月儿说:“龙井‘天水茶’。”
许杰露出喜悦的笑容:“这个主意好,曲线怎么搞?还请老爷指点迷津,这是书本上没学到的知识。”
你是我的新郎。这句话却似天上飘的云,越飘越远,空空荡荡一片迷茫……人不管穷富,该娶的娶,该嫁的嫁。许杰收回联翩遐想,就往老爷书房走去。他想请求老爷把小姐嫁给他。顾ุ府是老爷说了算的地方แ。一路走,一路想见了老爷该怎么说。
顾大成:“冯伯已经安排好了。你和顾尔分头去请客人。这次商会的老板们送来慰问的银两ä,一概ฐ退还。我病好了,不能忘记人家在被传染瘟疫的危险况下来看望我啊!”
无风不起浪。顾环怔愣许久,感到事出有因。老爷偏袒顾尔已久。这次老爷生病,顾尔夫妻不怕被传染,依然留在老爷身边,是有目的的。前不久,他请求老爷把月儿嫁给他做二房遭老爷拒绝。老爷为顾尔娶月儿大摆宴席,并当众宣布“天水茶楼”交给月儿掌管。他深感自己้在顾家的地位越来越低。于是想挽回败局。左思右想,拿不出好主意。他感到形势紧ู迫,必须回府打探清楚。
夏草感叹:“真是个孝顺ิ儿媳,总算老爷没有白疼你。”
顾尔对月儿说:“崇川人就是这种德性。”
月儿:“爹,喝‘天水药茶’吧!”
顾尔说:“冯伯,我学过医……霍乱病是最严重的肠道传染病。不过,我爹身体素质好,只要过了这三天就能化险为夷、遇难呈祥……”
顾大成对顾尔携妻去扬州探视阿江之举表示赞赏。这位当家老爷一生处理过多如牛毛的剪不断理还乱的事务,但对阿江这件事却没有好主意。既ຂ然儿子儿媳提出去探视阿江,他的心里便有了些平衡。人在危难时,你去关心他才是真心诚意的。虽然阿江只是顾家一个茶客,但他撰写的《国家兴亡,匹夫有责》一文值得每个ฐ有良知良心的中国人钦佩与拥护。作为商人,顾大成不过问政治,但他骨子里是个ฐ爱国的、有文化修养的人。这种人说一不二通达理,做事有章法,他支持儿女提出的合理要求,满足儿女的愿望。
顾尔问:“爹,你说来说去,我被你弄昏头了。你一会儿说有关系,一会儿说没有关系,究竟是怎么回事,慢慢说,从头说吧。”
席法官再次摇铃:“肃静!肃静!”
三日后,顾尔和月儿上狼山烧香许愿,感谢大圣菩萨保佑顾家平安无事。夫妻双双跪伏在大圣菩萨的金身下,三拜九叩,不求财,只求平安,虔诚得很。他们走出寺庙,俯视茫茫尘寰,迎面山风,有点凌厉。满山树木飒飒作响。山藤活龙似的爬满峭壁,上面开满灿烂的花儿。青天浩浩é荡荡,头顶上只有一轮孤独无比的太阳。
这节骨眼上,保三爷不管别人的死活,借着夜色掩护,脚底抹油,溜之大吉。
酒令人乱性犯错的同时,也能给人勇气,大少爷将保三爷架出酒家,出街,进了芦苇滩,解下他的裤ไ带,把他捆死在车上。
保三爷:“机会来了。今天顾家大办婚宴,我想给顾家一点颜色看看,顾ุ家别以为有四先生撑腰就腊子头不打伞,无法无天,没有人敢动他顾家。”
大堂里,几十张八仙桌已经拉开,桌上摆着瓜子、糕点,客人都已๐围桌而坐,大声哄喊:“请新娘沏茶!”顾尔陪月儿进入大堂,堂内顿时鸦雀无声,一双双眼睛飞到เ貌如天仙的新娘子身上,都觉得眼前顿时亮了。
左ุ手提的金成对,
师爷的身后,是几十名鸣金奏乐的吹打班子,唢呐、锣鼓上都挂着红带,此刻๑一个个ฐ鼓着腮帮,把唢呐吹得“呜哩哇啦”震天响,锣鼓奏的是“呛才、哈才、呛哈才”,是民间的太平调,不急不徐,慢声悠调,吹打班子后面几乘大轿,彩舆华盖,好看得很。那ว媒公、媒婆笑着,从轿帘中钻了出来,接着,几个送亲客也出了轿。唯有新娘在花轿中没动,两个ฐ伴娘走到轿边,站住。这时,顾ุ家的大厨子王锁侯,怀抱一只大红公鸡,手执一把明亮亮的菜刀,向花轿跑来。二厨子吴顺ิ侯头顶ะ一掌盘,盘内装有盐巴、茶叶、五谷等东西,也向花轿跑来。两位伴娘立即闪开。王锁侯提起雄鸡,举起菜刀,手起刀落,一颗雄鸡头“骨碌碌”滚在地上,一注红艳艳的鸡血喷出。王锁侯提着鸡身,绕花轿一周,算是为花轿中的新人去了妖孽灾病,免把不利ำ的东西带进顾家深宅大院。
顾ุ大成:“伤得重不重?”
阿江摇头,吟诵唐朝诗人《府试风雨闻鸡》那诗:“不为风雨爱,鸡德一何贞。在暗长先觉,临晨即自鸣。”他又说:“我不敢自称是先知先觉,但我学雄鸡那样,及时向人们报道光明的到เ来。”
保太祥:“你有收获,我叫你爹!”
冯管家:“明天搬。今夜里留แ两个人值班。”
大少爷:“月儿,我爹不顾我的感受,把你许配给顾尔,可是顾尔只爱阿兰,不爱你,你知道吗?月儿,我和顾尔谈过,他说,只要你点头,他愿放弃你,把你让给我,我会永远,永远,永远爱你!”
阿江爽快地点点头:“我去。”
二少爷:“娘,我必须把阿兰找回来。否则,我对阿兰不负责任。”
大少爷不甘示ิ弱,据理力争,道:“没有主的女人,谁都可以娶来为妻当妾,我为ฦ什么就不可以娶月儿,你明明是偏心顾ุ尔,如果一碗水端平,你让我和顾尔可以抓阄,谁赢谁娶ດ,各碰各运,这才公平。”
月儿:“你大哥在崇川哪儿工ื作?”
大少爷惊愕地问:“冯伯说笑吧?”
玉凤想弄清楚四先生怎么知道得这么详细,且提出到茶楼ä坐坐。于是她说:“先生,也想喝她泡制ๆ的‘天水茶’,对吗?”
玉凤怎么也睡不着。翻来覆去好一阵子才模模糊糊进入梦乡。
且说清末状元张四先生金榜ึ题名,一度为ฦ官,尔后辞官回乡办实业救国,继而办教育、文化等事业,他在崇川ษ城西南的桃坞路西处,耗资六万银元盖一座文明戏院,取名更俗剧院,此剧ຕ场的设备和结构开全国之ใ先河。数日前,梅兰芳应四先生之邀,来崇川演出,海报贴出去后,全城人翘期盼,亲眼目睹梅兰芳演出。可是梅兰芳在路上受寒着凉,嗓子沙哑了。四先生暗暗心急,没有想到梅兰芳喝了“天水茶”嗓子完好如初ม,不耽误演出能登台了。
月儿说:“少爷,人各有志,你们保家也是开茶楼的,茶娘多得很,何必外招茶娘?”