第2章︰起源
一切由這些故事開始
一、一個盤古，開天闢地
中國人也有一個開天闢地的神話。但不是講全能的上帝。中國人說，天地間最早的第一個人名字叫做盤古。他不像一個神，他只是一個人。
他在黑暗混沌之中出生。伸手向上一推，上面就變成天；雙腳站了起來，下面也就是地。然後日漸生長，天地相距越大。他這樣堅持著，不知道經過了多少萬年，天地終於成形。他呼的氣成風；他吐的沫成雨；聲音變雷，眨晴化電。高興時晴；生氣時霧。最後，他便終於死去。他的頭化成山脈；眼晴變成日月。毛髮是草木；脂膏變湖海。他的身體其他部份，化作世間萬物和人。
這個創世神話的特色是︰人自己開闢了天地，人創造人，又創萬物，人不知道宇宙之間有沒有神。
這個神話還有另外一層意義，就是盤古的死留給我們這世界ศ和人類，亦是他對人間所作的犧牲和奉獻。
因此，有人認為，中國人只習慣去拜祭他們的祖先，皆因他們沒有也不認識有個全能的神。即使是他們神話中的創世者盤古，最後的結局也是要死的！他同樣只可為後世記念。同樣道理，中國人對宗教態度含糊。他們把最大的神叫作天。但是這個天也只像家長一樣，所以他們的皇帝ຓ自擬為天子。天上地下，一脈相承。依然離不開子孫的關係；天雖是神亦同時是祖先。
此外，值得一提就是，中國人古代信奉的三大宗教之中，道教土生土長，但沒有單一神；佛教，當然有佛祖，卻是外來的。至於ไ所謂孔教，嚴格地講不算宗教，因為孔子生前從不信神，把他奉為神是很無稽的。
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二、一個祖先，叫做黃帝
除了上述那宗創世神話，中ณ國人有一個共同祖先。他叫黃帝；實際上，是傳說中最強一個部落領袖。
當年，他與族人生活在黃河邊â。相當於今日河南省一帶。西有炎帝一族，南有蚩尤一族，都企圖向他居住的土地發展過來。黃帝ຓ為了阻止蚩尤及他所率的九黎族北上，先與炎帝聯合，一齊打敗蚩尤，史稱琢鹿之ใ戰。
據說，這場戰爭打得十分劇烈。又說，蚩尤本身是個勇武之人，加上他有十個善戰兒子，所以是支勁旅。黃帝運用天時地理之利，又智慧地發明了指南車，在大霧瀰漫的山河大地，神出鬼沒，逐一把他們全部消เ滅了。指南車是中國古代的大發明，但把它歸功於黃帝ຓ未必可信。隨後黃炎二人爭雄，黃帝最後勝出，史稱阪泉之ใ戰。他們的後裔ศ便彼此為鄰，相互通婚，他們子孫同稱黃炎世胄，並把九黎族歸治下，統呼黎民，亦即百姓。
這也就是中ณ國人黃炎子孫的起源。
黃帝之後，又有承傳。在古代傳說中，合稱三皇五帝。至於誰是三皇？誰是五帝？中國古史內有幾種說法。最初出現的三皇是天皇、地皇、和人皇。後來改為︰燧火氏、神農氏、伏義氏。顯ร然，他們都是有創建的古代智者。另外，黃帝ຓ、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜，合稱五帝ຓ。他們充其量都只是古代部落領袖。
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三、一條大河，就是黃河
中國人最初ม發展在一條大河兩岸。
這條大河，叫做黃河。起於ไ西藏高原北面一處盆地，先向北，再轉南，咆哮而東，然後蜿蜒出海，流入浩瀚的太平洋。這條大河全長五千四百公里；流經現時中國北部九個省區。它的中ณ下游一帶，是古中國的中ณ原。
因為可追溯的中國人祖先聚居在黃河中下游，即今日河南省一帶。生息繁衍，創造文明。因此一般意見認為，黃河流域曾是中ณ國人古代文化的搖籃和發祥地。
黃河的源頭在那ว裡？
過去一直曾是個謎。唐代詩人李白曾經寫過黃河之水天上來的詩句，表達過人們對它那ว氣勢雄偉的讚美和冀期探索ิ的心願。時至二十世紀à，總算找出答案。原來它開始於ไ青藏高原星宿海以西約ä古宗列盆地一道涓๑涓๑細流。冰山雪水，川匯而下。誰又會想到，當它淌過青海草原，向北穿越河套之後，就改變面貌。黃河自此突然扭彎，急轉南下，瀉經黃土。特別從高原峽谷中ณ，帶著泥沙滾滾，一路洶湧澎湃，劇烈衝向東南下游。因而有時決堤改道，經常導致泛濫成災。所以，這條孕育著中ณ國文化的大河，在千百年歷史中，又變成是經常肆虐的大害河。即使今時今日，如何處理黃河河水的疏道仍是個大問題。黃河之南，另有長江。它比黃河長，流經更多省。由á西蜿蜒至東，傾注入太平洋。從今日中國地理位置看，它把中國大地橫切為二。但在古代，尤其在上古史階段，那屬蠻荒。長江以南，在黃帝的傳說時代，曾是九黎族的故鄉；到春秋戰國時期，才變成楚國土地。然而，即使是楚國，在先秦的那些日子，仍不算是中原之地。
因此，孕育中ณ國文化的大河是黃河。
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四、一塊土地，取名中國
中國位於亞洲，幅員十分遼闊。
它北有蒙古戈壁大沙漠及西伯里亞的大森林；西北是連綿起伏的萬里黃沙；西南是世界ศ最高最險峻的青藏高原；東面則是浩瀚無際的太平洋。這些都是自然屏障。也因這樣，中國人曾長期地認為他們的國土是位於世界ศ的中央。所以，才把其國家叫中國，其地域稱中原；大概是在建立夏朝以後，又開始稱華夏，再演化為中華，自以為是文化最高的一個先進的民族。
與此同時，又習慣地把其四方外族視作蠻人，分別貶稱︰東夷、南蠻、西戎、北狄。當然時至今日，這些觀念早已๐被打破了。中國人也終於開始接受，中國是一個由眾多民族所組成的國家，包括了漢、滿、蒙、回、藏等五十多個族裔。人口總數幾乎達到世界四分之ใ一。
有人認為，若從地理環境來分析其文化，由於中國境內有取之不盡的資源，在經濟上自給自足，因而在長期的過去，造成了舊時中國人的那一種自足感、排外感、以及自以為是的文化優越感。是耶？非耶？仍有爭論。
從地理範圍看，中國人在二千多年前已๐在其北方築起了世界奇觀的萬里長城，不是抵擋大漠風沙，而是防御外族入侵。這樣子守了一千年。然後，蒙古人在塞外崛起，終於ไ進入中原成了主人，帶動了民族間的大融和。又過了三百年，滿洲人進來了。中國人的組成再發生了變化。與此同時，中國人的版圖亦在不斷ู擴大。即使是常被有些人質疑的關於台灣和西藏這兩地的主ว權歸屬，也可以追溯到最遲於ไ明朝初期及清朝初期已๐被劃入中國國境之內。明朝距今有七百年；清朝距今有四百年。而且在那個時候，世界上有些今日的強國還未出現，更遑論主權誰屬？
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五、一支文化，龍的象徵
近些年來，中國人愛說他們是龍的傳人。意思是說，既喜歡龍，又崇拜龍。中國是龍之ใ鄉。
中國人都認為，龍是一種神物。頭如馬、角如鹿、眼如蝦、頸如蛇、腹如蜃、鱗如魚、爪如鷹、掌如虎、耳如牛。這亦就是古代傳說中的龍有九似。
根據學者考究，龍是部落圖騰。最初其形狀可能只似蛇；繼而才加進了其他特徵。遂變成龍。一種異體。這是因為最先的部落吞併了其他別ษ的部ຖ落。後來中國人的皇帝ຓ比喻自己是龍，可能出於龍的形狀威แ猛，同時可以上天可以入海，遂認為那是尊貴與王者的象徵。愛穿龍衣；自命龍種。從此，龍的一切逐次高升，直至代表無上權威。中ณ國人漸漸索ิ性把自己้稱作龍的後裔ศ；中國人的文化，亦稱龍的文化。中ณ國人的整體，都叫龍的傳人。
其實，天下間從來沒有龍。它只能ม是一種象徵，也可視為神的形化。中國人有天人合一這種講法；又把皇帝ຓ冠予真龍天子呼號。姑且算是佐証。
有關龍的比喻，在中國文獻中，很早ຉ已經出現。包括聖人孔子，也曾以龍來比喻人。司馬遷的史記記載，孔子曾問禮於老子，回去後對他弟子說︰鳥，我知道它能飛；魚，我知道它能游；獸，我知道它能跑。會跑的可以用網罩住；會游的可以用線去釣；會飛的可以用箭去射。至於龍，我就無法了解了，它是乘風而上天的。我今天所見到的老子，他大概就好像一條龍！
所以，龍的意象起緣，一定比這更早。只是，在無數的筆墨交戰之中，眾說紛ว紜，莫衷一是。但亦有人指出，所謂龍的傳人，只是牽強附會。他們強調，中國人民從來不崇拜龍；而龍，不過是皇帝的自擬化身。
另外，東方的龍和西方的龍有極大不同。前者比喻高貴ภ、善良；後者視為兇惡、殘暴。這是天淵之別。