之后的一段时间内，曾国藩因安庆战事吃紧，拒绝向上海派援军。应宝时便与上海ร的外国官商交涉协商“借师助剿”之事，在此过程中，积累了相当的外交经验。
路易丝从恍惚中清醒过来，表情略有几分局促。她向曾纪泽笑了笑，挥手告别：“曾，如果你不忙了，记得来圣约翰医院找我。”
大年三十这天，彤云密布了数天的上海，终于下起了雪。漫漫风雪吹散了浓浓的销烟，这座东亚第一大都市沉浸在银妆素裹之中。
那个时代的美国，对技术独占与封锁并不像现在这样的严å格，曾纪泽相信如果能给斯ั宾塞以巨大的利益诱惑，并为他的枪提供广阔的市场前景，这个ฐ美国的人一定会来华，变成他自强之计的一颗重要棋子。
事实上，曾纪泽只是把这种享利ำ186๔o式连珠枪视作淮军的过度性主力步枪。他的最终设想是在上海建一座属于淮军自己的兵工厂，能够为ฦ淮军量产一种与西方แ同等先进的步枪。
李秀成兵团在此前的安庆之战中ณ采取了消积的避战方แ针ฤ，故而在那场惨烈无比的战役中ณ，李秀成部可以说是毫无伤。如今再加上浙江战场的一连串胜利，李秀成部ຖ士气正盛，谭绍光甚至在进攻之前派人向驻守青浦的张树声招降。张树声也是铁ກ大的汉子，震怒之下将使者斩ล，并将人头挂在青浦æ城头，以此来激励淮军士气。
另外，曾纪泽根据战术需要，将炮营的三个野战炮连暂时分拆，分别配给了三个步兵团使用。拥有着先进的枪炮，又是以逸待劳，曾纪泽对守住上海非常有信心。尽管如此，但此刻他的三团淮军悉数派出，手底下除了直属大刀卫队这外再无兵可调，兵力上不免显得捉襟见肘，万一某处战场出现意外，竟是无兵可援。
就在曾纪泽想方แ设法展他的淮军之ใ时，在遥远的北方，那场决定中国命运的政变终于生。
美国领事馆不及英国领ๆ事馆典雅，但更具有现代性。酒会是在领ๆ事馆主ว楼左侧的会宾楼举行的，克拉克事邀请了包括吴煦以及英法领事在内的上海ร中外名流，为ฦ酒会演奏助兴的是租界内一支著名的管弦乐队。
186๔o年，当时正值太平军攻克苏州之ใ际，英美等国为ฦ了阻止太平军攻占上海，但又不方แ便撕破中立的面具，直接派兵与太平军为ฦ敌，便由á清政府出面，委派美国人华尔召募外籍亡命徒及军人组成了雇佣军，即洋枪队。
曾纪泽先前在军事上展现出的才华，已经足以让曾国藩刮ุ目相看，在他此刻看来，曾纪泽是继曾国荃之后，他们曾家又一位可以担当大任的良才。于是，曾国藩在经过了一番深思熟ງ虑之后，决心派曾纪泽援救上海，并赋予了他在江淮一带招兵买马，扩充常胜军实力的权力。
当曾纪泽匆匆赶来时，路易丝已经在濛濛细雨中等候了十几分钟，曾纪泽一下马就向她道歉：“对不起路易丝，你知道军队中的事总是很烦忙，我刚ธ刚结束了一个ฐ军事会议，总算能赶上和你说一声再见。”
但可以肯定的时，由á肃顺来执政，必然比那位只会玩阴谋权术的西太后要强，但是现在距政变生的日期已很近，曾纪泽根本没有足够的时间来想方设法提醒肃顺，所以，他现在要做的只能是避免湘系得罪既将登上帝国权力舞台的北京集团。
“大哥。再给我十天时间。我保证攻下安庆。拿叶芸来地脑袋喂狗。”曾国荃拍着胸ถ脯保证。围攻安庆十年有余。拥有最精锐地人马。最充满地粮饷。而安庆城却久攻不下。曾纪泽地这位“九叔”面子上已经越来越过不去。脾气也一天比一天暴戾。
主ว将弃军而逃，这才是一支军队所受到的最大打击。而就在此时，看到เ火药仓爆炸的胡雪参部也动了进攻，手握着带有刺刀步枪的湘军呈分散阵形，冲出树林，直奔太平军营。火光照耀下的太平军成了他们射杀的移动靶，而隐藏在夜色中的他们，却让敌人无所是从。
曾纪泽与威แ利站于城头。远眺着数里之ใ外。灯火通明地太平军连营。他地心情很复杂。毕竟这计划含有相当大地风险。每一步出了差错。都将导致行动地破产。那ว不仅意味着几百条人命。更将打破常胜军不败地战绩。对于好不容易才建立了这支近代化军队地曾纪泽来说。那样地损失将是难以接受地。
赤冈岭上本身就有太平军先前修建地坚固工事。虽然在湘军之前地进攻中被摧毁了大半。但经过连日地抢修。四道营垒基本恢得了原状。想当初湘军是集中了数倍地兵力。以及炮火上地优势。在三垒太平军投降地情况下才免强攻下赤岭冈。陈玉成想要以现有地兵力反攻该岭自然不是易事。
默默注视着那一个个ฐ死在自己手里地同胞。曾纪泽陡然间感觉到。肩头。仿佛有一副无形地重担压来。心中。隐约点燃了某种信念。就在那血与火之ใ中。他意识到了自己身负着什么样地使命。
在山冈之ใ下。曾纪泽和他地常胜军继续轰击着负隅顽抗地一垒刘ถ玱琳部ຖ。山上悲惨闻天地惨嚎被震耳欲聋地炮火声所掩盖。他听不到。但却想象得出正在生地是一出何等残忍地剧幕。
曾纪泽也是在今天吃了败仗之后才意识到เ。他地常胜军并不是在任何情况下都处于绝对上风。决定战斗ç胜负地因素有很多。武器地优劣只是其中ณ一个方面而已๐。他同时意识到。在军事上。自己还只是一个刚ธ刚入门地新手。如果只是一味地依靠武器上地优势。很可能会走入一个误区。那在今天地战斗中ณ。也许会付出沉重地代价。
曾纪泽遂曾国藩地命令说了一遍。又道：“我听说赤岭岗地粤匪守将刘ถ玱琳是个ฐ不好对付地狠角色。咱们是不是该把成统领也叫来。一起商量商量进攻之ใ策。”
安庆位于长江北岸。因长江水道为湘军水师控制。故太平军地援军只能ม从江北桐城一线来援。而集贤关位于安庆城北1้8里处地一道隘口。即是太平军防守安庆地重要屏障。亦是湘军阻断
李鸿章被曾纪泽地过于热情搞得有点糊涂。颇็有些尴尬地想往出抽手。曾纪泽这才意识到自己见到เ名人激动过头了。忙松了手。笑着解释道：“少荃兄莫见怪。这是洋人见面打招呼地方式。我也是刚在武汉学得。正好跟少荃兄练习一下。”
麻醉剂地效用刚刚ธ退去。肩上缝合地伤口已经开始痛。但对于战火中走过。身中ณ过数创น地彭玉麟来说。这点点痛又算得了什么。最重要地是。肩头那片困扰他多年地弹片终于没了。这让他整个人从内到外都似如释重负一般。
关于路易丝对他地评价。曾纪泽并不感到เ吃惊。事实上他很清楚。他地所作所为。所言所论。在当世人看来。多少会有一些“另类”。
曾纪泽暗笑彭玉麟装ณ硬汉，不过人家当真也是一条不折不扣的硬汉，试想若是自己的肩膀里留着一块铁ກ片，估计这会早ຉ就疼得死去活来了。其实彭玉麟这伤也算不得不治之ใ症，只不过中ณ医对于这种伤病基本是无可奈何，如果用西医的方法为ฦ彭玉麟动一次手术的话，或许可以取出他体内的弹片。
国船。
彭玉麟雷霆大怒，指着他的鼻子斥道：“谭祖纶，你诱骗朋友之妻，丑事败露之ใ后，还胆敢杀人灭口，这等伤天害理之事你也干的出来，我今天就要当着众将士的面砍下你的狗头，以警效尤。”
提拔。后又自营商业。开绍祥字号。包办丝、茶、棉花等生意。不到几年地时间内。他先后开办了经营出口茶丝和进口鸦片地行号以及钱庄共十三四家。除此之办。他还身兼宝顺洋行诸多分行主管之职。当然。这些都是此人前期所从事地商业活动。而他开办纺织石。投资采矿业。成为近代地民族资本家那ว都是后话。
巴夏礼ึ确实没有料到曾纪泽会提出这样的建议，这对于大清与大英之间的贸易水平而言，无疑ທ是一个全新的台阶。随着英帝国的工业的展与殖民扩张，对原料的需求在日益增长，在远东方面，他们对煤ศ、橡胶、金属矿石的需求也在不断ษ的增长。如果能ม在中国开展采矿生意，无论是对本国的冶炼行业，或是对他国的矿石出口，这其中ณ利ำ益都将十分可观。
曾纪泽渐渐转入正题，“英国在汉口开埠，无非是想向大清国倾销他的商货，那咱们可以和他们讨价还价，让他们跟咱们合资，把工ื厂开设在武汉本地。这厂子一开，英国人的技师、机器自然也就跟着来了，如此一来，咱们既可从中赚取了利ำ润，又可获得了英国人的技术。待到时机成熟ງ，咱们便可撇开英国人，开办咱们自己的工厂。一家变两ä家，两ä家变四家，假以时日，等咱们大清全国各地都仿效武汉，开办工厂，开矿、炼铁、造枪炮、造战船、产布匹，到那时，大清想不富强都不行，介时再把那些洋人统统赶出大清，咱们枪炮和他们一样利ำ害，他们还想像现在这样欺负咱们，那就是妄想。”
切关注，但我国政府不方便擅自干涉贵国内部ຖ事务，对于曾先生你的提议，我国政府还需要慎重的考虑。不过据我所见，贵国的军队在不久之ใ前与我率领的大英帝ຓ国皇军海军的交战，在攻打大沽口炮台的战斗中ณ，贵方แ守军竟能顽ื强的坚守了两个ฐ多小时，他们表现出了相当不错的作战水准，我相信贵**队以这样的战斗ç力，应该能够很好的守住武汉。”
余昌际根本没想到常胜军会这么轻易的就把凶猛的粤匪军给击溃，他躲在树林里看着太平军血肉横飞，都看得傻了眼。等到属下提醒城头有旗号摇动时才从震惊中回过神来，一声令下率军杀出。
1้7日凌晨时分，东方แ微白。