甄闵瑶低了头，去转手中的手绢，好一会儿才吐出一句：“我不喜欢沈元歌。”
面前这座宅邸看起来开府不过六七年，白月从夜云下露出一角，朦胧光晕笼罩下来，但见轩宏伟丽ษ，没有半分荒芜败落，将他不知道的往事全部ຖ掩埋，只有院中一棵黄栌树仍亭亭如盖，窜出院墙，矗立在暗夜里。
邓婆子也还没见过这些东西，顿时像只被提住脖颈的鸭子，探着头瞪直了眼睛，没忍住小声嘟哝了句：“我的娘哎。”
沈元歌猜到เ这小姑娘想干什么了。
沈元歌怔了一下。
房中景象却意外的好些，并没有想象中那ว样清素，临窗木炕上铺着软毡帛枕，床几上摆着一套薄胎玲珑茶壶，角落里置一双凤琵琶，内室用一架六扇屏风隔断ษ，透出富贵之ใ气，只是许多东西都是半旧不新的了，没的给人一种想布置好而力不从心之感。
被甄闵成搭上肩膀的一瞬间，沈兆麟一僵，蓦地睁开了眼。
姜氏一口气说完，像是用光了浑身所有的气力，坐在炕上微微喘着气。
响声将混沌打破，他蓦地回过神来，发现自己掌心有血，刚ธ刚拍死的竟是一只花蚊子。
回应她的是片刻的静默，沈兆麟手指扣在杯盏上，半晌方แ道：“姐姐，若是我说，我来京城前便见过二舅母和大表哥，你可相信？”
孟洋显然没打算给他反应的机会，有意先发制人般，手握成拳便朝他重重挥来，萧廿一个虚晃，直接避过，孟洋却没有收住，往前栽了半步，险些跌倒，更加恼羞成怒，旋๙身拼力打了过去。
沈元歌本就生的纤美，现下粉黛未施，面容冰明玉润，午后暖光笼罩下来，如在素衣外描了一层淡华，微风拂起衣角和一点发丝，更衬的她仙姿佚貌，不似凡品，甄闵成瞧着，竟不觉恍惚起来，没有应声，还是甄闵皓暗推了他一把才遽然回神，慌忙回礼ึ：“表妹。”
他手一扬，将那骰子扔了回去。
沈元歌点点头，放眼望去，二十几个人皆垂手而立，等着安排，沈元歌沿路走过，先挑了三个平头正脸长相老实的小丫头，又去看那ว些男子，不想才转过身，视线便被其间一个熟ງ悉的身影吸引了过去，蓦地睁大了眼睛。
甄母这才明白他一番๘迂回是何心思，眼色慢慢变了，半晌，竟将手中拐杖往地上重重一顿：“你糊涂ิ了？以色事他人，能得几时好？假使能靠它得万丈煊â赫，长久下去朝臣必安祸水之ใ名，而母家则ท多盲目骄矜，且看赵后杨妃便该晓得厉害！亏得你为官多年，黄口小儿皆知道的典故，你竟不懂ฦ？”
甄母点头，唤过一旁沈兆麟，笑道：“麟儿性子倒稳当，过来让姥姥瞧瞧。”
她看向沈元歌的头一眼，便如见到明珠般双目一亮，又细细打量了一遭，眼睛中笑意更浓，才去看一旁的沈兆麟，拉着姐弟俩的手道：“女孩儿标志无匹，男孩儿也挺拔出挑，通身的嫡亲气派，日后定然不俗，我们府上可有光了！”
萧廿身形一顿ู，回过头来。
沈元歌点点头，姐弟俩又说了会子话，马车行驶的又稳又缓，微微颠簸，人坐在里面好像置身摇篮，时间一久，倒容易犯困，两人都盹了过去，个把时辰后过马车停住才醒过来，沈元歌撩起车帘，发现已到เ城门，正在例行察检，打眼瞧见外头和前世一样只是早ຉ了半个时辰的艳阳天，忽地想起什么เ，竟小小打了个激灵，朝驾车的管家道：“王伯，待会儿经过白鹭山脚下那条路吗？”
邓婆子这般没有忌惮，一则ท有大夫人撑腰，老夫人又不管事，两ä个无依无靠需投靠自家的孩子，她还做不了主？二来她活到这把年纪，像沈元歌这样大门不出二门不迈的半大姑娘早见多了，瞧她前些日子悲痛欲绝又低眉顺目的小模样就知道，这是在府中听话惯了的，只会听旁้人安排，却不曾想她才醒来两天，忽然就变的有条不紊起来，看似温纯，一张小嘴却跟珠连炮似的，竟堵得自己无处招架。
昨天给父亲做法事，沈元歌哀恸太过，哭昏在灵前，睡了大半日，晚上才逐渐醒转，说来也怪，她刚ธ醒时，神思恍惚，盯着他看了好久才认出是谁似的，忽的眼泪盈眶，抱着他又哭又笑，许多时方平复下去，可哭过这一场后，先前的极度悲恸便成了收敛的哀伤，很快沉静下来，也不再流眼泪了。
她半生已经错付，怎么能ม再遭一次侮辱？怎么能ม？
没有用了，云南王的军队已经反攻到天子脚๐下，将上京团团围困，逃不掉了。
老夫人寿宴，邀请的大都是贵妇女眷，沈元歌和甄闵瑶这种未出阁的小姐，只是陪末，同其他小辈共坐一席，不过下马车时，姜氏还是着意叮嘱：“阮阮，宋家如今乃是皇亲贵戚，宴上许有贵人前来祝寿，届时若要拜见，你便来我左ุ手边，记住了吗？”
沈元歌连声应下，姜氏却还怕她忘了似的，进门前又嘱咐了两三次，才带着他们去见各府夫人，一同前往祝寿。
缮国公府今时不同往日，朝中地位，明眼人皆是心知肚明，同姜氏互相寒暄，颇为含糊将就，更别提宋婕妤御前之人，东道主ว宋家对官场形势一目了然，对甄家来客更是不免敷衍。
宋老夫人的大儿媳孙氏下堂待客，一路下来亲亲热热，来到เ姜ä氏面前时，笑意已见浅淡，姜氏心中十分不快，又不好显露，只能殷殷应着，说了几句，孙氏抬眼，略打量了下她身后站着的沈元歌和沈兆麟二人，眉眼倒微微展了一展，道：“想来这便是秋时从庐州来的沈家少爷和姑娘了，出落的可真好。”
姜氏笑道：“夫人好眼力，两个ฐ孩子初来京城，闻得贵府贤名，十分仰慕，正逢老夫人大寿之喜，我便把他们带来见见世面。”
孙氏笑笑，抽回被她亲亲热热握着的手，道：“寒蓬陋舍，哪有什么世面可言呢，不过也许对于府上而言是略繁杂了些，惭愧惭愧。”
她说完便转身去接待其他客人了，瞧着她的背影，姜氏的面色不大好看，甄闵瑶也看出来了她的倨傲之色，敛了下眉，低声嘟็囔：“一时得势而已，神气什么。”
姜ä氏低低喝住她：“瑶儿，快入席了，和阮阮兆麟坐着去吧。”
甄闵瑶哦了一声，和他们一块过去，转脸却已๐是微笑，招呼沈元歌道：“我和妹妹挨着坐吧。”
沈元歌看了眼兆麟，他已经在对面的公子席上坐下，道：“好。”
两人一落座，便吸引了众多姑娘的目光，坐在席上的宋家姑娘也分出神来，笑道：“甄姐姐来了，快坐。”
说着看向一旁้沈元歌：“想必这就是沈姐姐了，”她笑容甜美，毫无方才孙氏的怠慢之色，“沈姐姐可真好看，和甄姐姐一样美呢。”
沈元歌记得她，这是宋婕妤的三妹念薇，和兆麟同岁，因是祭酒之女，时常去国子监帮衬着整理笔墨书籍，因性情纯良和善，心思疏朗，人缘甚好，兆麟甚至还曾倾心于她，但因她已有青梅竹马的心上人，是以这份心思，兆麟到死也按捺未表。
那个ฐ青梅竹马沈元歌也听说过，是国子监司业之子郑伦，两ä人自小相识，感情甚笃，只是后来宋家败落，听说宋念薇虽也嫁入郑家，却并非正妻，而成了郑伦的侍妾，境遇凄凉。
沈元歌挺喜欢这个女孩，忆及此处，心中ณ五味杂陈，却只能ม当做不认识，经人介绍，才见了礼，各相坐下。
宋念薇对她印象不错，又顾念她刚ธ入京，和姑娘们都不认识，便主ว动与她引见，一时间席上的注意力都引到了沈元歌身上，甄闵瑶瞧着席上热闹之景，手拢在袖内，捏着那ว物，神色有些紧绷。
那晚母女开诚布公地谈过后，姜氏已经将放在沈元歌身上的打算告诉她了。
面对满心盘算期待的姜氏，甄闵瑶没有任何愉悦，讶异过后，取而代之的全是不甘和愤懑。她怎么说也是公爵贵女，门楣光耀，她想不通，父母为ฦ何将希望寄托在一个ฐ死了爹娘的表姑娘身上