“死生契阔，与子成说。执子之ใ手，与子偕老。”伽蓝倏地站起来，瞪着一双警惕的吊眸望向对岸湖畔ึ。“执子之ใ手，与子共著。执子之ใ手，与子不眠。执子之ใ手，与子偕老。执子之ใ手，夫复何求？”低沉磁性的声音轻轻飘荡在湖面上。
桑珏怔怔望着哭倒在父亲怀中的母亲，突然间觉得心头空荡荡的。当所有真相都被撕开，竟是那般残酷！命运给所有人开了一个多么讽刺的玩笑啊！
桑吉走在人群的最后，最后看了眼漫天纷飞的雪花和空荡荡的甬道，心头沉重地踏入了金穹殿门。扑面而来的浓浓暖意霎时驱散了身上的寒意，抖了抖身上的雪花，他挑了个僻静的座位坐下。尽管他刻意避开人群的中心，依然躲不开那ว些各怀心思的目光。
桑珏下意识握住左手腕，将裂ฐ开的衣袖缠绑在了左手腕处。这个ฐ不经意的举ะ动令囚车中ณ的穆兰嫣震动了一下。一红一黑两ä道身影再次跃起缠斗在一起时，桐青悒眼底溢出了些许困惑。穆枭的攻击依然凌厉，却少了一丝致命的狠戾。
蓦地，他全身一震。白度母像额间那只血石镶嵌的眼睛忽然出了丝丝微弱的红光，那块血石仿佛有了生命一般，流转的光芒似血液在隐隐流动。如此诡异的一幕令侍卫们同样惊怔在原地，忘记了离去。
穆枭用力地吸入一口冰冷的空气，只披了一件大氅巡视营地。巡至营地前的高台，他不禁皱眉盯着铁笼里那团衣衫褴褛ນ的人影问道：“睡着了？”侍卫沉默跳上高台，毫不犹豫地朝着笼中的人影挥了一鞭。
“哈哈哈！”穆昆仰头大笑，仿佛听到了天大的笑话：“纵然本王有心谋反，可这遍地烽烟又怎能说是本王燃起的呢？举ะ兵南下而来，一路攻打隆格尔城、班戈城、郭瓦琼果城，掠杀无数中穹将士，致使中穹百姓家破人亡、流离失所的是本王么？”
桑珏静静伫立在山头，眺望着远处的城池。风自西北部吹来，强劲的风势吹得她的衣摆猎猎作响。灌木丛出阵阵潮水般的声响，无数的叶片飞扬而起，在空中旋转着，随风飞向达郭城的方แ向。
桑珏侧目看了眼那ว名年轻的副将，随后起身对众将士下令道：“列队上马，准备迎战！”众将士愣了一下，很快便利ำ落地上马整队。不过半刻功夫，训练有素的士兵们便列好了战斗阵型，个个蓄势待，精神抖擞。
忽然，辽阔的地平线上再次跃出一抹黑点。桑吉眼神一凛，紧紧盯着那抹快移动而来的黑影。近了，洛卡莫才看清，那是昌都城派出的探子。“启禀镇国公，城郊二十里处，现中穹军队，约有五万人马！”
“接着念！”甬后拉珍的脸色堪比她那ว满头白，紧抓着椅把稳住微微颤抖的身子，急切而又极度不安地望着僵立的太傅。太傅凝了凝眉继续念道：“同日夜，卓仓部集三十万大军举兵攻打下穹连城昌都，镇国公桑吉率下穹十万驻军迎战，一举将卓仓部队击退至卓仓边境……”大殿内的气氛稍稍回暖，只听太傅的声音忽然高昂起来：“七月二十四日，甬帝率兵攻打隆格尔城，激战三天三夜，大败中穹军队，战告捷！”话音落下，大殿内顿时一片欢声雷动，群臣齐呼：“甬帝ຓ神武！甬帝ຓ万岁，万万岁！”
咚的一声，物体自半空落地，咕噜滚了一小段距离停在了穆枭马前。
正文六十七、烽烟欲起
“你……”她一惊，下意识想要避闪却被他牢牢握住。
“到了！”一直沉默的桑珏终于开口，沙哑的嗓音没有一丝温度。
她想要缩回手，身体却僵硬得无法动弹，脑แ中一片空白。怔怔地望着蹲下身来与她平视的桐青悒，她的心脏无法控制ๆ地狂跳，心底似翻起惊天的波涛，汹涌地冲击着她努力维持的一丝冷静。
“传令下去，暂不轻举ะ妄动。”桐青悒眼中ณ也有一丝疑ທ惑，猜不透中ณ穹王穆昆为何会出此险招。
布隆一颤，倏地跪到地上连声道：“奴才该死，奴才没用……”
“好，果然是虎父无犬子！”话音落下，桐格将一本墨绿色的册子递到了桑吉手中。
“啊，你怎么เ亲自把药送过来了？”洛云起身迎上去，伸手欲接过他手中的药碗。
父亲与身旁的大司马低低的笑谈声隐约传入耳中，大抵也都是些互相恭维的客套话语。她不屑，也懒得参与，装作全神贯注地欣赏着舞姬们的表演。
正午时分，出门订购府里日常所需物品的福伯一进门就直抱怨。
酥油花灯会有一个传统的节目——送神舞会。入夜后满街搭起花架，上面用酥油堆塑成各种人物、花木、鸟兽等吉祥图案。人们全都拎着花灯，戴上各式神魔面具走上街头，将自己的心愿写在花灯上，挂在自己喜欢的花架上，然后聚集在一起为新年的最后一天而狂欢起舞，彻夜不眠。
奴仆的问候声令正在忙着布置桌席的胖阿婶回过头来，看到呆愣在厅外的桑珏连忙迎上去，瞟了眼她的腹部，低声关切地问道：“今天没事了吧？”
“如果你觉得我残忍，那么เ你自己呢？”他站在她面前，俯身与她平视，“你不是也明明知道我想要的是什么เ……”他的手指轻轻抚过她有些苍白的唇，脸上始终带着笑意，声音轻柔得仿佛呢喃，只是那ว眼神冰冷得触目惊心。
达郭穹王穆昆派人送来了提亲的帖子，只等着桑吉回帖商定正式登门提亲的日子。那一纸薄薄的烫金红喜帖ຆ却如千斤ภ巨石压在所有人的心上，没有丝毫的喜色。将军府上下无比沉重。
七月初七是桑珏的生日，也是一年一度的嘎ะ玛日吉金星节，即沐浴ภ周的第二天。
城楼ä上走下来一名将领模样的大胡子男ç人，咳嗽了一声，众人立即散开，退至离马车两三步的距离。
桐青悒更快一步地扶住了他。离得如此之近，桐柏的苍老越清晰地袭入他眼底。漠然的脸上忽然涌起了一丝淡淡的悲伤，他不自觉地握紧了那ว双战抖的老手。
正文十八、不夜之城
“出什么เ事了？”桑珠一惊，疾步上前。
妙音殿上的金钟敲响了第一声，浑厚的钟声穿透无边夜色飘散开去。九重宫阙之上，薄雾缭绕的帝王寝宫——朝阳宫的大门缓缓开启，千万盏宫灯如盛开在云雾中ณ的金莲花迤逦而下。
“阿缈……”桑吉的手搭在少年的肩头上僵了一下，张了张嘴却终是什么เ也没说，最后只是轻轻拍了拍他的肩膀，转身离去。
正文四、冰玉少年
“啊！”少年惊呼一声，猛然睁开了布满血丝的黑眸，然后如一只惊恐反击的小兽，一把抓住了那只拉扯着他的陌生的手臂，张口凶狠地咬了上去。
最后，记忆的画面停在了达瓦河畔——她从天空俯视，看到五岁的自己穿行在一人高的芦苇丛中。小小的红色身影如一朵艳丽的曼珠沙花盛开在一片荒凉的苍黄之中ณ。不远处，一抹黑色的身影无声无息地躺在芦苇丛中，仿佛大地上裂开的一条伤疤。
小小的女孩在那ว抹黑色的身影旁停了下来，歪着头惊讶地看着倒在地上的少年。少年全身布满伤痕，血污模糊了他的脸。她蹲下身，怯怯伸出手去拉了拉少年的手。“哥哥！”她轻声叫唤着。
少年那被血污模糊的脸动了动，紧ู蹙的眉头似乎ๆ在极力忍受某种痛苦。她继续拉着少年的手，试图将他从魇中唤醒。“啊！”少年蓦地惊呼一声，猛然睁开了布满血丝的黑眸，然后张口凶狠狠地往她手臂上咬了一口。
小女孩痛呼一声，顿ู时跌坐到地上哭喊起来，而那ว少年却只是怔怔地看着她，不为所动。自顾自地哭了一会儿后，她抹了抹眼泪，抬起头好奇地看着站在她面前的少年。尽管他一脸脏污，而且咬了她，可是她却觉得他并不像外表看起来那ว么可怕。她想他是饿了，于是将自己身上装满蜜枣的红色锦囊捧递到เ了他面前。
少年怔愣半晌，伸手接过那只红色锦囊，布满血丝的黑眸在那一瞬间泛起一抹柔和的光芒，黑眸中ณ清晰地倒映着小女孩灿烂的笑容……忽然，一道尖锐的长鸣自天空划ฐ过，少年倏地抬头看向天空，血污模糊的脸霎时放大在眼前。
桑珏一惊，感觉自己突然从高空坠落了下去——猛然睁开眼，一阵强光刺痛双目，眨合之间转瞬即逝，之ใ后只剩下一片漆黑。许久，她茫然地睁着双目，无法确定自己究竟是活着，还是死了？
额间忽然传来一阵轻微的触感，那ว是粗糙的手指抚过肌肤的感觉。她一惊，反射性地抓住那只来历不明的手，手腕刚一使劲，背部猛然传来一阵撕裂ฐ的疼痛。
“唔……”她轻哼一声，抓住那只手的力度瞬间松散。耳畔忽然响起一声轻笑：“受了这么重的伤，居然还有力气挣扎！”桑珏倏地转头望向声音传来的方向，然而眼前依然一片漆黑，什么也没有。可她又分明感觉到空气中有人呼吸，而且刚ธ刚那个声音……
“亭葛枭？”她试探着开口，侧耳倾听着空气中的细微动静。心绪纷繁转动之间，她明白自己还活着，只不过眼睛终于还是看不见了。看着床榻上侧脸看向自己的桑珏，亭葛枭原本噙在唇边的一丝笑意渐渐消失。他一瞬不瞬地盯着那双黑白分明的清澈美目，那茫然涣散的目光令他心底陡然一沉。
他靠近床榻，伸出手指在她面前晃了晃：“你的眼睛……”“呵呵！”桑珏淡淡笑着，显得十分平静：“我早知道会有这一天！”“为什么会这样？”相对她的平静，他似乎显得更加沉重。
“我在哪儿？”她不答反问，微侧过脸面向他的方แ向。他轻轻吐出两个字：“鬼盟！”桑珏脸上闪过一丝惊讶的表情，随即笑道：“难怪鬼士肯如此为你卖命……你的身份还真是扑朔迷离！”她已然猜到他与鬼盟的关系绝非一般。
“为什么เ你会失明？”他重又把话题绕回到เ她的眼睛上。“你才是鬼盟幕后真正的老大！”她继续忽略他的问题。亭葛枭忽然沉默下来，神情复杂地看着她。半晌，他开口说道：“既然我将你带到这儿，就不怕让你知道，‘鬼盟’是我花费十年时间暗中培养的精锐力量，它存在的目的就是为了复仇！”
虽然看不见，但桑珏却能清晰地感觉到亭葛枭身上散出来的森冷寒意。
“当年亭葛一族一夜被灭，我亲眼看见自己的族人一个个倒在屠刀之下，火光与血色交织染红了整片静雪之ใ地……从那一刻起，我便誓总有一天，我要将我所失去的全都讨回来。我一路行乞，从下穹一直流落到中穹，直到有一天被穆昆带回王府。在那里，我的人生开始彻底地转变。当年与我一同被带入中穹王府的一共有十名少年，来自不同的地方，有着不同的身世，而唯一共同的便是心怀仇恨。”
屋子里的空气忽然变得冷冽，令人有种窒息的感觉。桑珏沉默倾听着，倾听着亭葛枭用没有温度的声音讲述他的过往。
“穆昆收养我们的目的，是要将我们培养成能够助他达成野心的工ื具。怀着仇恨的少年可以忍受永无止境的残酷训练，不分白昼黑夜。每个人都想让自己变得更强，因为只有强者才能生存。第一年的训练结束之后，十人人之中ณ有三个被淘汰掉；第二年过后，只剩ທ下四个人……”
“被淘汰掉的那些人呢？”“喂了野狗！”他说得轻描淡写，仿佛那ว是一件再正常不过的事情。桑珏倏地一僵，心头隐隐掠过一丝惊寒。
“剩下来的四个人，每个人都是经历了无数次生死搏斗才得以活下来。所以，每个人都明白，自己้的身边只有敌人。最后的一年，可以用地狱般的生活来形容。除了更加残酷的训练，分分秒秒都要警惕着身边的人，睡觉也得睁着眼，否则就可能ม再也看不到第二天的太阳。要想成为ฦ最后的幸存者，就要更狠毒、更冷血、更强悍！”亭葛枭的声音到此终止。
桑珏沉默，尽管他没有再讲下去，但她的脑แ海ร中已然浮现出那ว副残忍、血腥而又黑暗的画面。还有那个走出来的、浑身浴血的少年……活下来的那一刻，便是他复仇的开始！
“罗刹铁骑”的强悍足以令人闻风丧胆，可谁又想得到，在亭葛枭背后，真正可怕的是“鬼盟”军团！许久ื的沉默过后，屋子里响起了一阵摆弄瓶瓶罐罐的声音。
桑珏微皱眉，闻到เ了一丝清苦的药草味道。亭葛枭的脚๐步缓缓靠近床榻，还未等她反应过来，身上的锦被倏地被掀开。她一僵，背后窜起的凉意让她陡然意识到自己竟光裸着上身！惊讶、羞窘、恼怒，交替掠过她涨得通红的脸颊๐，但她却只是咬紧牙，一声不吭地趴在床上。
亭葛枭站在床榻边饶有兴趣盯着她的脸，忽然轻笑道：“我以为你的反应应该会比现在要激烈！”她将脸转向了床榻内侧，咬牙切齿地说道：“你若是要帮我背上的伤上药，动作就快点！”他挑了挑眉，唇边勾起一道邪ิ魅的笑容，伸出手指轻轻划过她背上裸露的洁白肌肤。床上的人儿明显地一僵，全身都绷得紧紧ู的。
“可惜啊……”他轻叹着，语气中ณ透着惋惜：“这么美丽ษ的身体却一点也不懂得怜惜！”他的手指继续游走在她的背部ຖ，轻轻抚摸着她背上那些深浅不一、纵横交错的疤痕。除去新添的三道狰狞的刀痕，她背上那些旧的伤痕不计其数。就像一块光洁的上等白玉被人为地烙了瑕疵。
“不过一具皮囊而已！”桑珏冷哂，沙哑的嗓音淡漠如水。他的手指顿住，意味深长地说道：“却足以令男ç人为之神魂颠倒、热血沸腾，甚至倾国倾城！”“……”桑珏蓦ย地沉默下来，那句“倾国倾城”刺中ณ了她心中ณ的隐痛。
亭葛枭笑了笑，收回了在她背上游走的手指，拿起调好的药膏对她说道：“这个不是普通的药膏，会很痛！”“你还有废话要说么？”“没！”
浓稠的药膏一接触到เ伤口，顿ู时一股灼烧感漫延开来，随着药膏涂ิ抹的面积越大，灼烧感越重，背部的皮肤仿佛要燃烧起来一般。桑珏下意识地紧紧ู抓扯住床单，咬牙忍住几欲脱口而出的痛呼，额上渗出了层层细密的汗珠。直到她整个背部ຖ都传来钻心的疼痛，亭葛枭才终于放下了手中ณ的药罐。
“半年时辰后就不会那么痛了！”他伸手替她重新า将锦被盖上，然后起身走向屋子的另一边。须臾，他的脚步声又折回来，将一小包东西搁在了她的枕头边：“痛得受不了就吃一颗！”
桑珏一直将头对着床榻内侧，直到听到脚步声离去才转过头来。一股熟悉的甜香气息窜入鼻间。她嗅了嗅，伸手在枕边摸索着，摸到了数枚圆润饱满的小小果实。
犹豫了一下，她拿起一颗送入嘴里——竟然是蜜枣！
正文一百零三、浴池惊鸿
格来公主ว的嫁队在唐古拉山口遭遇鬼士袭击，送嫁将军桑珏重伤被掳的消เ息传回了上穹帝ຓ都，帝都上下一片震惊。
天下皆知，鬼士隶属神秘杀手组织“鬼盟”，行事隐秘，手段狠毒，以重金受雇于人。鬼士行踪诡密，至今无人知晓“鬼盟”所在。甬帝桐青悒当即下令象雄各郡郡ຉ守派兵搜寻“鬼盟”所在，重金寻赏鬼士行踪者。
消เ息传回镇国公府时，洛云正在佛堂诵经，得知桑珏重伤被掳，洛云顿时晕厥了过去，手中佛珠链倏地断ษ裂，佛珠散了一地。桑吉与洛卡莫从宫里赶回来时，洛云已๐经清醒过来，却是泪流不止。自桑珏踏上送嫁旅๓程之后，洛云一直心神不宁，日日在佛前祝祷，以求桑珏能平安归来。未料，不祥之事还是生了。
此后，洛云伤心过度、心神虚散一直卧床不起。好不容易安宁了一段时日的镇国公府又笼罩在一片阴霾之中。九重宫阙之ใ上，桐青悒孤身遥望远方的天际，神情冷峻中透着浓浓哀伤。他后悔让桑珏离开他的身边，更恨自己不能撇下一切亲自去找寻她……身为高高在上的帝王，他俯瞰天下众生，却在自己最珍贵的人遇到危难时无能为力。
望着亚丁高原下那ว片广阔的土地，他一遍遍在心底怒喊：若失去了她，这天下对他又有何意义？
连续七日承受火烧般的疼痛过后，桑珏现背后的伤口开始结痂脱落，其余的部ຖ分皮肤则有脱皮的现象，痒痒的，仿佛重新生长一般。她一直不明白亭葛枭将她软禁的目的，除了替她上药，亭葛枭都不会出现。而且屋外也没有把守，似乎对她这个瞎子相当放心。
七日来，她已经渐渐习惯了黑暗，虽然眼睛看不见，但她的听觉和嗅觉却比从前更敏锐。晚饭过后不久，屋外又传来了脚๐步声。桑珏起身走向门口，听到平日里替她送三餐的鬼士的声音：“小姐，主人吩咐带您去浴池沐浴！”她微微一愣，未料到เ终于可以踏出这间屋子。
打开门，微凉的夜风迎面拂来，鬼士身上散出来的阴沉气息一如沉寂的夜色。尽管她在“鬼盟”里呆的时间不长，大部分时间都是独自呆在房间里，但她却感觉得到เ这里的气氛格外的死气沉沉，就连空气也透着阴森的味道。
鬼士伸出手臂，让她扶着他的手臂前行。她摇了摇头说道：“你在前面引路就好，我可以自己走。”鬼士沉默下来，似乎在犹豫着。桑珏跨出门槛，将脸转向鬼士的方向说道：“带路吧！”“右边！”鬼士简短吐出两个字，转身往右边缓缓走去。
鬼士的步伐很轻，但双目失明后的桑珏对一丝细微的声响都变得格外敏感，很容易便能辨认出前方的脚步声。楚离回头惊讶地看向跟在身后的桑珏，虽然她走得极慢，但却十分顺畅，若不是知道她看不见，还真的很难看出来她是个瞎子。光凭这一点，她确实不简单。如此看来，当日若不是她眼睛出了问题，他还未必能顺ิ利ำ完成任务，将她带回鬼盟。
思绪流转间，已至浴池门外。楚离轻轻拉开浴池的木门，转身退至一旁对她说道：“到了！”氤氲水汽飘浮在空气中ณ，和着淡淡的花香迎面而来。桑珏微颔，对一旁的鬼士表示ิ谢意。
“跨过门槛，向前走大约十五步有台阶，共五级，下面便是浴池。”楚离细细交待着，鬼盟里从未有过女人，所以桑珏只能自己้沐浴更衣：“干净衣裳就放在浴ภ池左边五步左右的软榻上。”“谢谢！”桑珏再次道谢，独自走入浴池，身后随即传来木门合上的声音。
静静倾听了一下四周的声响，确定浴池内只有她一人后，她便在心底默默数着步数走向浴池。正好十五步，五级台阶下到第二级，她便感觉到温暖的泉水轻轻涌荡在脚边。
褪去衣物，桑珏小心地继续往下走。和着淡淡花香的泉水缓缓自她的脚踝漫过膝盖，最后没过腰际。她摸索着缓缓将身体没入水中ณ，将头靠在池畔ึ。温暖的泉水，淡淡的花香有着安抚宁静的功效，身体在泉水的抚触下渐渐放松下来，全身经络都无比的舒畅。
记忆里，似乎许久没有如此轻松的感觉。什么都不用去想，什么都不用去做，只是静静地闭着眼，享受着难得的平静。也不知过了多久，迷迷糊糊间听到有人的低语声，那声音似乎ๆ