生，男ç人可以三房四妾，女人为什么เ不能拥有男人？她对景明投入和付出，实质上对这种不合理的世道的反抗，呐喊和报复，是对不平的人世一种挑战。
媒婆悄悄地对老爷说：“你不是要一位极为ฦ俊俏的寡妇么？她才二十一岁，可已守寡了五年，你看那身段，长相比东乡女如何？老爷若有意，老身凭三寸不烂之ใ舌保管你马到เ成功！”
景芳把恩人请到内房与母亲说话。
他听了脑子里轰然炸开一般，立即觉得天昏地旋，满怀的期望被化成泡影，他怎么会忘掉情深义长的景芳，怎么可能ม忘掉在神灵面前的信誓旦旦ຆ。但现在一切美好心愿都要落空了，我堂堂七尺男儿就这样背约就范不成？于是双膝跪下：“父母在上，古训曰：父叫儿死，儿不可不死，奈何如今我心目中另有所爱，今日与他人拜堂成亲，恕我难以从命！”
范氏听了心如刀绞，家里数她最小，集家宠于一人，视为掌上明珠，对她百依百顺。就这么一桩没称她的心愿，就要寻死觅活，闹得整条阴阳街都轰动沸翻，遗笑八方。连自己的亲生娘、兄嫂都反目不认。生就这种死脾ຆ气，别说嫁了，即使老死闺阁，日后还有安宁么？我还能指望她驼我上天？”
没来得及下水的玉林见状自转过身去，有意给他俩留出一方แ安静的天地，自觉地跑出塘岸给他们观风。她在沙沁洲同水轮师那段恋情记忆犹新า，完全能ม理解他们此刻๑的心情。就让这对情人亲个够，爱个痛快，这难道不是一桩人生善事吗？
“怪不得大家都说你贤惠，初次就能ม打出这样好的餜，可见你是个ฐ精细老倒的女孩。”
“我那里敢气，雌老虎都快变成老母猪了，没有上面的吩咐也不敢开口的，如今婆婆叫我传话……”。
“说：我们接回来的是条独眼龙，它到เ处领受人间烟火，那里忙碌得过来！我们兴师动众的把它接到家，它心安理得地叼走万家香火，连龙涎都不吐一口，还要去巴结它，这不是劳民伤财么เ？这公德、谢龙戏暂时不做，权当欠它的，待下次有了灵验，一并还它便了！”
这是明代的古枫，是从阴阳街老祖坟上长出来的，粗枝茂叶，亭亭玉立，势若华盖。百里之内，无人不历历在目。始料不及的是红极一时的《大荣春》花旦杨玉林，还没成为姜ä家的儿媳，那双小红鞋，已๐按古俗踏上他家的祖茔。是福是祸，又有谁能预ไ料？
刘师师见了松了口，就信口雌雄：“那个‘十不全’那儿有钱？只指望老丈家呗，你没听说，过世的丈人做过七品大员，五个ฐ儿子都是财神转世，有使不完的铜钱银子，为了保住“小yin妇”的粉头，那白花花的银子成担成车往城里送。家有十多家作坊，在洋埠、罗埠、游埠都开着米行，临安城里吃的粮食半数以上都是姜ä家经过七里垅水道运过去的。只要景花向娘家开句口，那白花花的银子流过来，连整个树丛沿都买走恐怕还嫌不够哩……
刘ถ师师自去年十一月初三晚上借筛，从门缝里瞧见朱家媳妇与程鸿吊膀子，在审堂上作了证人供词，结果遭到倾村的指责，她自已也怀疑是否老糊涂ิ了，看走了眼。而眼下景花无罪释放回来，深深地感到เ内疚，觉得红口白牙的跑到เ大堂上作证有违良心，难以面对世人，因而刻๑意向朱家赎罪，挽回良心上的阴损，故有了此番举动。
在席上景连已有了几分酒意，想来到门外过过风，清清头恼，自在盘算：有朝一日与景花脱身后如何对得起朱家？见一弯明月在天壁，把处于独龙岗、笔架山下的村庄洒上一片清辉，门前数株梧桐的子瓣索ิ索的飘落下来，向人们宣告凉秋已去，寒冬逼近。他在朱家时间不长，但全蒙“老哥”朱伯父的器重，才有与心上人有这段来之ใ不易的缘分。眼下他即将完成|人生的旅程，该如何报答他的恩情？他正在门前徘徊搓手思量之ใ际，见那师师急灵灵地踅过来，一把扯他到阴暗处：“连儿大舅唉，我有几句要紧ู的话相告呢！”景连对她早已有成见：“刘姥姥ณ有话直说，何必这等诡谲？你这样鬼鬼崇崇的，被人瞧见，还以为ฦ我们有什么见不得人的交易呢！”“你说到那儿去了，这回我压根儿为朱家着想呢。景花出狱，带回一双白白胖胖的儿女，朱家东山再起有望了。可一下子增加四个ฐ话口，那ว古屋已๐破旧不堪，如何住得？如今我有一计，可望把那ว富丽堂皇的前厅后堂楼置回自住。”
“姥姥，那新า屋已卖断ษ朱鼎臣了，还是你策动他家买过去的，他是树丛沿有声望的乡绅，正在广聚财源，能买得回吗？”
“小哥儿有所不知，当时朱兴救媳妇于水火，把花二千多两银子堆积起来的厅堂，只卖几百两银子。朱鼎臣因此屋吊死过人，还不敢住进去，就凭我三寸不烂之舌，劝他原价还给朱家，你意下如何？”景连听了惊叹不已，心想：”程鸿自杀并非他人所害，都是这个老乞婆惹下的祸，弄得朱家倾家荡产不说，还差ๆ点害死一家三代，那些富有的乡绅趁人之ใ危，敛聚不义แ之财，而眼下随着景花出狱，中兴有望，这类势利ำ小人又主ว动跑上门来，献媚卖乖๔，世态炎凉，可见一斑。我何不将计就计，为朱家再度兴起做些事呢？就说：“如能原价索回，那再好不过了，到那ว时我自有重谢！”
“那你就准备银子吧……”
次日，经同景花合计以后，当机立断，一俟到黄昏，景连就带着朱兴朱旺来到鼎臣大院，由刘师师引到เ后堂。朱族长见到景连长得魁梧，气度不凡，不敢怠慢，忙吩咐上茶，那些丫环，伙计走马灯似的一套套用朱漆托盘送上果品糕点。
“请诸位用茶。有关大舅在阴阳街破武堂，斗杀拳棍等义举业已闻名遐迩，妇孺皆知，眼下见大舅果然相貌堂堂，气宇轩昂，据传，阴阳街武数景连，文点景明，你兄弟学富五车，举止文雅，得到เ一县之尊的器重，引为ฦ智囊，这次朱老公子及媳妇出狱，全仗他的谋略哩，日后还望大舅引见，一睹为快！”
“那ว自然。我四兄在城里有些结交，也蒙乡人推荐，有些协调能力。最近山下龚与金堂边生上千人的械斗ç，地方抬轿来请我四兄前往调解。谁知山下龚武举ะ人龚彪，金堂边秀才洪文斌都与四兄知交，结果双方都看在四兄的颜面，在和约上签了字，人称‘杯酒释世仇’……”
朱鼎臣听了佩服得五体投地，一味称颂了姜家功德，说：“信源老兄有了亲家这座靠山，复兴指日可待矣！”
不久摆设宴席，酒至数巡，谈上正题：“信源兄乃ี是正人君子，与本人视为同胞，现家口多了，住不开的，我意欲把新屋原价归还……
朱兴欣然答应，说：“我家落难如此，全靠大爷垂怜！”并提出独龙岗下八十石良田也能ม否转让一部分回来，以维持生计。
朱鼎臣捋着三绺胡子，思考良久：“房子原价归还可以考虑。那ว田地价位比去年攀升可观，如按原价加两ä成本息的话，别说‘部分’即使全数归还都可以商量。”
朱兴听了一时高兴，但身无分文，只好张大眼睛望着景连。景连向上一揖：“伯父在上，有道是君子一言既出，驷马难追，你说的话可算数？”
“当然算数，但要一笔付清，绝无戏言！”
当时信源面临ภ要儿媳就能保住朱家的后代，那家产又算得了什么？但真正能够置朱家八十石良田à的舍他有谁？于是在刘ถ师师的策划下，仅以市价的三分之ใ一的价格归了他的名下。到手的财产送进口的肥肉，按原价吐出来当然心痛肉痛的。但他作为一村之尊，又怕背上趁人之危的骂名，再说如果那ว景明到县里告他一状，那会身败名裂，不如物归原主，落个济贫扶危的好名声为上策。
“伯父，你能把田à产屋业归还原主，足见重义แ轻财的高风亮节，令我等没齿不忘。”景连拿出一叠银票：“这里共计四佰八十两ä。其中屋业壹佰八十两；田à屋按原价的一点二倍结算三佰两。请你收下！”
当下，朱老爷教妻房拿出田契，房契归还朱兴、收了银票，写了具结，各方签字画押……
树丛沿地处穷山僻壤，自古以来耕织自济，对外部世界孤陋寡闻。听说朱家媳妇及孙儿女奇迹般地出现，又收