“好兆头”与“凌云志”
汽车开动了，只见美丽的孔雀拖着华丽ษ的长尾巴在草地上悠闲地散步，野驴在山坡上尽情狂奔，火烈鸟独腿站着休息、这时突然下起雨来，雨点打在水面上，击起一圈圈涟漪，高贵的白天鹅在水面上游来游去，不由让人联想起骆宾王“白毛浮绿水，红掌拨清波”的诗句。看着看着，我不由á想起了成都动物园里动物们那ว呆板无光的眼神。我虽然看不见这里动物的眼睛，但我可以想到它们的眼神是明亮生动的。
由于班主任平时教学抓得不紧ู，考试的时候班上的成绩自然不理想，于是她就以平时学得好、言积极为ฦ理由，给不少学生用期末总评的方แ式“大方”地加分。二下期未婷儿语文考试只得了90分左右，老师也给她加到เ了98分。
怎么办？我痛苦地问自己：难道就此放弃培养“神童”的计划ฐ吗？为了说服自己，我决定在不考虑财力的前提下审视一下走“神重”之路对婷儿的负面影响。先，如果在家里攻书，婷儿将失去与同龄人一起度过童年的机会，这将大大限制她展人际交往能力。考虑到我的知识结构对她的影响，她不大可能成为ฦ一个理科人才，作为一个文科人才，人际交往能力和社ุ会生活能ม力恰好应该是她的强项ำ，而这些能ม力只能在集体生活中培养。因此，在家里自学的方案实际上会妨碍她将来的展。其次，母亲的行为是女儿最有力的榜样，如果我彻底放弃自修计划，怎么เ能把她培养成认准目标努力上进的人呢？
19๗9๗9年4月1้2日，《成都商报》用大字标题在头版头条登出了一则独家新闻：《我要到เ哈佛学经济》。记者雷萍报道：包括哈佛大学在内的四所美国名牌大学同时录取了1้8岁成都女孩刘亦婷，并免收每年高达3万多美元的学习和生活费用。
兰登的学生们在法国期间，一部分时间是法国学校的课堂度过的，学习内容很广泛。法国老师会如数家珍地向美国孩子介绍法国悠久的历史、灿烂的文化艺术、法国音乐่，甚至驰名世界的法国葡萄酒。生动的讲解。不时结合法国语言语法和词汇学习。让美国学生受益匪浅。
下课以后，学生们还是在“上”法语课，因为身处法国，法语“课”就无处不在。
兰登学校为每个ฐ美国学生，都联系了一个法国家庭。美国孩子就像法国家庭的正式成员一样，自然而然的跟法国人生活在一起：一起聊天、一起吃饭、一起看电视、逛公园、参观博物馆
所有这些法国家庭，都是自愿参加美－法学生交流计划ฐ的。先决条件之一，是这些家庭的大部分成员都必须ี会说英语。不过，不到不得已的时候，大家都不会开口说英语，宁肯让美国学生结结巴巴，比比划划地说法语。
法国家庭的成员们，大都会非常积极地参加这项ำ交流计划的活动。家里来个美国人，既能ม给生活增添不少情趣，又能ม让法国孩子们了解另一种文化，开阔一下眼界呢。每天，美国学生一回“家”，法国家庭的大人小孩就会围上来，七嘴八舌地问这问那，不用说，全是用法语：
“杰克，今天又学了些什么？”“杰克，你想去卢浮ด宫吗？你可以看到好多有名的法国油画ฑ，还有罗丹的雕像。”“杰克，今天妈妈买了蜗牛，这是一道最好吃的法国莱”广泛而有趣的话题，不光能提高法语水平，还能ม了解有血有肉的、活生生的法国人。
外出上街，也是计划ฐ内的重要的一“课”。法国的hostparents东道主ว父母，会想方设法，把美国学生推到第一线。到咖啡馆点咖啡，到เ餐馆点法国菜，买单，给侍者小费，都是美国学生的联系机会、这可能一点也不轻松。咖啡馆里的咖啡名目繁多，每一种咖啡都要附加若干个动词或形容词才说得清。——“我要一杯黑咖啡，不放糖，但要加奶”
法国菜肴，作为西餐屈一指的代表，更是花样百出，稍微像样一点的餐馆，菜式动不动数以百计，真是难为ฦ了美国学生。
每次进一次餐馆，就像参加了一场法国语言考试，不过却很有趣。这大概可以看作日常生活中的法语“小测验”。
有的法国家长还把美国学生带到著名的菲彻斯考帕游乐园——这是法国最著名的游乐่园，相当于美国的迪斯ั尼。但却不是为ฦ了玩耍游乐，而是要让美国学生经受更大的考验—一他们要求美国孩子去当一整天的导游，必须百分之百用法语：
“托尼，瞧，那位先生是从外地来的，他还没有来过菲彻斯ั考帕，给他介绍一下好吗？”于是，美国来的托尼就不得不搜肠刮肚，用不熟ງ练的法语向法国人介绍法国的游乐园。这样的导游工作，一干就是几个小时。一天下来，法语进步可不算小。这大概ฐ可以算作参加法语“大考”吧。
还有的美国学生在法国的大街上忘了路，哪怕法国的家长就在身边，问路也是你自己的事。问完了路，还要为大家引路，左弯左ุ拐，直到找到自己้的家门口。
兰登的欧洲之旅，正好碰上法国的国庆一一一7๕月1้4日的“巴๒士底日”。法国大革命时期，巴๒黎人民就是在这一天攻占了巴士底狱。这一天的法国，到处都是飘扬的彩旗、燃放的烟花和欢乐的人群、美国学生们被一家家法国人请去做客，由á于法国人天生热情好客，一道又一道法国大案常常吃得美国学生肚皮溜圆。这一天也是了解法国文化的绝好机会。
交朋友，是《欧洲之ใ旅๓》的又一个目的。只有这样，才能ม真正深入了解另一个国家的人民和文化。40่多天的朝夕相处，使美国学生和法国家庭很容易都会成为ฦ好朋友。如果法国学生还要到兰登学校回访，他们之间的友谊，就会更“铁”了。
有的美国学生从兰登毕业了，进了大学，甚至以后到国外去工ื作了几年，仍然会跟他们的法国朋友继续交往，联系不断ษ。
美国民族，是一个ฐ有全球眼光的民族。美国的很多学校，包括小学、中学、大学，总是为学生各种机会，了解美国以外的世界ศ。有的是学校里就有印度孩子、海地孩子或日本孩子读书，或是美国学生自己้就到法国、泰国或巴西旅游过。很多美国学生从小学或中ณ学时代起，就已经积累了不少与其他民族打交道的经验。这种实实在在的“胸怀全球”，为美国以整个世界为ฦ舞台纵横驰骋，打下了坚实的基础。
21世纪，中国人该怎样培养大量通晓世界事务的人才，这是一个ฐ大课题。也许，这也需要从外语课这样的小处开始着手？
中ณ美两国中学生素质对比
我的访美活动即将结束了。美国老师和同学们主动为ฦ我用磁带录下了热情友好的临别赠言，还送给我许多小礼ึ物，每个人都强调说：“这是我亲手设计制作的。”似乎ๆ不如此就表达不出惜别ี之情的真挚程度。这又一次让我感觉到，美国人对个人独创性的推崇已经到了深入骨髓的地步。
回顾一个月以来的所见所闻，给我印象最深的，不是美国一眼就能看出来的达和富裕ษ。这些方面，我在到เ美国之前，就已经有很多耳闻，到美国后也已经见惯不惊了。
在长时间的回国飞行途中ณ，我经常浮ด想连翩。纷乱ກ的思绪最终被疏理成两个问题：这些物质上的成就是靠怎样的人创น造出来的？这些人又是怎样培养出来的？
顺着这个思路，我把中美两ä国中学生的素质作了一番对比。尽管这种对比，更多的只是一些直接所见的印象。但我还是觉得把它们写出来，可能更有助于对素质教育问题的进一步探讨。
1，身体素质对比：美国学生占较大优势。
体育是美国学校里的重要课程。每天下午两三点钟开始，兰登和圣安德鲁的学生就把时间都用到了运动场上。美国孩子，从小学开始，简直就是泡在运动场上长大的。大量的体育锻炼，加上合理充足的营养，美国学生大都长得“牛高马大”。就连女孩子对体育也十分热衷。体育好学习也好的学生，才最受同学们的推崇。
身强体壮，就会精力充沛后劲足，往往也利于培养意志坚强，积极进取的性格。体育锻炼的好处确实很多。相反，一个身体赢弱，无精打采的孩子，意志力也容易受到เ损害。
在我们的不少学校里，“豆芽菜”式的体型比比皆是。“小胖墩”式的身材也越来越多，但是，那ว种肌肉达、动作灵活的运动员型学生，却很少见。而这在美国的中ณ学里，却是十分普遍的类型。
我很庆幸，十几年以来我的父母一直重视体育的功效。我也有几分遗憾，从小学到中学，锻炼的时间总嫌不够。
如果每个ฐ中国家庭都把孩子的体育锻炼，看得像语文数学的分数一样重要，就给自己้的孩子送了一份终身享用的厚礼。如果重视体育能成为每所校园里的“硬政策”，那就更会给中华民族的未来，铸造无数坚实的基石。
2，独立能力对比：多数美国学生胜过中国学生。
一方面，这是因为ฦ美国家庭普遍重视培养孩子的独立能力，另一方面，美国学生锻炼独立能力的机会，也非常多。自己动手，几乎成了与生俱来的习惯。
不分担家务劳动的孩子很少见。不是操汽车，就是剪草坪。年级稍大的小学生，就可能ม当上了小报童，挨家挨户送报纸。钱虽然挣得不多，却从小小年纪就学着面对社会，独立处理问题。到เ中学阶段，好工变得更为常见。一到暑假，加油站、快餐店、级市场，到处都有中ณ学生在忙着干活。一个暑假下来，往往能ม挣两ä三千美元，这对中学生来说，是一笔大数目了。到了这个ฐ年龄，很多中学生都已经变得相当老练、自信了。
相比之ใ下，很多中国家庭的父母，往往把得到好分数看成孩子的唯一任务，其他一切家务事，就通通由á父母包办代劳了。这可不是帮忙，而是剥夺了培养他们能ม力的机会。其结果，在几年前震惊全国的《中日下一代的较量》中ณ已๐经看得很清楚了。在内蒙古草原上的野外生存比赛中ณ，我们中国的下一代因为父母的溺爱和娇惯输给了日本人。“衣来伸手，饭来张口”培养出来的寄生依赖思想，是我们这一代致命的弱点。望子成龙的父母们，何不从小多给孩子一点“放单飞”的机会呢？
3，基础知识量对比：中ณ国学生过美国学生。
从我所见到的情况看，中国学生的基础知识量，特别是数理化方面，多于美国学生。这是中国学生的重要优势之一、然而中ณ国学生掌握知识的方แ法，却不如美国学生那样灵活主动，富有探索精神。
这次访美期间，兰登学校的教学老师为我们安排了一场“国际数学友谊赛”。考题一共有1้0道，难度都在现有的教材之ใ上。时间一到，结果很快就出来了：我们学校的高三的欧鹏做对了8๖道题。上海ร的高三学生任海云，十道题全都做对了，得了满分、再看美国学生，就连兰登学校最棒的数学尖子，也只做出了六道题，其他美国学生的得分当然就更低。
我也接触到不少大陆留แ美的中国学生，他们大都勤奋努力，学习成绩优秀。但最有成就的学生，却不一定是分数最高的学生。因为成就不光来自考试的高分，更要靠创造力和探索ิ精神。
中ณ国的教育改革，如果能在全面提高学生素า质的同时，继续保持基本知识扎实的长处，那么เ，中国学生的素质将不再比欧美学生逊色。
值得注意的是，今天美国人也正在反省他们的教育，认识到เ以前忽视对基本知识的掌握是一个ฐ错误。这个错误，造成美国的基础教育落后于其他主要的达国家。我父母认识的一位在美国留过学的日本女博士，就不肯把女儿送到美国读书，认为ฦ美国的中小学学得不如日本扎实。如今美国也要搞教育改革，弥补以前的漏洞。
4、团队精神：中ณ国学生不如美国学生。
在美国学生口中，我经常听到的一个说法是teamspirit，意思是“团队精神”，说的是一个人与大家协同工作的能力或态度。一场蓝ณ球赛里，如果哪个家伙为了自己้出风头，老爱独自卖弄球技，连累大家输了球，他就会被大家一致斥ม为ฦ“没有团队精神”。
体育和其他活动，都是美国学生培养teaທmspirit的课堂。
无论是圣安德鲁，还是兰登，各种体育比赛一场接一场，一年四季，几乎每周不停。如果加上平时的训练，美国学生在运动队里度过的时间就是个很可观的数字。再加上各种广义的“运动队’——一戏剧小组、乐队、舞蹈队、唱诗班大概就很少有不具备团队经历的美国学生了。这对培养他们协同工作的好习惯，起了很大作用。
把团队精神放大来看，如果一个ฐ国家的大多数公民，都具有与他人紧密协作的习惯，就会减少许多内耗，产生许多生机勃勃的企业和团体，使整个社会更有活力。
相对而言，中国的中小学生，由于长期以来习惯于独自面对书本和考卷，缺乏长期与同学紧ู密合作的经历，这就容易造成团队意识的淡漠，从而影响到他们日后在工作岗位上与同事“拧成一股绳”的能力，并可能ม产生各种不必要的内耗。站在整个社ุ会的角度看，就不容易产生强大的“合力”。
我们的中小学里，是否也有必要把“协作能力”列为培养目标之ใ一，使“集体主ว义”的内涵变得更有建设性？
5、主ว动性和创น精神—一美国学生一般强于中国学生。
中ณ国学生往往做事先考虑是否有章可循，而美国学生则ท显得更放得开。他们习惯于“只要没被禁止的，就都可以做”，玩起来花样百出，做起事来也较少有框框的束缚，敢想敢干，容易取得成功。
6、人际交往能力—一美国学生大都比中ณ国学生强。
这是因为美国学生之ใ间的交往机会特别ี多的缘故。先是学校里的各种名目的社团多，活动也多。办校报、搞演出、体育比赛令人目不暇接。此外，美国学生也喜欢自己้在周末搞各种聚会，生日party之类。这位美国学生在交往时，往往比中ณ国学生显得更轻松自如，游刃有余。
7、动手能力—一美国学生多数强于中国学生。
他们在课内和课外，都有很多动手实践的机会。不仅有课内的许多实验和操作项目可做，甚至到博物馆、展览馆参观，也有不少展品是允许孩子们去摸、去动、去操作的。美国人在家里也喜欢凡事自己动手干，于是孩子们从小习惯于自己动手，也就不足为ฦ怪了。
8、刻๑苦学习的态度—一中美名校的学生差不多。
在圣安德鲁和兰登这样的名校里，美国学生刻苦学习的态度跟我所知道的中国名校的学生相近。多数学生放学后，都要自学3－4个ฐ小时。但是，美国学生通常也比中国学生更注重对生活的享受。
就我有限的见闻来看，中国中ณ小学生在素า质上还落后于美国学生。我真心希望这只是暂时的现象。既然这个问题已经引起了中国社会各阶层的高度重视，我相信，离解决它的日子也就不会太远了。
据我的观察，美国学生的素า质教育，主要靠的是合理的目标和有效的制度，对硬件的依赖程度并不算大，其大多数素质的培养方แ法，在我国的学校里也是能ม够实行的。例如，实行多元目标的奖励制度，大力加强体育活动，变填鸭式的授课方แ式为启和探索的方式，加强协作精神的培养，鼓励创น新精神，培养学生的公民意识和社ุ会公德心等等。
同时，家长如果想当“有心人”，也不必一切都坐等学校来做。我的亲身经历说明，许多良好的素质，一样可以通过家庭教育培养出来。
中ณ国学生一点也不比欧美学生笨。从小学到เ大学，在很多美国学校里，华裔学生总是名列ต前茅。由于重视教育，美国华裔已๐经成为美国平均受教育程度最高的族裔ศ，过了当初ม居于榜的美国犹太人，更在日裔之上。在美国加州的硅谷，由á于大量华人高科技人员的聚集，汉语已经可以成为很多硅谷公司的工作语言了。
这样看来，只要有一个科学有效的教育体系，有良好的运行机制ๆ，位既定的素质教育目标得以实现，我们的中小学里也一定能培养出大量高素า质的学生来。
一路走好！一路顺风！我为ฦ我心中永远是那ว样亲切的中ณ国校园默默祝福。
第十二章挑战人生，冲刺哈佛
爸爸张欣武自述
1้998年2๐月中ณ旬，婷儿和欧鹏登上了回国的飞机。当他们还在大西洋上空飞行，拉瑞的报喜邮件已经抢先一步飞到了成都外国语学校。婷儿他们一到家，报社的记者就连夜进行了采访。第二天，《成都晚报》在头版用大红标题登出了《蓉城中学生访美载誉归来》，其它媒体也争相报道。不论是学校的老师同学还是一般市民，都认为他们在美国的出色表现给中ณ国青少年争了光，也给家乡人民争了光。
欧鹏和婷儿在积极配合媒体的同时，心里却急得够呛：这次访美足足用掉了1个月呀！高三和高二的同学们，在高考的峭壁上又攀登了一大截了。他们得集中ณ精力尽快赶上。拉瑞问：你是否愿意接受挑战？
1998๖年6月，婷儿正忙着高中会考时，收到拉瑞的电子邮件，他以惯常的简洁方式，开门见山地说：
“艾米，告诉你一个好消息，我得知哥伦比亚和威尔斯利都有专为中国学生设立的全额奖学金，当然，他们只接受最棒的中国学生。不知你是否愿意接受这个挑战：直接申请到美国大学读本科？”
很明显，婷儿到เ底愿不愿意到美国读书，拉瑞还没有把握，因为在美国的9电视台答听众热线的时候，婷儿是惟—一个表示不打算到เ美国读大学的中国学生。在婷儿访美之ใ前，我们全家曾经商量过对婷儿读大学的设想，大家一致的看法，都觉得在研究生阶段再出国更合适。在9，婷儿回答的，就是当初ม的这个设想。正因为如此，拉瑞感到有必要先征询一下婷儿的意见。
对拉瑞的这个邮件，婷儿还是重申了原来的设想，并好奇地问：你认为我有多大的把握竞争美国名校的全额奖学金？
很快，拉瑞又来了一封邮件。拉瑞说：“竞争的成败不取决于我的推荐信，而在于你有多优秀。不过，我以前推荐的两ä名学生，被录取后表现得都很出色，因此，我的推荐在学校方面应该有点信用。但这不是有绝对把握的事，这种竞争总是有些不确定的因素。”接着，拉瑞进一步分析了婷儿在中ณ国和美国读大学的利和弊。他毫不含糊地认为ฦ，婷儿如果能直接申请到美国大学读本科，显然更有利于将来的展。他觉得这是一次有价值的冒险。不过拉瑞毕竟是个执业多年的律师，职业习惯使他没有把这个结论强加给婷儿，而是希望婷儿认真考虑他的建议。
当时婷儿才满1้7๕岁，做什么决定，都还需要监护人的同意。所以拉瑞也没有忽略๓从法律的角度让婷儿征求父母的意见。
得知拉瑞的来信内容后，我们3๑个ฐ人先都兴奋了一阵—一我们觉得，拉瑞的态度又一次证实了婷儿的展潜力。接着很快就冷静了下来。到美国读书，毕竟是关系到เ一生成败的重大安排，不仔细权衡利ำ弊，不能轻率做决定。况且它涉及到的具体问题太多太多。一旦确定出国读书，婷儿现有的整个生活安排都需要做出大调整，这就像一辆飞驰的汽车想转急弯一样困难。
再就是申请美国大学的条件。当其冲的就是托福考试成绩。
除了其他各方แ面的优秀表现之ใ外，拉瑞对托福成绩也很重视，他给婷儿提出的标准是要考到เ640分一一想得到美国名牌大学的奖学金，就得考到เ这么多。这可是一个ฐ不低的要求！如果托福考得不好，或者其他方แ面达不到哥伦比亚大学和威尔斯利ำ学院的要求怎么办？拉瑞也没忘了加上他的看法：如果不能被第一流的大学录取，就不如不到美国读书。