在每艘星际飞船上，都有许多科学家。作为一名科学家，还能ม摒弃地球人欲望享受的念头，潜心于单调重复的研究中，闭门造车，自得其乐，甚至面对一长串抽象无比的算式，都能饶有兴趣的打漫长的日子。军人和政治家却都不能，他们天生就要在人群中生存，斗争或筹划ฐ，创建功名，享受荣誉。千叶公主ว久ื久未归，地位尊崇的本田大将难得有知心朋友或同僚聊天度日，而那几位不愿被休眠的科学家只埋头于他们枯燥无味的宇宙观察，思考，计算，检查理论，没完没了的争论结果。除了偶尔碰头交谈一点飞船各方面状况之ใ类的公务事外，他与他们再无多话可说。本田à一郎象一头雄健的千里马，日复一日闭塞在狭窄的马厩里，憋得难受。
一个多小时过去了，修理接近尾声。旅游飞船距离只有一千多米，正缓缓地按布鲁诺飞船的指令调整着接近的角度和度，准备实施ๅ飞船对接。密罗辛涂ิ好强力胶水粘好底座后，又施放氧气对着接口吹喷，使接口能ม够迅胶合固定，细小的喷口原本是为了使用过行走太空服之后，避免危险而故意放掉其中的液氧而使用的，口虽小，却喷出一大团白气，迅消เ失于近似真空状态的太空中ณ。之后，密罗辛少校再次利用软管进行通话实验，现已๐经完全修复了。监视室里的人都跟着松了一口气。
“十年，食物够吗？”
在第二道封闭舱里面，这道舱比第一道更为宽敞。克里等人在机械手准确细致的帮助下，更换了磁力鞋。克里是第一穿上这种鞋，立即，他感到自己能ม够比较容易的站立了，有一种微小的力量在脚下拉着他。原来，这鞋周嵌有几粒磁石，而飞船下部ຖ是一块拼合的铁镍合金地板，地板上面再铺以薄薄的防静电材料，这样一来，轻微的吸引力便避免了人在飞船的舱内如在航天飞机内一样因失去重力而飘浮。不过，他们走路的时候仍然像故意做作的或演戏似的，缓慢而夸张，尤其初上飞船的人，手臂和身体的动作都显得不那么完全听从大脑使唤。在飞船上生活了一段时间的人会好得多。
杀戮过甚吗？不，这里没有无辜者，他们接受敌人的邀请就是敌人的朋友，也就是敌人，对待凶恶的恃强凌弱的敌人，必以坚强不屈，视死如归来对抗。驾着一吨TnTຄ汽车炸弹冲向Iaeaທ总干事长芭芭拉女士的座车，使三个Iaea强硬派人士就此殒命，完成这件壮举ะ的人就是他的同父异母兄弟，他驾驶着黑色加长型卡迪拉克，在谁也意料不到的情况下完成了使命。就是国际原子能机构的非政治人士，所谓正义แ而不带偏见的，竟然也加入到类似于敌人的行列中去了。所以，他决不滥施同情心。对待敌人的残忍，就是对正义的维护。
抬头望去，左边，碗状平板天线固定指向黑黑的太空，对准的是月球轨道上的同步卫星，入口的右边，距离四五百米的地方，则是不断ษ旋๙转着的网状天线，它不停的搜索着来自各方的电磁信号。它们随时准备着现异物入侵者。更远处，是微微有些起伏的月平线，因为没有空气和雾霭等物质的阻碍，视野非常清楚。那真是黑白分明，上黑下白，截然不同。地球上的人抬头仰望头顶ะ的月亮，月亮上的人抬头仰望头顶的地球，触景生情，阿莱斯ั不禁动了思乡之情，低下头来。
徐豹一时间有些愣，他肯定自己้不认识这位上校，阿莱斯低下头小声地说，“这位上校也参加了军人大赛，泅渡两千米那场赛事，你第一他第二。当时你们曾撞在了一起，还比划ฐ过呢？”
白色泡沫堆积到辛普逊黝黑的肩膀时，屋里突然铃声大作，这是内部电话的铃声，肯定是有紧急的事情。辛普逊一下失去了兴致，从浴缸中水淋淋地站起来披上蓝ณ色浴巾时他没忘暗地里骂了一句。三个红色的来电指示灯表明这是一个ฐ特级电话。辛普逊看到了也意识到了，立即甩掉浴ภ巾，急忙忙穿上睡衣，系上腰带，这样至少使他看起来文雅一点。
将近半年没有郑莹的消息了，徐豹清楚这意味着什么。如此大规模残酷的战争，更让他明白音信杳无意味着什么เ。黄海海面上翻腾的冰冷巨浪，卡在礁石中触礁倾覆的豪华游艇，都已经模糊了，唯一清晰的是郑莹盈盈的笑，真正只属于女人的笑，既ຂ高贵又腼腆ດ。这些清晰的影像在他不经意之间就回跳出来刺激他，有时令他彻夜难眠。
“不是，是侍卫长。值班长官不会亲自接待登船的人。”
“哦，是吗？我们还有三个多小时才当班，到时候再去检查处理。”密罗辛当然不会此时去干涉穆姆托上校值班。想了想他又补充说，“那可能是一根辅助备用管，在飞船对接的时候才使用，不必那ว么เ着急。要来一点牛排吗？”
克里起身向辛普逊道歉说：“牵涉cTຄ基地内的事情，机器人是不会向非基地人回答的。”他想应该除掉希里·1的cນTຄ基地限制程序了，只有他与cT基地的两个程序管理员有更改希里·1内置程序的权限。克里要了一台电脑，准备执行操作。主席台上有了轻微的骚动。基弗里少校完成了搬运设备的工作，他请希里·1้关掉自卫电击程序，以便自己插入usB线，然而希里·1冷冷的合成音说道：“你越权了，基弗里上尉。”
桔黄色的火苗“噗”地冲了出来，舱内一阵颤动，起飞了。
基弗里少校在吉尼斯世界纪录活动中，以六十秒甩掷三十六支双刃飞镖且镖镖中的而稳夺头名，最令人折服的是他能ม够双手镖，左ุ右连，力道和准头不减。已๐经过了四年，没有人能够赶上和越，再过一年，吉尼斯ั世界记录认证机构的副主席就得因打赌而输给他两瓶窖藏五十年的法国香槟，可该死的战争似乎把一切美好的东西都毁了。
“其实，将军所谓的及时救治不得如此，是一半掩词，其中还别ี有深意，你们是要赋予我们一种责任和使命，也可以说是个大胆的，震惊人类的新科学实验，想要达到เ理性和感性思维的完美结合，互相制衡。可是害苦我们了，为了这个别扭的结合，我们吵过不少架。”这次说话的是希格里。
精密地震测试仪告诉所有的知情者，当然他必须ี是三星将军或部长级及其它相应级别以上的人物，那颗一千二百万吨TnT当量的氢弹把珠穆朗玛峰峰顶削掉四十四米的时候，总共已经有一万零五颗盛开的魔鬼蘑菇在地球上绽开，这不包括刚飞行几百公里就不幸掉落在红海中然后寂然无声无息的那一颗，没有爆炸就不计算在内。
郭宁虽然只是杨若的副手，天军中ณ将，委员会中ณ还有两位国防部和总参谋部的上将呢，但是郭宁显然在神龙号飞船上的军人当中威望更高。他们一时还不知道应该同意谁，尤其不知道其他人的心思，虽只有三人，却也是三个独立的互不通气的秘密力量，因此，他们不动声色，静观着事态展。
杨若并不立即表态，无论赞同还是反对，多年的管理经验使他采取后制人的策略๓。反观郭宁，只要杨若主管说出话来，郭宁都准备好了说辞，他会据理力争，但是杨若引而不，故意冷场，其他三位委员又噤若寒蝉，静观事态，郭宁就象箭射出去后瞧不见了目标。他一脸茫然，然而他是不习惯一直隐忍养晦待机而的，他的耐性与杨若比较起来还是相差太远。
终于，在杨若逐一细看名单，似乎在沉默思考的时候，他说：“那我再去重新拟一个名单，希望主管能够满意。”
郭宁闷闷不乐的回到自己独立的办公室，他在心里对几位委员狠狠的骂着，他估计着这几位分别来自政界ศ，军界的委员不会满意惯于摆弄理论术语的杨若主管，可是他们太过于老成，都采取了明哲保身的态度，等候时机，真是老谋深算。哪怕他们说说话，不管倾向于谁，都是有效果的。
他敲击着电脑键盘，一会儿输入一个ฐ名字，一会儿又把他改掉，终于对键盘烦了，改用手写板输入，由于字体潦草，反而更慢。郭宁中将删删ฤ写写，犹豫不决，心事重重。
个ฐ子瘦小的聂风霜上校悄无声息地进了办公室，在宇宙飞行的最后一段时间中，郭宁和聂风霜的私人友谊已经达到了深交的地步。聂风霜上校竟可以不经允许随意进入办公室。郭宁瞧见了，答应了一声，仍然站在显示ิ屏前沉思。聂风霜绕到郭宁身后，从郭宁身后看去，完全能ม够看到显示屏上时现时删的名字，很多名字他都听过，有的甚至是熟悉的人。他站了一会儿，明白了郭宁中将故意让他越权预先浏览名单的含意，将军是要他见到เ名单后先表看法。
“杨若主管显然怀有成见，恐怕很难一次就通过将军拟定的名单。这第一批人可是地球上先到达新星系的人，意义非凡，关系重大。将军左思右想，肯定非常为难吧。”
“你在胡乱猜测吧，怎么เ知道杨若主管的心思。”
“若是主管的想法不重要，那么将军还烦恼什么呢？其实，将军心里应该明白，军人们支持什么，反对什么เ。我与他们接触得多，了解也多。”
“如果你在散布谣言，制ๆ造事端的话，有可能军法从事。”郭宁说，可是他的语气毫无严厉之ใ态，顿了一顿，又说，“杨若主管可是上面任命的绝对领ๆ袖。”
“天高皇帝远，有道是将在外，君命有所不受。”聂风霜轻轻的说。
郭宁猛然盯住了聂风霜，上校毫无惧意，镇定自若，以目相对。
郭宁一下子解开了心结。
“你在地球上是什么เ职务？”
“报告将军，上校参谋，西南军区的，和现在一样。”聂风霜一板一眼的说，知道他俩密切关系的人，纯粹会认为郭宁的问题是明知故问，但是聂风霜心领神会，这只是一个必须ี的程序而已，它后面暗含的深意，唯独他们俩知晓。
“谋得很好，可惜被浪ฐ费了。”
“那也未必。将军还有更多的时间么？”
“必须等待，不然师出无名。”
“‘广故数言以亡，忿恚尉。’机会不是等来的。”聂风霜上校念了一句《陈涉世家》上的话。“‘责任，荣誉，国家’，作为军人，上校难道不记得？”郭宁引用麦克阿瑟的名言责问。
“使人们能够用以确定什么เ是跋扈与暴政的，正是权利观念。权利观念明确的人，可以独立表现自己的意志而不傲慢，正直地表示服从而不奴颜婢膝。”聂风霜也用托克维尔的话来回答。
郭宁一笑，不置可否，稍待，不明所以的点着头，拿过手写板迅的列ต出一排名字。
“这是按照杨若主管的意愿列出的新一轮值勤人员名单。”
“全部？”聂风霜靠近去，看了一遍。
“已经是全部。”
“好名单，全是主管的亲信们，神龙号飞船成了家族的财产了。”
郭宁盯着聂风霜看，奇怪他有如此的理解力，以及对人际关系广泛准确的记忆和掌握，这方面的能ม力，聂风霜上校就象拿破仑一样神奇。以前他看轻了上校，上校应该成为更重要的伙伴，对，伙伴。他点头，无语，用眼神鼓励上校继续说下去，看还能听到เ多少他想说或者还没有想到เ的主ว意。
“那ว些正在值班的军士，眼看建功立业的机会已๐到เ，却要进入无知无觉的休眠，好端端白费了这些年寂寞飞行的时光。有些人却几乎ๆ不劳而获，贪天之ใ功为己有。他们真的应该看到这份名单的。”
“飞船上好象还缺少一位少将参谋长，上校不介意的话，我将向委员会提出这个建议。”
他们俩相视一笑。聂风霜表情坚毅，行了个军礼ึ后，转身离开了郭宁的独立办公室。
在会上，杨若没有得到几位委员的公开支持，这使他略๓感意外，不过他还是把这看成是委员们老成和观望的表现。没有人可以越和取代他。一进入巴纳德星系就遇到เ这样的烦事，的确令人难以愉快，但是杨若相信不愉快的事情很快就会过去的，五人委员会还是一个坚强团结的核心，就象从前郭宁中将对他的无条件支持一样，毕竟他是经过政府任命的飞船主管。对军人的管理，他将会更加严格，而不会象在科学院里一样，往往碍于老同事或者朋友的面子，得过且过，心宽能容。可能ม正是他的疏忽，才未能在神龙号飞船上建立起一定的威望。
“这百姓用嘴唇尊敬我，心却远离我。”杨若念着想着，居然冒出一句《新约》上的话。他的确在认真思考着怎样先把五人委员会团结成一个ฐ整体，统一思想，统一认识。
为了加强对飞船的细致管理，杨若将六路主要监视器都暗中接入了自己的独立办公室，这样既无须表面上扩大冲突，又能密切注意飞船动态，然而，有一点他却不知道，他秘密命令设备工程师设置和转换监视信号时，已๐经被聂风霜窃听了。后者先行了一步。
聂风霜将其中一路监视器转到了健身房，指向一个特殊的角落，长时间的生活，密切交往，上校清楚，在这个角落里，将会生一些什么เ事。
委员会约好六个小时后再研究郭宁中ณ将提出的名单，谁都清楚这份名单将对每个人的未来都有莫大影响。杨若用吸管吮吸着刚沏好的一罐龙井茶，龙井经过真空保质，又采用了特殊保存方法，其茶味仍然较浓。杨若细细地品位，借此也平静一下心情，他眼睛随着监视器上变换的图景瞟来瞟去，随着新世界的来临，对飞船每个ฐ角落都掌握，才能使他心安理得。要是思想也能安装监视器的话，他可能都要吩咐亲信的人去做。
两名赤身裸体只着短裤ไ的男子图像映入眼帘。“这是哪儿？怎么健身房也安装ณ上了？”杨若狐疑ທ着，把注意力放到เ了健身房里。
那两ä名男ç子都很年轻精壮，年纪大的也不过四十岁，是值勤的军士，看样子，两ä人是互相帮助着进行锻炼，橡皮筋和弹簧拉力器在无重力环境中是最有效的锻炼器材，协助着锻炼效果更佳。随着滑溜溜的手臂上肌肉的颤动，杨若好象也跟着充满了力量，虽然他的年龄大约应该是那两个军人之ใ和。他饶有兴趣的观看下去。
锻炼似乎停止了，一只手轻柔地抚摸着另一个的肩臂，哦，大概锻炼后要进行按摩放松吧，杨若想。
屏幕上，两个男人越靠越拢，最后两人竟然亲吻起来。杨若不禁大吃一惊，随着两人的动作越来越放肆，亲密，杨若看不下去了，可是忍不住又看了一会儿。这次他特意拉近了距离，将两人的面孔也认清了，接下来，该出现攻者和受者的心跳场面了，一个偶然的机会里，杨若读过一篇耽美类小说，虽然看了一段就扔了，个别ี情节描写由于给他的刺激太大，尚且朦胧记得。他赶紧关掉了视频，但是监视系统仍然保持在录像状态，然后，他调出个人档案查出了他们的姓名。
在召开五人委员会议之前，杨若认为有必要先召开一次全飞船军人学习大会，飞船上值勤的十多个人按时集中了。精悍的军人齐刷刷的站在面前，杨若感到了一股无形的压力。他清清嗓子，开始他的演讲。
“众所周知，太空舰队已๐经到了重要的关口，我们正在寻找巴纳德星系文明，此时此刻，更需要我们有坚强而清醒的头脑แ，去应对随时可能ม出现的各种复杂情况，可是，一种腐化堕落的生活方式，却在腐蚀着我们的集体，……”
杨若主管第一次没有经过长篇大论就进入主ว题，众人略๓感意外，渐渐他们知道了事情的来龙去脉。杨若虽然没有点名，可是平时就只有这么几个人，长年相处，彼此之间也是熟悉的。在健身房里同性恋那两ä位军人，一个尚还面无表情，显得较为ฦ害羞的那ว位却脸红了，唯一的勾起头，嘴唇咬着，忍着。