金二爷听到炳哥为ฦ袁悦芬传情的话，自知有真无假，却在去袁家的岔路口进退了数个来回，直到เ准确地判断出绝无别人看见，才迈着怯畏ั的步子向那座曾使他千思百想的石屋走去。
炳哥又故作惊讶地说：“受罪？你老哪能和它沾上边！让我猜猜，什么事又让你心烦了？噢，对了，是为临ภ界城即将出现的变故担心？”
这时，苏奇卓才问起苏娣：“咋不见老大她人嘛？”不等母亲回答，苏朵儿快言快语地接过话茬：“这会还不知咋美着呢。听说你未来的快婿要第一次出海了，她哪能ม坐得住？”
苏娣走进制茶间的时候，母亲正在对着铜铸佛像焚香长跪。然苏娣却没有把这一举动和制茶联系起来，自己้在硕大的铁锅下生起旺火，开始对被家人视为ฦ生命且已经过摇青的茶坯灼炒了。制ๆ茶间的动静惊动了金喜凤那颗虔诚无比的心，使她丢弃香表直向制茶间跑来，呆木地站在门口痴瞅着已被苏娣炒出的几大锅茶坯。苏娣的脸上竟有几分得意地问：“妈，咋样？”金喜凤不敢妄加肯否，却张惶着捧起茶坯细看，脸面总算松弛了些：“你这捣头女娃子，想做是好事，可你该言传一声，你以为ฦ这是闹着玩么？不过我虽说不出好孬，看上去还像那么回事。”苏娣就越有了主见，又说：“妈，这东西是学来的，求佛有哈用？我虽然没有弄过，可爹的那套神出鬼没的把戏我一直在意着，错不了的。”即便苏娣这样为自己争取资格，金喜凤还是一把夺去了茶铲，独自翻炒起来。一时间，苏娣在这个庄严的劳作中成了多余的角色，难堪地站在一旁不知如何是好。这时，苏朵儿的那张鬼脸便搁在门方上，为ฦ姐姐的多事幸灾乐祸了。
苏朵儿并没有去听这些趣侃，眼睛盯着一簇树丛的背后，原来金孝生在那里遮遮掩掩地向这边招手。苏娣低着头一心采茶，并没有看到金孝生，苏朵儿就在喉咙里吭了一声说：“这回看有的人还拿得稳不？还说我呢。看来还是早点找婆家好呀，迟早都有人上着心。”苏娣并没有看苏朵儿就说：“死丫ฑ头说啥啊？快的活！”苏朵儿撮起嘴向树丛努了努：“看那边！不看可别怪我没告诉你噢。”苏娣这才看到金孝生，却依然做手里的事。苏朵儿倒有些犯急了：“姐，别装ณ了！人家来找你，不理不睬的是说明你高贵啊？”这时苏娣又剜了一眼苏朵儿后才直起身来，还是一幅不在意的样子，但茶女们已“噢、噢、”地叫成一片，苏娣的心里便有千万把毛刷子在撩拨，羞怯地低下了头。
那是在很久以前，有个以捕蛇为ฦ生的江西汉子来到了临ภ界城。这人的日子混得暗淡。都活到捕蛇的份上了，自然不好过活。所以做事百倍用心，整日在树林中ณ守候。没过多久，他就盯出了一条形态柔美而性情刚ธ烈的大花蛇。于是乎，敌对的情形出现了，一个要捉，一个想逃，捉的一方使尽了几十年练就的伎俩，却怎奈逃的一方แ竟聪颖过人，时而昂起脑壳来反击，时而又摆出娇柔的媚态。就这样，捉的和逃的在山上周旋许久，竟没有个结果。就在江西汉子感到身无余技时，只见大花蛇在用自己那ว双眼睛清清爽爽地向他顾盼了一阵进而脸上展露出类似风情女子的鬼笑之后，“吱溜”一声钻进山洞里藏了起来。江西汉子在无奈之下，只好日夜坚守洞口，不敢有片刻疏ຕ忽。最终倒也想出一个ฐ诱捕的法子，先从洞口溜进几枚鸡蛋，再把比鸡蛋大了许多的鹅卵石滚进去，鱼目混珠，心想：我噎死你！但他竟未料到，饥饿难耐的大花蛇压根懒โ得管哪是鸡蛋，哪是卵石，稀里哗啦全吃进肚里，像人们吃点心一样显出受活的样子。就在江西汉子得意忘形准备坐享其成的时候，只听大花蛇“呼”地从洞里窜出，凌空高飞，向一片树林飘去，霎时就不见了踪影。江西汉子急忙向树林里追去，大花蛇已又从这里飞走了。他为此苦恼到了极处，怎么也想不清，碗大的卵石怎能撑不坏大花蛇的肚子？随之，他看到一棵树的绿叶全被吃掉，新茬儿还渗着水珠。心里当下明白，树叶是被大花蛇吃掉的，它肚里的卵石正是这树叶给消化了。
炳哥这才从布袋里摸出两枚铜钱，皆已๐磨得金光闪亮。一抖手向空中抛了一次，接着又抛了一次，接着再抛了一次，脸上渐渐露出难色。苏奇卓便焦虑地问道：“莫非果真不利ำ？”炳哥做出了与脸色不相一致的回答：“从卦相上看，确实有些计较，不过事在人为，有些事从过程上是很难判定它的好孬的。再说，你还不明白？我这玩意儿，只是抚慰人心而已。你做得仔细一点就是了。”
苏奇卓听到这里，不再深究事态，向桌上扔了几个零钞，顶着夜色回家里去了。
第二天，苏奇卓举家不得不放下手中ณ所有活计。一大早金孝生就来再一次传话，说他午后未时就正式出海ร了。苏奇卓在接待金孝生时，缺少老丈人应有的特殊热情。从内心讲，虽说金孝生长得有模有样，但苏奇卓并不满意这个未来女婿，他觉得死心踏地做个渔民，最后必然变得与世隔绝孤陋寡闻，更糟糕的远不止这些，苏娣嫁给渔民当老婆，就等于选择了一辈子遭受担忧等待的凄苦。
当初ม，苏奇卓决定把苏娣许与金孝生，有很多他难以言状的缘由á。在临界城，父母之命媒妁之言仍然是一条民众推崇的规矩，而临界ศ城的金姓之ใ间自古同源，苏奇卓和金喜凤结为ฦ夫妻，决定了他和任何一个ฐ金姓都沾亲带故。更有甚者，金孝生的父亲金普善曾在苏奇卓一家揭不开锅时，主动接济过，那一叠数额不大的纸钞解除了一家人的燃眉之急，为苏奇卓挽回了面子。滴水之恩当涌泉相报，何况斗ç水之ใ恩？所以，在金普善托人上门提亲时，苏奇卓无法说出一个ฐ“不”字，去征求苏娣的意见，年幼的她又偏说随爹，于是就促成金孝生和苏娣订了亲。
其实，金孝生每次见到苏奇卓也无不拘谨。故而老丈人在家时，他很少来找苏娣。这一次受父亲的指派，他是不能不来。金孝生的话先从关怀老丈人开始：“爹前一阵到南方去，吃了不少苦头吧？事情却办得咋样？”在临界城，订亲后婿媳就得开叫，所以金孝生随从苏娣把苏奇卓叫爹。苏奇卓听后来了个答非所问：“你说你今天未时出海？让我算算，噢，下午两三点钟็。东西都备办齐了？”
金孝生就势接过话茬：“全备办齐了，未时开始祭海。我想让苏娣去帮帮家里，您看……”
苏奇卓爽朗地说：“看你这捣头小子说的！我看？我看啥呀？今天是你的大事，说一个不恰当的比方แ，如果捕渔和做官是一码事，今天就是你新官上任状元赴职，苏娣哪有不去的道理？不单她，我们一家都去捧场凑热闹！亲戚这时不用啥时用啊？”
金孝生于是和苏娣对视了一眼，显得很快活。
一过午时，临界ศ城的整个东部ຖ一下子沸腾起来了，这是靠海吃海的那一类人每年中一个ฐ庄严的日子。渔民在向海边翻涌，山上和岛上参差错落的渔民住房宛如在蚁巢上泼了一瓢开水，旮旮旯ຕ旯都纷乱着奔忙的童叟，各种声音相互碰撞着呼应着。码头已汇齐临ภ界城差不多一半的远航大船，有的还在向这里赶。
在窜动不休的渔民中，尊贵的神算炳哥显得十分抢眼，这种盛大行动，他少不了又被请来知晓天命把握乾ດ坤，老远就能看到他对巨大祭祀场面的任何一个角落指指点点，训示ิ如流。感恩不尽的金普善站在他身边，像个听命的犬子，频๗仍点头，这使渔民对炳哥又高看了几分。恰在此时，金二爷缓步向海ร边走来，这位茶农中ณ神威人物的光顾，使渔民们感动不已。金普善迈着歉疚的大步迎上前去说：“叔，看看这事弄的！您都一大把年纪还被惊动了，我这心里不受和么。你该在家里歇着啊。”金二爷捋了一把山羊胡慈软地说：“我哪能歇得安？娣儿是我的外孙女，她既然和孝生订了亲，那孝生也是我的半个孙子嘛。今儿他就要出远门了，我能不来送送？”金普善以谦和的笑容报答着金二爷说：“你对晚辈们太好了。”接着，炳哥凑近金二爷的耳朵，说了句不正经的话：“哥哎，那天你去会人家了没有？几十年就这样耗掉了，你就不想沾上边？我替你着急啊，她心里可是装ณ着你呢。”金二爷还没听完，响亮地啐了一口：“呸！这张臭嘴咋不烂了去肥沃茶树？老情！你用心给我把今天这事弄好，要是出丁点大个差错，我都饶不了你！”
第6๔、7๕章顺ิ序颠倒，所以通过修改作一下调整，请审核通过。
本书由，