有生何处不安生。
苏辙听到这个消息时惊恐万分，不及细问，赶紧备马，他要赶在皇甫遵前面到达湖州，而颇็通人情的皇甫遵也故意放慢了赶路的度，让他们有时间通报苏轼。苏轼得知即将被捕的消息时，并不慌张，似乎ๆ他早已有所预料，随即告病，将湖州ะ的公务托付给通判打理。元丰二年的七月二十八日，皇甫遵和几位随行到เ达了湖州，几个ฐ差ๆ官径直入了州衙，皇甫遵一身官服，蹬着朝靴，立于庭上，一副威严的样子。二位随从则是白衣青巾，分立左ุ右，手执芴板，人心汹汹，吉凶难测。一位随从宣读了御史中丞的诏书，苏轼则立于庭下，准备让他们的拘捕。皇甫遵对苏轼说可以先与家人道别，苏轼回到府上，老少哭成了一片，妻子忍着悲伤为苏轼收拾衣物。苏轼的妻子虽然只有三十二岁，但在得知丈夫将要被捕的消เ息后几天就苍老了很多，苏轼的大儿子迈今年才二十岁，次子九岁，小儿子才七岁，还有乳母任氏，侍妾朝云，这上下十几口的大家庭，顿时少了顶梁柱，真如天塌地陷。苏轼见他们痛苦流涕甚是伤心，到反而笑了，最后一顿晚饭时说了一则故事安慰他们。说在真宗时，皇帝要在林泉间访求真正的大儒，有人推荐杨朴。杨朴此人无意仕途，但仍被强行护送到了京师，不得已地晋见皇帝。皇帝问杨朴说你非常善于写诗也懂诗是么，杨朴可不想做官，回答真宗说自己不会写诗。真宗接着问杨朴，朋友给你送行时就没人赠些诗给你？杨朴还是说没有，不过妻子到是给自己้写了诗的。真宗颇为好奇，让他读出来听听。杨朴不假思索，便把临行前妻子的诗念了出来：“更休落魄贪酒杯，且莫猖狂爱咏诗。今日捉将官里去，这回断送老头皮。”润芝听罢破涕为笑，苏轼说这则故事只是不想让妻子过于伤心。他坦荡，因为他知道自己没什么大不了的罪行；他忧虑，到不是害怕京城的那ว帮挤眉弄眼的小人，而是担心自己走后湖州ะ的幼子弱妻怎么办
湖州谢上表》
这是北宋诗歌史上罕见的绝唱，王安石真正走出了困境，也走出了迷茫，比起眼前这些永恒的景象，比起斜ฒ阳远帆和六朝流水，那ว些前代的兴废存亡只不过是瞬息间的事。在这江山如画的盛景前，王安石然顿悟了。他已不愿再回到京师，回到那ว充满争斗倾轧的地方，他情愿在这石头城做一个与世无争的隐士，读书著述，遍访故友。他甚至有些同情起宋神宗来，身为ฦ帝ຓ王，却无法象自己้一样逍遥退遁、忘却天下
神宗皇帝本来就为新า法的事操着心，这回看了李定呈上的苏轼手供以及二十多诗，顿时大怒，我神宗君临天下十三年，虽然不及贞观开元时的盛世，但也算天下太平，有所建树的，王丞相的新า法变革为我们大宋带来了新的面貌，怎么独独你苏轼却颠倒是非，把我苦心经营的新法说得一无是处。固然新法推行时是有些磕磕绊绊的，但三年就改观了，怎么เ独独你苏轼十年还不回头，对新า法的成见难道这么深么，真是居心叵测，实不可赦。神宗又想起当年苏轼拟对御试策时，傲慢狂悖，至今仍然桀骜不驯，实在是可恨极了，真恨不得马上推出去杀了，这样才痛快。可是一想大宋祖宗家法规定，不杀朝士，这个规矩已传了五世了，自己้不能从此开戒，所以犹豫不决。李定则在一旁้上窜下跳，希望神宗下令立即处决苏轼。
这个时候苏轼的几位知己好友，包括王安石在内都纷纷奏疏给皇帝，劝说他不能杀苏轼。其实王安石此人是真君子，他提出的变法最终走了样，关键问题就在识人用人上，比如李定这样的人是王安石曾经力荐的，却没想到正是这帮人让变法之路越走越窄，弄得朝廷乌烟瘴气。王安石对苏轼是非常佩服的，苏轼当初反对变法，他当然有气，但这只是政见不一而已，他们和而不同，私下还是互相佩服的。如今皇帝ຓ要杀苏轼，王安石当然坐不住了。还有苏轼的忘年知己้，三朝元老张方平，在一封恳请神宗皇帝原谅苏轼的奏疏ຕ里，他这样情真意切地写道：
臣不详轼之ใ所坐，而早ຉ尝识其为人，其文学实天下奇才……顷年以来，闻轼屡有封章，特为陛下优容，四方闻之，莫不感叹圣明宽大之ใ德。今其得罪，必缘故态。但陛下于四海生灵，如天覆地载，无不化育，于一苏轼，岂所好恶！自夫子删ฤ诗，取诸讽刺，以为言之ใ者足以戒；故诗人之ใ作，其甚者以至指斥当世之事，语涉谤黩不恭，亦未闻见收而下狱也。
续资治通鉴》卷七十四
好一个天下奇才，神宗最讨厌的就是这句话。这要不是三朝元老张方แ平求的情，神宗说不定因为此四字再加重对苏轼的惩罚呢。天下奇才，神宗觉得没了你苏轼大宋就无文章高手了？就算你是天下第一，总也该给些我皇帝情面吧，那些乱七八糟的诗里写的是什么เ，哪一没有讽刺朕，没有讽刺变法？