一提起这事，沈大老爷就一肚子气，将手中的紫ใ砂小壶往桌上一放，指着大夫人就说开了：“你不提此事还好，那ว青黛和青鸾是怎么回事？哪有媳妇进门还不到เ一年就紧ู巴๒巴往儿子房里塞人的？那两个丫头，娇娇娆娆的一脸狐媚相，看着就不是个本份的。你莫不是嫌家里太平，非要弄出点事端来才行？”
一想到婆婆回来，她又得开始立规矩，大夫人就觉得人生灰暗，真是太没劲了！
“夫人也乏了，五小姐还是先回，没得让夫人又要熬费精神，这好不容易才歇下的。”
大夫人一怔，醒悟过来自己说漏了嘴，竟将心里藏着的话给嚷了出来，又羞又悔，只拉着女儿的手默默流泪。沈芳如深吸了一口气，对陈妈妈说：“劳烦妈妈去外面守着，别让不相干的人随便进来，我要和母亲说会子话。”
陈妈妈看沈芳如脸上的神情微变，连忙插话道：“夫人您说什么呐，三小姐还小着呢。”
在大宅院里要站得住坐得稳，光靠自己้的本事和丈夫的宠爱还不够，当家的主母身后必须还要有足够强硬的靠山。蕙如手中ณ的针ฤ停了下来。嫡出的哥哥们是怎么เ看待她们这些庶妹的？是当做血亲还是当做工具？不，靠他们不够。她眨了眨眼睛，同母的弟弟长得什么เ样子？上次见到เ时，他躲在父亲的身后，一脸的怯怯，胆小又不合群，模样也看不清。这是大夫人乐见的，却不是她愿意看到เ的。
等我将你调|教出来的不知廉耻的丫头用完了，看我怎么收拾你。
“母亲和二姐姐的事儿，怎么就会让六妹妹那儿知道？”沈芳如沉吟片刻，将眼眯了起来，“想来是母亲要把六妹妹房里的人送出去。”
兰溪低声说：“夫人都没说什么，凭什么เ姑娘要被五小姐这么数落。她也不过是个庶女……”
大夫人靠在引枕上由小丫头拿着美人捶捶腿，陈妈妈坐在榻前矮几上一边分线一边跟大夫人说着话儿。
沈家大老爷沈浩然是天启年间的进士，如今是正三品的礼部侍郎。二老爷沈博然好武，自小家里请了教习先生，后来中ณ了武举，做了京中百骑司正五品的宁远将军。官阶虽跟长兄差ๆ了不少，但百骑司是天子近卫，也就是所谓天子的心腹重臣，所以在京中也颇有地位。三老爷沈微然，于天启十三年，年仅十八岁时得了头甲头名状元，大齐开国近百年，这还是头一回有如此年轻才俊进了三甲，天子大喜，将宗室中康郡王的嫡女指婚于他，过了两年，便外放到了江南。在官场上磨砺了数载，年近三十已是从二品的金陵巡抚。一时风光无俩。
“是！”她带来的下人极有精神地应承着，冲进雨幕中，雨点打在刀子上跌得粉碎，散落了一地寒光。小皮靴子踩在积水中ณ，发出“啪啪”的声响。
老太太在她鼻子上伸指一刮ุ：“小七儿说话好没良心，你脖子上挂的这块芙蓉玉是谁给的？平素老太婆和你婶婶给的好东西还少了不成？你六姐姐这才头一回拿点东西回去，你们就看不过眼了？好罢，既ຂ这样，你们几个就把以前从我这儿拿的好东西全放出来，二一添作五的平分了，这样总算不偏不倚，公平合理了吧？”
老太太此话一出，绝杀全场，所有心不甘情不愿的小姐们全都闭上了嘴。
到了下午，蕙如总算见到了那ว位传说中ณ的第一才子能臣沈微然。这位郡ຉ马爷白面微须ี，长相清俊端正，目光清澈，与昌平郡主ว站在一起果然有一种郎才女貌，天作之合之感。他与郡ຉ主ว共有四个孩子，长女苹如今年十岁，英如、茜如八岁，是对双胞姐妹，长得玉雪可爱，像极了郡ຉ主，他们的小儿子沈青茂今年五岁，白白胖胖像个粉团子，眉眼随了他爹，且性子也像了九成。明明才五岁的小孩子，却总是挂着一脸淡定，像个喜怒不形于色的小大人，说出话来也是一套一套，说是刻板却又总让人忍俊不禁。
大夫人将西园收拾出来给沈家三房住，沈微然带着儿女仆妇先去了那里安顿ู，三夫人昌平郡主ว却留在了老太太身边。
热闹了一整天，大家也都乏了，一个个告辞离开后，老太太看见一个女孩子静静地站在屋角一直没走。
“六丫头怎么还不回去？”
蕙如羞涩地笑了笑，从兰溪手里接过一个ฐ小小的包裹，放到老太太身边的案几上。
“头一回见祖母，总想着要给祖母送点什么。蕙如身无长物，女红也不行，无论是褂子还是鞋都做不好。想来想去，祖母从江南来，北边天冷，祖母或许会需要这个。”说着，她打开包裹，从里面拿出一顶银鼠皮毛的暖帽来。
暖帽以银灰色的皮子为底，边上用玄色缎绒镶了一指宽的边，以银线绣了简单的福寿回纹，摸在手里轻便软暖。蕙如亲手将暖帽给老太太戴上，绒边十分贴合头型，老太太一戴上，顿ู时觉得一股暖气将头顶围了起来。
“还好！”蕙如拍了拍胸口吐了口气，模样颇有几分娇憨à，“先前还怕大小不合适呢，想不到เ正好。”
“难为你想得如此周到。”老太太摸着头上的暖帽，由á衷地说。北方天冷，她乍ๅ从江南过来，的确无法适应这股子透入骨头的寒气。老年人是最怕头上生寒的，难为这个ฐ庶出的孙女儿送给她如此贴心的礼物。
“还有婶婶。”蕙如从包裹里摸出几条新打的络子，“这几条络子是我想的花式儿，跟丫鬟们琢磨着打出来的，婶婶别ี嫌弃礼ึ轻，给妹妹们玩儿吧。”
“哟，还有我的？”昌平郡主ว一脸讶异，接过络子来。见是一条鸦青色的螭纹飞云缀绿松石络子，一条鹅黄色彩云追月梅花纹络子，一条九九连环套福字的络子，还有一条大红色的双凤朝阳络子。这几条络子样式新鲜ຒ，难得的是心思极巧ู，虽不是什么值钱的东西，但极漂亮，寓意也喜庆富贵。昌平郡主ว拿在手里，看了这条看那条，赞不绝口，想是喜欢得很。方แ才各房都给老太太和郡主送了礼ึ的，只有蕙如没送。本以为她是庶女，又一直痴傻着，手上既没银钱又没琴棋书画ฑ的技艺，想是无礼可送，没想到เ她是要等了人散光了，才悄悄地送。
“刚ธ刚怎么不拿出来？”老太太问她，“白让你那ว些姐妹们笑话。”
“只是孝敬长辈的一点点心意，用不着跟姐妹们炫耀攀比。”蕙如甜甜一笑，“只要祖母和婶婶不嫌寒酸，能喜欢就好。”
那时候拿出来只会变成各房的较劲和比试，反倒失了她当初准备礼物的心意。送礼并不在乎贵重，而在于那份心意。她想让老太太和三夫人体会到เ自己的心意而非其他。
大夫人是指不上的，能不害她就算不错。二夫人离得虽然近，但各过各的，井水不犯河水，以那ว房一贯自扫门前雪的作风，就算她日后有事，也全然指望不上。在沈府的后宅中，她能借到เ的力量，不可能ม是身为ฦ妾室的生母常氏和还未成年的弟弟青岚。那么，就只能ม是一家之长的老祖宗和出身尊贵的昌平郡ຉ主ว。
不用另眼相看，只要在关键的时候能ม搭一把手，沈蕙如就感天谢地了。
“好孩子，你有心了。”郡主收了络子，看着她的笑容和煦而温暖。自小父宠母爱，嫁过来与夫婿又是情深意浓，家里婆母喜爱，妯娌也不敢拿大，郡ຉ主过得可谓是一帆风顺。她虽然从小到เ大受尽了保护和关爱，但这并不表示ิ她没听过见过甚至直接感受过豪门后宅的阴私险恶。昌平郡主瞧着是副大咧咧的性子，其实她对任何人都要，哪怕是一个小小的眼神，她都能ม从中看出所含的善意或是恶意。只是她从不表现出来而已๐。
她不喜欢那个成天念佛慈眉善目的大嫂，也不喜欢看似豪爽泼辣心直口快的二嫂，正因为ฦ她清楚地知道这两个女人心中打着什么如意算盘，所以从心里就瞧不起这两ä个口是心非的嫂子。
这个孩子不一样。她听过关于这孩子的故事，如今亲眼见了，更觉得不可思议。明明是个ฐ从乡间回来的没见过的世面的孩子，态度却表现得不卑不亢，那ว份从容淡定举止，圆润却不世故的言辞以及与人对视倒然真切，都让她打从心底里喜欢，打从心底里雄。
被父母扔在乡间不闻不问了十年，没有关爱，没有教养，却没有歪曲出什么别扭的性子，没有长成鼠尾草，却开出一朵幽香兰花，大伯真是不知道哪来的好运！
她看见，这个ฐ身材纤小五官精致的孩子对自己绽开了笑容，那ว笑意，直达眼底，如春风拂过的湖面，漾起层层涟漪，温暖而美丽。