他一怔，落此四面楚歌境地，已然不可逞一时之气，攥紧了拳，终是忍下这口恶气，走回来扶起朱雀守。
回到侯府的两月，牵念僵持不下的局势，心忧客柔的病况，未察月事迟迟未来，直待前几日开始害喜，方才后知后觉，可亦犹豫要不要在此节骨眼告诉苍秋，平添烦扰。轻抚尚未隆起的小腹，我苦笑了笑，等到เ身形起了变化，亦然瞒不过登徒子，反可能被他数落一通。轻叹了口气，抱起在摇篮里手舞足蹈的小娃ใ儿，深睇良久，终是柔笑看向思月，“夕姨也猜不准是不是弟弟。如果不是，小月就替夕姨ถ去骂你那个不争气的云叔叔。”
许是物以类聚，这川ษ津藩少主的执拗亦不在朱雀守之ใ下。对望片刻๑，朱雀守苦笑，俯身扶起故交：“上古的传说不足为信。只要勤政爱民，懂得体恤百姓疾苦，你我谁来做皇帝ຓ，又有何妨？”
读万卷书，不如行万里路，见识一下澜翎之外的羲和江山，许可解心中的愁苦。令扮作坊中杂役、实则眼线的未央手下给那佞人传去口信，问他可允我亲自去趟丝织业发达的南方采购布匹。虽是一番๘讨价还价，终是得允，可届时他亲自暗随，我如有所图谋，身首异处。
“苍官人从来都不是自由身。”
自苍秋手里接过那封秘信搁于烛火之上，灰飞湮灭。
余光瞥见母亲听此昵唤，淡讽一笑，然是不动声色，心平气和：“多年来，夫君与臣妾称秋儿痼疾缠身，沉疴难起，实非如此，乃ี是另有隐衷，不令秋儿往枺吵兀锓钙劬笔锹懦丁？沙兼返a仪牖噬夏钤๒谇锒ร缘绿b殿下一片痴心，免他一死。一切罪责，皆由臣妾一力担待。”
“好，全听你的。”
“如果师父还在羲和，许能造出这等威แ力强大的火器。”
乍见内里之物，我皱了皱眉。苍秋歉然一笑，用粘稠的胶泥在我脸上涂抹半晌，方才满意一笑，取来铜镜，乍见映在镜中的竟是蔻娃的面容，我不由一愕：“你还会易容术？”
求亲未成，反碰了一鼻子灰，对此很是纳闷的使臣只得折返北地打探舞娘的下落。且当朱雀守前去满芳楼胁迫春妈妈的那日，不巧让扮成恩客打探消息的使臣亲信瞧见他带走了鸨母，见是羲和皇帝身边的大红人出现在此，自感蹊跷，一路跟去婵媛坊，未想意外之获。可因是彼时朱雀守手下尚有十数精兵，他们一众七人未必占得了上风，原亦打算趁我们落脚๐那间民宅，窥机劫人。可未待他们亲自动手，当夜玄武守率众秘至民宅，将朱雀守布在宅周的精兵与主人一家残杀殆尽。
女人花摇曳在红尘中
亦或，所有皇嗣自相残杀殆尽，届时早前最不可能即位的幺子便然登极有望，因而下狠手的茈尧焱的母亲，苍淑妃……
即便是个沉默寡言的闷葫芦，可相处了一段时日，方觉那个ฐ生性淡泊的少年其实外冷内柔。知晓旖如仰慕少隽，向少主人求了几本国试相关的书，借与小妮子得闲时翻阅。我大病初愈，偶见两人一前一后走在及膝的雪地，前方的少年刻意踩深脚印，令身后娇小的少女不至步履维艰。对于遭逢家变情伤的旖如而言，这等不经意的温柔无疑雪中送炭，纵是当初归敬和落下的y影不可能在短短数月抹煞殆尽，小妮子已不再愤世嫉俗，与人心平气和，有说有笑。对苍祈更是另眼相待。只待我这段时日好生推波助澜，让他们二人订下终身大事，便可了无遗憾，和苍秋远走天涯。
以为从此沉溺充斥血腥的黑暗，万劫不复。忽闻焦唤，遽然睁眸，乍触透窗而入的耀曦，我下意识抬手遮眼，却是半道遭截，裹入温暖掌心。我怔忡，直待良久，终是恍然又是一场骇人梦魇，微抿干涩的唇，痛郁杂陈。可此刻坐在床缘的男子见我醒转后，仍对他视若无睹，半是忧切，半是郁结：“夕儿，你可好？”
微一扬眉，随一众姑娘步入内堂。在宅里的一位侍女去到一处偏厢，踏进门槛，便见红木圆桌上已๐然整齐叠放先前请春妈妈按我画好的样式订做的舞衣与舞鞋。旖如瞠目结舌，少隽点头慨叹，我安之ใ若素，到เ屏风后换妥露肩曳地纱裙，束发绾髻，穿上足尖鞋，绑紧袜带，起身踮足试走了几步，再行立起左足，盈身回旋。待是适应这双足尖鞋，驻步回望，便见旖如比之当日初见时更是惊诧：“小姐，这舞实在稀奇，可您这身裙子……”
“瑛嬷嬷不必多礼。”
望着娇憨不拘的小妮子，我摇了下首，取方薄纱蒙面，待是打点妥当，挑帘ຈ走到เ外间，不无意外，对上一双森寒的眸子。无甚好气，对我打量片刻，登徒子冷言冷语：“回去后看我怎么เ整治你。”
可鲜有人知晓这只是皇帝的障眼法，世人称奇的永徽宫女御其实已经香消玉殒，德藼亲王的真身远在千里之外，因为早ຉ前负了内伤，风寒未愈，加上长途跋涉，病势反复，此刻๑只能恹恹枕着一个ฐ素喜毛手毛脚的登徒子的肩膀，瞥了眼掀起一角的厚帘外，层峦叠嶂，白雪皑皑，触景生瑟，微一哆嗦，拉高了棉被，钻入火热怀抱。
依山傍水，风景隽丽，隔帘望着熙来攘往的街市，我惊叹。近旁的青龙守接话，才知因为ฦ东南倭患不绝，商人大多改走陆路，经伽罗国去往西方แ贸易。所以临近伽罗国的西六州ะ商业发达，这栎城亦而兴盛，沿东西长街一路徐行，时而可见相貌衣饰与众不同的伽罗商人贩卖香料é胭脂，奇珍异石。前生从事时尚行业，对民族风情浓郁的佩饰情有独钟，经过一家玉石铺时，我心血来潮：“我想去这家铺子瞧瞧。”
“行了！”
“……啊？”
朱墙碧瓦，琼楼玉宇。当至巍峨宫门前，百官跪身，齐贺先帝幺女重返宫城，我轻挑舆帘ຈ，淡望这流于外的浮华，似是明了那场陷我于万劫不复的四阀之乱缘何而起。坐上乾元殿的龙座，便可坐拥这方穷奢极侈的宫城，一呼百应。只，终此一生禁足在这精致的鸟笼，c翅难飞，这般困守一方的皇帝有何生趣？冷笑了笑，令未央：“让他们都散了，该干什么就干什么去。”
兴许对过去的茈承乾来说，这般排山倒海的阵仗颇是受用。可我是季悠然，是被他杀了丈夫和儿子的女人，就是捧了星星月亮到เ我面前，亦是枉然。不无厌烦，我阖起眸，眼不见为净。
“殿下，永徽宫到了。”
不知当皇帝陛下告与太后与客愨妃，德藼亲王回宫后入主皇后所居的常宁宫，这两位后宫的两位女主ว人作何感想。只是他无谓丢脸，我无此厚颜，宁是住进曾有血腥杀戮不甚吉利的永徽宫，亦不成天下人的笑柄。当萤姬扶我下了辇车，凝望归女御生前所居的宫阁，雕镂阑槛ນ，穷工极丽，静立良久，我方才踏着玉阶逐级而上，当见宫门前跪了一地的宫人之ใ中ณ，那位样貌清秀的掌事宫女颇็是面善，我侧眸回想，直待良久，方才忆起她是何人，继而和笑：“你叫什么เ名字？”
掌事宫女微是一愕，恭声应道：“奴婢婉朱，叩见殿下。”
第一次梦见茈承乾的过往，与这稚气褪尽的掌事宫女有过一面之ใ缘。彼时归女御过生辰，屡劝亲王回宫未果，愁眉苦脸。而今举手投足，温雅娴静，进退有度，许是代主ว子远离尘世，在祗园清修四年之果。淡笑了笑，我柔唤宫人们起身。兴许往昔伺候的主子任情娇纵，婉朱见我笑容温婉和善，颇็是诧异，沉静的眼瞳飞掠一抹物是人非的惆怅，在前引路，领我们一行三人走进永徽宫，见我对周景颇是陌生，只当我已记不得前尘，一一细数。待入幽静后t，她淡笑：“这是殿下过去所居的梅蕊小筑。”
我颌首，逐一轻抚几株梅树，掌心的触感，似曾相识，不由á轻漾起笑，抬眸看向四方天，微眯了眸，对婉朱轻说：“带本宫去母妃的寝殿瞧瞧。”
伊人已逝，然若芳魂未消，步入殿中，似有若无，闻得兰香。心中ณ浮掠惆怅，令众人候在殿外，独自进里，踏着冰凉的青石走至殿阁尽头，背倚廊柱，闭起了眸。
兰香渐逝，血腥扑鼻。分明蕴静清宁的宫殿，耳畔却闻哭喊哀嚎。我苦笑，未央曾奉先帝之ใ令在此屠戮永徽宫人，无论茈承乾，还是我季悠然，皆已背了一身洗不清的血腥。蹙眉摇首，我倚着廊柱，颓然坐下身去，埋首膝间，不知过了多久，听得殿门被人轻轻推开，睁眸望去，竟已๐月影朦胧，望着婉朱毕恭毕敬，问我可要传晚膳，我点头，顺道笑说：“往后本宫就在这里安置。”
如若世上真有冤魂索命，当年枉死在此的宫人尽管来找我便是。我笑了一笑，然则是夜未有梦见无辜惨死的永徽宫人，反是梦见我的丈夫抱着已无生息的儿子，疯狂杀戮。贝辰翾一声令下，万箭齐发。我蓦ย得睁眼，惊出一身冷汗，转望周景，惟见透进冰绡窗纱的清冷月光。怔忡良久，拢紧华丝薄被，仍是止不住地轻颤，直待良久，方แ才平静下来，惨淡一笑，刚要阖眸，可无征兆，蓦得听闻一阵沉稳脚步。半阖着眼，借着幽明月光，瞥见那ว双蛟龙出海纹样的靴子，我怒火渐起，藏在薄被之ใ中的双手紧攥成拳。
贰拾玖章·涅磐＇五＇
普天之ใ下，只有一个男人可以随意进出后宫诸殿。而不令我这个ฐ早过十六的亲王依祖制在外建府，执意迎入宫中ณ，个ฐ中深意，不言而喻。即使早ຉ有觉悟，杀夫杀子仇人近在咫尺，我恨不能现有匕首在手，直接刺向他的心口。可我的丈夫和儿子那ว般惨死，如只是一刀毙命，实在便宜了他！
冷笑了笑，感他气息渐近，我闭紧ู了眼，冰凉手指触及面庞的刹那，下意识微蹙起眉。
“夕儿。”
惟有苍秋可以这般唤我。经由á他的口道出，更是心生厌恶。仿似感知我的排拒，冰凉手指移至我的眉心，不厌其烦地轻柔，直待迫我舒展了眉，方才善罢甘休，掀开覆在我身上的薄被，我迅疾屏息，可颇是意外，他只是躺了进来，极是轻柔将我搂进怀里：“你是朕的，谁也别想夺走。”
似若漫长的等待，终获至宝，身侧的男子喜悦沉吟，轻抚我的面庞，感他清冷气息渐近唇瓣，我厌恶渐深，可被他钳制ๆ在怀，动弹不得，只得佯作睡得不甚舒坦，挪了挪身，将脸深埋进他胸膛。许已看出我不过装睡，一声微不可闻的叹息，可未对我用强，只渐然收紧箍在我背后的手，在这寂静清冷的一夜，迫我这般不甚爽利地僵在他怀里，直待晨曦拂去月胧，方松了手，悄无声息，起身离去。
“孽障……”
直待殿中已无声响，我方徐缓睁眼。被不共戴天的杀夫仇人抱了一夜，丈夫在天之ใ灵，定会嗔我对他不忠，支起已然麻了半边的身子，脱下残有他气息的梨花白素锦寝衣，冷凝良久，使力撕扯，直待支离破碎，我轻扬起唇，紧揉在手，蓄足气力，狠狠掷了一地。
“殿……”
辰时，婉朱进殿伺候洗漱，乍见满地碎衣，以为有人潜入寝殿对我施暴，手里的水盆应声而落。闻声进殿的萤姬见我半倚床头，神色木然，薄被之ใ下更是未着片缕，大惊失色，正要出外唤兄长擒凶。可天下无人能治要风得风、要雨得雨的皇帝，我淡笑，轻唤住她，指向一地残衣：“烧了。”
灰飞湮灭，方แ能ม消弭他的气息。凝望火盆里化为灰烬的衣裳，我笑得欢畅。可不知那男ç人使了什么手段，尔后数天，他皆避过守在殿外的宫人，神不知鬼不觉，进到เ寝殿，紧ู拥着我，直待天明。然，即使他始终没有逾越，可我渐渐失了耐性，每烧一件衣服，对他的恨意便多了一分。亦拜他所赐，因是圣上不断下赐奇珍异宝，于我不利ำ的流言蜚语在人多嘴杂的宫里此消เ彼长。可面对宫人异样的眼光，我不以为然。萤姬的旁敲侧击，我未置可否。朱雀守愈渐痛苦的眼神，我淡然笑笑，继而如弃敝屣，将碎衣掷进火盆。
“你休想赶我们走。”
虽是顽固不化的木头，可看我异常透彻。知我故意令他看见我与兄长苟且的明证，欲将他气出宫去。他不怒反笑，趁四下无人，攥紧我的手腕：“就算你作践自己，我们也不会离开。”
他说过要守我一辈子。即使痛苦不堪，亦不食言。凝望这个令人惟有叹气的执拗男人，我苦笑，顾左右而言它：“皇太后的生辰就快到了。我要在寿筵上献舞助兴，替我将宫里最好的乐่师请来。”
即使茈尧焱允我入朝参政，可素来视德藼亲王为眼中ณ钉的客氏竭力反对，与重返朝堂的归氏争执近半月，终因繇州州牧与南方的端亲王父子先后上书，力拥德藼亲王入朝而偃旗息鼓。因而过了夏天，我便要开始出席朝会，客家人自然心有不甘。亦不知试探，还是借此发难。长乐宫首领ๆ内奉命前来永徽宫，邀我五月十三那天列ต席寿筵。许亦隐觉一场鸿门宴，那位趾高气扬的薛公公离开不久，未央便出现在永徽宫，暗示我可阳奉y违，请他的主子出面挡了皇太后的邀约。可我已然无谓生死，反而对尚未谋面的客太后颇是好奇。回宫后形同软禁，至今未有按礼数，前去长乐宫拜见那位我今世悲剧的始作俑者，故而极是爽快地应下意味不明的盛情，请熟ງ悉内廷的朱雀守找来宫里最好的乐师，彻夜不眠，亲自赶制ๆ舞裙，以令寝殿夜夜灯火通明，让那ว个对我痴缠不休的男人忘而却步。
“您真要穿这身裙ำ子去赴寿筵？”
足有四天，晨昏颠倒，最后当我举起手里那身火红的华丽舞裙，即家妹妹倒抽了口气。我淡笑了笑，眼前发黑，一头倒在软榻，待再睁眸时，已是第二天的黄昏。未曾阖眼的萤姬ภ终是沉不住气，深望着我问：“殿下，您这样折磨自己้，到底想做什么？”
我浅笑不语。待到เ太后生辰当天，换上那身露肩曳地的红舞裙ำ，坐在镜前，点起冷艳的妆容，勾勒妖媚的眼影。凝望镜中ณ那张已然陌生的娇็颜透出鬼魅的冶艳，我眉峰轻扬：“萤姬，你看现在的我可像魅人的妖精？”
映在镜中ณ的秀美女子皱眉不语，我淡淡一笑，拿起象牙梳子，墨缎青丝梳得一丝不苟，亦不绾髻，披散着发，取过银白翠纹锦织羽缎斗篷，裹掩一身惊世骇俗的舞裙，起身走向殿外。守在永徽宫外的朱雀守乍触我妖冶的妆容，神色冷浚，深蹙起眉，只未央亦然在场，他按捺似有若无的冷怒，攥紧了拳，与我擦身而过的霎那，漠冷道：“别做蠢事。”
我勾唇，不置可否。扶着宫人的手坐上凤辇，未央策马在旁้，时尔望向斗ç篷底下如火明跃的裙摆，眉间渐笼y霾。知他亦如朱雀守疑神疑ທ鬼，淡望未央y晴不定的面庞，我侧倚香色褥垫，笑得愈发妩媚。隔着纱帷对凝半晌，终是激怒佞人，蓦勒缰绳，冷然喝住驾车的宫人。
“殿下可借一步说话？”
我扬眉，慵慵一笑：“本宫为何要听你这个奴才的使唤？”看向前方惶然不安的宫人，淡声命道：“赶你的车，不用理他。”
可没待年轻宫人应声，未央已๐然跃上辇车，狠踢向他的腰际：“滚！”
许是这个满面稚气的小太监进宫不久，未曾见此阵仗，乍触未央狠戾目光，吓白了脸，顾不得去拾地上的乌ไ帽，连滚带爬地仓皇逃走。我耸了耸肩，看向未央y翳渐重的侧颜，浅笑淡嗔：“敢在本宫面前这样放肆，过会见着皇兄，定要在他面前好生数落你一顿。”
俨然撒娇，换得一声轻嗤，未央令退随行的余众，眸瞳寒光毕现：“杀苍世子的人是微臣和贝大人，殿下大可杀了我们，只望您念在皇上一片至诚，莫要害了他。”
纵然知晓我心怀不轨，可帝王一味相护，他无可奈何。隐隐听得一丝卑怜祈่求，我微诧，即便不以为然，暗慨三十年河东，三十年河西，终是轮到这个佞人胆战心惊。见我但笑不语，佞人恼羞成怒：“殿下若要一意孤行，微臣定不会袖手旁观！”
我轻呵了声，连连摇首：“未大人宽心。并非只有取人性命，才是复仇。”
最后笑睇了眼活活折磨死我儿子的男人，我起身下辇，趁他怔愕出神，骑走他的马，疾驰而去。只是七弯八拐，好不容易甩脱士兵，可初来乍ๅ到เ，不消เ半刻，便已迷失在偌大的皇城。我叹了口气，亦然无谓可会迟到เ，溜马徐行，漫无目的，来至一条僻静宫道走了许久，忽见前方的宫门走进一个背影清濯的的绿袍男ç子，想了一想，还是出声唤他：“请问大人，长乐宫怎么走？”
只是男子驻足转首，借着他手里的羊角风灯，望清彼此的样貌，俱是一怔。未曾料想有朝一日，当真与之ใ谋面。我微愕片刻๑，策马上前：“尊驾可是客晟、客大人？”
不若寻常官员，见到亲王诚惶诚恐。年轻男ç子沉静相望，待至近前，方才不急不徐，朝我躬身施礼ึ：“微臣客晟见过德藼殿下。”
近前端详，清雅俊秀的面容确是肖似已然香消玉殒的客柔，只是比起他温婉柔美的姐姐，眉眼间拒人于千里的冷漠，仿是与生俱来。凝望他静如止水的眸子，不知缘何，我蓦ย生望而却步之感，踌了一踌，仍是隐忧问道：“旻夕现下可在你府上？”
他淡然颌首，我方松了口气，即又怅笑：“下个ฐ月初九就满周岁了，真想瞧瞧她现在的模样。”
闻言，他深凝而视，若有所思：“为什么？”
我不明就里，正是惘然，便见如夜静凉的眸子渐然深邃：“客归两家势同水火，为何殿下还要善待她们母女？”
站在客家人的立场，以为茈承乾憎恶夺走她丈夫的客家女人，亦是自然。只是我既非真正的德藼亲王，客柔亦是无辜牵连其中。我摇首，避重就轻：“不管她姓不姓客，你姐姐是个好女人，更替苍家留下一条血脉ำ，我对她很是感激。”
客晟未有做声，彼此静望良久，低眸看向我探出斗篷的小臂，未遮片缕，微蹙起眉。我干笑，确是不成体统，正是尴尬，他朝我递出手：“微臣为ฦ殿下带路。”
不知其意，可见他凝住我攥在手心的缰绳，着即会意，微一迟疑ທ，承他好意，淡柔笑谢：“有劳客大人。”
他阖了下眼，自我手里接过缰绳，提起宫灯，牵马前行。望着清濯的背影，脑海ร勾勒那ว个淡定承下悲凉命运的女子，我五味杂陈：“你姐姐走前，让我代句话给你……”回想客柔临终情境，我抿了抿唇，黯然道出她嘱我转代的话，“她不后悔。”
乍ๅ闻亲姐遗言，后背微僵，客晟驻足静默，终是未有做声，继又迈着沉稳的步子坦定向前。兴许素来与祖父不和，进宫为ฦ姑母贺寿不过台面上的应酬。有意无意，他徐步，慢慢悠悠，去往长乐宫。待近灯火通明的宫殿，遥望宫门前客似云来的盛景，一抹冷笑更是自他唇角稍纵即逝。我忧惑，张口欲言，可蓦听未央隐怒的声音自前方而来：“即要开宴，皇上特命微臣来迎殿下。”
许是久候在此，便见佞人满脸不耐。当亦是听闻当今圣上对德藼亲王过分宠爱，许有苟且，客晟回首相望，意味深长。然见我淡漾苦笑，似有了悟，侧眸，不着痕迹，避过未央来牵马缰的手，径自向前走去。
“送到这里就成了。”
早已与茈尧焱结下梁子，现又因我之故，公然开罪皇帝近臣，我心中负疚，唤住他，下马道谢。客晟不语，许是知晓亲姐亡故与那对君臣脱不了干系，淡望了眼走到我近旁้的未央，寒芒转瞬而过，即便敛容，朝我躬身施礼，转身走向巍峨宫殿。看着清濯背影渐然隐没熙来攘往的人流，我淡笑了笑，不无讥诮：“好大的排场。”
繇州兵权旁落我手，客氏便成茈尧焱唯一的后盾，对太后生辰这般上心，亦是自然。我冷眼遥望奢靡华景，未央在旁，甚是不平：“如不是殿下为难皇上，执意挤身朝堂，皇上根本无须ี这般讨好客家人。”