三人日乃ี；‘春’字，景连瞧着丝帕，心里久ื久不能平静。忽然想起那根金条，这是她的一颗赤诚的心，无论如何都要索回来。急忙赶到เ门外，搜索了大街小巷，那ว里还有叫化的影子？心里叫苦不迭：“这岂不是辜负了雨春的好意，怎么对得住她？”因此感到十分愧疚，百无聊赖地来到เ鹰潭山。鹰潭山是一处临河的红石岗，滔滔的信江绕岗而过，阔水远帆，蓝天白云，风光绮丽，岗上有数十株古樟，粗大无比，盘根错节，树冠铺天盖地，不时有成群的苍鹰落枝栖身，哗啦作响，正是“鹰落樟音驱野静，鱼跃碧波还河歌”的绝妙写照ั。
“请！”富商端杯一口而尽。
景连在两湖之ใ间水道上流浪，身无分文，靠货船上装卸搬运为活，最后，潦倒在“铁胆号”上，化名为阿大。
景山天没亮就悄悄地离开家，踩着月辉，穿过竹林，一路惊鸟扑腾，家犬齐吠。他心情沉重，走出百步外，再回望一眼热血落地堂屋，往事历历，百感交集，含着热泪遥拜了母亲……
王探瑟命媒婆带着重礼ึ到姑娘家提亲，刚ธ好牛娃的媒人也前来求婚。桑丽的母亲见到เ王家那ว黄璨璨白花花的金银珠宝动心了，再见牛娃的聘礼只有一幅可做双件头的主ว家粗布，两包普通的点心，就改变了原来的主意，把女儿许给王家。桑丽采桑回来，眼睁睁地见母亲把自己许给王拳师，如何甘心？忙向母亲跪下：“我与牛娃情投意合，这一生都分不开了，恳求母亲收回成命！”母亲说：“许出去的女儿是泼出去的水，要收回成命，除非太阳从西边出！”桑丽一气之下，就抱起金银财宝，送回王府。门客告诉她：“拳师正在花厅后堂楼上午睡，我等不敢通报，你等不住就自己上楼去。”
“你怎么知道是我？”景连走了进去坐下说。玉林在筝案前嫣然一笑：“这院子清静，很少人来的，几个常往来的人脚步声也熟了，自然知道是你。”“二嫂雅兴，又开始弹筝了？”“我这人怪怪的，喜欢清静，现在，厨房里的活务都由á芳丫头替包了，又不让我出田畈和上铺坐千斤杆。你二哥常年在外，小跟牢在寺前读私塾，景花出嫁，我落得六根清静。闲来无事，只看看剧本，弹筝，自陶其乐。”“方才你弹的何曲？甚是高雅。”“我仅懂得徽剧里的一些普通调门罢了，还有什么高雅可言！”“不，这是‘梅花三弄’！”她听了大为惊讶，方悟遇到了知音，竟忘情地称他为弟：“我的小弟弟哎，可我从来没瞧你摸过琴瑟，却已๐成了我的知音，你难道是我中……”“我在三清宫——”他忙收了口，原来他在三清山跟师父学了五年，一般南拳北腿，书琴诗画都学过。但他是清廷追杀的天国遗孤，义父樟勇同恩师司马度有过君子协定，绝不能外泄这段机缘，否则不仅有违师规，也会带来杀身之祸。忙改口说：“拜三清佛时，听过秋禄仙的演奏。”“这就奇了，人家三年学不到一曲，你听过一回就不忘，可见悟性之高……”玉林像初识似的，怔怔地望着他，当然她决不会有越分之ใ想，但他骨格清朗，眉宇间透出英气，气宇不凡，是一位难能ม多得的美男ç子，浑身上下都蒸腾着青春的活力，他完全像一个人，他就是她崇拜的青春偶像——那位英俊的小生李林春师兄……
当下，白铁ກ先生要给景连医伤，大家也随尾进内间。景芳刚给景连喂完一碗汤。那白铁ກ亲自掀开锦被，揭去遮盖伤口的棉纱布，口吐慰语：“慢来慢来，忍耐忍耐，一切都会好的！”景山景明见那臀部水肿，那ว陈醋药沫也掩盖不了皮开肉绽，深感大哥下手过重，都为之汗颜。景明问道：“他伤势如何？”白铁用习惯性职业语言回答：“好，好，无妨无妨，只有皮伤……”玉林递了他一个眼色，马上转口说：“皮伤连肉，棒毒攻骨，天气又热，伤口艳如桃花，那是溃疡前兆。如弄不好，一旦感染化浓，连整个屁股都保不住了！”“先生，请用最好的药，只要能医好，我们将不惜代价！”“尽力而为。还好我还有祖传秘方แ——沉香虎骨膏，极具收毒消肿之ใ功效，不妨一试，观察半月，如有起色，就有救了！”白铁先生一席话把景芳吓得魂都飞了：“这个呆大，刚才还要挣扎着起来要去铺里干活……”景连心中ณ有数，听了直笑，又不敢笑出声来，只好咬住枕巾，用被蒙住脸：“这真正是个白铁——中看不中用的庸医！”
“连儿回来了！”母亲从内房床上应出声来，景连乘机溜进房：“回来了，你还没睡去？”“睡不着呵，你怎么回来得这么晚，鸡都呜了。”“是的，我在村头古宅里待了一会，那程大姐一定留我吃饭。”“什么เ程大姐，那是个妖艳的娼妇，你涉世不深，不懂ฦ得世道险恶，她家是吃喝嫖赌样样俱全的风月场所，好端端的人都会学坏的，不适合你，以后别去了，夜深了，你也上楼歇去吧！”
按乡风，清明前三后七都属祭祀期，今天回去还赶得着上坟。朱家农事也已๐作了妥善安排，因而姐弟俩告辞朱家伯父母，起程回村，景花夫妇直送到独龙岗才依依惜别。景花含着热泪送走了连哥，而朱兴怀着无限惆怅的心情眼巴巴地看着频๗频回头招手的景芳远离……
景花看了秋禄和冯山绝妙的表演，正开怀大笑，景前来到面前：“景花，你出来一下！”景花挤出人群，出了祠堂：“哥，有事吗？”“没甚大事，婆家来人，接你回去！”“肯定生什么เ事了，不然这黑灯瞎火的，眼巴๒巴着人来接？”“待你回家就知道了！”
“五弟，当家才知柴米贵，全村捐输一脱刮子才捐了三十八担米，除去各项开销，还亏欠呢，斋生堂已支去七担米，实属不易，再支我上那儿要去？”
维彪那幢有名的古屋里陆续进来不少客人，但他一不结彩、二不拜堂，只是说请几个至亲好友喝杯水酒。以避开女方闹堂的难堪，并叫三十多个ฐ伙计家丁在花厅里看守，把住楼梯口，不准任何人上堂楼ä，连送茶递饭的奶娘都下了楼，他说：“这样好让姑娘静下心来想一想，今后可以过一辈子的荣华富贵，待今晚生米煮ุ成熟饭以后，不出三天，便会服服贴贴的，即使不服，女人不过男人身上的衣，无非扔掉再换上新的，有什么大惊小怪的。天塌下来有我顶着，你们统统喝酒去！”
“都谁占了？”“有多家，其中ณ还有姜文鼎的！”二爷立即惊觉起来，就移身天井，见那烂脚大汉身下有位年轻人跪拜，就跨上数步，一把揪住他的衣领拉起，拔去破毡帽，露出那张净白俊俏的脸来，朱旺这才现，他原来是位女扮男装的姑娘。娇怯可爱，在一旁观望的朱旺顿生怜惜。
由于傍晚寒潮侵袭，到了后半夜竟纷纷扬扬飘下雪来，地面已๐经见白。正在睡中的小跟牢被惊醒了。他几次钻出被窝，都被父亲压了下去：“外面冷哩，这么早ຉ出去做贼么？”
“那卢文台是一代名将，为ฦ刘家王朝打天下，功高如山，且说那ว黄河堤坝决口泛滥成灾，在当时社会背景里谁能守得住呢？皇帝只不过违心地借他的脑袋平息民愤，为失政遮羞罢了。”景花细细道来，娓娓๙动听。玉林鼓掌：“这段评注下得好！”
“那怎么เ行呢，今年是婚后第一个春节，你我还要向公婆拜年哩！”
“这冰天雪地，再不回来就要冻僵了。”朱兴心里不大高兴地说。
楼上人装作没听见，楼下那位“老兄”果然挡驾：“妈，大舅他们干活累倒了，让他们好好休息一日半天的，你不要老是来叫门了，怪烦的，午饭以前是不会起床的。”
“好啦，眼下连蓬尘没掸，年豆腐没做，再过几天就腊月廿四，还要送锅灶菩萨上天，这么多的事都没做，还在这里想做散粉赚大钱的哩！”朱大妈把一屉子刚炒好花生倒在桌面：“他大舅没啥东西吃的，这些花生倒还新新鲜ຒ鲜的，别客气，多吃些！”
第二十七回
新娘站在地毯上，披霞戴冠，那红头盖蒙住视线，像布袋卖猫一样被扔在无人理睬的场合。已经整整一天没有进食净手，显然已不能自持，还好有朱旺和四个ฐ陪堂扶住。后堂忽然转出刘ถ师师带领男方แ陪堂出现了，并笑嬉嬉对本地来的姑娘们说：“现离拜堂时辰尚远，你们快陪阴阳街来的姑娘去洗脸净手，趁便看看绣房，有不妥之处还请指点哩！”
“我是丁是丁、卯是卯，六亲不认，凭签肉，管你儿份！你再要肉就拿丁签来，没有丁签休想拿走股肉！”
“是我，姑妈，我来看看你老人家。”主扑俩进了内房。
一头水雾的玉莲翻着眼白：“我说呢，通灵时光闻到一股浓烈的酒味……。”
春花的伤势虽见好转，但她那渐隆起来的肚子却难以回避，村上那些好管闲事的长舌妇们到处散布流言蜚语：“还说清白，原来她同湖北佬早已上过床了，那肚子里的野种还不是九头鸟的么……”
“景明？他昨晚一夜未回，眼下正同东院小寡妇快活哩！”长工ื余新抱柴进来，随口应道。
“你真的这样想？”
东乡女的冷淡，并不影响他对她的追求，立即准备回归置办聘礼，安排阵容前来提亲。于是一挥手，轿马启动，一径退出阴阳街，望官大路而来。
景花吐了吐舌头笑说：“不打不成交么，我这盆洗脸水泼出一位贵人来了。”
艳阳初ม绽，朝霞透天，雨后大地生机盎然，他心潮波涌，有一朝一日，把纯洁美貌的姑娘娶进家门，过着男耕女织的生活，也遂了父母的心意，这真是天配良缘，美不可言。他大喜过望，加快了步伐，恨不得立刻๑飞到家去，禀告高堂，尽快打点聘礼，到เ阴阳街去提亲。
景花清醒后就想一见为他殉情的人，但没见着，却现苦命的景芳……
景连听到有人呼救，一阵风似的跑来，跃入水里，把景花扶起来，谁知那水深不足满胸，就用手触她肢窝：“你捉弄人，看你下次还敢不敢？”
清明渐近，嫁到洪村的景芳要回来上坟。范氏特地关照景连、景花修补墙壁，更换窗帘ຈ，打扫起居室，让这个ฐ苦命女儿能和家人团聚几天，不想女儿还没有回来，春花却来了，一家人都感到意外。
玉莲忙插话：“她一大清早就要闹着吃奶奶的二荤酥。我说你要吃自己้偷去，反正你是奶奶那年划豆腐路边捡来的‘大路货’！”
“诚谢！只是我生性犯贱，不胜清闲！”
第一回徽班主藏娇热沁洲水轮师遇艳冷水碓
“怪我们？我们做父母的难道还不是为儿子好？”
“不错，你们好心过了头，我都怪你们！”
“儿媳，你是个ฐ明白人，我们做公婆，可把你和儿子一样当做心头肉来疼呀！”
“这是两码子的事。”
“那你们怪我们什么？”
“前年三月，你们请他的表弟程鸿冒充相亲，骗娶了我这个儿媳，这件事对他刺激很大，总觉得一个读书人做了见不得人的事。心中有愧，这就是他的病根！”
“啊——”两位老人听了万分惊讶！“那可怎么เ好呢？”
“请两位大人宽怀，我看暂时还无大碍。让我慢慢开导他吧！”
“千不该，万不当，总是我的不是，我想儿媳心切，做了愚蠢的事，你宽宏大量，不计较小人之过，你救救我儿子吧！”说着就放声大哭起来，并扑通一声跪下了。景花见婆婆跪在她的面前，扭过身去：“你这是逼我走向死路呢，好吧，我向你誓，今生不给朱家接后，誓不为ฦ人，食言自己了断，说到เ做到！”
“你这是干什么？”朱信源急了，把她拖走，“自己儿子不争气，难道还要怪到儿媳头上么เ？你给小辈下跪，不是活活折煞了人家闺女吗？”
婆婆走后，景花还独自坐了半天，她感到เ这个世界在旋๙转，第一次感到天堂和地狱都很近。没有什么区别。她感到เ累了，人活得很累的时候求得解脱是很自然的。至于是地狱还是天堂那ว就不用去问了。景花把药罐和公婆准备的饭菜端到床前条案上，对着镜子，略施粉黛。坐在床沿把朝里睡觉的朱兴扳过身过来，“你吃不吃？”
“不吃！”朱兴口气没有任何调和余地。
“你给我起来！”景花愤怒了。
“起来做什么”他显然不是总受制于人的。
“不起来也可，但你必须把这碗毒药喝下去！”景花摆出两只大海碗，把药罐里的黑沉沉，热腾腾的药汁倒进去。
一向麻木不仁，迂腐透顶ะ的半拉子书生朱兴，紧ู张起来了，立即爬起来，坐在床沿上。
“你不是不想活了么？”景花怒目相向，见他紧张得那冷汗从脑门上透出，形成汗珠，然后蚯蚓似地爬下来。他显然还在处于激烈的思想斗争当中，死的思想准备不够充分。景花两ä年来的‘夫妻’生活完全摸透了他多疑多虑和迟疑不决的弱点，不得已๐出此下策。”
这时刚好床下钻出一只大花猫，景花一把抓住，两腿一夹，用剪ຘ刀橇开嘴吧，把药罐里剩下的毒液ຂ灌了进去，不久那猫抽动了几下，然后腿一伸就死了。嘴和鼻孔还流出一大滩鲜血。
朱兴目睹了这一切，心里害怕起来了，“你要我做什么เ？”“要你同我一道去死！”景花冷笑一下，沉下脸，“朱兴，我肚子的孽种不是你朱家的，如果他一生出来，你朱家江山就改姓换名了，你就成了朱家不肖的子孙了，你就难以抬起头来做人，将要背起这沉重的罪名见地下祖宗，既然事情因我而起，那ว我还给你一个ฐ清白，我和肚里小畜ไ牲同你一起见阎王去吧。”