那是一个十分俊美的金发白种青年。就是我新近认识，并且会和他作过长谈的依来。
英生显然急着有话要对我说。所以也没有再问下去，立即道：“我的调查，有意料é之外的收获。”
然后，我租了一辆车，并不心急赶路，一路上欣赏沿途的风光，在接近日内瓦湖时。路两旁的风景，赏心悦目之至。
面对这样阴沉的神情，真还不如他忽然之ใ间暴怒的好，正在我不知如何才好的当儿，他“哼”地一声冷笑：“你也太狡猾了，有什么เ目的，老老实实说。”
我摇了摇头。这根本是没影儿的事，一个人，再“见多识广”，也不可能回答出这种问题来的。
红头老爹年纪相当大，而且十分丑陋，可是他的妻，却是一个相当娇小的少女，年纪很轻，以致村落里的人，一开始，以为ฦ那ว是老爹的女儿，但是带他们来的骡贩，却说他们是夫妻。
从科学上解释“电”，比较枯躁，但是从学上来解释“电”，却十分有趣。
我点着头：“是，目的和你一样。”
他纵使有过人的才智，但是他毕竟只不过是一个二十岁的青年人，自有青年人的纯真，一听到我这样说，他十分高兴，立时道：“那真好，我们可以结伴同行――”
他讲了一句，顿了一顿ู，像是突然想起，不应该邀我同行，可是刚才一高兴话已๐讲出了口，不知该如何改口一样，十分尴尬。
我装作若无其事：“好啊，那ว可能是澳洲腹地的长期旅行，有伴好得多了。”
依来口唇掀动了几下，一副欲言又止的样，而且，视线不由自主，一连向他的左边，连飘了两次之多。
我暗循他所看之处望去，看到的是一个半秃的年人，身边放着一只相当大的公事包，大约是由于太胖的缘故，鼻尖上出汗，冒着油光。这种半秃的胖，看起来毫不起眼，没有理由á成为ฦ依来一再偷偷注视的目标。
我在看了一眼之后，心想：难道这个ฐ半秃胖就是小郭口的“职业杀手”？自然，人不可貌相，能够成为着名的职业杀手，不一定全是电影上那ว种相貌阴森凶狠的的那一种“典型”。
可是，如果那半秃胖是“职业杀手”的话，又没有理由会引起依来的注意，因为ฦ依来应该连有人在调查他都不知道，更不会想到会有职业杀手跟着他的。
那ว么เ，这个明显地和依来有着某种联系的半秃胖又是什么人呢？
看来事情似乎ๆ不是逐步走向真相大白，反倒是越来越复杂了。
我仍然不动声色，依来却有了坐立不安的神态，我在对他说了一些无关紧ู要的话之后，依来忽然转换了一下坐的姿势，十分不好意思地道：“卫先生，你……我十分喜欢和你在一起――”
我笑着：“我们现在，就是在一起啊！对了，你是在巴黎上机的，到了法国，有没有去见一下你的监护人？”
依来的神情，简直有点狼狈了：“没有……我只是到了巴黎！”
我仍然笑着：“你也快二十岁了吧？当然，可以自由á行动了。”
依来胀红了脸：“事实上，白老先生从来也未曾干涉แ过我的行动。”
在这一段交谈之，我一直在留意着那个半秃胖，我发现他至少有三次，装作不经意，但实际上，是十分用心在听我们的交谈。看他的情形，竟像是在监视依来一样！
所以，我“哈哈”大笑着，一面身向前一俯，用十分低而快的声音道：“有人在监视你，你知道么？”
依来听得我这样说，陡然之间，神情更是尴尬，他的这种神情，使我知道我料错了，所以我立时改口：“噢，你的同伴？”
依来更是不知道如何才好，这个ฐ青年，显然不是有太丰ถ富应付这种场面的经验。
我也不想再为难他，伸手在他的肩头，轻轻拍了两下，然后，端着酒杯，迳自走向那ว个半秃胖，而且，老实不客气，就他的身边坐了下来。
候机室的空位相当多，我这样的行动，自然是十分突兀的，而这种“单刀直入”式的行动，很能ม起到เ令对手仓皇失措的作用。
不过，我才一坐下来，心就不禁吃了一惊。那个半秃胖，本来坐在那里，绝不起眼，甚至还大有松松垮垮的样，像是对刻板的生活起了腻一样。可是，就在我一坐下去之际，他整个人，姿态一点也没有变，但是脸上的神情和眼的神采，却陡然变得精警之极，像是一头豹一样！
当他的神情起这样的变化之际，他整个人也像是充满了活力，就像是一枚随时可以爆炸的炸弹一样！
虽然那ว种情形，只是一闪而过，但也足够使我知道，这个半秃胖，绝不是等闲人物了！
我一坐下来之后，把手的酒杯，向他略举ะ了一下，呷了一口酒，才道：“阁下对我和那ว位青年的交谈，好像很有兴趣？”
半秃胖报我一笑，也拿起了酒杯来呷一口，我留意到เ他的手十分大，手指也相当长，不像是一般胖那样手指头粗，而且，即使是在握杯的简单动作之，也可以看出，他的手不但强有力，而且，还一定极其灵巧ู。
他在呷了一口酒之后，才用十分平静的语调道：“我绝想不到在这次的任务之ใ，竟会有幸与阁下相遇。要不然，震于卫先生的大名，我说不定会拒绝委托！”
这半秃胖果然是一个厉害角色，一开口，就开门见山，毫不掩饰。我笑着：“谢谢你的恭维，不过这也是事实，有我在，做起事来，总有点碍手碍脚，没有那么顺利。“
半秃胖眯着眼：“是啊，不过，既然受人之托了，总得忠人之ใ事才是。”
我又向他举了举杯：“我喜欢坦白的人――”我向依来努了一下嘴：“你准备什么时候向他下手？是不是也可以直接告诉我，让我好有准备？”
半秃胖一听得我这样说，现出十分讶异的神情来，像是不明白我在说什么一样，我正想讽刺他几句，叫他不必再做戏了，他忽然“呵呵”笑了起来：“卫先生，我怕你是弄错了。”
我闷哼一声：“弄错了？我的消息，不至于那ว么不灵通吧。”
半秃胖伸手在自己的鼻上擦了擦，忽然改变了话题：“我还未曾介绍我自己้。当然，我不会有真名字，真名字……连我自己也忘记了，我的外号是要命的瘦，你听说过吗？”
我陡地楞了一楞，立时道：“你大客气了，岂只是听说过，简直是如雷贯耳，久ื仰大名。”
我那两句话，当然有客气的成分在内。但是“世界七大杀手”之，“要命的瘦”排名，无论如何，都在前三名之列，这是毫无疑问的事。
本来，在一留意到他的时候，我也曾将几个着名的杀手的名字，想了一下，自然地想到过“要命的瘦”，可是却怎么เ也料不到，“要命的瘦”会是一个半秃了的胖，名和实，太不相符了。
半秃胖有点狡滑地笑了起来：“像我们这种人，最好是不要太容易被人认出来。“
我道：“不必太谦虚，不知道有多少机构，想要知道你的真面目而不可得。”
半秃胖又笑了一下：“那ว倒也是实在的，嗯，我在初出道的时候，的确很瘦，所以才有了这样的一个外号，而我十分喜欢这个外号，因为我知道，人的外形是可以改变的，当我由á瘦变胖之后，这个外号，对我就十分有利，人家不会把我和要命的瘦联想在一起。”
我由衷地道：“是的，刚才我就宁愿把你和秃头老或是阿拉巴马胖联想在一起，如果不是你说了，我怕要费好大的劲，才知道你是要命的瘦。”
半秃胖虽然知道了他是“要命的瘦”，但是还是用这个称呼比较妥当一些又喝着酒：“也有可能永远不知道。”
我耸了耸肩：“也许，请原谅我不明白，你为ฦ什么要告诉我呢？”
半秃胖又“呵呵”笑了起来：“第一，我一看到了，就知道你是什么人。”
半秃胖道：“你在打电å话的时候，我已经一直在留意你，我自己对自己说：最好那只是偶然，卫斯理和我的事，没有任何关系。”
我笑着：“这是最好的恭维，当然，你失望了。”
半秃胖道：“是啊，当我知道确然有关之后。我就又自己对自己说：真糟糕，看来，要命的瘦遇上了一生之ใ最大的麻烦了。”
我“啧”地一声：“恭维得太过分，就变得肉麻了，当时你想了些什么，老实说吧。”
半秃胖道：“对，接下来，我至少设计了种对付你的法。”
我“嗯”地一声：“把其最有效的一种，付诸实现吧。”
半秃胖点头：“本来会，但是现在不必了，因为ฦ我发现你弄错了一点，最根本的一点。”
我没有说什么，只是扬了扬眉。他也向依来努了一下嘴：“你误会我这次任务是对付他，但恰好相反，我的任务是保护他，使他能够安然完成他的旅程――单独完成他的旅程。”
这一点，当真大大出乎我的意料之外，在我考虑是不是要相信他时，他又道：“自然，由于我真有这样的任务，阁下如果妨碍到我任务的进行，刚才我想到เ的个方法最有效的那个ฐ方法，我还是要试一试的。”
我不禁失笑：“我以为你是一个……杀手。”
半秃胖道：“那只是泛称，我们既然为了金钱可以杀人，自然也可以为钱做任何事，事实上，若有人不让我完成任务，我还是一样要杀人的。”
他的话，说得极坦白，但是也含有一种咄咄逼人的威แ胁味道。我淡然一笑：“我真没想到这一点，你的委托人，目的是要你保护他？”
半秃胖有力点了点头：“是，要他到某一处地方去，不要有任何人跟踪，不要遭任何人破坏。”
我吸了一口气：“依来自己不知道目的地是在何处？”
半秃胖道：“不确切知道，可是他知道为什么要去，他要去是自愿的。而我则不知道他为什么要去，却知道要去的正确地点。”
我沉吟着，这纯粹是意外，如果说是笛立医生雇请了“要命的瘦”，目的是保护依来，那ว么，在依来的身上，会发生什么危险呢？
我正在想着，半秃胖又道：“卫先生，我不想成为你的敌人，所以才把这一切，毫无保留地告诉你。”