“我想和你说说燕家的事。”
继棠不咸不淡道：“如今文功兄贵人事忙，我也是知道。但这是儿女大事，”他突然抬高了声量，显出十分不满，“怎能避而不见，拖再拖？”总管未被这样的声势吓着，反而微笑道：“是，是，侯爷也很过意不去。这段时日又兼夫人身上不好，两头没法兼顾ุ，所以今日特让我前来向燕老爷赔罪，顺便送上这个。”他递过个薄薄的纸封。继棠狐疑ທ打开，取出张银票。
云雅急忙点头。果然身份贵重，出手比人大方。
“哦。”
云雅心头也是酸涩。她知道娘是为她好，也知道这桩亲事在人眼中是再好也没有了，只是……只是那ว是个吃人不吐骨头的地方，那人也是头披着人皮的狼，她再不能ม重蹈覆辙。燕继棠看她流着泪不说话，还以为ฦ她扭转了心意，软下口气刚要开口，外面却是阵吵嚷。“二夫人，您不能进去。老太太、老爷还有夫人正在商量事情呢。”
老夫人的屋子是在这小小院落的南厢房。云雅眼就看见了在门口的孙嬷嬷，“嬷嬷。”孙嬷嬷是窦弯儿的母亲，是燕夫人从前带来的陪嫁丫鬟，也是在燕家败落后所剩不的能留下来的老人，因此云雅对她格外尊敬。孙嬷嬷看着她也像看着自己的女儿，“大小姐，快进去吧。老夫人已๐经等了会了，老爷也已๐经到了。”
她的声音抖得厉害，脸颊上也现出几道红印，可眼前人仍是毫不怜惜，反而将怒火燃得旺，“没有？没有你又乱ກ叫什么？还不是存心不良，有心惹事？”仲宁才刚未泄的火此刻全都泄到了云嫣身上，“你们燕家人都是如此，好声好气的给你们脸不要，作死作活的非要把女儿嫁进来，为什么เ？为的还不是以后生计，好要我们侯府拉扯你们燕家？”伴着他的话语，劈头盖脸的就是阵猛打胡踹。云嫣蜷紧了身子，翻来覆去的只是两个字，“没有……没有……”
云雅的生母燕夫人流泪不止。云嫣的母亲二夫人上前哭两声，挽住她的手道：“大姐，这也是没法子的法子。要在我来说，让嫣儿顶了她姐姐的名头进侯府，以后都得换个名活着，想想就……唉，谁能乐意啊，还不是为了找条活路？老爷说的不错，这家里老的小的，包括你我，为了以后能活下去，现下也只能委屈着了。”
继棠眼前亮，“这时候过来，看来婚事有望了。”
二夫人侧首看他神情，边为ฦ他整衣边小声道：“老爷，这唐家怕是回心转意了。”
“嗯。”
“他们这拖，可闹得满城皆知，你可别轻饶了他们。”
“当然。”继棠捏了捏她的下颌，“敢怠慢我燕继棠，准叫他们后悔当初ม。”
总管负手在客堂，看燕继棠慢悠悠出来，上前拱拱手，和悦笑道：“燕老爷，大喜啊。”继棠看他放下架子，脸上也就露出些微笑容，“何来之喜啊，大总管？”总管微微躬腰，眼睛眯成了条缝，“燕老爷知道，侯爷先前实在难为，当今天子的三妹宁馨公主有意于我家二公子，这金枝玉叶，不好得罪啊。”
继棠虽然来玉都城中ณ没有少时日，但他混迹赌坊，大小消息过耳。这公主属意不属意唐仲宁他不知道，不过对这桩婚事最热心的必不是公主，也不是皇帝，而是唐文功的侄女儿，当今天子的宠妃——玉妃。其中之意谁都明了，不过当唐仲宁已有婚约的消息传出去后，她再热心也是竹篮子打水场空！
总管眼皮掀见继棠没反应，时又干笑着道：“这事算是过去了，侯爷同我家公子都是重义守信的人，定会履行当年约定。这不，今儿大早ຉ就让我过来了。”继棠似笑非笑，“怪道今儿大早那雀儿叫得烦人，原来是有喜事上门。我还以为ฦ我这把老骨头等不到这会儿了呢。”总管打着哈哈，心里却是暗骂继棠才是绊脚石、拦路虎呢。“这是说笑了，燕老爷正当盛年，我福才是把老骨头呢。”继棠得了便宜，也知道不能太过得罪，于是转话锋，“既ຂ是如此，就请侯爷选个ฐ好日子，我们好准备起来了。”
总管点着头，时又咳嗽声道：“既然燕老爷肯答应，那ว就是再好不过了。不过在挑日子之前，侯爷还有句话要说。”
“什么话？”
总管挺直腰板，“候爷说‘今非昔比，还请燕老爷为ฦ唐家声名与二公子前途着想，允大小姐以侧室入府’。”
“什么？”继棠下敛了笑意，“唐文功敢这样羞辱于我！”
总管淡笑道：“燕老爷，这可不是羞辱。您想想，公子未娶妻，大小姐虽是以侧室之礼进门，但过个两ä三年，有了男半女，公子开言，自然是能扶正的。再说燕老爷，我们侯府再贵也贵不过公主ว是不是？总得给人留个面子，这样公主ว好受些，我们底下也好过些，是不是？”
什么好受？分明是虚位以待，等着公主ว能回心转意呢。继棠“哼”了声。要在从前，谁敢对他说这样的话，非拿热茶泼出去不可，只是今时不同往日，人在屋檐下，不得不低头啊！“你们好过，也就是我们好过。罢了，我燕继棠也不是不明事理之辈，你回去同你家老爷说，这事我答应了，不过聘礼……”
总管立即接口，“这礼数自然不会少，来是为大小姐委屈；二来也是为之前怠慢；三来侯爷与燕老爷也是年知交，又是这么年不见，自是要补齐这年亏欠。”继棠满意，摸了摸刚由二夫人为ฦ他修剪过的胡子，朗声笑，“好！”
云雅眼皮直跳，唐家又来人的消息早ຉ就传遍了后院。燕夫人会儿坐下；会儿起；会儿去窗口张望；会儿又低声嗟叹。云雅起身将她按在位上，“娘，这事你就别ี管了。”
燕夫人嗔怪道：“我怎么能不管？这是你的终身大事……”
“我知道，可是我做不了主ว，你也做不了主不是？”
燕夫人呆了呆，又长长叹了声，“娘也知道，这门当户对四字是不能用在我们两ä家身上了，只指望仲宁是个ฐ好的，能待你好，娘也就没什么好担心的了。”
云雅心头阵酸涩。母亲的要求不过如此简单，可是唐仲宁绝非她的良人，他也不会待她好。这时，溜去听壁角的窦弯儿跑了回来，掩上门就大口喘气，“夫人……小……小姐，不好了！”燕夫人身子颤，起道：“怎么不好？”云雅因知道前情，这时候也不着急，反而悠悠坐下，听着窦弯儿竹筒倒豆子，“唐家说要娶大小姐。”
燕夫人念了声佛，嗔她道：“这有什么不好的？傻丫头。”
“当然不好，他们娶ດ小姐，是要小姐做妾！”
“什么？”燕夫人簌簌而抖，“妾？”
“是……是啊。还说什么是为小姐好，将来若是唐公子欢喜，也能扶正什么的。”
“胡说！燕家的女儿哪有去做妾的道理？”燕夫人忿忿，“老爷必不会答应。”
“老爷答应了。”
“啊？答应了？”燕夫人跤坐倒在椅上，面如死灰，“答应了……”
云雅看着燕夫人，就像是看着上世的自己。先是震惊，再是绝望，最后只能认命。果不其然，待燕夫人与燕继棠商谈了下午后，云雅又被叫去了老夫人的屋子。这个时候，老夫人的屋里只是几样简单的家具，唯留着的就是那个青铜双耳燕翅香炉，仍是袅袅地散着青烟。“云雅，爹已经同侯府谈妥了，你虽是以侧室名分出嫁，但是应之礼ึ都是按着正室来的。过个两三年，要是你自己肚子争气，这正室的位子也跑不了。”
云雅不作声。燕夫人知道她委屈，眼含泪花道：“这也是没法子的事，若是我们再不答应，他们可就要说咱们不守约了。云雅，委屈是委屈了些，但是只要你们小两口日子过的和顺，仲宁为ฦ你正了名，也就好了。”云雅仍是不吭声，直没说话的老夫人在床上嗽了两声道：“大丫头，这就是你的命啊。先前嚷嚷着不嫁，之后看唐家的情形又是不想娶，到如今，你还是他们的人，命里注定，改也改不了。”
云雅攥紧着手，指甲已经嵌进了肉里。从前她就是被什么命运之说给骗了，这次她再不信什么命，她要把命给改了！老夫人看她依旧ງ沉默不语，示ิ意燕夫人扶她起来，“照我看，你这命算不错了。仲宁这孩子，从前我们都见过的，如今打听着好了。家世是不用提了，要不是从前定了约，你看那侯府的门这么好进去？”
到เ头来还是她占了便宜？云雅想笑，笑不出来；想哭，却又是无泪。老夫人在床头摸索着取出只匣子，抖着手从内取出枚白玉龙凤珮，“这是当年放下的信物，你收着，到时带过去，也算是完璧归赵了。”
云雅动也不动。继棠瞅了瞅燕夫人，燕夫人双手接过，“这孩子收着我也不放心，索性我替她保管着，到时候给她带过去也不耽误。”老夫人没理论，只盯了云雅眼，“孩子大了，心也大了，我看哪，趁这时候是该收收心了。”